Кстати, куда там мы едем?
— Здесь неподалёку у меня живёт знакомый некромант. — обернулся к остальным Адам. — Сами понимаете, серьёзный бизнес вынуждает заводить… всякие знакомства.
— Ого! — хмыкнула мама. — Я думала, некроманты, работающие на таких солидных бизнесменов, живут где-то… ну, поближе к Кремлю.
— И подальше от нищих окраин? Это так. Но с этим парнем… в общем, мы с ним вместе приехали покорять северную Россию десять лет назад. — вздохнул Адам. — Но с ним случилось… нехорошее. Сами увидите.
— Да уж увидим. — поджала губы (по голосу слышу!) мама. — А потом хотелось бы услышать, как вы планируете обезопасить семью от дальнейших покушений?
— Ой Сонька так приятно что ты о нас с Сашенькой беспокоишься! Ты такая добрая и хорошая! И сынок у тебя золотце! — прощебетала Эмма, выпрыгивая из остановившегося авто. — Ой тут лужи везде… фу! И воняет чем-то…
— Скверной. — мрачно процедил отец, поднимая меня на руки. — Здесь воняет скверной. Мистер Адам?
Раздался длинный тяжёлый вздох. А затем британец проговорил надтреснутым голосом:
— Не волнуйтесь, мистер Осинский. Мой друг — не демонит. Но да. Он демон… Но это его беда, а не вина.
— Демонизированный, значит? Ну, идёмте, мистер Адам. Показывайте дорогу. Во всяком случае, если вдруг что, я сумею с таким справиться.
— Папа… демоны? — сонно разлепил я веки. Лучший момент для пробуждения…
Упс.
Или нет.
Завращав головой — шея тут же жутко заболела! — я начал оглядываться. И грязные лужи, наполняющие дыры в раздолбанном насмерть асфальте, были меньшей из проблем нашего окружения.
Вечерело. Алые лучи заходящего солнца озарили квартал, поразительно напомнивший мне о тех трущобах, в которых я жил, только покинув родную деревню и перебравшись в большой город.
Ещё до того, как с силой проявились мои способности. Тогда я работал носильщиком в торговой лавке.
Обносил лавки конкурентов.
Ну а что? Тоже своего рода носильщик.
Двух-трёхэтажные кирпичный здания. Побелка облупилась так, что проще сказать, где она ещё есть, чем где её нет. Половина окон всюду выбита или выломана.
Как и куски стен. Всё покосившееся, в трещинах, в грязных канавах вдоль дорог текут апрельские ручьи.
Чёрно-серый снег, весь в жёлтых пятнах и фоновый собачий вой со всех сторон, добавляет картине апокалиптичности.
Как и стойкая вонь стухших яиц, поднимающаяся от земли.
— Боже, где это мы?! — вскрикнула мама, зажимая нос рукавом. — Я не думала, что такие места вообще ещё остались!
Адам грустно усмехнулся:
— Полагаю, из окон княжеской кареты такие виды обычно не открываются. Не смотрите на меня так, леди. Я говорю это, потому что сам начал ездить в таких каретах. И стал о многом забывать.
— Да ладно вам! — хохотнул отец, ехидно показывая мне валяющийся неподалёку собачий череп. — Смотри, Костян, собака! Сразу видно, некромант живёт, ха!
Я хихикнул. Действительно, тут и там валялись косточки мелких животных. Похоже, страсть некромантов к… к какой-то маразматической херне, охватывает все миры, где есть некроманты.
— Да это не его продукция. — безразлично оглядел Адам россыпь костей, пока наши дамы охали, ахали и закрывали нам с Саней глаза. — Скорее это пища.
— Пища?
— Да. Для тех, кого сотворил уже он.
Мы направились к… Да чёрт знает, куда мы направились. Мама всё время пыталась закрывать мне глаза, а зрение и так не вполне ещё восстановилось!
Не знаю, как меня вылечили — судя по залитому кровью костюму-тройке, в больнице мы не побывали. Но жизни по крайней мере ничего не угрожает.
А вот мана, каналы, узлы… Я окинул свою тушку мысленным взором.
М-да. Пожалуй, половина тела сожжена. Труд последних недель насмарку. В ближайшие месяца два — полная стагнация.
Но лучше так, чем поджариться в ревущей плазме.
Я ведь нас всё-таки спас! Кстати об этом?
Где моя награда?!
Подумав об этом пару секунд, я решил что окружающее меня старичьё явно не додумается потребовать, а значит…
— Адям! Адям! — защебетал я.
Все притормозили. Британец подошёл к нам с мамой.
— Да-да, малыш?
Ой, погоди! Погоди маленько! Щас отсмеюсь!
Простите, не удержался. Настолько чужеродно и одновременно органично выглядел здесь Адам.
Представьте, вокруг грязь, говно и лужи, кривые бараки и помойные кучи. И посреди этого великолепия стоит бледный златокудрый мужчина, одетый в дорогой даже с виду кремовый костюм с галстуком… воротник которого целиком залит ярко-алой кровью.
Словно этому типу только что голову пытались отрубить.
Кстати, что это с ним? Ай, неважно. Важно другое…
Где моя награда?!
— Нагада!
— Что-что?
— Нагада! Зя сясение!
Пауза. Впрочем, недолгая.
Теперь засмеялся уже батя.
— Ай да… Ах-ахах! Ай да сын растёт! Ахах! Ай да Костян! Ой немогу! Чтоб вы понимали, его первое слово — «моё»! А теперь он всех спас, чуть не помер в процессе, и просит награду за спасение!
