— Я лорд Эддард Старк, Хранитель Севера. Я владелец этих земель. Что тебе нужно здесь? — тяжело роняя слова произнес главный мужчина на черном жеребце, одетый в трудно определяемое число шкур, в основном волчьих.
— Моё имя Гарол. Я попал сюда по чистой случайности. Портал открылся неподалеку от вашего поместья, — сказал я, открыв ауру, для демонстрации честности. Вдруг они замаскированные маги. Ауру мага можно скрыть десятком заклинаний, сам иногда баловался подобным.
— Портал?! — не понял мужчина, — Ты маг?
— Архимаг! — поправил я. Креол нехотя всучил мне этот титул еще когда я был в Шумере. Сказал, что мол архимагов мало и стоит мне им стать официально. Не думаю, что мой титул уместен в этом мире, но на всякий случай, пусть будет, не обеднею.
— Архимаг?! Это что, твоя фамилия? — вставил реплику тот же пацан с улыбкой на лице. Почему-то мне резко захотелось его прибить, а его аура бурлила каким-то нездоровым весельем. Болеет, что ли?!
— Теон, успокойся, я сам разберусь, — сказал Эддард и вновь обратился ко мне:
— Откуда ты прибыл, Гарол?
— Я прибыл из государства под названием Шумер. Это очень далеко отсюда, — сказал я, — Архимаг это не фамилия. Это титул и звание в одном флаконе.
— Ни разу не слышал о таком титуле.
— Разве у вас нет магов? — удивился я.
— Почему нет？Есть, но их очень мало.
— Архимаг — это титул очень сильного мага. Ну по крайней мере, насколько я знаю.
— Хах, очередной шарлатан, — снова влез в разговор лучник. Мне же невыносимо захотелось превратить болтуна в маленькую девочку с неизлечимой геронтофилией и нимфоманией. Но не буду же я сходу устраивать геноцид. Может он просто глупый пацан?
— Мальчик, ты был бы повежливее, я ведь могу наплевать на всякие приличия. Там, откуда я родом, из-за меньшего дрались насмерть, — намекая на толстые обстоятельства ответил я, приподняв посох. Остальные мужики расценили мой жест не совсем верно и положили руки на рукояти мечей.
— Теон. Не надо, — остудил его пыл каштанововолосый. — Отец сам разберется.
Ага, значит этот ему сын, а остальные? Мелкий лорду тоже сын, а вот чернявый не совсем, скорее племянник. Аура странная. Ну да ладно, потом с ней разберусь. У мелкого аура тоже выдает магические завитки, но они стихийные, будто он пробудил магию, но не умеет ей пользоваться. Любопытно.
— Итак, Гарол, вы утверждаете, что являетесь магом? — снова взял слово Эддард Старк.
— Архимагом, — поправил я, — по своему рангу я являюсь архимагом.
— И вы можете это как-то доказать? — спросил мужчина, сидящий рядом с Эддардом Старком. Память настойчиво царапала мне мозг, словно я испытывал чувство дежавю.
— Могу.
— Сотворите чудо, — с усмешкой сказал Эддард. Я прямо видел в его ауре неверие в мои силы. Судя по всему, магов либо не осталось вовсе, либо их очень мало, и они скрываются от простых людей.
Телекинезом я поднял весь отряд его бойцов вместе с лошадьми. Лошади начали ржать от испуга и пытались вырваться из моего захвата. Парочка из них даже обгадилась прямо на землю. Самый мелкий парень от страха вцепился в поводья своего пони и сжал её до побелевших костяшек пальцев. От такого Старк быстро поменял выражение лица. Остальные стражники схватись за мечи, а пацан по имени Теон выхватил лук, но тем же телекинезом я вырвал оружие из рук стражи. Старк, преодолев шок, вежливо попросил опустить их на землю, что я и сделал. Часть стражи слезла с шокированных лошадей и принялась собирать оружие, упавшее на землю.
— Кажется, я начинаю понимать, кто вы, Гарол. Вас не затруднит подождать нас в чертогах Винтерфелла? — предельно вежливо спросил Эддард.
Я степенно кивнул, продолжая сканировать ауру всех здесь находящихся, перехватывая посох в другую руку. Парень по имени Теон провожал мой посох далеким от любви взглядом, а аура пестрела гневом и страхом. На заметку — держать ухо востро с этим юношей.
— Джори! Помоги господину магу обустроиться здесь. Отведи его в гостевые покои, — кивнул Старк какому-то гвардейцу, сидящему от него по правую руку.
— А как же казнь дезертира? — спросил он, глядя на Старка и на меня. Я изображал предмет интерьера и с любопытством рассматривал пейзаж.
— Ничего, прибудешь чуть попозже. Дезертир уже своё отбегал.
— А что за дезертир? — спросил я. Не, а что? Мне интересно.
— Обычный беглец, преступник. Он нарушил свой обет и должен быть казнен, — ответил Эддард.
— Господин маг, прошу за мной, — сказал человек, названный Джори, и повел меня внутрь крепости. Также я отметил жаждущие взгляды в свою спину от чернявого и мелкого. Каштанововолосый глядел с любопытством, но не более.
Крепость не впечатляла. Она имела грозный вид лишь снаружи, а внутри сплошь какая-то деревня. Грязь, лай псов, карканье воронов, множество телег с припасами, оружием или мусором сновали туда-сюда. Хотя я, наверное, не все вижу. Ведь ставка Хранителя Севера не может ограничиваться маленькой крепостью. Судя по всему, этот Винтерфелл является некой столицей ближайших земель, в чем я позднее убедился.
