Вздохнув, я сосредоточился на очередном заклинании, воспроиздимом личом из прошлого. Подобный способ и вправду сэкономил много времени. Вот только я с ужасом представлял, что со мной будет всего через несколько часов, стоит мне только выйти из транса.
Мирздам западные кварталы.
- Значит, обнаружить следы этого мага вам так и не удалось. – Недовольно покосился на собеседника Лашанс. – Четыре трупа в переулке, Олл-Мясник и вся его шайка. А городская стража и в ус не дует, даже не начав расследование.
- Это не сосем так, глава. – Беспристрастно отозвался собеседник. – Стражники в этом деле сработали неплохо. Они даже успели опросить всех свидетелей, прежде чем до них добрались мои люди.
- И в чем дело? Почему они не установили личность этого ублюдка?
- Сложный вопрос, милисьэ Люсьен. Мне удалось переговорить с нашим человеком в рядах стражи. Он уверяет, будто на это дело поставили достойного следователя. Вот только спустя сутки, из главного управления пришел новый, негласный наказ. По нему следователю рекомендовали не торопиться с раследованием, а по слухам и вовсе закрыть дело за недостатком улик.
Замерев на месте, Лашанс с недоверием уставился на одного из своих замов.
- Этот гад убивает наших людей, жителей Мирздама, а городская стража решила прикрыть дело? Думаешь, у него есть выход на столь высокопоставленных чиновников?
- Возможно, милисьэ, по нашим данным, он сотрудничает с магистром Зи-хом. Один из воров заметил колдуна в компании магистра, в райской птице.
- Считаешь, это магистр способствует закрытию дела? Если так, то теперь понятно, почему наши люди так и не смогли выйти на след колдуна. – Лашанс на секунду задумался, после чего добавил. – Узнай у того вора полное описание колдуна и назначь за его голову награду в триста золотых. В Мирздаме найдется немало отчаянных сорвиголов, готовых прирезать собственную мать и за меньшие деньги.
- Если позволите высказать свое мнение, милисьэ Лашанс, я бы рекомендовал оставить колдуна в покое. Слишком много сил в нашем городе пришли в движении после его появления. Как бы мы не сделали еще хуже своими действиями.
- Хуже? Убит Мясник и его братия, державшие в узде рыночный квартал. На нас наседают другие банды, пытаясь отжать наши территории. Городская стража активизировалась, получив на лапу от наших недоброжелателей. Да еще этот психованный некромант с острова мёртвых перестал выходить на связь. А ведь мы уже подготовили для него новую партию жертв.
Спустившись на первый этаж, Лашанс коснулся указательным пальцем голой стены между двумя книжными полками. Раздался тихий щелчок, стену на мгновение окутало серое сияние. Спустя мгновение участок стены исчез, открывая проход в потайное помещение.
- Я вам изначально советовал не связываться с бежавшим из темного ковена некромантом. – Мрачно глядя на проход в потайное помещение, сказал советник. – Создаваемые им артефакты, не стоят испорченных отношений с темными магами.
- Порою я задумываюсь, слишком уж ты осторожный, я бы даже сказал трусливый. – Глянул на своего помощника Лашанс. – Если бы не твои связи во всех нужных местах, я бы давно пустил тебя в расход. Как предлагал в свое время Олл. Я стал главой самой крупной в Мирздаме банды, потому что не боялся рисковать и любил половить рыбку в мутной воде. Запомни, Баргес, тот, кто боится рискнуть, всегда оказывается на вторых ролях.
Потайная комната оказалась длинным коридором, выложенным из камня, с нанесенными на него руническими символами. Вдоль всего помещения, были выбиты узкие комнатушки, сейчас перекрытые коваными решетками.
- Какого хрен… ааа, дико извиняюсь, глава. – Поклонился вышедший вперед надсмотрщик.
- Все тихо?
- Хо-хо, да как в могиле, милисьэ Лашанс. Эти сволочи бузить не будут. Сидят тихо по своим клеткам, да только жрать да пить просят. Не первый год я тут караулю, и можете поверить, дело свое знаю.
- А наш гость из султаната?
- Ндаа, с ним проблемка, милисьэ. Что я только с ним не делал, и сном и водой пытал, осталось только пальцы отрезать. Так боюсь, и после этого говорить не будет. Кремень, а не мужик.
- Каждый кремень можно сломать. Главное знать как. – Улыбнулся Лашанс. – Проводи нас к нему.
Проходя мимо камер, Лашанс ловил на себе взгляды заключенных. Испуганные, умоляющие, сломленные. Эти люди боялись его. Боялись до дрожи в коленках, не в силах переступить через свой страх даже в столь отчаянной для себя ситуации. Покорные овцы, ждущие, пока палач занесет над их шеями свой топор. Глава даже стал обдумывать возможное увеличение поставок живого материала некроманту, когда внезапно поймал необычный взгляд.
В последней клетке, самой просторной, где содержали вновь прибывших, сидел мужчина. Еще молодой, со светлой, чуть загорелой кожей, недельной небритости щетиной, он вольготно раскинулся на соломенной подстилке и, закинув руки за голову, прижавшись спиной к стене, с любопытством в глазах, наблюдал за проходящими людьми. В отличие от остальных, в его взгляде не было ни капли страха. Словно этот человек не был похищен и теперь сидел неизвестно где, в клетке. Его не терзала неизвестность, словно он полностью контролировал ситуацию.
