— Я заинтересован, пожалуй, стоит познакомиться с Тайвином. А где ваш брат Джейме? Я не видел его в Красном замке.
— Он много времени проводит с Томменом и Мирцеллой. Джоффри упивается властью, моя же задача ограничивать мелкого поганца, чтобы тот не наломал дров.
— Когда ваш отец прибывает в столицу?
— Он пока не знает сам. Сейчас он занят укреплением своих земель от возможной агрессии северян. Будто ему заняться нечем?! — с досадой высказал Тирион.
— А северяне тут каким боком?
— А вы не в курсе? — удивился Тирион. — Вы же сказали, что недавно с Винтерфелла.
— Да, это так, но я не проявлял интереса к местным новостям. Так что там случилось?
— Север выбрал себе короля. Короля Севера. Им стал Робб Старк, а лорд Эддард отправился на Стену, облачившись в черное.
— И твой отец думает, что со стороны Винтерфелла будет агрессия? Чушь какая-то. На месте северян я бы не об этом думал.
— Логично, — отпил травяной настой Тирион, — но мой отец не любит неожиданностей. Пусть на Севере сейчас затишье, но, как говорил один мудрый мейстер — «Хочешь мира — готовься к войне».
— Это да, — автоматически ответил я.
— Что вы будете делать? — отпив из бокала, спросил Тирион.
— Пока не знаю, может, за Стену смотаюсь. Я еще не был в этой части королевства, — отмахнулся я.
— Не нарвитесь на грамкинов и снарков, — улыбнулся десница.
— Это пусть они мне не попадаются, — шутливо ответил я, сам продумывая, как бы выловить хотя бы одного Иного. Для вивисекции.
Попрощавшись с Тирионом, я телепортировался к Стене, застав момент, как трое молодчиков мутузят одного толстяка в черных одеждах. Приглядевшись внимательней, обнаружил, что толстяк — Сэмвелл Тарли. Мысленно я ему посочувствовал, но помогать не стал. Тарли стонал и хныкал, просил прекратить издевательства, но его вопли только раззадоривали парней. Сам по себе он был неплохой человек, но слабохарактерный, пусть и со стержнем, а если он будет позволять бить себя дальше, то станет парией даже среди отбросов общества, то есть для почти всего нынешнего Ночного дозора за исключением, может, нескольких человек, на которых этот Дозор вообще держится.
Мысленное усилие, и я преодолел гравитацию и ракетой начал подниматься к небесам. Прохладный воздух приятно холодил лицо, а когда я взлетел достаточно, чтобы перелететь через Стену, я на минуту завис в воздухе, изрядно огорошив какого-то дозорного. Земли за Стеной могли похвастать дикой северной красотой, не сравнимой ни с чем другим. Виднеющиеся вдалеке горы, близко растущие леса, снежный покров и легкий снегопад создавали впечатление сурового края, где выживает только сильнейший. Истинная природа Вестероса.
Активировав заклинание дальнего взора, я откровенно любовался открывшимся пейзажем. Мой взгляд даже нашел огромное чардрево с насыщенно-красными листьями и маленькую девочку землистого цвета. Она собирала какие-то травы совсем рядом с входом в пещеру. Дитя Леса. Так вот где вы собрались. Предельно четко представив место, я телепортировал. Появился я неудачно. Поскользнувшись на гладком камне, я упал вниз, прямиком в большой сугроб. Сверху на меня уставилось охреневшее лицо этой самой девочки. Как следует выматерившись от неудачи, я принялся за дело.
— Волна огня, — тихо сказал я, и вокруг меня полыхнуло ало-багровым пламенем, в мгновение ока растопившим несколько метров снега в пар. Телекинезом я взлетел вверх и оказался рядом со входом в пещеру. Оттуда я увидел несколько пар нечеловеческих глаз.
— Мы ждали не тебя, — глухо сказала одна из Детей Леса, что вышла вперед, закрыв собой остальных. Видимо это старшая над ними.
— А кого же? — поинтересовался я, с любопытством разглядывая ауры.
— Мальчика. Потомка Первых людей, — просто ответила одна из Детей Леса.
— Ну ладно. Вы мне лучше скажите, где находятся ближайшие отсюда Белые Ходоки или Иные, как вы их называете?
— Зачем тебе? — спросила все та же девица.
— Поймаю, препарирую. Изучу, одним словом, — небрежно ответил я. Дети Леса собрались в кружок и о чем-то начали беседу. Прислушавшись к их речи, я понял, что понять Детей леса мне не светит, по крайней мере, пока я не выучу их язык или то, что зовется таковым. Их речь напоминала журчание ручья, шелест листьев, треск травы, дуновение ветра. Что угодно, но не язык в привычном мне понимании. Ни слов, ни букв, ни даже слогов. Язык природы.
— Следуй дальше на Север. Там их логово, — сказала одна из представителей Детей Леса, с грустью глядя на меня.
— И на том спасибо, — ответил я и врубил огненную ауру, а то мороз начал крепчать, тем более близился вечер. Взлетев над огромным чардревом, я посмотрел на его могучий, как у столетнего дуба, ствол и неспешно полетел на север за предметом для исследований. Чем дальше я летел, тем сильнее солнце клонилось к закату, а холод становился все крепче и крепче, но моя аура пироманта вполне справлялась с морозом. Ветер слегка свистел в моих ушах, а облака на небе постепенно уходили, оставляя чистый небосвод.
