Поерзав на кровати, попыталась сесть, но помешали многочисленные трубки, которыми я была опутана, словно плющом. Э нет, так дело не пойдет. Начинаю сдергивать с себя всю эту гадость. Вот, так-то лучше. Улегшись поудобнее, пытаюсь уснуть.
И снова я - это мир. Я ощущаю его волнение за меня, он готов помочь мне. Не нужно, со мной все в порядке. И я снова путешествую во все концы света… Вот помогаю в строительстве жилого дома, а вот машина несется без тормозов, и я смягчаю удар…
Будто на гигантской карте, я рассматриваю города и регионы…
А что это тут у нас за огонек? Хм… Стоило догадаться…
Открыв глаза, понимаю, что проспала несколько часов. Кресло у кровати все так же не пустует, только кто-то заботливый накрыл Крисси пледом. Судя по моим ощущениям, сейчас около трех часов ночи. Ну что ж, самое время для прогулки в соседнюю палату.
Встав с кровати, тихонько покидаю палату, прикрыв за собой дверь. Гладкий, белый пол приятно холодит ступни. А вот и моя цель… Дверь приоткрыта, из палаты доносится тихое гудение работающих аппаратов. Проскользнула внутрь и подошла к кровати.
Парень спал. Грудь его мерно вздымалась, дыхание было глубокое и ровное. Даже сейчас, лежа в больнице с пулевым ранением, он был шикарен. У меня слюни потекли.
Я уже развернулась, чтобы уйти, когда он позвал меня.
- Кто ты?- тихо спросил он.
Я обернулась. Он смотрел мне в глаза и ждал ответа.
- Элизабет,- честно ответила я.- А ты?- баш на баш.
- Артур…
Я улыбнулась.
- Ну, будем знакомы, Артур.
- Ты ведь та официантка, что принимала у меня заказ, так ведь?- спросил он.
- Да,- кивнула я.- Так что с меня кофе.
- Тебя задело в перестрелке?- нахмурился парень.
- Нет, только пара царапин от стекал. В отличие от тебя, я легко отделалась. Как твое плечо?- спрашиваю я, присаживаясь на краешек его постели.
- Откуда ты знаешь, что я ранен в плечо?- поднял бровь он.
- У нас один лечащий врач,- главное потом не проколоться на лжи.
- Ммм, кости не задеты, а ткани стянутся быстро,- тихо сказал он.- Давай сменим тему?
- Давай,- и что это я так разговорилась с этим красавцем?
- Сколько тебе лет? Можешь не отвечать, если считаешь этот вопрос не тактичным,- усмехнулся Артур. -16, а тебе?- и снова ложь, хотя почему-то врать ему мне трудно. -26…
- Ты здешний?
- Нет, я жил во Франции, а сюда переехал после смерти родителей,- ответил парень.
Франция? Хм, какое совпадение! Надо ли говорить, что я не верю в совпадения?
- Сочувствую!- это все, что я успела сказать, так как в палату влетела Крисси.
- Лиз, вот ты где! Я чуть всю больницу на уши не подняла! Просыпаюсь, а ее нет в кровати! И это в четыре утра!- причитала подруга. Наконец, она соизволила заметить Артура и тут же заткнулась. - Ой, здравствуйте,- промямлила она. Да, кажется, Артур ее сильно впечатлил.
- Крис, челюсть подбери, дует!- вякнула я, за что получила злобный взгляд. Артур засмеялся, но тут же скривился от боли. Словно ощутив его боль, мир вздрогнул, а с ним и я. - Ну, мне, наверное, уже пора назад в палату, а то еще нарвемся на неприятности,- сказала я, вставая с постели.
Артур поймал мою руку. И вот оно! Электрический разряд прошил тело! Сразу же появилось ощущение чего-то родного и знакомого. На периферии сознания мир одобрительно хмыкнул. Это что такое было?
- Ты…,- кажется, Артур тоже это почувствовал.- Завтра зайдешь? Продолжим разговор…
- Да, хорошо,- так не хочется отпускать его руку.
Проблему разрешила Крис. Она взяла меня за другую руку и потащила на выход.
- Вау, Лиз, он шикарен и он на тебя запал!- восторженно шептала Крис, пока я укладывалась в свою постель.- Ты должна с ним встречаться! И все мне будешь рассказывать!
Крисси говорила что-то еще, но я ее уже не слушала. Я спала, а моя рука все еще хранила тепло его прикосновения. Я спала, и не знала, что готовил для меня мир…
Глава 3
В течение следующих двух недель я проходила всяческие обследования, плюс в больницу постоянно заглядывала полиция и задавала нам с Артуром вопросы. Мы ведь главные свидетели. Я, естественно, промолчала о том, что стреляли именно в Артура и только с одной целью - убить. Кто поверит 16 летней девчонке? При мысли о моем возрасте, губы тронула горькая усмешка. Кому сказать - не поверят, запрут в психушку. Хотя, что мне терять? Моя жизнь и так не блещет разумностью…
В последнее время меня начали мучить сны-воспоминания. Призраки прошлого… Я видела во сне мать, она плакала в тот вечер, отговаривала отца, просила не ломать мне жизнь, но папа был не приклонен. Да и сам замок, преследует меня… Темные, холодные и сырые коридоры, факелы на стенах… Похоже на казематы, воздух тяжелый и гнилой… А еще, мне стал сниться Виктор. Он что-то говорил мне, но я не могла понять его… Не нравится мне все это…
Сегодня у меня выписка. Артур останется в больнице еще на неделю. За прошедшее время мы здорово сблизились. Он много рассказывал о своей семье. Его родители и младшая сестренка погибли в автокатастрофе два года назад. После этого он уехал из Франции и решил пожить в Нью-Йорке. Здесь Артуру здорово повезло найти отличную работу, так что за полтора года он из рядового адвоката превратился в известного и одного из самых дорогих и востребованных юристов. У него свой дом не далеко от Манхэттена. Вообщем, завидный жених. Вот только я чувствую, что он чего-то недоговаривает. Глаза его выдают. Та боль и тоска, что плещется в них, не дает мне покоя…
Оставив сумку с вещами на кровати, я подошла к зеркалу. Ну, вроде ничего. Хм… И когда это меня начала волновать моя внешность? Ладно, признаюсь хоть себе самой, что этот парень мне чертовски нравится!
