Ранг навыка«наделение силой» повышен! Наделение силой, ранг — мастер.
Ранг навыка «рунная магия» повышен! Рунная магия, ранг — мастер.
Ранг навыка «создание големов» повышен! Создание големов, ранг — мастер.
Сообщения расплывались перед глазами, и я в них почти не вчитывался. Единственное, что пробилось даже сквозь боль, последнее:
Ранг архетипа повышен! Архетип: Архитектор големов, ранг — мастер.
А потом в голову ворвался поток поглощенной информации, и я погрузился в темноту.
⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀Глава 19⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
— Ты в порядке? Эй! Ты вообще слышишь меня?
Голос тревожил. Так уютно было плавать в чёрном небытии, не ощущая ни боли, ни проходящего времени, ни потока данных, ввинчивающегося в мозг. Так спокойно…
Голова дёрнулась: кто-то без предупреждения шлепнул меня по щеке.
— Ты вообще тут?
Я сфокусировал взгляд, пытаясь разглядеть смельчака, но увидел перед собой Аслана. Спустя пару секунд взгляд снова начал расплываться, и я снова схлопотал по щеке. Попытался что-то сказать, но не смог выдать ничего, кроме невразумительного шипения.
— Этого о чём-то спрашивать бесполезно, — махнул рукой Аслан, обращаясь к человеку, который стоял за моей спиной.
— Ничего, — ответил человек, и я узнал голос Сулумуна. Смертельно уставший голос, — Придёт в себя, и мы всё обязательно узнаем. Но, я думаю, всё уже ясно и так. Сегодня мастер не появлялся в Гильдии, вчера вел себя странно. Не знаю, что подвигло его на самоубийство, но мы могли сделать что-то и предотвратить трагедию. В том, что она вообще случилась, есть и наша вина. Не доглядели. Не поняли. Не предотвратили. От похода лича по кварталам Оклорд спас вот этот молодой человек.
— Никто бы не смог понять, что с Ваззиром происходит что-то нехорошее, — попытался переубедить начальство Аслан. — А к этому молодому человеку ещё возникнут вопросы. Как он вообще узнал о случившемся? Почему оказался рядом самым первым?
— Давай не рубить с плеча. Ну оказался и оказался. Самое главное — паренек спас город.
— Да, но у него с Ваззи были какие-то…
Дальше я не слушал — провалился обратно во тьму. Больше меня никто не бил по щекам, потому я мог спокойно парить в ласковых объятиях тьмы.
Но всему наступает конец, даже приятному времяпрепровождению. В какой-то момент я пришел в себя в палате с белыми стенами.
Первое, что сделал — попытался нашарить контакт с големами. И очень обрадовался, когда это произошло. Механизмы находились возле усадьбы Ваззи, а я, судя по расстоянию и направлению от них, в здании Гильдии.
Отдав големам команду возвращаться ко мне, поднялся с койки.
Конечно, лучше бы подождать Тенеплета — на путь до меня по теням голем потратит меньше минуты, но если уж я не связан, и големы не скованы и не обесточены, то и перестраховываться смысла не вижу. Выяснить, что произошло, можно и без поддержки — у меня самого силенок немало. Особенно теперь, да…
Я вышел в коридор и наткнулся на парнишку-послушника, сидящего в коридоре. Тот вскочил, откладывая тетрадку, в которую записывал что-то, и зачем-то спросил:
— Очнулись? Позвольте, я провожу вас к кабинету главы Гильдии…
Я не стал спорить, и зашагал за парнишкой. Прошел мимо ряда големов, выставленных в коридоре. Поднялся по лестнице, и подошел к двери, за которой раньше был кабинет мастера Иргана. Теперь же у двери стоял массивный каменный голем нового настоятеля.
Послушник, проводив меня, исчез в коридорах. Я толкнул дверь кабинета и вошел внутрь.
В кабинете мало что изменилось. Стол остался прежним, шкафы и стеллажи остались на своих местах. Либо у Сулумуна не было времени обставить кабинет в соответствии со своими вкусами, либо его всё устраивает.
Сам настоятель развалился в кресле, где ещё месяц назад сидел мастер Ирган.
— Проходи, садись, — пригласил меня мужчина, кивнув на стул напротив. Я присел, не говоря ни слова. Молчали минуту, затем настоятель не выдержал.
— Значит, мастер, — уронил мужчина, смерив меня нечитаемым взглядом.
Я знал, что у Гильдии есть люди, которые могут видеть статусы других, и совсем недавно не беспокоился, что они меня проверят — про свой ранг подмастерья я сам сказал, без всякого беспокойства. Но это было ещё вчера, и укладывалось в возможности гениальности. Пусть подмастерье, пусть в четырнадцать — можно списать на то, что я — темная лошадка, взращенная предыдущим настоятелем, и на самом деле архетип получил лет в десять. С натяжкой, с притягиванием за уши одних фактов и игнорированием других. Но мастер? В четырнадцать лет?
— Значит, мастер, — пожал я плечами. Таиться уже не получится. Как? Сказать, что на самом деле я не мастер, а человек, который смотрел мои характеристики, на самом деле перепутал меня с каким-то другим парнем?
— А как ты дошел до ранга?
— Ну, как-то так.
