- Эй засланец. Ты там где? – усмехнувшись крикнул я, выискивая Ньярлатхотепа. Но его аура и аура Носящего Желтую Маску будто испарились из этого мира. Просканировав пространство всеми доступными чарами, я не обнаружил никого, кроме меня и Креола. Стоп. Где Кощей?
- Кощееей! – крикнул я, одновременно разглядывая округу магическим зрением. Ответа не было. Связь фамильяра была нечеткой и будто двоилась и что самое главное, я не мог понять, куда он пропал. Затем связь натянулась как струна и лопнула. Связующая нить была порвана. Я в неверии парил над пылающим полем боя и не мог поверить, что связь была разорвана. Вообще, чтобы разорвать связь хозяина и фамильяра нужно самому инициировать разрыв, как хозяин, а второй способ…
- Кощеюшка. Нет, не верю, - непроизвольно окутываясь огнем тихо молвил я. Я пытался вновь и вновь найти хоть что-нибудь. Кровь, перья, даже яйцо, ведь фениксов не убить обычным методом. Они восстают из собственного пепла.
- Хубаксис, - подлетел ко мне Креол, с полупустым резервом маны. Я, не говоря ни слова, заполнил его резерв по самое горлышко.
- Хубаксис! – повторил Креол.- Я все видел.
- Что ты видел? Что?
- Твоего феникса убил Носящий Желтую Маску. После того, как Ньярлатхотепа разорвало на части твоей Дланью, около Кощея внезапно появился Жрец Древних и с силой утянул феникса куда-то за собой. Видимо в Лэнг. А там…
Дальнейшие слова были просто не нужны. Я и так понял, что Кощея больше нет. Хотя, как бы цинично не прозвучало, если бы Носящий Желтую Маску поймал бы меня, то Кощей тоже наверняка умер бы. Хотя не факт. Фениксы живучие создания и убить их довольно трудно. Не невозможно, а именно трудно. Хотя с другой стороны…
- Я убью их всех, - глухо ответил я. Моя мана окутывала меня плотным облаком цвета пурпура. Я был в бешенстве. Ну Носящий Желтую Маску. Просто так ты не умрешь. Я не дам.
- Пойдем. На очереди Близнец.
Меня резко осенило. Точно. Из-за чего мы здесь. Убить и запечатать душу Иак Саккакха. Я загорелся предвкушением нового боя. Страха не было и в помине.
- Тихо, Хубаксис. Мы отомстим. Утрата фамильяра, это тяжело.
Я даже не ожидал, что Креол мне посочувствует. Это было необычно с его стороны. Может он так говорит, чтобы я сдуру не переместился в Лэнг и не грохнул Гору С`ньяка Дланью Шамаша? Хотя пофиг. Нас заждался Темный Бог.
Интерлюдия Лэнг.
В Ониксовом Замке Кадаф было все также тихо. Изредка по обширной зале прокатывался вой На-Хага. Два алых аркала освещали этот темный зал багровым светом, из-за чего складывалось впечатление, что недавно тут была бойня.
- Что ты можешшшь рассссказать-сс Носсссящщщий? – тихим, зловещим шепотом разнесся голос Хранителя Врат Бездны по тронному залу Азаг-Тота.
- У нашего демонолога появился мощный союзник. Его бывший раб.
- Джинн? Ты уверен-сс? – задумчиво прошелестел шепот Йог-Сотхотха.
- Я думаю, что план с участием Креола стоит слегка пересмотреть. Возвести его на трон Лэнга, но слегка по-другому.
- Как? – Темный бог заинтересованно подался чуть поближе.
- Я уже скормил ему информацию о мире Рари. Там же, как ты знаешь, обитает еще один кандидат на Ониксовый трон. Что если стравить их?
- Бестельглосуд Хаос против Креола Урского? – почесал себе загривок кончиком хвоста Йог-Сотхотх.
- Именно!
- В подчинении у Бестельглосуда Хаоса вся Серая Земля с сотнями колдунов самого разного уровня. Начиная от подмастерья, заканчивая архимагами. Он всего лишь первый среди равных. Конечно, по отдельности они не могут конкурировать с Креолом, но ты не хуже меня знаешь, что толпой можно убить любого. Впрочем это будет интересным опытом. Что будем делать с джинном?
- Ничего. Он ненавидит меня лично и Лэнг в частности. Поэтому он тоже придет в Лэнг вместе с Креолом.
- А что ты ему сделал?
- Убил его фамильяра. Феникса если быть более точным.
- Хм…Бестельглосуд слишком нас боится, - спустя минуту размышлений разродился Йог-Сотхотх.
- Ничего страшного. Это нормально. Но как колдун и администратор он полезен нашему общему делу.
- Пусть тогда начинают подготовку к вторжению в Ларию и Рокуш. Передай ему наши указания.
- Что будем делать с Ньярлатхотепом? Своей последней атакой джинн едва не убил его. Он едва успел вернуться в Лэнг, - спросил Носящий Желтую Маску.
- Да что этому ползучему будет? – отмахнулся Темный бог. – Все же он не абы кто, а архидемон.
- Как знаешь! Так что с джинном?
- А что с ним?
- Он силен. Мог сопротивляться моему поглощению души, целую минуту. Обычно даже архимаги школы духа не могли выдержать и десяти секунд.
- Думаешь, его посадить на Ониксовый трон?
- А почему бы и нет. Он бессмертен и довольно могуч как маг. Я вдоволь налюбовался его аурой, пока тот сражался со мной и Ньярлатхотепом. Плюс он перерожденец.
- То есть он помнит свои прошлые жизни, - подытожил Йог-Сотхотх,- это интересно.
