Способ Фэйда по наращиванию Восьмой оболочки сложен и прост одновременно. Используя магию духа и обширные наработки по работе с остальными оболочками Фэйд смог нарастить себе и помог прочим ученицам нарастить Восьмую оболочку души. Я же отказался от помощи Фэйда, желая сделать это без сомнения Великое деяние сам. Что такое, по сути, оболочки души и как друг с другом связаны?
Начнем с самого простого. Первое начало — это физическое тело, внутри которого есть органы, мышцы, ЦНС и кровь. Оно неразрывно связано со Вторым началом — жизненной энергией. Ведь если не будет её, то тело быстро превратится в труп, а позднее в гниль. Второе начало связано с астралом, то есть с Третьим началом, а оно в свою очередь с Атманом, неразрушимым созданием всемогущего Творца. Атман — это квинтэссенция, ядро, центр мироздания. Ему все равно, сколько пройдет лет, веков, тысячелетий. Пятое начало — это личность и характер, но что есть чувства без Разума? Разум — это превосходный инструмент и даже с его помощью можно творить чудеса. Позднее путем долгих экспериментов выяснилось, что есть Седьмое начало, плавно отталкивающееся от прочих оболочек, включая Атман. По теории Фэйда если магический дух раскачать как следует, то магу откроется Восьмое начало, дающее неограниченно долгую жизнь, которую можно потратить на что угодно вплоть до становления Богом. Многие века маги, демоны и даже боги ведут споры, есть ли что-нибудь и после Девятого начала. Я же считаю, что если и есть Десятое начало, то им владеет только Творец и никто иной. Хотя кто я такой, чтобы судить об этом? Это лишь моё личное мнение.
Мои размышления прервались самым бесцеремонным образом. В мою комнату постучали, причем настойчиво, словно бы говоря «лучше сам открой». Телекинезом я открываю дверь и вижу перед собой взмыленную фигуру Джораха Мормонта. Пользуясь случаем, я создал в руках бутыль вина и внаглую отпил из горла. Учитывая, что у него похмелье (не фиг было бухать, если не умеешь), я не смог удержаться от такой шутки. Джорах жадным взглядом проводил бутылку и открыл было рот, но я убрал её в пространственный карман, где разложил на ману, впитав в Ноус. Приятно быть материализатором.
— Господин маг. Вас зовет к себе кхалиси. Вам надлежит прибыть в ближайшее время, — достаточно вежливо, но сурово, словно отчитывая, сказал мне Джорах.
— Вот как, — ответил я, не спеша подниматься с кресла, в котором сидел, — ну что же, веди, Сусанин.
— Я Мормонт, — выпятив грудь, ответил бывший рабовладелец.
— Да мне как-то все равно, — безразлично ответил я, поднимаясь вместе с креслом на пару десятков сантиметров в высоту, полезное умение — телекинез. Тот гордо развернулся ко мне кормой и зашагал сквозь вереницу коридоров прямиком к главной гостиной, где обнаружились: Смауг, Визерион, Рейегаль, Дейенерис, трое служанок дотракиек и еще трое Кровных всадников последней из Таргариенов. Надо сказать, что мой вид немного взбудоражил всех, кроме, пожалуй, Смауга. Тот привык уже.
— Итак? — полувопросительно протянул я.
— Архимаг, хорошо, что вы здесь, — звонким голосом сказала Дейенерис, сидя на роскошной софе эротично вытянув ноги.
— М-да… — протянула одна из дотракиек.
— Чем обязан? — сразу взял я разговор в свои руки.
— Сегодня в этот дом придет представитель Золотых мечей. Он хочет убедиться, что я именно та, за кого себя выдаю. Если все пройдет как надо, я перестану нуждаться в армии.
— Занятно. Я так полагаю, что вам будет необходим аванс для оплаты услуг наемников?
Дейенерис уже набрала воздуха в грудь чтобы ответить, как в тяжелую дубовую дверь поместья вежливо, но достаточно громко постучали. Одна из рабынь Ксаро, дежурившая неподалеку от входа, ринулась открывать двери. Все присутствующие рванули к широкому окну, дабы рассмотреть прибывших. Их оказалось трое. Идущий чуть впереди блондин что-то сказал рабыне, та почтительно поклонилась и поспешила проводить гостей в дом.
Через несколько минут в большом зале перед нами предстали представители Золотых мечей. Один из них был среднего роста блондином с лиловыми глазами, длинными волосами, чувственными губами и довольно двусмысленным выражением жеманного лица. В ушах я обнаружил несколько драгоценных камней, а ногти были зачем-то покрашены в фиолетовый цвет. Изначально я вообще принял его за женщину, но аура опровергла сие предположение. Стоящий слева солдат был мускулистым бородатым мужчиной с копной оранжевых волос. Цвет показался мне насквозь неестественным, впрочем, плевать. Черные глаза солдата подозрительно осмотрели округу, задержавшись на мне и Мормонте. Дотракийцев он проигнорировал. Другой солдат был самым маленьким, но длинный двуручный меч, висящий за спиной, внушал уважение. Лицо скрывала маска в виде черепа. Объединяло всех одно. Доспехи с эмблемой копья, на которое насажено несколько желтых черепов.