— Костя! — укоризненно покачала головой мама. — Дядя Адам тебя спас, вылечил! Невежливо вот так вот просить награду…
— Сонька права, сын! Награду надо просить аккуратно, в обход, метафорами. Тогда больше дадут! Ха, ой не могу, простите!
Эмма тоже посмотрела на британца. Я, наконец, увидел это, так как мама убрала с глаз ладошки.
Спасибо, конечно, они тёплые и мягкие, но возможность видеть мне дороже!
— Дорогой правда ведь Костик нас всех спас! Нужно что-то…
— Я понимаю, Эмми. И я определённо не собираюсь отделываться просто лечением этого маленького героя. Он ведь и тебя спас, и родителей, а может и меня. Не уверен, что выдержал бы две Сверхновых. Даже малых.
А, пройдя ещё немного и вляпавшись в очередную лужу, добавил:
— Но давайте сначала разберёмся, кто это был. Чтоб я сразу мог решить проблему с дальнейшим риском. А уже потом — просите у меня всё, что вам нужно. Жизни жены и сына я ценю куда выше своей собственной. И уж точно дороже денег.
— Спасибо. Мы подумаем. — дипломатично ответила мама. Я посмотрел ей в глаза — её глаза горели предвкушением. — Но сначала проведите нас уже к вашему некроманту. Нам тоже интересно узнать, к чему стоит быть готовыми!
— Кстати, а чего мы труп с собой не взяли? — обернулся к машине отец. — И авто не украдут, пока нас нет?
— Пусть попробуют. — мягко улыбнулся Адам. — А труп нас сам догонит… если сговоримся с моим старым другом.
Глава 15. Экскурсия в тёмный подвал
Дальше мы пошли молча. Мама и Эмма нервно оглядывались, бегая взглядом по покосившимся и потрескавшимся домам, сумрачным грязным переулкам, серым сугробам…
Внимание! В воздухе повышена концентрация враждебной силы!
Я нахмурился. Предупреждение вроде того, что было тогда — при приближении демона.
Ну и ладно. Раз рекомендаций нет, значит пока не опасно.
Я тоже озирался, сидя на руках отца. И даже Саня, всю дорогу сидевший тише воды, увлёкся и начал вертеть головой.
— Саша! — позвал его я.
— Тё?
— Смари, чеепуська!
И ткнул ручкой в лежащий в грязной луже желтый череп. Похоже, тоже собачий, но покрупнее.
— Костя! — тут же возмутилась Эмма. — Ты зачем такие ужасы Сашеньке показываешь? Не бойся Сашенька не смотри давай я тебе глазки закрою…
Но Саня — честь ему и хвала! — не стал мириться с материнским произволом.
— Неть! Хатю чеепуську! — запротестовал он, оттягивая эммину ладонь от лица.
— Саша!
— Да не переживай ты так, Эмми. — с улыбкой приблизился к ним Адам. — Я в детстве тоже всякого насмотрелся, а вырос приличным джентльменом. Будущий наследник не должен бояться вызовов судьбы!
Вот, вот! Сразу видно, батя — пусть и джентльмен. Приехал — и тут же готов окунуть сына по уши в гов… орю, в события! В события готов окунуть.
Вон сколько всего интересного случилось! А это только за полдня.
Но Эмма не согласилась и предпочла побыстрее унести Саню подальше от валяющихся костей. Ну и ладно. Зато парень с симпатией глянул на Адама.
Вот правильно, пусть налаживают контакт. Мне в друзьях нужен солидный наследник солидных активов и хороший человек, а не породистая половая тряпка!
Пришли мы довольно быстро. Испачкав всю обувь дотащились до какого-то закрытого двора-колодца.
Пройдя через кирпичную арку, мы оказались в окружкении старых обшарпанных стен. Здесь росло несколько чахлых чёрных деревьев, но в остальном всё занесло талым весенним снегом.
О, дворник! Рослая фигура в сером тулупе с кривой метлой тупо, как заведённая, шаркала по мокрому асфальту.
— Ого! — хмыкнула мама. — Тут ещё и обслуживающий персонал в наличии.
— Да это ж зомби! — отмахнулся отец. — По ауре видно, трупешник.
— Ну знаешь! Не все видят ауры так хорошо, как ты!
— Знаю! — довольно хохотнул отец. — Я демонолог всё-таки, мне положено это уметь.
О, а это хорошая новость. Значит, батя сможет и мне помочь с формированием ауровиденья. Те зачатки каналов, которые я строил три недели, сгорели дотла.
Может, с его помощью процесс ускорится?
Дело ведь в том, что сам себе с нуля я ничего такого никогда не строил. Все эти каналы у одарённых с детства сами растут, стихийно.
И, к моменту пробуждения дара, они уже обычно сложены. И дальше ты можешь их либо укреплять как есть, либо изменять, перемещая по телу.
Но не переделывать с нуля!
А тут такая работёнка… даже с моим опытом, дело займёт пару лет, наверное.
Может, в этом мире достигли в каналостроении большего? Надо будет узнать.
— Кстати. — уже без смеха добавил отец. — Я уже и тут чувствую… что-то. Какую-то ауру. Тёмную, давящую… но, кажется, не враждебную. Не уверен.
— Так и есть. — мягко вставил Адам. — Это и есть мой друг. Видите ли, он… довольно габаритный. И аура соответствующая. Думаю, он нас уже ожидает. Поторопимся же.
Мы устремились к противоположному концу двора, где виднелась большая чёрная дверь из узорчатого металла. Тяжёлая, арочная и двустворчатая.