- Бегите к городским стенам, к башням. Сохраняйте спокойствие.
Немногочисленные стражники, надрывая горло, пытались унять паникующую толпу, направив ее в безопасное место. Но люди не хотели успокаиваться, они кричали, орали, бежали. Их накрыла паника, притупившая разум и задавшая им лишь одну цель - бежать, спасая свои жизни.
- Мафуточка, доченька моя, кто-то видел мою дочь? – Плача кричала женщина.
- Бежим, их бесчисленное множество, они захватят и сожгут город! – Неслись со всех сторон крики паникующих мужчин.
Толпа взвыла, бросаясь прочь от берега, сминая редкие заслоны стражников пытавшихся упорядочить эвакуацию людей. Многие падали на землю и их тут же затаптывали сотни пробегающих по ним ног. Люди рвались к стенам, в надежде укрыться в безопасности.
Замешкавшийся на секунду Старый Грек, едва не был сметен этим человеческим потоком. Спас его металлический столб, на котором чадил масляный фонарь. Вскарабкавшись по нему, словно обезьяна, рыбак наблюдал за движущимся человеческим морем. В какой-то момент, он даже испугался, что натыкающаяся на столб толпа, просто вырвет его с корнем с мостовой, но, к счастью, обошлось.
Дождавшись, пока поток бегущих иссякнет, старик спрыгнул на землю и, что было сил, понесся к намеченной цели. Только сейчас, когда вокруг царит хаос, а люди в панике не знают что им делать, когда городская стража больше не контролирует ситуацию, у него появился реальный шанс поправить свое финансовое положение. Пришедшая в голову затея, не нравилась и самому старику, но… это был шанс, который нельзя упускать.
Стараясь дышать носом и не сбить дыхание, старик пересек мостовую и, сиганув в подворотню, углубился в улочки и переходы портового района. Прохожих он не встречал, да и не удивительно, ведь в этих местах и в спокойное время людей днем с огнем не сыщешь. Наконец, спустя почти полчаса поисков, старик вышел к заднему двору небольшого одноэтажного здания. Весьма приметного, так как в отличие от большинства других построек в портовом районе, он был выложен из камня, а не из бревен.
Заметив разгорающееся зарево пожара в северной части порта, Грек решил не искушать судьбу и закончить все как можно быстрее. Деньги, конечно, были нужны, но жизни они явно не стоили. Перемахнув через забор, и, ногой выбив заднюю дверь, старик вошел в здание. Как он и рассчитывал, контора местного ростовщика была пуста. Сам кровопийца, видимо каким-то шестым чувством уловив опасность, уже смылся в безопасное место. Оставалось надеяться, что монеты в спешке он не успел унести с собой.
Бегло осматривая столы, вырывая с корнем полки из тумбочек, переворачивая шкафы и проверяя книги, Старый Грек все больше отчаивался. Если ростовщик и спрятал свои монеты, то это место он явно хорошо замаскировал. Проклиная себя последними словами, старик упал на колени, принявшись простукивать половые доски, в надежде найти тайник.
- Зря стараешься, тайник запечатан магией. Обычному человеку его не отыскать. Да и для многих магов это станет весьма трудной задачкой.
Резко обернувшись, Грек встретился взглядом с мужчиной. Тот сидел на табурете в самом центре комнаты. Одетый в светло голубой камзол, серые штаны и фиолетовые сапоги, он казался эдаким клоуном, только покинувшим арену цирка. Пышная бородка, темные с проседью волосы, пара дешевых металлических колец, унизывающих пальцы - весь вид этого человека говорил о том, что перед рыбаком сидит какой-то безумец, оказавшийся не в том месте. Вот только чувство опасности прочно поселилось в груди старика, стоило ему только встретиться взглядом с незнакомцем.
- Могу помочь тебе с поиском и открыть тайник. – Предложил незнакомец. – Если ты поможешь мне.
- Смотря, что от меня потребуется. Я - рыбак и если тебе нужна свежая рыба…
- Рыба мне не нужна. – Хмыкнул мужчина. – Мне нужен мой старый друг Колян. Ты ведь его знаешь.
Заметив как напрягся старик, мужчина рассмеялся, вскидывая руки ладонями вверх.
- Да знаю я, из какого ты мира пришел. Можешь не напрягаться, старик, я не замышляю против тебя зла. Все, что мне нужно - это найти своего друга. О большем тебя и не прошу.
В голове Старого Грека бурным течением пронеслись мысли. То, что этот тип ищет человека из их мира не ради того, чтобы переговорить с ним за жизнь, было очевидно. Старик даже понимал, о ком спрашивал неизвестный. Как понимал и то, что его жизнь сейчас висит на тоненьком волоске и лишь от его ответов зависит выйдет ли старик из этого дома или нет.
- Кхм, знаю пару парней с этим именем, уважаемый. О ком конкретно ты говоришь?
Улыбнувшись, мужчина довольно точно описал Китана. Описал так, что сразу стало понятно, он знал его лично, общался с ним и вполне возможно провел немало времени в его компании.
- Мне известно, что ты его знаешь. В твоей ауре все еще видны остаточные следы его волшебства. Просто скажи мне где он и я уйду.
Мужчина не повышал голоса, не угрожал, но сердце старика сжалось в предчувствии неприятностей.