— Мое имя Лисоно Марр, — приятным баритоном с легкой хрипотцой представился блондин, с еле уловимой насмешкой осмотрев всех присутствующих, задержав восхищенный взгляд на драконах. Смаугу надоело торчать на специальном насесте, поэтому он пока неумело подлетел ко мне и сел на моё плечо. Рыжий мужик проследил за драконом удивленным взглядом.
— Меня зовут Дейенерис Бурерожденная из…
— Дома Таргариенов, — закончил Марр, — я знаю. Мы все знали и надеялись, что вы обратитесь к нам за помощью.
— Почему?
— Мы потомки Блэкфаеров, а они пошли от бастардов Таргариенов, то есть многие из нас являются вам дальними родичами. Пусть в законном браке наши предки не состояли, но родная кровь не вода, как говорится на востоке.
— Присаживайтесь, — указала Дени на мгновенно возникшие за их спинами кресла. Тут, каюсь, я решил приколоться. Марр обернулся и удивленно посмотрел на кресло. Ведь еще секунду назад его прямо за ним не было.
— Желаете поесть или вина? — предложила Дени мягко улыбаясь наемникам.
— Не откажусь от вина, — слащаво улыбнулся Марр, скосив глазами на своих спутников, — моим спутникам тоже, если можно.
— Конечно. Ирри, принеси господам, несколько бутылок и фужеров для них — твердо прозвучал голос Матери Драконов. Упомянутая дотракийка встала и принесла бокалы и три большых бутылки в которых плескалась темная жидкость, которую почти профессионально разлила по бокалам. Марр понюхал вино и едва отпил. Покатав напиток на языке, он сделал уже более солидный глоток и вслух похвалил выбор Матери Драконов. Спутники Марра выпили все без остатка, но просить добавку не решались.
— Итак. Вы хотите вернуться в Вестерос и встать во главе государства, я вас правильно понимаю? — после легкой беседы обо всем и ни о чем, спросил Марр, а Дени кивнула. — Мы сами уже несколько поколений ждем этого часа. Однако мы все же наемники. Нам платят, мы выполняем работу. Все просто. У вас есть нужная сумма золотом?
Дени скосила взгляд на меня. Я же кивнул.
— Разумеется. Я в ближайшее время поеду в Астапор за войском Безупречных. Мы можем встретиться там, и я передам вам или генералу Стрикленду всю сумму.
— Замечательно. Я вполне доволен. Заключим контракт? — жестом фокусника извлек откуда-то из-под доспехов пергаментный свиток. Точнее два свитка с одинаковым содержанием. Типичный договор об оказании услуг. Я тоже ознакомился с ним. Составлен вполне грамотно с учетом времени. Срок службы Золотых мечей максимум десять лет. Даже Железный банк не всегда может пользоваться их услугами. Дороже них только Безликие, но у него с ними наверняка свой договор.
Следующие полчаса Марр и спутники тихо переговаривались между собой на незнакомом мне языке, а под конец Золотые мечи вежливо попрощались с Дейенерис и заверили, что будут в Астапоре в течение нескольких недель, так как десятитысячная армия, пусть и профессиональных головорезов, не может быстро перебросить себя через целый залив. Ведь основная их база находится неподалеку от Золотых полей на стыке земель Мира, Браавоса, Пентоса и Норвоса. Дейенерис, покачав головой, согласилась встретиться с генералом Стриклендом и остальными Золотыми мечами в Астапоре, ведь она подписала контракт, где обязалась выплатить наемникам три с половиной миллиона золотых драконов за десять лет службы. По массе это получается около тридцати с лишним тонн золота. Я аж присвистнул. М-да… столько золота я еще не создавал никогда, но это ничего. Доппели мне в помощь.
После того, как Золотые мечи свалили в закат, Дени дала волю чувствами и вопросам, касающихся моей способности делать деньги из всего, что под руку попадает. Я с нескрываемым удовольствием вновь продемонстрировал искусство трансмутации еще раз, после чего Дени успокоилась окончательно и приказала остальным собирать вещи в дорогу. Дотракийцы молча ушли, только Мормонт недовольно скрипел зубами и недобрым взглядом провожал мою спину, за что заработал угрожающий фырк от Смауга. Остальные драконы остались при Дени, но тоже недобро глянули на пожилого рыцаря. Я трансмутировал для Дени несколько десятков слитков золота, дабы с лихвой хватило на покупку или аренду корабля, идущего в залив Работорговцев.
Как там ученик, кстати? Надо бы проверить. Мысленное усилие, подал ману, представил образ и вуаля. Я снова в Винтерфелле. Джон сидит за столом и тщательно записывает лекцию от доппеля на пергаменте. Заметив меня, ученик выхватил меч, но тут же убрал его в ножны.
— Приветствую, Учитель, — поздоровался Джон, склонив голову ровно настолько, насколько положено.
— Привет, Джон. Как успехи?
— Замечательно, я пробудил магическое зрение, и тренироваться с ним намного легче. Я теперь вижу ауры всех, с кем говорю. Очень удобно, видеть как к тебе относится человек, заодно я чувствую, когда мне лгут. Большое спасибо. Также я часто беседую с Призраком, он говорит, что очень мной доволен. Это приятно.
— Что со здешними новостями?
— Честно говоря, не знаю, я не выходил отсюда уже очень давно. Ваши доппели снабжают меня всем, чем нужно.