— ДА СКОЛЬКО ЖЕ В ТЕБЕ МАНЫ, НИЧТОЖЕСТВО⁈ — грохотал в моей голове вой Потрошителя. Я же лишь хохотал в ответ.
— Больше, чем ты можешь себе представить, ублюдок! — гремел я, быстро возвращаясь на арену, с которой демонологи под началом отца уже вывели многих гражданских. — Смотри там не обожрись!
В череп бился то ли скулёж, то ли вой, мешающий думать. Но всё было продумано заранее — и я принялся просто крушить и обращать арену в руины. Да, погребая под ними многих, и даже поглощая их души… Ничего, этим несчастным недолго осталось томиться в моём плену.
Совсем, совсем недолго.
Со стороны это выглядело воистину жутко — гигантская фигура в рваной одежде, залитая Тьмой и кровью жертв крушит всё на своём пути, а вокруг неё взрывается настоящий магический хаос! Земля и воздух пылают, камень стеклянеет и испаряется под её ногами!
Под моими ногами. Всё это сотворил я.
Пылающей кометой я пролетел над ареной — сверху мне открылся прекрасный вид на ошалелую рожу бывшего Императора.
— Что происходит⁈ — завопил он, перекрикивая грохот идущего повсюду боя. — Я же исполнил договор! Почему я… ПОЧЕМУ Я ВСЁ ЕЩЁ ОБЫЧНЫЙ ЧЕЛОВЕК⁈
Погоди, дружище. Погоди. Скоро тебе воздадут всё… что ты заслуживаешь!
Пылающей Скверной кометой я устремился в груду руин. Именно туда, где прямо сейчас парочка простых смертных: один почти весь механический, а вторая лишь усталая женщина средних лет, вытаскивали из под обломков одного из гвардейцев.
Не выпуская, впрочем, камеры. Они-то мне и нужны!
Взрыв!!! — руины разметало как карточный домик, а гвардеец, который и так уже явно не жилец, обратился лужей вонючей жижи. Я потрудился рухнуть так, чтобы всё это засек объектив телекамеры.
Настя с Мироном в ужасе отшатнулись.
— Костя! Костя, это ты⁈ — прошептала журналистка. Я ни о чём их не предупреждал. Всё должно выглядеть предельно натурально. Шоу должно продолжаться до последнего!
— ТЫ ОШИБАЕШЬСЯ, СМЕРТНАЯ! — не своим голосом прошипел я, отгоняя яростные вопли Потрошителя в башке. — ЭТОГО ЖАЛКОГО СУЩЕСТВА БОЛЬШЕ НЕТ! ОТНЫНЕ В ЭТОМ МИРЕ ГОСПОДСТВУЮ Я — ПОТРОШИТЕЛЬ! СТАРШИЙ ДЕМОН ЛЕГИТА!‥
— Эй, демон! — раздался вдруг у меня за спиной звонкий голос. Ну наконец-то!
Ещё минута и от меня точно ничерта не останется, а этот самый чёрт наконец вырвется в мир смертных насовсем! Тогда всё это будет напрасно!
Саня, конечно. Кто же ещё. А с ним — остальная троица моих друзей. И эту минуту я должен изображать яростное сражение… при этом никого не покалечив.
Именно этим я и занялся. Я метал в них шары огня и молнии, покрывал руины вокруг Скверной, спекая их в стеклянистую корку, я шарахнул вокруг мощной ударной волной… по чистой случайности аккуратно отбросившей журналистов на место с лучшим ракурсом.
Всё это мои друзья, разумеется, либо отражали, либо избегали. Подбирались всё ближе, иссекая моё тело лучами Благодати, вгоняя меня в ступор волнами некротики, отвлекая сонмом призраков и заставляя атаки лететь мимо цели.
Всё. Эффект произведён достаточный, а дальше тянуть уже некуда.