- Я практически уверен, что да.
- Игра началась. Кхе-хе, - зловещий хохот разнесся по замку Кадаф, а на глубине Р`льеха на краткий миг приоткрыл глаза Ктулху.
Конец Интерлюдии Лэнг.
Гора Близнеца встретила нас могильной тишиной. Мои доппели разлетелись по окресту, выискивая какие-либо ловушки. Креол задумчиво поглядывал на меня то и дело проверяя свой посох, заряженный заклинаниями по самое не могу. Ловушек не было, что тревожило еще больше. Креола я таки затянул в пещеру с хладным железом. Еще пришлось притянуть к нам лода Гвэйдеона. Он попросил меня через доппеля. Ванесса тоже просилась, но её пришлось грубо с помощью Креола отшить.
Войдя в небольшой проем, разделяющий внешнюю и внутреннюю пещеру, я обомлел. Предыдущая пещера могла вместить в себя немаленький ангар, но сравнению с этой пещерой, она терялась. Как и прошлая пещера она вмещала в себе хладное железо Креол не мог наколдовать даже заклинание Света. Пришлось обходиться моим. Потолок едва виднелся наверху, но все наше внимание было привлечено к другому.
- Вот он. Близнец, - презрительно проговорил лод Гвэйдеон.
Однако в первые минуты никто не смотрел по сторонам – все глядели на то, что было в центре этой пещеры. Огромный конус из голубовато-белого льда, в котором виднелась замороженная человеческая фигура. Хотя нет – совсем не человеческая!
Саккакх-Близнец напоминал человека только общими очертаниями – руки, ноги, голова. Его кожа была темно-бурой и ее сплошным слоем покрывали крохотные ложноножки, как у амебы. Похоже, они даже сейчас шевелились – под толстенным слоем льда. Вместо ступней ноги Саккакха заканчивались чем-то вроде корней дерева… хотя нет, куда больше это походило на туловища спрутов. На руках было всего по три пальца, но длинные и изогнутые, как крючья, оканчивающиеся роговыми пиками. На спине Близнеца торчало множество трапециидальных шипов, похожих на затылочные щиты трицератопса, только маленькие. Ну а голова чудовища была совсем не человеческой – огромный безгубый рот, две провалившиеся звездообразные ноздри и пара глаз-плошек. Ушей нет, волос тоже – голый череп, покрытый плоскими вогнутыми чешуйками. Лоб высокий, как у лысеющего человека.
А самое главное – рост. От ступней до макушки в Близнеце было метров пятьдесят, не меньше. Хотя голова для такого колоссального тела была, пожалуй, маловата – метров пять, не больше.
Возле замороженного бога возвышался еще один конус – каменный. Его верхушка была вровень со ртом Близнеца – стоящий там человек смотрел бы ему прямо в глаза. Вокруг него обвивалась узкая лестница с обколотыми ступенями – похоже, именно с этой вершины лод Каббас сотоварищи некогда упрятали этого гиганта в лед. Как им только это удалось…
- Смотрите. Там у лица Саккакха не хватает одной плиты. Там я смогу работать, - обрадовался Креол.
- Святой Креол, святой Хубаксис, но где же лод Каббас? – тихо спросил у нас лод Гвэйдеон.
- Я здесь! – громогласно ответил кто-то.
Из-за ледяной тюрьмы Иака вышел паладин. Почти такой же как лод Гвэйдеон. За исключением роста и клинка. Рост у основателя Ордена был исполинским - два метра с гаком. Плечи паладина укрывал снежно-белый плащ из хлопковой ткани. И как только она сохранилась за несколько веков? Клинок Каббаса в целом походил на меч Гвэйдеона, вот только я чувствовал от него солидную ману Света. Совсем немного, но чувствовал.
Я лод Каббас, Генерал Ордена Серебряных Рыцарей! – объявил Третий Посланник. – Я Страж этой гробницы и никто – будь он живой человек или мертвая нелюдь – не пройдет мимо меня!
– Лод Каббас, я лод Гвэйдеон, нынешний Генерал Ордена, – преклонил колено паладин. – Пред тобою святой Креол – Четвертый Посланник Пречистой Девы, отправленный закончить то, что начал ты. Ему необходим фрагмент Священного Ключа, хранящийся в твоей голове.
– И вы думаете, что я поверю в эту ложь?! – надменно спросил лод Каббас. – Слуги Близнеца, вы в очередной раз искушаете меня! Теперь вы придумали нечто новое – но я не поддамся! Как вы смеете поминать имя Пречистой Девы, как вы смеете выдавать себя за святых, как вы смеете копировать священные доспехи Ордена?!! Умрите же, порождения Мрака!!!
Я вырос до четырех метров в высоту и поймал лода Каббаса как тряпичную куклу. Тот принялся бить по мне клинком и я удивился. Его меч нанес мне рану. Густая словно жидкий дым кровь полилась на пол. Телекинезом я парализовал Каббаса и добил медицинским параличом для гарантии. Заживив рану, я всмотрелся в пожилого рыцаря. Тот не мог двигаться и пытался побороть мой паралич. К слову говоря удачно. Эманации Близнеца помогали ему противостоять моей магии. Но не настолько.
- Отпусти его! – крикнул Гвэйдеон.
- Нам нужен фрагмент Ключа из его головы. Добровольно он его не даст. Значит придется силой.
- Если что я управлюсь и с девятью, - проговорил Креол. Лод Гвэйдеон умоляюще уставился на меня. Я на Каббаса. Тот глядел мне в глаза, и в них не читалось ничего, кроме непоколебимой уверенности.