В феврале 1891 года английское китобойное судно «Звезда Востока» вело промысел на кашалотов в районе Фолклендских островов (южная Атлантика).
Люди бьются за кита
Заметив в море фонтан, моряки спустили на воду два вельбота. Приблизившись к огромному животному на достаточно близкое расстояние, с одного из вельботов метнули гарпун. Раненый кашалот стремительно ушел на глубину. Раскрутившись, катушка прочного линя на минуту замерла, потом в воде мелькнула тень всплывающего кашалота. Обезумевший от боли мастодонт торпедой врезался в днище вельбота, разнесся его в щепки. Восемь матросов, совершив затяжной кульбит в воздухе, оказались в воде. Кашалот в предсмертных судорогах яростно хватал пастью обломки вельбота, хвостом наносил мощные шлепки по волнам, пока не подошел второй вельбот и не добил морского исполина.
Из восьми матросов, принявших холодную ванну, не досчитались двоих. Команда решила, что они, оглушенные беснующимся кашалотом, утонули. Что ж, такова жизнь моряка… Профессия китобоя – одна из самых опасных на море. Китовую тушу отбуксировали к борту судна и приступили к разделке.
Явление с того света
Рано утром следующего дня капитана разбудил взволнованный боцман. Бывалый моряк был чем-то настолько потрясен, что не мог связать двух слов и только повторял:
– Бартли…там Бартли…, – и тыкал пальцем в сторону двери.
Джеймс Бартли – один из накануне утонувших матросов. Ничего не понимая, капитан поднялся на мостик.
Команда молча стояла на палубе и изумленно на что-то глазела. Капитан подошел ближе. Внутри наполовину разделанного желудка кашалота, подтянув ноги к подбородку, покрытый отвратительной слизью, лежал пропавший вчера моряк Джеймс Бартли!
– Чего рты раззявили? Вытаскивайте его! – приказал капитан.
Судовой врач пощупал пульс. Проглоченный кашалотом матрос был жив! Через несколько минут он пришел в себя, никого не узнавая, бессвязно забормотал.
– Он в шоке или сошел с ума, – определил врач.
Фильм ужасов
Бартли отмыли морской водой и отнесли в каюту капитана. К концу третьей недели к нему вернулся рассудок, и матрос поведал команде следующую жуткую историю.
– Меня выбросило из вельбота, и я оказался в воде, – рассказывал моряк. – Почти сразу же все вокруг померкло. Я заскользил ногами вперед по судорожно сжимающейся слизистой трубе. Проскочил в какой-то темный душный мешок. Встал на ноги и стал искать выход наружу. Мои руки всюду натыкались на теплую осклизлую упругую стену, по которой стекала вонючая вязкая жидкость Я не мог понять, куда попал. Когда до меня дошло, что я нахожусь в желудке кашалота, потерял от ужаса сознание…
Еще через неделю Бартли окончательно оправился и приступил к исполнению своих обязанностей на судне. В целом фильм ужасов наяву прошел для него без тяжелых последствий, если не считать сильно побледневшую и сморщившуюся кожу лица, шеи и кистей рук, которые не были защищены одеждой от желудочного сока кашалота.
Бремя славы в проблеме финансов
Завершив плавание, «Звезда Востока» вернулась в Англию. История Бартли попала на первые страницы газет. Моряка сравнивали с библейским пророком Ионой, который провел в чреве кита три дня и три ночи. В своем родном городе Глостере Бартли стал редкой достопримечательностью. Толпы людей приезжали посмотреть на него.
Пережив столь кошмарное приключение, моряк решил оставить опасный для жизни промысел. Однако через какое-то время, устав от внимания публики и оказавшись в стесненных материальных обстоятельствах, снова нанялся на китобойное судно.
Братство Маугли
Увлекательные истории о Маугли и Тарзане созданы Р. Киплингом и Э. Берроузом на основе реальных событий. Известны десятки достоверных случаев, когда малолетние дети воспитывались дикими животными.
Амала и Камала
Осенью 1920 года священник Джозеф Сингх совершал миссионерскую поездку по северным штатам Индии. В деревне Годамури взволнованные сельчане поведали ему жуткую историю: после захода солнца в окрестных джунглях бродят оборотни в волчьем и человеческом образе. Чтобы развеять страхи и суеверия местных жителей, преподобный Джозеф с несколькими храбрецами решил обследовать лес.
В десяти километрах от деревни они обнаружили заброшенный термитник с лазом у основания. Застучали кирки и лопаты. Вдруг из-под развалившегося холма неожиданно метнулись и скрылись в чаще две тени – волки. Но мать волчица не покинула логово, приготовилась защищать свой дом. Пришлось ее застрелить.
В глубине норы люди с изумлением обнаружили сбившихся в кучу двух волчат и двух совершенно голых человеческих детей. Они рычали и скалили зубы на непрошеных гостей, ненавистью светились в сумраке их глаза. На обитателей норы набросили сетку. Детей, оказавшихся девочками, Джозеф Сингх доставил в город Миднапур, где поместил их в находящийся под его попечением сиротский приют.
