Не знаю, что тому виной — алкоголь, недосып или бурная фантазия, но если я глядел на ядра краем глаза, мне казалось, что артефакт из груди ядовика сочится зеленым туманом. А в остальном проблем не было — я вроде бы не допустил ни одной ошибки. Даже успел протрезветь под конец работы.
Ахрил и Ильза следили за процессом сборки, задавали вопросы. Я подробно рассказывал, что и зачем делаю. Говорил, какие команды будет понимать механизм. Предупредил, что я не в курсе порядков в Гильдии, и посоветовал быть аккуратнее с големами: всё же здесь должны быть послушники, которые уже добились архетипа, а таким не сложно увести голема. Я, конечно, понакрутил различных плетений поверх базовой защиты, и добавил несколько скрытных команд на случай, если эту защиту кто-то всё-таки обойдёт, но не могу сказать, что голема теперь никто не взломает. Любой взлом — дело времени и умения, а ставить навороченную защиту, которую использовал создатель Тенеплета, я пока не умею — тут нужны знания грандмастера.
Когда я закончил с первой моделью, то занялся второй и сделал её гораздо быстрее — теперь не приходилось думать, что именно помещать в корпус, я просто повторил работу. Затем — поздравил подростков с приобретением, выслушал слова благодарности и отправился в столовую — проголодался я страшно.
Кормили здесь по-прежнему вкусно, но едва я встал из-за стола, как появился намёк на очередные приключения. В столовую зашёл лектор Ваззи, огляделся и двинулся мне наперерез.
— О, Вилатос! А я как раз вас ищу!
Я насторожился. Внимание этого человека было не к добру: в прошлый раз мы расстались не так хорошо, как хотелось бы.
— А зачем?
— Как — зачем? Вы же юный гений, — с иронией сказал мужчина. — Светоч, солнцеликая надежда Гильдии, самый молодой патентованный специалист! Думаю, молодежи будет интересно послушать лекцию от молодого дарования, ставящего рекорд за рекордом. С Асланом я уже договорился.
— Не хочется, — покачал я головой.
— Тогда у вас могут возникнуть проблемы с руководством, уж я постараюсь представить ваш отказ мастеру Сулумуну в самом невыгодном свете.
— Вы считаете это смешным? — мрачно поинтересовался я. Вопрос был излишним — лектор лучился удовольствием.
— Я ничего не считаю. Просто есть обязательные для изучения правила, которые придумал не я. Вы — патентованный специалист, мастер своего дела. Так неужели вы откажете подрастающему поколению в такой малости, как лекция? У группы послушников, которую я выбрал, как раз начался последний год обучения. Нужно успеть обучить их как можно большему.
— Их нужному необходимо обучать, — заметил я. — И как у вас так поставлено обучение, если приходится «обучать как можно большему» в последний момент?
— Не нужно увиливать от одного-единственного занятия. У группы выпускников через пятнадцать минут как раз должно быть мое занятие, так что предлагаю, чтобы вместо меня они послушали вас.
— Ладно, — нехотя согласился я. — Попробую что-нибудь рассказать подрастающим специалистам.
Когда я вошел в заполненную аудиторию, никто не сказал ни слова. А вот когда я, не спеша, направился к доске и встал за трибуну, в аудитории поднялся возмущенный гул.
— Это место для лектора, — предупредил меня кто-то.
— Прошу вас, помолчите! — раздался голос Ваззи. — Моя вина — я забыл упомянуть, что перед вами будет выступать мальчиш… то есть, Вилатос — наше юное дарование, недавно получившее патент.
Ах ты, скот… Решил устроить представление? Хорошо, давай поиграем.
— Спасибо, мастер Ваззи. Всегда приятно слышать похвалу от равного члена Гильдии.
На это мастер, который даже по рангу был выше меня, дернулся, но придумать достойный ответ не успел — я перевел взгляд на аудиторию и слегка повысил голос:
— Меня зовут Вилатос. Пока — без приставки «мастер» — я всего лишь подмастерье, но я уверен, это ненадолго, ведь ранг я взял меньше, чем за полгода. Хотите знать, как я это сделал? Я постараюсь объяснить во время лекции. Можно ли вам последовать по моим стопам? Определенно… да! Именно для этого я встал за эту трибуну — чтобы объяснить вам свой путь. И если нас не прервут, то за отведенные нам полтора часа я расскажу вам, как получить патент меньше, чем за полгода
Выражение лиц смотрящих на меня подростков менялось: от недоумения и насмешки, с которой они смотрели на меня, до легкой заинтересованности. Нет ничего проще, чем зацепить внимание големостроителей обещанием патента.
— Многообещающее начало, — громко пробормотал мастер Ваззи, ни к кому конкретно не обращаясь.
Так я и дам тебе подрывать мою лекцию, ага. Я — не сопливый мальчуган, робеющий от выступлений, а ты — не Сулумун, так что не стоит пародировать недавние выборы.
Я улыбнулся и повернулся к той части аудитории, где сидел Ваззи.
— Уважаемый мастер, не могли бы вы придержать свои комментарии? Вы отвлекаете меня от объяснения важных вещей. У меня даже появилось ощущение, что вы делаете это намеренно, а срыв лекции, думаю, повлечет выговор от заместителя настоятеля.