— ПОРА С ЭТИМ ЗАКАНЧИВАТЬ!!! — прорычал я, выдыхая струю пламени и окутывая себя пологом клубящейся Тьмы. Жезл в моей ладони, увеличившийся вместе со мной, превратился в зияющий чернотой провал.
— Ты прав, демон! — выбежала вперёд Рина, прыгая по обломкам. — Пора заканчивать!
О, как она в этот момент была прекрасна! Как развевались её алые кудри, оттенённые пылающим вокруг пожаром! Как взросло, лет на двадцать, выглядело её бледное измождённое лицо с пылающими на нём алыми очами… подёрнутыми слезами, бегущими по щекам.
Да. Именно ей сегодня предстоит плакать. Именно она сегодня станет главной героиней. Я предлагал эту адовую работу Сашке — всё-таки он мужчина и мой первый друг в этом мире.
Но именно Рина вызвалась первой.
— Я ведь собираюсь стать демоноборцем. — мрачно усмехнулась она тогда. — Будет безупречный старт карьеры… Блин.
Хлыст в руке Рины пылал алым пламенем, втягивая в себя всю Скверну вокруг. Кинжал напротив стал угольно чёрным, черней даже моего собственного жезла.
— Мне жаль! — стало последним, что я услышал из уст девушки. — Но ты не должен был принимать тьму! Покойся с миром, Константин…
Удар! Увы — на этот раз я не очнулся в подвале Имредана маленьким мальчиком, чтобы обнять маму и расти дальше в любящей семье. Нет. На этот раз моя работа ещё не закончена!
Я медленно опустил голову, глядя на чёрный кинжал, торчащий у меня в груди… И изо всех сил, сосредоточив в этом волевом усилии всю свою ману, весь свой дух, направил собственную душу на это чернильное лезвие.
Вой, поднявшийся в черепе был страшным! Я едва не отрубился, сведя на нет весь наш кровавый спектакль!
— Транс… цен… ден… ция! — прошептал я окровавленными губами. — Впервые ты, тварь… послужишь чему-то… хоро… ше… му…
— НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!! — раздался всепоглощающий визг у меня в голове.
Это было последним, что я услышал в этой жизни.
— Тужьтесь, бессмертная Эльдетирнас, тужьтесь! Малыш вот-вот родится!‥
— А-а-а!!!
А это — первое, что услышал после рождения. Нового рождения.
И на этот раз я довёл начатое две жизни назад до конца. Убив вместе с самим собой целого Старшего Демона, почти Бога… Я переродился в бессмертном теле. В теле подлинно бессмертного существа высочайшей реальности!
Я глянул на бледное, с голубоватой чуть сияющей кожей, лицо мамы, на её вытянутые изящные уши, на ярко-голубые вьющиеся волосы, трепещущие даже без ветра… И улыбнулся.
— Как-то он печально улыбается, не находите? — спросила мама голосом неземной, почти божественной, красоты.
Прощайте, друзья. Архимаги не занимают королевских постов. Они разгребают за целыми мирами всякое дерьмо… А потом уходят по своим архимажьим делам.
Внимание! В вашем теле зафиксирован чужеродный уникальный Дар! Он может нести в себе угрозу заражения Скверной, рекомендуется быть предельно осторожным!
Во. И дела не заставили себя долго ждать. Похоже, подарочек от Потрошителя на прощание. ну ничего.
Универсальное Заклинание со мной, переродился я бессмертным… а значит пора выходить на следующий уровень бытия! Пора становиться Богом… Может даже прямо с пелёнок. Эта традиция мне начинает нравиться!
Эпилог
Пётр Романов сидел на чёрной платформе в полной растерянности. Только что он лично видел, как грёбаный Старший Демон Легита сдох от удара какой-то соплячки! Сам, сам убил себя об неё!
Да, для идиотов, которых в этом мире большинство, всё будет выглядеть очень героично и величественно!‥ Но он-то, он, Пётр Романов, знает!
Знает, что не мог Потрошитель проиграть какой-то смертной бабе! Не мог…
— Не мог!!!