Девочкам дали имена Амала и Камала. Первой было примерно два года, второй – семь лет. Они не умели разговаривать и мало походили на людей. Длинные спутанные волосы покрывали их лица. Передвигались найденыши на четвереньках и довольно быстро. Старшей, Камале, ничего не стоило настигнуть во дворе приюта курицу, разорвать ее на куски зубами без помощи рук и съесть. На коленях, подошвах, локтях и ладонях девочек образовались огромные мозоли. Питались «сестры Маугли» только сырым мясом. Стоило к ним приблизиться, как они изгибали спины, рычали и скалили зубы. Воду лакали из чашки, как животные, а однажды набросились на другую воспитанницу приюта и сильно ее покусали.
Амала и Камала избегали людей и солнечного света, вели ночной образ жизни, прекрасно ориентировались в полной темноте и имели очень тонкое обоняние – чуяли запах сырого мяса на расстоянии 60 метров. Спали они как щенки, друг на дружке. Не признавали ни одежду, ни одеяло, сдергивали с себя любую тряпку, не испытывали холода даже в очень прохладные ночи. Девочки были крайне привязаны друг к другу. Когда через год Амала заболела и умерла, Камала погрузилась в жесточайшую депрессию. Она несколько дней отказывалась от пищи, бродила по местам, где всегда играла с подругой. и жалобно скулила.
Усилия воспитателей по возвращению Камалы в человеческое общество особого успеха не принесли. Только через три года она научилась стоять на двух ногах, а ходить – через шесть лет. Спустя восемь лет Камала начала произносить простые фразы, но ее словарный запас не превышал и 50 слов. Она научилась есть руками, пить из стакана, привыкла носить одежду, перестала бояться людей, но полноценным человеком так и не стала. В 17 лет рослая сильная девушка вела себя как четырехлетний ребенок. В 1929 году она умерла от болезни почек.
Каким образом Амала и Камала попали в волчье логово, остается тайной, но их история типична для подобных случаев. Воспитанные и вскормленные дикими животными малолетние дети воспринимают образ жизни, повадки и многие способности своих приемных родителей, которыми становились не только волки или обезьяны, но и медведи, антилопы, козлы, овцы, панды, львы, леопарды, пантеры, кенгуру, страусы и орлы.
Мартышка Джон
В 1991 году жительница африканской страны Уганды заметила среди резвившейся стаи мартышек обезьяну, которая показалась ей не столь проворной, как ее товарки. Приглядевшись, женщина поняла, что это не животное, а человеческое дитя.
С помощью мужчин из ближайшей деревни ребенка удалось поймать. Мартышки дружно попытались отбить своего товарища, но их отогнали палками. Юный тарзан оказался мальчиком пяти-шести лет. Поразительно, но все его тело, за исключением ягодиц, покрывала шерсть. Ногти отросли и огрубели до настоящих когтей, сильные руки и цепкие ноги позволяли ему с легкостью перескакивать с ветки на ветку.
Мальчика назвали Джоном, он поселился в многодетной семье и довольно быстро научился говорить, так как имел речевые навыки до того, как попал в стаю мартышек. Через несколько месяцев Джон сам рассказал свою историю.
Он рос в неблагополучной семье. Однажды буйный пьяный отец на глазах Джона убил его мать. Мальчик в ужасе убежал в джунгли. Пропавшего ребенка никто не искал: в стране шла гражданская война, никому не было до него дела. Джон прибился к стае мартышек, которые отнеслись к новому необычному новому собрату вполне дружелюбно. Они знали в лесу все фруктовые деревья, воплями всегда предупреждали стаю об опасности. Со временем Джон освоил сложный язык обезьяньих жестов и мимики, стал полноправным членом стаи. Особенно ему нравилось играть с мартышками в пятнашки.
«Обезьяньему мальчику» удалось вернуться к нормальной человеческой жизни. Через полгода шерсть на его теле исчезла. Обладавший хорошим голосом Джон пел в детском церковном хоре, который выезжал на гастроли за границу.
Козленок Билли
Относительно недавно в горах Греции группа охотников заметила в стаде диких козлов голого мальчика девяти-десяти лет. Передвигался он на четвереньках, щипал траву и довольно лихо скакал по крутым утесам. Охотники устроили на него облаву. Попавший в их руки мальчик оказался очень сильным и вертким, кусался и блеял как затравленное животное. На отчаянный зов о помощи примчался вожак стада и отважно бросился на людей. Ударами рогов и копыт горный козел покалечил трех охотников, чуть не сбросил их в пропасть. Спасая свои жизни, они открыли огонь на поражение.
Греческие власти определили пойманное существо в реабилитационный приют, где им занялись специалисты. Мальчика назвали Билли. Его адаптация к человеческому образу жизни проходила очень медленно. Вероятно, он никогда раньше не имел контактов с людьми. За годы жизни с козами строение костей мальчика изменилось настолько, что он с трудом мог вставать в полный рост. Спал Билли под кроватью, а изо всех предлагаемых блюд предпочитал только овощные салаты, щедро заправленные зеленью. Со временем он распробовал пиццу, которая стала его любимой едой.
