Спустя еще месяц, тело Алкеалола созрело. Мы с Креолом готовились переметить душу мага туда, как нас прервала Прекраснейшая.
- Друзья мои. Я достала вам еще два осколка Священного Ключа. Теперь идите и запечатайте Близнеца.
Креол и я переглянулись и мысленно пожали друг другу руки. За этот месяц мы доделали Креолу посох-поглотитель способный вместить пятнадцать душ, но практически любого размера. То есть туда можно было засовывать как простых смертных, так архидемонов и богов. И первая душа, которая должна поселиться в поглотителе Креола имела имя Иак Саккакх. Страж Запределья. Темный Бог Лэнга.
Вернувшись на Каабар мы сразу и без промежуточных остановок полетели на крайний север Каабара. Вплоть до искомой горы. Погода была порченная, дул ледяной ветер, сыпал снег, мокрый и противный. Кощей предпочел остаться на коцебу. Алкеалол пока еще был призраком и добровольно взялся за улучшение магической защиты дома. Пока мы с Креолом отсутствовали, Ванессу тоже сбагрили ему. Впрочем он не возражал.
Когда далеко впереди показалась Гора Близнеца я ощутил нешуточный мандраж. Все же иду не абы куда, а в обитель Темного Бога. Это совершенно другой уровень опасности. Однако меня успокаивала компания из Креола и лода Гвэйдеона. Эти костьми лягут, но сделают все как надо. Особенно лод.
Когда мы дошли до отвесной скалы, лод Гвэйдеон произнес:
- Здесь заперто величайшее зло.
- В этом мире, - уточнил Креол. – Где вход?
- Прямо здесь, святой Креол - указал паладин на едва заметную потертость в ледяном камне, - Именно здесь упала глыба, похоронившая лода Каббаса вместе с ним.
- Так, всем отойти. Сейчас я встряхну эту гору, - размял пальцы Креол и приготовился было активировать заклинание, как его остановил чужой голос:
- Стой. Не делай этого, архимаг.
- Кто говорит? – спросил паладин. Впрочем, сразу же получил ответ.
Прямо из каменной стены, покрытой толстенным слоем льда, выплыла бесформенная фигура в изумрудно-зеленом балахоне. Из капюшона пялились два прозрачно-белых глаза.
– Служитель Близнеца! – вскрикнул паладин, выхватывая меч.
– Я прибыл не драться, враг моего господина!– холодно ответил жуткий призрак. – Мой господин послал меня сделать тебе предложение, архимаг!
– Какое именно предложение? – прищурился Креол. Лод Гвэйдеон внимательно следил за служителем. Его керефовый клинок качался вверх-вниз, выдавая напряжение перед нелегким боем.
– Прочти заклинание с начала, не с конца. Освободи моего господина! Ты будешь щедро вознагражден!
- Пошел вон, - сказал я и взмахов руки активировал Звуковой резонанс. Мощный удар смял тысячетонную глыбу, как бумагу и нам открылся вход в пещеру. От каменной кладки, запершей Близнеца не осталось даже пыли.
- Силен, - уважительно сказал Креол и поправив посох двинулся вперед. Вот только далеко он не прошел. Из полутемного коридора вышел тот, кого я не хотел бы видеть желательно никогда.
- Ньярлатхотеп?! – не веря своим глазам воскликнул Креол.
- Сюрприз, - жадно оскалился архидемон и мигом перешел в форму Ползучего Хаоса и быстро потек к нам.
- Бл**ь! И что делать?
Глава 28 Конец Близнеца.
- Доспех Мардука, - рявкнули мы с Креолом одновременно. Лода Гвэйдеона пришлось срочно эвакуировать феникс-экспрессом, так как он ничего не сможет сделать архидемону-метаморфу.
- Вы все сдохнете! – проорал демон сотнями оскаленных пастей. Гора Близнеца ощутимо затряслась, а откуда-то сверху на нас начали падать камни, впрочем Ньярлатхотепу было положить на неожиданный камнепад.
- Хлад! – крикнул Креол и окружающее нас вокруг заледенело. Температура внутри сравнялась с температурой снаружи, а между нами возникла толстая стена из голубоватого льда.
- Креол, валим отсюда, - крикнул я и насильно телекинезом принялся оттаскивать архимага в сторону. Тот принялся сопротивляться и пытался пробиться к Ньярлатхотепу. Тот быстро заполнил все помещение в виде далеко не маленькой пещеры, не доставая до верха считанные метры. Я догадывался почему. Хладное железо, оставшееся после моего учителя по антимагии. Оно даже демонам причиняет некоторый дискомфорт, так как демоны тоже магические существа. В какой-то мере. Практически играючи тот разломал лед, но я был к этому готов.
- Залп огня, - выдохнул я ослепительный конус белого пламени. Сверкающий огонь ударил архидемона по одному из сотен пролезших сквозь лед лиц, от чего Ньярлатхзотеп взвыл так, что откуда-то с вершины горы на нас полетела лавина.
- Нельзя, допустить, чтобы он вырвался наружу! - крикнул Креол, взмывая все выше и выше. Посох в руках Креола дрожал от наполненности заклинаниями и маной.
- Длань Мардука, - негромко сказал я, используя душу архидемона Лаларту, заключенную в посохе. Вообще я планировал так ослабить Близнеца, а потом дать Креолу возможность поглотить его душу. Но видимо Лэнг заинтересован в ином раскладе.
Ньярлатхотеп резко усох, превратившись из архидемона в разожравшегося Ползучего Хаоса, коим был до возвышения. Его изумление можно было ложкой черпать.