Внезапно мое внимание привлекла одинокая фигура на коне, неспешно бредущая в схожем со мной направлении. Со спины были видны лишь почти белые, как у Дейенерис, волосы. В руке наездник держал какой-то сверток, из которого разносилось рыдание младенца. Активировав чары дальнего взора, я ужаснулся. Ребенок был почти голый, а ткань, в которую он был завернут, постепенно леденела. Как у мелкого оставались силы орать, я не знаю.
— Эй ты! — окликнулседока. На открытом месте мой голос прозвучал раскатом грома. В округе я не видел ничего подходящего для привала или ночлега. Голая снежная пустошь. Лишь вдалеке я увидел какие-то горы, но до них несколько часов ходу на коне. Всадник замер как вкопанный и медленно повернулся ко мне. Блеск. Я нашел того, кого искал.
Белый Ходок, а это был именно он, представлял собой человека с белыми волосами до плеч и голубоватой кожей, покрытой паутиной морщин, как у столетнего старца. Белые глаза засверкали в тени наступающего вечера. Завершали чудный образ прозрачный, словно сосулька, меч и странная броня, сделанная из странного металла. Аурным зрением я увидел, что металл обрабатывали с помощью магии, а если точнее — криомантии. Аура Иного показывала, что у него почти не активно второе начало души, иначе говоря, он очень близок к нежити или уже ей стал. Ребенок надрывался, что было сил, и мне было понятно, что еще час-полтора, и мелкий загнется от холода окончательно.
— Ты понимаешь меня? — спросил я на общем языке Семи королевств. Иной глядел безразличным взглядом на меня. Конь Иного, кстати, был полностью мертвым, что подтверждала аура и обглоданная до костей голова. Затем он положил ребенка в снег и ринулся на меня, на ходу вытаскивая свой меч. Слегка офигев от расклада, я телекинезом парализовал Иного и его лошадь заодно. Сам же тем же телекинезом подхватил ребенка и перенес к себе. Ребенок был практически синий от холода и лишь хрипел. Пацан отчаянно цеплялся за жизнь. По ауре я видел, что мелкий был очень голоден. Мне стало жутко жаль малыша, поэтому я усыпил мальчика и влил в него праны, сколько смог. Малой мгновенно порозовел и перестал напоминать замерзающий труп, так же я обернул его в стазис и заставил зависнуть в паре метров над землей, параллельно накинув на него заклинание огненной ауры, дабы защитить от холода.
Белый Ходок смотрел на сие действие с выраженным безразличием. В ауре тоже не было ничего примечательного, будто он не испытывает эмоций. Вообще никаких. Пришло время экспериментов. Коня Иного я сжег до кучки пепла, а сам телепортировал себя, малыша и Иного в Красную пустошь, где мне будет удобнее всего. Горячий песок приятно теплил кожу, а встающее с востока солнце добавило мне оптимизма. Иной смог освободиться от пут телекинеза (надоело держать, поэтому отпустил) и оглядывался вокруг, стремясь узнать, куда попал.
— Без вариантов. Тут тебе не земли за Стеной. Это вообще другой континент, — скучающе поведал я. Аура Иного даже не дернулась. Это было странно.
Белый Ходок снова взял в руки меч и побежал на меня, стремясь превратить в кучку разрубленного мяса. Телекинезом я снова его обезоружил, только на этот раз клинок выбросил подальше. Потом изучу это оружие. Оставшись с голыми руками, Белый Ходок не долго думал и ринулся врукопашную. Снова схватив его телекинезом, я вырастил прямо из земли стол и хорошенько зафиксировал на нем Иного. Тот пытался дергаться, но увы.
От него тянуло могильным холодом и это несмотря на +28 градусов по Цельсию. Тщательно изучив его тело и ауру, я увидел массу любопытного. Начнем с того, что внутри тела Иного очень маленькие кости, как у ребенка, будто кто-то нарастил лед на маленьком ребенке и направил на убийства людей и поднятие трупов в виде зомби, искусственно усилив Ноус, а это явно колдовство, причем мерзкое и отвратительное. Меня обуяла ярость. Как так? Использовать едва родившихся детей в ритуалах, даже колдуны Шумера не всегда решались на подобные шаги, потому как детоубийство сказывалось на ауре очень большим пятном. Сгною ледышку.
Стоит сказать, что крови у Иного не было, только лед. И я его расплавил без всякого сожаления. Тупо накрыл его огненной аурой и растопил. Когда я закончил это, пришлось полюбоваться на маленький труп новорожденного ребенка. Искусственно потушив ярость в душе, я телепортировался вместе с живым ребенком в Кварт и отдал мелкого первой же дотракийке с четким наказом покормить и позаботиться. Для пущей уверенности я позвал Смауга и велел стеречь малыша. Мало ли что!
Также обуреваемый яростью я телепортировал обратно за Стену и, напитав себя силой, пошел вперед. Аура пироманта светила пылающим факелом в кромешной тьме. За Стеной солнце тоже начало свой путь к зениту, как мне навстречу попались странные животные. Пауки, закованные в лед, размером с собаку породы мастифф. Огромные шестиногие чудища щелкали хелицерами, словно предвкушая вкусный ужин. Лед на них поблескивал в утреннем свете. За