К сожалению, Билли скорее всего уже никогда не станет полноценным человеком. За несколько лет он так и не выучился связной речи. Вероятно, мальчик попал к козам в самом раннем возрасте, когда в человеческом обществе ребенку прививаются базовые основы обучения и воспитания. Билли часто жалобно блеет во сне – вероятно, ему снятся высокие горы и его дикая семья…
Сын леопарда
Наиболее часто приемными родителями детей становятся социальные животные, ведущие коллективный образ жизни, такие как волки или обезьяны. Но бывали удивительные случаи «усыновления» и животными-одиночками, в том числе свирепыми хищниками.
В 1920 году в высокогорной индийской провинции Ассам охотники убили двух котят леопарда. Потеряв детенышей, их мать бродила вокруг селения – всю ночь люди слышали ее безутешный тоскливый рев. Утром местный крестьянин, отправляясь в поле, взял с собой двухлетнего сына, поскольку его не с кем было оставить дома. Когда солнце достигло зенита, послышался плач ребенка. Отец решил, что сынишка проснулся и пришла пора его кормить. Обернувшись, мужчина застыл в ужасе: он увидел, как леопард уносит его малыша в лес. На крик отца сбежались люди и принялись прочесывать джунгли, но все поиски оказались напрасными.
Спустя три года приезжие туристы застрелили в этих местах самку леопарда вблизи ее логова. В нем оказались два осиротевших котенка и мальчик пяти лет. Он царапался, рычал, отбивался и кусался, как лютый зверь. Все его тело покрывали царапины и шрамы – следы схваток с молочными братьями. Мальчика с трудом связали и принесли в деревню, где его опознали родители того самого ребенка, которого три года назад утащил в джунгли леопард.
Отец найденыша не знал, радоваться ему или горевать. Сын, вскормленный и воспитанный леопардом, имел все повадки большой дикой кошки: обнюхивал углы, кидался на любую живность во дворе и, бросая по сторонам злобные взгляды, с жутким урчанием пожирал ее, пытался укусить каждого, кто к нему приближался, бегал на четвереньках так, что в скорости не уступал двуногим сверстникам.
Только через три года мальчик научился стоять на двух ногах, есть из посуды, отказался от сырого мяса и перешел на хлеб, но во многом так и остался лесным зверем.
Птичьи дети
Если среди волоков и обезьян братство Маугли представлено достаточно широко, то в царстве птиц это уникальное явление.
В 1935 году пятилетний Сиди Мохаммед вышел из дома погулять. Увлекшись играми, он потерялся в североафриканской саванне. Блуждая, мальчик набрел на гнездо страусов и, спасаясь от ночного холода, прижался к птенцам. Их родители не стали прогонять ребенка, а приняли его в свою семью. Когда птенцы подросли, Сиди присоединился с ними к страусиной стае и научился у своих собратьев бегать на длинные дистанции с достаточно высокой скоростью. Когда на мальчика-страуса наткнулись охотники, то для того, чтобы его поймать, им пришлось гнаться за ним на джипе.
Еще более невероятная история произошла не так давно в Скалистых горах США. На крутом склоне альпинисты заметили девочку примерно десяти лет. Один из альпинистов подумал, что у него начались галлюцинации из-за недостатка кислорода, но его напарник сказал, что тоже видит ребенка. Проворно вскарабкавшись на утес, девочка исчезла из поля зрения.
Спустившись в базовый лагерь, альпинисты связались с властями штата Колорадо. На поиски девочки отправился отряд спасателей. Ее нашли спящей на вершине скалы в большом орлином гнезде, полном костей мелких животных. Когда девочку попытались извлечь из гнезда, спасателей атаковали три огромных орла, которых пришлось отпугивать выстрелами из ракетниц. «Дочь орла» яростно отбивалась от людей, царапалась, клекотала, злобно шипела, взмахивала руками как крыльями, расставляя их в стороны. На нее накинули одеяло, с трудом вытащили из гнезда и доставили в Колорадо-Спрингс, где сдали на руки специалистам детского медицинского центра.
Счастье – в стае
Реальные маугли и тарзаны далеки от великолепных литературных образов. Большинство из них не способны полностью адаптироваться к человеческим условиям жизни. Они редко доживают до 40 лет и обречены влачить жалкое существование в убогих заведениях. Все они с тоской и любовью вспоминают своих приемных родителей, с которыми были вполне счастливы и свободны.
Джума Джумаев, пойманный в 1957 году в Туркмении мальчик-волк, стаю которого расстреляли геологи с вертолета, всю свою последующую жизнь провел в психиатрических больницах и интернатах. Повзрослев и научившись говорить, он дал интервью журналистам: «Мои приемные мама и папа заботились обо мне и очень меня любили, а люди убили их, лишили меня семьи и свободы. Я ненавижу людей».