- ДАВАЙ! – крикнул я Креолу. Тот рассусоливать не стал и полетел прямиком к архидемону, выставив свой посох острием вперед. Ньярлатхотеп поняв, что дело пахнет керосином, резко сжался и быстро пополз в дальний зал, где должен был спать Близнец.
- Там хладное железо. Я не смогу там колдовать, - крикнул мне Креол, бессильно наблюдая, как прилично усохшая туша архидемона исчезла во мраке.
- Зато я смогу. Пошли, действие Длани Мардука не вечно.
Влетев в пещеру, я вытащил посох и призвал к себе Кощея. Феникс не замедлил появиться рядом и его огненная аура обжигала пространство.
- Эй, недодемон. Вылезай из-под камня, под который забился и прими свою смерть, - крикнул я, надеясь спровоцировать Посланца Древних. Но в пещере резко сгустилась темнота и никакое зрение не могло пробить пелену мрака.Феникс чуть взлетев надо мной выступал своеобразным светильником. Причудливо сверкали сталактиты и сталагмиты, а я чувствовал, что Ньярлатхотеп переместился куда-то вглубь пещеры. Как раз туда, где покоился Близнец.
- Хубаксис! – донеслось до меня растянутое эхо Креола.
Я подумал, что архидемон как-то выбрался наружу из щелей, которых в горах более чем достаточно. Преодолев порталом сопротивление железа я оказался рядом с архимагом.
Креол указал на возникновение новой проблемы. Целое полчище куклусов принялось карабкаться к пещере, где стояли мы с Креолом. Тот зная, что внутри архидемон, не спешил входить внутрь, прекрасно понимая, что в этой пещере будет бессилен, в то время, как Ньярлатхотеп восстановится. Драться с полчищами куклусов с одной стороны и ослабленным архидемоном с другой, не есть хорошо. Что же делать?
Переместившись на коцебу, Креол хотел было лететь обратно, но я не дал.
- Ньярлатхотеп здесь. А если он пробудит Близнеца раньше срока? – разорялся Креол.
- Мы не сможем одолеть демона и Темного бога в этом месте. Да я могу колдовать в присутствии хладного железа, но поверь мне, Креол. Я отнюдь не всемогущ. Давай лучше заглянем к Прекраснейшей. Все-таки это её мир. Пусть и разбирается.
- Хм…, - хмыкнул Креол, а его лицо скривилось в злой усмешке, - А пойдем. Заодно, задам ей парочку неудобных вопросов.
Портал на Третье Небо сработал безукоризненно. Ньярлатхотеп конечно мог бы последовать за нами, но в Светлом мире, против Креола, меня и Инанны у него не было и тени шанса.
Ванессу пришлось отослать учить Книгу, а Алкеалола засовывать в тело. Тот слегка протестовал, но в конце концов согласился.
Инанна показалась за пороге дома почти сразу и я увидел, что его аура слегка подрагивает, что говорит о волнении.
- Прекраснейшая, у меня появились к тебе вопросы. Неприятные вопросы, - с места в карьер начал Креол.
- Конечно, друг мой. Я готова слушать.
- Во-первых, знала ли ты о том, кто этот «Близнец» на самом деле?
- Да.
- Почему не сказала?
- А разве это что-нибудь поменяло? Или вы вдруг воспылали к Лэнгу сочувствием?
- Конечно нет, однако ты могла сказать Мардуку о нем и тот мигом бы избавил Лэнг от лишнего Темного бога.
- Я конечно могла бы это сделать, но Иак Саккакх выступал моим антагонистом, что делает поток ба-хионь ко мне больше.
- Меня это не волнует, Прекраснейшая. Ты ОБЯЗАНА была мне сказать это. Это «Я» тебе нужен, а не ты МНЕ.
- Не горячитесь, друг мой, - примирительно подняла руки Инанна.
- Прекраснейшая. Отныне я хочу получать ВСЮ информацию. Иначе я буду действовать по-другому.
- Как же, позволь спросить? – перешла на «ты» и позволила себе усмехнуться богиня, - Если бы не я, то ты только сейчас освободился бы от кабалы Лэнга. Причем не факт, что со своим телом и в своем уме. Именно я посоветовала тебе совершить то, что однажды сделал Мардук Двуглавый Топор. Именно я помогаю сейчас в твоей миссии. Также напомню. Мардука поддерживали все тогдашние боги Девяти Небес и парочка сторонних. Мардук был Высшим Магом, когда пошел покорять Лэнг. Ты же всего лишь архимаг.
- Верно. Я архимаг, Прекраснейшая, но... - не дрогнув лицом подтвердил Креол, опираясь на посох, как на опорную палку.
- Креол, ты не забывай, что ты вроде как хотел снова стать Верховным магом, - перебил я разгорающийся спор между богиней и Креолом.
- Ну да. Я хотел вернуть себе звание Верховного мага.
- Я могу подсказать мир, где ты сможешь им стать. Но сейчас надо сосредоточиться на Иаке и Ньярлатхотепе.
- Да, вы правы друг мой, - сказала мне Инанна и обворожительно (по-другому не умеет) улыбнулась мне.
- Так что делать-то? – вновь вернул я разговор в нужное русло.
- Как что? – похлопала глазами богиня, - Убить демона конечно же.
- Думаю, пришло время для Взгляда Смерти, - сказал я, пристально всматриваясь в её ауру.
- Нет! - сразу вскинулась богиня, - Я не могу.