- Описал ты его, конечно, хорошо. – Выбора у Грека не осталось. – Китан, так его теперь называют. Я действительно знал этого парня, вот только он исчез месяца три-четыре назад. Где он сейчас - понятия не имею. Да, я видел его в последний раз еще до битвы с личом.
- Битвы с личем, да? Хм. – Задумчиво потеребил бороду мужчина. – Может он просто сбежал, а?
- Сомневаюсь. Я не так хорошо его знал, но этого парня трудно заподозрить в трусости. Думаю… он погиб.
- Да нет, живой здоровый. – Хмыкнул мужчина. – По крайней мере, живой точно. А на острове его нет, как думаю и в проклятых лесах. Иначе, он бы уже вышел к своим. Знаешь, мне тут в голову пришла одна идея и ты мне в этом поможешь.
Подозревавший нечто подобное Грек, схватил в руки отломанную ножку кресла, приготовившись задорого продать свою жизнь. Но мужчина только рассмеялся и махнул рукой. Воздух запах озоном, в пространстве словно прошла рябь, и часть стены дома буквально исчезла, открывая спрятанную нишу.
- Тебе ведь это было нужно? Набивай карманы, у тебя пара минут.
Уверенный, что его сейчас убьют, старик на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки и откинув свое импровизированное оружие, зашел в нишу. Больших сокровищ здесь, правда, не нашлось, но мешочек, набитый золотыми монетами, рыбак прикарманил. Уже выходя наружу, он все же не удержался и, вернувшись, забрал из ящика лежавшие там расписки. Достав огниво и щелкнув пару раз, Грек сжег всю бумагу.
- Вроде как доброе дело сделал, да? Ну, бог с тобой, пошли.
Доля секунды, мир перевернулся с ног на голову и вот уже Грек понимает, что стоит вовсе не в доме ростовщика. Пронизывающий ветер, редкие капли дождя, отличный вид на город и каменный пол под ногами. Они стояли на самой вершине маяка, возвышающегося над портом Фачуса.
- А теперь, старик, закрой глаза и сосредоточься на образе Китана. – Приказал маг. – Не переживай, все, что от тебя требуется, это представить себе Китана таким, каким ты видел его в последний раз.
Ладони мага засияли голубым сетом и старик, не долго думая, попытался спетлять. Развернувшись, он бросился к лестнице, ведущей к подножью маяка, вот только это лишь развеселило мага, а в следующую секунду мир вновь закружился, засияв всеми цветами радуги.
- И ведь не сложно, правда? Можно было и без этого драматического бегства обойтись. – Склонившись над рыбаком, проговорил маг. – Жаль, конечно, что удалось узнать лишь примерное направление. Но спасибо тебе.
Хлоп!
Телепортация. Да будь проклята эта мерзкая магия и все, что с ней связано! Подумал Старый Грек. С кряхтением поднявшись с пола, он окинул взглядом город. Отсюда, с вершины маяка, происходивший бой был как на ладони.
Напавшая на город пиратская эскадра, явно не рассчитала своих сил. Возможно, с помощью диверсии им и удалось уничтожить один военный корабль, но опомнившиеся два оставшихся родвалийских судна, дали грандиозный бой морским разбойникам. Шесть пиратских лоханок, не выдержав обстрела, превратились в пылающие костры. Еще пять кораблей пытались уйти в открытое море, но им мешали оружия форта, посылающие в сторону неприятеля зажигательные снаряды.
Вокруг самого форта бушевал самый настоящий смерч. На глазах Грека с одного из кораблей сорвался огненный таран, но преодолеть воздушную защиту форта так и не смог, увязнув в воронке. Зато маги форта отлетели симметрично. С верхней площадки одной из башен сорвался целый каскад молний, буквально изрешетивший пиратское судно. Потерявший всякое управление и скорость маневра корабль, очень быстро стал основной целью для артиллеристов.
- А парни неплохо развлекаются. Видать весело им. – Не без ухмылки прошептал Грек.
Ночной бой действительно подходил к концу. Оставшиеся пиратские корабли спешно выходили из бухты в открытое море. По всей акватории зияли зарева пожаров, чадил черный густой дым. Лишь на берегу, куда успели высадиться пара сотен пиратов, продолжался бой. Для сошедших на берег морских корсаров больше не было пути назад. Свои их бросили, а силы защитников активизировались и расквартированные в городе армейские части стали спешно зачищать порт. Им предстоял последний бой, в котором они будут сражаться не за деньги или добычу и даже не за свою жизнь, а лишь с целью продать ее подороже.
Замгунский лес, центральное поселение племени рыбьей чешуи.
- Тушите! Еще один пожар на западной стороне! Несите воду с главных улиц, там забор мешает к зданию подойти!
- Так сносите его! Если пламя перекинется на соседние дома, всё поселение за полцыкла выгорит!
Низкорослые гоблины носились с одного конца улицы на другой, передавая из рук в руки деревянные ведра с водой, в надежде затушить разгорающееся пламя. Молодые и старые гоблинши, дети и старики, с покрытыми сажей руками и лицами, отважно бросались к самому краю пожарища, поливая горящие бревенчатые стены. Мужчин среди них практически не было, ведь каждый воин, что мог стоять на ногах и держать в руках оружие, сейчас был на стенах, готовясь отразить очередной штурм неприятеля.