- Это кто? – Ткнув пальцем в мужчину, полюбопытствовал у надсмотрщика Лашанс.
- Такс, это. Сегодня привезли. – Пожал плечами тот. – Значится, людишки милисьэ Баргеста и приволокли сегодня поутру.
- Так и есть. – Поклонился помошник. – Моряк, взяли его сегодня утром на одной шлюхе. Пьян был в стельку, вот девка и подала нам сигнал.
- На корабле, не хватятся пропажи?
- Моряки в Мирздаме пускаются во все тяжкие. В портовом районе режут друг друга, почем зря, ради красивой шлюхи и дармовой выпивки. Каждое плаванье команды недосчитываются трех-четырех моряков. Не тратить же капитанам силы на поиск всякого мусора.
- Это верно. – Кивнул Лашанс.
Уже проходя мимо, глава банды дал себе зарок заняться строптивым моряком лично. Слишком своевольный взгляд был у этого моряка. Такого нужно ломать сразу, чтобы впоследствии не было проблем. Хотя… если он неплохой рубака, его можно было перетянуть на свою сторону. В банде критически не хватает достойных бойцов. После смерти Олла и его людей, члены банды бегут или мрут, как мухи в схватках за территорию или долю от торговцев.
Остановившийся у двери надсмотрщик, звякнув ключами, отворил кованую металлом дверь, с поклоном отступая к стене.
- Ну что, господин Палф. Не надумали еще открыть нам свои секретики? – С ухмылочкой спросил Лашанс у прикованного цепями к стене человека.
- Иди в бездну! Я проклинаю тот день, когда решил вести дела через такого червя как ты. Да проклянут тебя пустынные духи! – Сплюнул под ноги главе торговец.
- Ну-ну, твои пустынные духи далеко, а я близко. Не стоит разбрасываться такими оскорблениями. Язык я тебе, конечно, не отрежу, но вот яйца вполне могу. Будешь петь тонким голоском в хоре до конца своих дней.
Замолчавший торговец впер ненавидящий взгляд в Лашанса. Тот лишь улыбнулся. Этот человек был в полной его власти и ни одна живая душа, за исключением самых верных людей, не знала, что он здесь.
- Столько дней уже прошло. Думаю, твоя жена уже в полной мере познала все прелести общения с колдуном. Что думаешь? У тебя ведь есть еще одна супруга. До султаната путь конечно не близкий, но думаю, отряд наемников справится с работой и доставит сюда твою первую жену. Раз уж на вторую тебе плевать. А ведь ты мог ее спасти, если бы рассказал мне нужные сведенья.
- Хахаха, ну конечно! Пустынные духи! Да уж лучше такая смерть, чем видеть твою довольную харю! Ты бы убил нас сразу, как только получил интересующую тебя информацию и мои деньги. Плевать! Гульяфа - сильная женщина. Но даже убив нас, ты ничего не получишь.
- Возможно. – Покивал Лашанс. – Все, что ты мог дать, я может и не получу, но твои банковские счета, однозначно, достанутся мне. Уверен, там будет немало золотых кругляшков.
- Да? Может там и будет пара сотен монет, я ведь не идиот, чтобы держать все свои деньги в имперском банке. Так что давай, падаль, отдай приказ своим собакам, в любом случае ничего от меня ты не получишь.
Лашанс замер, наблюдая за довольно усмехающимся пленником. Весь план полетел псу под хвост. Захват самого купца и его жены прошел без особых проблем, но дальше начались настоящие проблемы. Получить желаемое от купца не удалось, а время шло и люди из торговой палаты уже зашевелились, интересуясь судьбой пропавшего советника. Действовать начала даже городская стража, привлекая к этому делу магов. Сейчас глава даже сожалел, что послушался в свое время Мясника и решил играть с торгашом в нечестную игру. В тот момент это казалось куда более прибыльным делом, чем вести вялотекущую торговлю с нечестным на руку советником из султаната.
Оглянувшись на своего помощника, Лашанс заметил не успевшую сойти с лица того ухмылку самодовольства. Ведь именно Баргест рекомендовал не кидать торгаша, а продолжить получать пусть не высокую, но прибыль. Теперь, когда многие схемы были порушены, а банда серьезно потеряла как в живой силе, так и в финансовой, Баргест мог позубоскалить, пусть и тайно, над допустившим промах главой.
Вожак допустил ошибку, утратил хватку. Самое время рискнуть и попытаться скинуть вожака. Суровая действительность в бандах требовала от своих членов жить по жестоким законам. Вот только Лашанс не зря приблизил к себе именно Баргеста. Умный, изворотливый, слабовольный - он был достойным противовесом Мяснику, способному в любой момент зарваться. Вот только Олла больше не было, а значит и нужда в Баргесте отпадала. Пришло время избавиться от слишком много взявшего на себя зама и сделать это таким образом, чтобы преподать урок другим членам банды.
Бааах!
Мощнейший удар сотряс здание до самого основания. Упавший на пол Лашанс прикрыл голову руками, попутно активируя все скрытые защитные амулеты. С потолка посыпалась каменная крошка, поднялась пыль перекрывающая обзор. Вскочивший на ноги глава огляделся, попутно отмечая приходящего в себя Баргеста, кашлявшего и отплевывающегося. Ринувшись к двери, он столкнулся с ошалелым надзирателем.