– Парц... – покосился на него Геренд.
– Что? – волшебник одарил вампироэльфа кристально чистым незамутнённым взглядом. – Да, я обещал не пить. Целый месяц. Пока не завершу проверки в Чертянске. На данный момент дела закончены, а время уже истекло. Ну почти истекло... Я теперь волен аки птаха небесная...
– Про бар сразу забудь, – сказал вампироэльф. – Это для тебя запретная зона. Я бы даже сказал заповедная. Посещение Парацельсом питейных заведений сравнимо с явлением в мир Тёмного бога... Все моментально встают на уши и теряют рассудок. Начинают прославлять Великого и Ужасного и вести себя так как будто живут последний день...
– Ты всё-таки немного преувеличил, – заметил Парацельс. – Тёмный бог в отличие от меня не раздаёт парцеяд бесплатно всем желающим.
– Тем более мы договаривались по земному времени, – леди-инквизитор вставила свои пять копеек. – Пока находимся на луне, отсчёт автоматически приостановлен и возобновиться только тогда, когда мы вернёмся в родные края.
– Леди, вы истинный бюрократ... – архимаг закатил глаза.
Миания озадаченно глядела на них, вертя головой то в одну то в другую сторону. В её глазах отражалось полнейшее непонимание, сочетавшееся тем не менее с полным принятием безумного поведения странных жителей с обратной стороны Луны. Как говориться, чем бы психопаты не тешились, лишь бы иголками не тыкали... особенно пока бесплатно кормят и одевают. И не пытаются забрать красивые трусики с шипами.
– Так что, Парц, сухой закон и ещё раз сухой закон, – сказал Геренд. Беатриса энергично закивала.
– Да вы оба сговорились! – возмутился волшебник. – Даже Васька за мой трезвый образ жизни не так борется как вы оба! Я только одну стопочку! За ваше здоровье!
Геренд и Беатриса с суровыми лицами синхронно покачали головами.
– Посещение вами бара, мессир, может спровоцировать войну между расами, – сказала Беатриса. – Мой долг, как защитника человечества, предотвратить возможную катастрофу. Даже ценой навязывания вам трезвого образа жизни.
– Ну хотя бы понюхать можно? – взмолился Парацельс. – Одним глазком глянуть на этикетку?
Но Геренд и Беатриса стеной стояли на страже человечества, и архимагу под их давлением в итоге пришлось отступить. Они продолжили допрос Миании, девушка охотно снабжала всей известной ей информацией. Знала она, правда не так чтобы очень много, поскольку принадлежала к беднейшим слоям лунного общества. Её забрали в рабство за долги отца. Тот хотел тайком переправить дочь к друзьям, однако обман вскрылся, и Мианию перехватили. Сквад Молодых должен был доставить её в лунный город, чтобы передать в собственность ветви Тёмная материя – одному из самых жестоких кланов Тёмных ваниар.
Глава 7
Лунный город по словам Миании носил имя Целен. Представлял собой единственное крупное образование, расположенное на луне. Населяли его преимущественно лунные ваниар, предположительно произошедшие от земных эльфов. Они до невероятного уровня развили как технологию, так и магию, которую почему-то называли странным словом "псионика". Целен был такой один единственный на спутнике, помимо него существовали лишь небольшие фермерские поселения, предприятия по добыче руды и научные станции.
Девушка также сообщила, что родиной ваниар являлась именно планета, с которой прибыли Парацельс и компания. Раньше Луна представляла собой безжизненную глыбу, однако переселившиеся ваниар подвергли её некоему неизвестному Парацельсу процессу "землеформирования". Содержание кислорода в воздухе стало идентично земному, что позволило спокойно дышать. Кислород производили немногочисленные растения на луне, все имели серебристый цвет и являлись дальними родственниками мхов, водорослей и грибов, также завезённых с Земли.
— Откуда ты столько знаешь, если принадлежишь к низшему слою общества? — поинтересовалась Беатриса.
— У нас обязательное всеобщее образование, – сказала девушка как ни в чём ни бывало.
У всех троих моментально вытянулись лица.
— О-о-о... — протянул Парацельс и даже присвистнул. — Ещё скажи, у вас услуги лекарей и целителей бесплатные...
– Медицина бесплатная, – кивнула девушка, словно речь шла о самых что ни на есть обыденных вещах. – Была... до вторжения Тёмных ваниар. Сейчас же... всё постепенно рушится и приходит в упадок. Если хочешь получить качественную услугу, готовь деньги.
— Какой удивительно прогрессивный мир, – заметила Беатриса. — Образование всеобщее, целители бесплатные... Мне кажется, человечество к подобному пока не готово. В конце концов у нас есть Бог-Император, а он намного лучше...
Девушка-ваниар лишь беспомощно моргала глазами. Под действием заклинания архимага ей и в голову не могло прийти, что "жители обратной стороны луны" знают как-то очень мало про свой родной дом, да и вопросы задают странные.
— И вас текущее положение устраивает? – уточнил Геренд. – Весь ваш народ записали в рабы пришельцы извне. И вы согласны это терпеть?