Предварительно постучав, вошла в палату Артура. Он сидел на постели в одних больничных штанах. Грудь и плечо перетянуты бинтами. Сердце екнуло при одном взгляде на него. Увидев меня, Артур улыбнулся.
- Bonjour,- на чистом французском сказала я. Артур удивленно вскинул бровь.
- Не знал, что ты говоришь по-французски!
- Совсем немного,- не моргнув и глазом, солгала я. Это ведь мой родной язык…
- Ну, выговор у тебя просто прекрасный, хотя слышатся нотки юга. Так говорят в Тулузе,- засмеялся парень. Если бы он знал, как он прав!
- Спасибо,- улыбнулась я в ответ.
- Лиз,- Артур посерьезнел.- Ты будешь навещать меня? А то я тут со скуки с ума сойду?- а вот твой взгляд просит совсем о другом. И я склонна верить именно ему…
Подхожу к парню, и, встав на носочки, целую его в щеку. Отстраниться мне не дают его руки, обвившие мою талию. Его теплые губы нежно касаются моих, словно спрашивая разрешения. Да… Целоваться этот парень определенно мастер! Запускаю руки в длинные шелковистые волосы, Артур в ответ сажает меня к себе на колени. Краем сознания отмечаю, что нужно быть осторожнее, он все-таки еще не поправился. Поцелуи становятся глубокими и чувственными. Легонько царапаю ногтями его шею и ловлю сорвавшийся с его губ стон. Воздуха уже давно не хватает, но, кажется, если я сейчас отстранюсь, случится что-то не поправимое… Провожу ладонью по его груди и натыкаюсь на повязку. Это и отрезвляет меня. С тихим стоном разочарования, я, лизнув его нижнюю губу напоследок, отстраняюсь.
Итак, что мы имеем? Во-первых - меня на коленях у Артура. Во-вторых - мы оба тяжело дышим и явно были бы не против продолжить. Глаза его потемнели и сейчас были цвета ночного неба. Спину кольнуло болью, и я мгновенно вспомнила, кто я и где нахожусь. Не стоило мне его целовать… Когда же я научусь не привязываться к людям? Наверное, никогда…
- Лиз, я…,- начал было парень, но я прижала палец к его губам. Он взял мою руку и поцеловал запястье. По телу прошла волна тепла и спина отозвалась легкой болью. Да что ж это такое?!
- Я приду завтра, как только разберусь с работой и заберу кошку у подруги,- пообещала я.
- Я буду ждать…- но просто так отпустить меня он не смог. Снова притянув меня к себе, Артур легонько коснулся моих губ поцелуем…
Глава 4
«О, Создатель! Что я здесь делаю?»,- я снова и снова задавала себе этот вопрос на протяжении четырех дней. Припарковав машину на стоянке больницы, я сложила руки на руле и опустила на них гудящую голову. Не высыпаюсь я в последнее время. Кошмары, воспоминания… Да еще и Артур… Я приезжаю к нему каждый день и провожу в больнице по несколько часов. Кажется, у нас с ним завязываются отношения. А мне оно надо? Правильный ответ на этот вопрос - нет. Но глупое сердце шепчет, что я, наконец, нашла того, с кем смогу провести жизнь. Как же оно не понимает, что я уже давно не ищу ни общения, ни дружбы, ни, тем более, любви!
Когда тебе суждено прожить ни одну человеческую жизнь, стараешься не сближаться ни с кем. Ведь потом будет так больно смотреть, как они умирают. Проходили, знаем…
Глубоко вздохнув, и отбросив нехорошие мысли, которые упорно лезли в голову, я вылезла из машины. Друзья удивляются, почему я езжу на работу на такси, а не на своей машине. А как они это себе представляют? Часто они видели официанток, приезжающих на работу на ягуарах? Я думаю, что нет.
Как всегда, поздоровавшись с медсестрой на посту, пошла по коридору. Дверь в палату Артура была широко открыта, а сам парень сосредоточенно рассматривал черную сумку, лежащую на кровати. Постучав по дверному косяку, вошла в палату. Артур обернулся, и на губах его засияла улыбка. Парень обнял меня, и, взяв за подбородок, легонько поцеловал в губы. За последние дни, такое приветствие стало для нас своеобразной традицией.
- Чем занимаешься?- киваю на сумку.
- Да, вот, пытаюсь понять, все ли собрал. Меня выписали,- вот это новость. Я улыбнулась. А, ведь, правда. Я только сейчас заметила, что Артур одет не в больничную пижаму. На нем были черные джинсы и того же цвета футболка.