— Не мог… — раздался за его спиной вкрадчивый женский голос, от которого всё внутри разом похолодело. — Не мог, если бы сумел явиться в ваш мир…
Пётр резким рывком обернулся, глядя на клубящуюся дымную тень, едва видную в алом зареве пожаров.
— Оскверняющая! Ты здесь! Превосходно! Нам нужен новый план! Новый договор! Нам нужно всё… всё заново! Я всё сделаю!!!
От возбуждения Император даже вскочил на ноги — и откуда только силы нашлись? Но Оскверняющая протянула к нему дымное щупальце, положила его монарху на плечо… Это оказалась ладонь.
Тонкая, изящная… И ледяная как могила ладонь.
— Хватит, Пётр. — тихо и даже ласково прошептала она, и Императора на миг охватила какая-то апатия. Ничего не хотелось. — Хватит… Мы понадеялись на тебя, но ты подвёл нас. Ты устроил всё наихудшим, НАИХУДШИМ ОБРАЗОМ! А МЫ НЕ ДАЁМ СВОИМ РАБАМ ВТОРОГО ШАНСА!!!
Тихий прекрасный шёпот обернулся оглушительным змеиным шипением. Глаза Петра неверяще распахнулись.
— Рабам⁈ Что значит рабам⁈ Объясни, Оскверняющая!!!
— НА МЕСТЕ ОБЪЯСНЯТ!!! — провизжала ему в лицо тень, глядя куда-то вверх.куда-то сквозь него. — Этого здесь ещё не хватало! Убирайте уже эту дрянь!
— А⁈ Какую ещё дря… а-а-а-а-а-а!!!
Ткань мироздания разверзлась — и из пламенного портала вылетело молниеносное чёрное щупальце. Не дав Императору и секунды, оно вошло ему прямо в сердце. Всё тело будто окунули в ледяную воду.
— Я… Я умру?‥ — прошептал Пётр, отхаркивая густую чёрную кровь.
— Не надейся, раб! — зло рассмеялась демоница. — Так легко ты не отделаешься!!!
С громким хлопком портал в Легит закрылся, унося с собой демоницу и её новую игрушку. А над центром Москвы уже раскрывались совсем другие врата.
Сизые, туманные, источающие громы и молнии. Из них в мир смертных спускались легионы всевозможных духов, тут же вступающих в бой с легионами демонов.
А во главе армии летели два громадных змеевидных дракона — голубой и тёмно-тёмно синий. И молнии оглушительно били вдоль их исполинских боков.
— ПРИВЕТСТВУЕМ ВАС, ЛЮДИ! ВЕЛИЧАЙШИЙ МАГ ВАШ ПОЗВАЛ — И МЫ ЯВИЛИСЬ ВАМ НА ПОМОЩЬ!!!
Её Императорское Величество, вдовствующая императрица Мария Романова стояла на вершине стоэтажной имперской башни, чудом уцелевшей в отгремевшей год назад войне.
Надо же… Уже год прошёл. А она всё никак не избавится от этого титула «вдовствующей императрицы»! Какого демона знати вообще потребовалась эта фикция⁈
— Я ведь даже не успела выйти за него замуж! — усмехнулась под нос принцесса.
Сегодня был одновременно радостный, торжественный и очень трагичный день. Годовщина Великого Единения. Годовщина дня, когда началась Священная Война, когда сонм духов явился людям на помощь…
Когда сошёл с ума, принял Тьму и трагически пал тот, кто должен был стать её мужем, исчез в никуда тот, кто был ей братом… И пришли за ней те, кто тут же воздвиг её на престол.
Воздвиг как удобную марионетку. Даже выходить замуж запретив — наградив титулом вдовствующей!
— Не надейтесь. — прошептала Мари, глядя на то, как стремительно восстанавливается Москва. Всё-таки хорошо, что у Адама Мелвилла остались связи в строительном бизнесе.