— Джори, кто это? — властно спросила у него высокая рыжеволосая женщина тридцати пяти-сорока лет. Одета она была тоже в закрытое платье, только фасон и качество ткани было куда выше, чем у остальных девушек и женщин в крепости. Аура с головой выдавала фанатичную любовь к своим детям и любопытство.
— Леди Старк, это… — поклонившись неизвестной женщине, начал было говорить Джори, но я лучше скажу за себя сам.
— Моё имя Гарол, я гость вашего мужа.
— Моё имя Кейтилин Старк. Очень приятно, — сухим голосом произнесла леди, пристально рассматривая меня и мой наряд, явно не типичный для этих земель.
— Вас повести сразу в гостевые покои? — снова взял слово Джори. Ему явно было неуютно находиться в обществе этой леди.
— А библиотека у вас есть? — задал я главный вопрос. Информация, которую я заполучил, все настойчивей царапала мне память. Мне нужно было больше информации, нужно больше золота. Ой, что-то меня не в ту степь понесло.
— Конечно. У любого благородного дома есть библиотека, — степенно ответила леди Старк с легким возмущением, взмахом руки затыкая гвардейца, который снова хотел было встрять с комментарием.
— Я бы тогда хотел ознакомиться с ней. Если вы не против конечно, — сказал я, будучи вежливым. Ни к чему быть уродом сразу. Дать в бубен я всегда успею.
— Будьте любезны. Джори, проведи гостя.
— Конечно, миледи. Пойдемте, архимаг, — сказал Джори и повел меня внутрь крепости, минуя большие железные ворота с грамотно выполненным рисунком. Явно кузнецы в этом мире не зря едят свой хлеб.
Когда женщина скрылась из виду, я спросил у Джори.
— Джори, я могу ведь вас так называть, скажите кто это была?
— Это леди Кейтилин Старк, в девичестве Талли, жена лорда Старка и мать всех его детей.
— Вот как. А сколько всего детей?
— Пятеро. Старший Робб, каштановолосый парень с рыжиной на голове, ты видел его на выходе. Санса, рыжая девица, старшая дочь лорда, ты её еще увидишь, Бран, что сидел на пони, ты его тоже видел, Арья, черноволосая дикарка младшая дочь и Рикон, вон он кстати, младший сын.
Рикон, был вихрастый мальчишка лет пяти-шести, активно ходил туда сюда и задевал, все что только можно и нельзя, с ним находились двое слуг, мешающих тому сеять хаос и разрушения. Также пацан был очень похож на Робба, который успокаивал наглого парня с луком. Вопрос, а кто тогда черноволосый парень, что больше всех похож на старшего мужчину, то бишь Эддарда Старка?
— А тот чернявый пацан кто?
— Бастард? — скривился Джори, открывая очередную дверь, ведущую в глубины замка. — Его зовут Джон Сноу, он тоже "сын" лорда.
— А почему фамилия Сноу, а не Старк?
— Фамилия Сноу дается всем бастардам на Севере. Он не может иметь прав на Винтерфелл. Может, это и к лучшему.
— Почему?
— Бастарды на то и бастарды, — начал просвещать меня Джори. — Им на роду написано быть предателями и клятвопреступниками. Они ненадежны, лживы, и вообще с ними не стоит иметь никаких дел.
За этим разговором я не заметил, как Джори провел меня через целый лабиринт тайных и не очень ходов, прежде чем мы оказались в большой зале с книгами, столами для чтения и множеством держателей для факелов. Сейчас они не горели, так как солнце, робко освещало закуток сквозь скромное окно. Там же присутствовал пожилой человек лет семидесяти в серой мантии с цепью на шее. Старику явно было тяжело держать её, но он не делал попыток её снять. Аура исходящая от цепи показала, что металлы на ней совершенно чистые и разные, впрочем вполне узнаваемые. Золото, медь, бронза и так далее, кроме одного, я так и не понял, что это. Сам старик произвел самое благоприятное впечатление. Аура достаточно чистая, клятвопреступлений нет, убийств тоже нет. Настолько чистых аур я еще не видел.
— Мейстер Лювин, этот человек хочет ознакомиться с библиотекой лорда Старка, — сказал Джори, указывая на меня. Я же внимательно рассматривал новое лицо и ауру. Она мне пока нравилась.
— О, я всегда рад тем, кто хочет обрести знания, — скрипучим, но в целом приятным старческим баритоном произнес дедушка. Магом он не был даже близко, лишь легкие стихийные завитки выдавали в нем мага, но они были столь слабы, что ему потребуется еще лет двадцать, прежде чем он сможет активировать хотя бы духовное зрение. Аура выдавала ум и доброту. С ним явно стоит иметь дело.
Мейстер Лювин выделил мне немного книг по истории Семи Королевств, где Север, где в данный момент нахожусь я, является всего лишь частью. Большей частью. Спустя два-три часа я с помощью доппелей под невидимостью прочел все эти книги, а в моей голове сложился пазл. Я знаю мир, в который попал. Я видел его с экрана телевизора, очень давно, но воспоминания пришли достаточно четкие. Я многого ожидал от перехода в очередной мир, но чтобы так?! Против воли на моё лицо выползла улыбка. Значит сейчас я в Винтерфелле, а это значит, что все канонные персонажи живы. Пробежавшись по истории Семи королевств, я поинтересовался у мейстера валирийской сталью, маленький кусочек которой он носил на своей цепи. Мейстер показал на него и вкратце рассказал, что этот металл куется с помощью магии, и только немногие кузнецы владеют достаточным мастерством для подобного фокуса.