– Это наше искупление, как более продвинутой и цивилизованной расы, — чётко как по учёбнику отрапортовала девушка. – Ради общего блага мы должны смириться и терпеть.
Нехило ей так промыли голову.
Беатриса достала из складок платья блокнот и начала что-то стремительно записывать. Парацельс, использовав простенькое заклинание, создал небольшого духа в виде ангелочка. Тот осторожно выглянул из-за спины леди-инквизитора, заглянул ей в блокнот.
А всё, что видел маленький ангелочек -- видел и архимаг.
"В целом местные жители очень похожи на наших эльфов, разделяются на два подвида, ваниар и тёмные ваниар. Разве что их кожа неестественно серебристого и соответственно серого цвета. Кровь у тёмных ваниар внешне похожа на ртуть, хоть и не токсична. Предполагаю, что тела ваниар содержат некий неизвестный мне элемент, широко распространённый на спутнике. Именно он скорей всего и является причиной этой странной серебряной пигментации. Было бы неплохо раздобыть тело для вскрытия, дабы сравнить строение внутренних органов... мёртвое тело, я имею в виду. Мы же в инквизиции не звери какие. Если кого и вскроем живьём, то это будет исключительно опасный еретик на допросе. И сделано это будет исключительно для его же блага. Для спасения души".
Леди-инквизитор оставалась в своём репертуаре... Пытки, вскрытия, допросы... полный инквизиторский человеколюбивый комплект. Уже справки активно наводит, чтобы по возвращению передать всю информацию коллегам по опасной профессии. Если тёмных ваниар считали воплощением зла на луне, то теперь у них появился достойный конкурент.
Далее Миания переключилась на описания жизни и быта простого народа Луны. Беатриса с сёрьёзным видом записывала. Но Парацельс постепенно терял интерес к разговору. По отдельным её фразам, словно по кусочкам мозаики, он уже составил для себя общую картину, додумав то, о чём девушка не сказала. Единственное, что уяснил полезного из её рассказа волшебник, это то, что долгое время на Луне царила самая настоящая благодать. Благодаря технологиям невероятно развитый народ ваниар процветал, пока из космоса не явились злобные родственнички. Свергли правящую династию, подавили сопротивление и навели свои жестокие порядки. Коренные жители практически не сопротивлялись... странные они ребята, надо признать. Взяли и легко прогнулись под захватчиков.
Беатриса тем временем продолжала записи.
"Всего несколько десятков тысяч лет назад Луна являлась просто каменной глыбой, кружащей вокруг нашей планеты. Но потом что-то произошло. Спутник был подвергнут трансформированию, его сделали пригодным для жизни, завезли атмосферу, озоновую простынку накинули для защиты от губительного солнечного излучения. На нашей планете жизнь развивалась медленно и постепенно, все этапы развития можно легко проследить, они сменяли друг друга. А здесь на спутнике десять тысяч лет назад царила пустота. А потом всё резко изменилось без видимой причины. Налицо искусственное вмешательство извне".
– Что-то тут не сходится, – задумчиво произнёс Геренд, когда Миания закончила свой рассказ. – Она говорит, что ваниар пришли на Луну с Земли. Но я не припомню ни одного сказания, в котором бы упоминался данный народец. Эльфийские легенды самые древние в мире, но в них нет ни слова про ваниар.
– Может быть ты просто пропустила, милая Геренд? – предположила Беатриса, оторвавшись от своих записей.
Парацельс тем временем щёлкнул пальцами, сотворил из воздуха мягкое кресло и уселся на него, демонстрируя совершенное равнодушие к происходящему.
– Такие вещи пропустить нельзя, – Геренд лишь покачал головой.
– Я говорю правду, подруга! – Миания надула губки, с некоторой обидой глядя на Геренда. Как и Беатриса, она до сих пор считала вампироэльфа женщиной. – Я, конечно, не особо любила уроки истории и частенько их прогуливала. Но точно знаю, что мы переселились с планеты на спутник после страшной катастрофы, сделавшую планету непригодной для жизни на долгое время. Это произошло очень-очень-очень много лет назад... не помню точно. Но там многие тысячи... если не десятки тысяч.
– Сделавшим планету на долгое время непригодной для жизни... – задумчиво произнесла Беатриса, делая очередную пометку в блокноте. – Что скажете, мессир... мессир?
Парацельс сидел на троне со скучающим видом. Подперев щёку левой рукой, правой он посылал в барханы маленькие огненные шары один за другим. Оплавленные песчинки складывались во фразу "Здесь был Парц".
– Наводишь потенциальных преследователей на наш след? – с осуждающим видом спросил Геренд.
– Я просто хочу запечатлеть своё имя... – ответил волшебник.
– Вам не интересно? – поинтересовалась леди-инквизитор. – Узнать побольше о таинственной расе и новой цивилизации?
– Ничуточки, – ответил волшебник и зевнул. – Да я уже всё знаю, что наша дева хочет нам сказать. До последнего слова, – он пренебрежительно махнул рукой. – У меня изначально была надежда услышать что-то интересное и новенькое, но увы и ах...мы имеем дело с самой что ни на есть стандартной и предсказуемой древней цивилизацией.