В задних рядах кто-то хохотнул, но притих быстрее, чем лектор успел разглядеть хохотуна.
— Разумеется, — кивнул Ваззи, справившись с эмоциями, и небрежно махнул рукой, — продолжай.
— Спасибо. Так вот, сперва я рекомендую всем достать тетради для записей и писчие принадлежности. Это необязательно, но уверяю вас, лучше всё-таки не надеяться на свою память. Первый вопрос, от которого я и буду выстраивать лекцию: скольким из вас удалось получить архетип?
Вверх потянулись руки. Семь из двадцати трех. Ужасно.
— Понял, следующий вопрос: чему вам больше всего приходится уделять время?
Я обвел аудиторию взглядом, но послушники, надрессированные на запоминание и послушание, молчали. Нет, так не пойдёт. Давайте как-то взаимодействовать.
— Не слы-шу, — нараспев сказал я.
— Рунам? — спросил кто-то. Так и думал: изучение всех рун открывало навык, только вот занимало оно кучу времени. Это лишь я смог с перевода всего одной фразы добиться навыка, и то, система скорее отметила в статусе мой уровень знаний, чем наделила новым навыком.
— Разумеется, рунам!
Я отвернулся к доске и записал шесть рунных цепочек.
— Вот только вопреки расхожему мнению, для создания самого простого голема не нужен хороший уровень знания рун. Даже для получения стандартного архетипа этот навык необязателен. Чем больше профильных навыков, тем выше шанс получения хорошего архетипа, но получить простейший архетип големостроителя можно без одного-двух профильных навыков… Но вернемся к рунам. Для создания голема можно изучить лишь базовые рунные цепочки, которые я распишу на доске. Перенесите их на свои листы, переводом займетесь дома. А пока вы переписываете, я запишу обозначение для каждой рунной цепочки.
Я уже думал, что обойдётся без вмешательства лектора, но мои надежды не оправдались. Едва я повернулся к доске, Ваззи завозился, как паук, на которого направили луч фонаря, и заметил:
— Вилатос, надеюсь, ты на этом и остановишься. Не думаю, что стоит идти дальше и раскрывать перед аудиторией тайны Гильдии.
Услышав лектора, послушники принялись быстрее переписывать руны с доски. Сам того не желая, Ваззи устроил лучшую рекламу моей лекции.
— Уверяю вас, мастер, в написанных мною цепочках, как и в дальнейшей лекции, нет и не будет ни грамма Гильдейских знаний. Всё это я изучал самостоятельно с помощью книг и объяснений своего дедушки Чернозлоба.
Господи, ну и имя я выбрал для своей личины. Так и хочется прикрыть ладонью лицо.
— И всё же я не думаю…
— Мастер Ваззи, ну какие могут быть тайны от послушников последнего года обучения? Мы же с вами находимся на учебной лекции, не правда ли? Ну так пусть послушники перенимают опыт.
Вроде бы убедил: лектор затих. Ладно, буду дальше раскрывать секреты.
— Все переписали? Отлично, переходим дальше. Для того, чтобы получить навыки создания големов… нужно создавать големов. Неожиданно, да? Приземлились в мастерской за стол, положили перед собой детали и начали сборку. В этой аудитории двадцать три человека, и лишь семеро владеют архетипом. Чего вы ждёте? Выпуска? Так вы не сможете получить архетип без гильдейской мастерской и инструментов, а после выпуска вас сюда не пустят, если не получите патент. Так… Ты! — ткнул я пальцем в парня, сидящего в первом ряду. Насколько я помню, когда я спрашивал, кто достиг архетипа, он руку не поднимал. — Расскажи, как проходит твой день. Чем ты занимаешься?
Парень неторопливо поднялся, чувствуя себя неловко под прицелом взглядов.
— Э-э… Ну, до обеда — занятия. Обычно счёт, правописание, история големов, история Гильдии. Потом — занятия по рунной магии, изучение големов. Сборка, разборка. Иногда нам выдают модель и наказывают найти в ней неисправность. Иногда мы занимаемся тренировками. Есть ещё изучение материалов, теория архитектуры, изучение знаменитых големостроителей…
— Сколько обычно у тебя свободного времени?
— Часа два, — пожал плечами послушник. — Иногда — три.
— Ты можешь потратить эти два-три часа на возню с големами в мастерской?
— Ну, мог бы. Но у меня нет своего голема, а просто так зачем туда ходить?
— Вас шестнадцать, отстающих. Шестнадцать! Это огромная сила! Вы можете открыть все свои кубышки, скинуться монетами и купить себе хотя бы самого простого голема, с которым вместе и по отдельности будете заниматься в мастерской. Вы почти выпускники! Вы подкованы в теории настолько, насколько это возможно, не хватает лишь практики. Если монет мало — давайте объявления в газеты и вешайте на доски: починю вашего голема, дешево. Ищите клиентов, тащите механизмы в мастерскую и ремонтируйте: хоть один из шестнадцати будет знать, что не так с големом.
— Напомню всем присутствующим, что работа без патента наказывается, — заметил Ваззи. Странно, ни Ильза, ни Ахрил об этом ничего не говорили, и спокойно работали в мастерской без патента. Да и мастер Ирган, мир его праху, на эти правила плевал, когда поручил троим подросткам отремонтировать механизмы в ангаре.