Наш довольно тупой диалог прервал скрип двери. Я, даже не оборачиваясь, знал, что в кабинет вошел Аслан, а три его голема — великолепные машины, фигурой копирующие невысоких людей, с бледными лицами манекенов, остались в коридоре. Тенеплёт, спрятавшийся в тени принадлежащего настоятелю голема, исправно передавал картинку.
— Сулумун, Вилатос, доброе утро.
— Доброе.
— Здравствуйте.
Аслан замер у двери — третьего стула в кабинете не нашлось. С появлением заместителя Сулумун слегка приободрился, расслабился, и наконец начался диалог.
— Вилатос, не хочешь поговорить начистоту?
Я оглядел кабинет. Скользнул взглядом по архивным ящикам, по полкам шкафов, забитых массивными книгами, будто пытаясь найти там ответ, стоит ли говорить начистоту.
— Да можно, наверное. Только не знаю, что вы хотите узнать: я не знаю, как так получилось, что я поднял архетип до ранга мастера.
Сулумун откинулся на спинку кресла.
— Ну, так я тебе это расскажу. Интриги и загадки, Вилатос — это головная боль. Мне никогда не нравилось распутывать клубок сложных историй, — спокойно произнес Сулумун. — Но я взял на себя руководство Гильдией, пусть это не приносит мне никакого удовольствия, потому вынужден разбираться в хитросплетениях отношений и поступков. И, знаешь, хоть я и не люблю добиваться правды, я умею это делать. И мои люди тоже умеют. Аслан?
Пламенный и Железный как раз добежали до ворот Гильдии, только вот голем-привратник не спешил раскрывать перед ними ворота. Печаль-беда. При схватке остается надеяться на себя и Тенеплета.
— Мы выяснили, что ты убил мастера Ваззи, — сказал мужчина, стоящий за моей спиной, у двери. — Зачем?
Сердце заколотилось сильнее. Так… Они вряд ли уверены в этом, иначе я бы очнулся в клетке, и допрашивали бы меня иначе. Могли отдать стражникам для допросов, или поместить в темницу, откуда с помощью навыков не вырваться.
— С чего вы взяли? — спрашиваю, стараясь не показать охватившего меня волнения. Судя по напряженному голосу, выходит плохо. Чертово подростковое тело. Вдох-выдох. Давай, Вилатос, успокаивайся.
Тенеплёт перетекает в прихожую, где когда-то сидели подростки в ожидании приема настоятеля. Потом — просачивается под дверью кабинета, и застывает в тени Аслана. Я чувствую, как голема колотит от желания вспороть горло человека. Напряжение, будто висящее в воздухе, подстегивает кровожадность существа, и приходится останавливать его от нападения. Стоит чуть ослабить поводок, и три из четырех машин, что стоят в коридоре, уже ни на кого не набросятся. А от настоятеля можно будет сбежать, используя замедление времени. Вряд ли он будет в силах продолжать погоню и драку, когда кровь Аслана окрасит стены.
— Это внутреннее дело Гильдии. Тебе тут ничего не грозит, — спокойно и дружелюбно говорит Сулумун.
Ну да, как же.
— Да мне вообще ничего не грозит, ведь я ни в чем не виноват, — пожимаю плечами.
Только вот никто мне не верит.
— Твоя способность — пожирание, — перебивает меня Сулумун. В голосе сквозит сталь, он обретает напор. — И когда мы тебя нашли, твоя рука торчала в груди нежити, а твой архетип получил новый ранг. Признай уже правду — тебе нужны личи для прогресса. Одного — мастера плоти, ты поглотил первым, другого создал сам.
Дай мне волю, — будто бы шепчет Тенеплёт, — просто дай мне волю, и в этом кабинете станет на двух мастеров меньше.
Голем определенно стал мощнее. Смерть лектора каким-то образом усилила механизм: тени вокруг него сгустились, да и настолько четких мыслей я от него прежде не ощущал. Единственное, что осталось прежним — траты энергии. Голем как и раньше не может долго находиться в тенях, и теперь я задумываюсь: вдруг предыдущий хозяин машины специально поставил ему маленький энергокристалл, как ограничение имбового механизма?
— Вилатос?
Уткнув взгляд в столешницу, я чувствовал, как внимательный взгляд настоятеля сверлит мою переносицу, и понимал, что отмазаться не получится. Можно попытаться, но это ни к чему не приведет, уверен. Хотя, может, сейчас я смогу разыграть карту возраста? Разрыдаться, надавить на жалость… Хотя нет, лучше драка с двумя мастерами. Нагло? Да. Самоуверенно? Сверх меры. Но рыдать я не стану.
— Я не знаю, как он умер, — спокойно сказал я — Да, мне хотелось напугать его, потому послал голема следить. Но я его не убивал, и мои големы не убивали! Когда я заметил, что он стал личем, побежал к его дому. Получается, я спас город, господа? Ну, или как минимум — его часть.
Настоятель смотрел на меня со скепсисом.
— Значит, не сознаешься.
— Так не в чем, мастер. Гильдия — моя семья, а вы — как отец родной. Было бы что за душой, разом бы выложил.
Мастера вновь переглядываются.
— Честно говоря, нам плевать, как и почему ты его прикончил, и прикончил ли, — говорит Сулумун. — Нам интереснее другое: как ты получил «пожирание», и что оно тебе дало?
— У вас не получится повторить этот путь, — усмехнулся я. — Я поглотил силы растительного ядра в Алтарной. Насколько мне известно, такое происходит редко.