я от постороннего наблюдения. Здесь, на заднем дворе, мы с Глебосом занимались тренировками с кинжалом, с копьём. Теперь же я решил заняться новыми тренировками. Чтобы за мной не наблюдали из окон комнат, я отошел за малюсенькую баню, что стояла здесь же, во дворе. Перенес к стене бани чурку, на которой кололи дрова, и осмотрелся. Площадка вышла маленькая, но мне много и не нужно — всё же не на копьях с Глебосом дерусь, а тренируюсь с новым навыком.
Я попытался сосредоточиться, но в голову лезли мысли о том, что я обменял превосходный кинжал на навык. И пусть этот навык очень хорош, и его не нужно таскать с собой, как кинжал, и бояться, что украдут, и использовать, может, получится чаще, чем раз в час… Но я ведь мог остаться и с навыком, и с кинжалом!
Чертов некромант.
Я выдохнул и постарался вспомнить, как именно располагались осколки описанного Глебосом конструкта, когда я ускорял восприятие. Фигура вспомнилась быстро и выстроилась будто сама собой. Время растянулось, будто льющийся из баночки мед. Едва я попытался шагнуть вперёд, на плечи и грудь навалилась знакомая тяжесть, заныли мышцы.
Я бы последовал совету стражника, только на момент перенапряжения у меня «ускорение восприятия» не значилось в качестве отмеченного навыка. Теперь, как и в случае с комплексом уклонения, навык должен работать гораздо лучше и не приносить сверхнагрузок.
Первым делом я попробовал подпрыгнуть. Напряг мышцы, оттолкнулся, прикладывая максимум силы. Ноги распрямились, стопы оторвались от земли, и я подпрыгнул метра на полтора. Как и думал — навык как-то позволяет задействовать огромную силу за короткий промежуток времени. В обычном состоянии я не смог бы пробить кость нежити стилетом, даже будь у меня сотня попыток.
Навык впечатлял своими возможностями: с помощью него можно было как сражаться с опытными мечниками, так и выходить против мертвецов. Не знаю, смог бы я справиться с некромантом. Как по мне, острозубый имеет и другие козыри в рукаве, но кого-то другого вышло бы удивить более, чем смертельно.
Я тренировался шагать как можно медленнее, со скоростью обычного человека, подкидывал и ловил гоблинский клинок за рукоять, пытаясь поймать ту скорость, с которой рукоять не будет больно лупить по ладони и отбивать пальцы. И прикидывал возможности, которые навык мог мне предоставить.
Я могу приноровиться прыгать по ветвям деревьев. Могу задействовать навык в толпе и подрезать чужие кошельки лучше, чем самый опытный вор. Черт! Жаль, что неделя соревнований прошла — с таким навыком я бы записался в участники и имел бы все шансы на победу. Ну, если бы вышел не против Глебоса, а, к примеру, выбрал бои на одноручных мечах.
Но в то же время «ускорение восприятия» требовало максимальной концентрации. Мне всё время приходилось сосредотачиваться на том, чтобы крутить шестеренки конструкта в моей голове. Как только я забывал это делать, восприятие стремилось вернуться в своё русло.
Я перехватил кинжал поудобнее и нанес перед собой несколько ударов, метя по воображаемому противнику. Навык «владения кинжалом» подсказывал, что стоит полоснуть по горлу воображаемому врагу, затем — по лицу, или резануть по руке, которой тот пытается заслониться. Множество советов от навыка заключались в нанесении широких режущих ударов, а приобретенный из книги опыт подсказывал, что в некоторых случаях стоит нанести удачный режущий удар, а лучше — три или больше и отойти подальше, оставив противника истекать кровью.
Нож двигался медленно, но я ускорял его, как только мог. Тот порхал, подлетал на несколько метров вверх, и я, красуясь, ловил его то за рукоятку, то двумя пальцами за лезвие — для меня он двигался не быстрее летящей пушинки.
Под конец я решил испытать свой навык на березовой чурке. Я хотел увидеть, насколько глубоко нож войдет в дерево.
Я завел руку с ножом за спину, потом, напрягая мышцы, выпрямил руку и отпустил рукоять. Железо мелькнуло серебристой рыбкой. Клинок двигался через воздух с потрясающей скоростью.
Чурка нехотя затрещала, когда мой нож с неимоверной силой влетел в нее. Дерево дрогнуло от удара, и от ножа расползлась глубокая трещина. Клинок ушел внутрь по рукоять.
А я стоял, ощущая силу и мощь на кончиках пальцев. Вот теперь я уверен, что стану непобедимым воином и смогу преодолеть любые преграды, которые поставит передо мной судьба!
Я отменил влияние навыка, и меня качнуло. В ушах гулко застучало, мир вокруг потемнел, пошёл фиолетовыми кругами. Я ухватился за стену, пару секунд постоял, но ожидаемого облегчения не наступило — фиолетовые пятна расплывались, заполняли мир, пока он весь не исчез, и какого цвета туман, этот мир заслонивший, я сказать уже не мог.
Меня затошнило, и вдруг мне захотелось прилечь, причём не на траву, а прямо здесь, на щепки. Что-то подсказывало, что так будет легче переждать этот странный приступ. И плевать, что могут увидеть, плевать…
Я, не отпуская стену, опустился на корточки и привалился спиной к бане.
— А я говорил, что не стоило прыгать выше головы, — сказал знакомый голос. Увы, собеседника я не видел, да и смысл сказанного пролетал мимо меня. — Ты построил пятый этаж дома, но забыл и про первые четыре, и даже про фундамент. Да ещё и раскачиваешь сейчас эту конструкцию, которая держится на трубе для слива дождевой воды.
Смысл слов проносился мимо меня. Я не чувствовал тела, и сознание медленно уплывало. Кажется, меня куда-то тащили, вокруг кто-то ругался и спорил. Мысли в моей голове то кружились так быстро, что я не мог справиться с ними, то исчезали. Меня навещали видения из прошлых жизней, и казались очень реальными. А вот сама реальность стала туманной и расплывчатой. А потом в моем сознании всё смешалось — реальность и иллюзия стали неразличимы. Я видел странные образы и слышал звуки, которые смешивались в единое бесконечное эхо.
А потом это наконец закончилось, и я заснул.
⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀Глава 12⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Я медленно открыл глаза и сразу же зажмурился. Мир вокруг был невозможно ярким, утреннее солнце ослепительно светило сквозь пыльное окно. От резкого света сразу заболели глаза и потекли слезы.
Я прищурился, пытаясь привыкнуть к солнечным лучам. Сколько же я спал, если глаза так реагируют на дневной свет?
Сел на кровати. Тело будто набили ватой, вынув все мышцы, зато оставили чувство дикого голода и жажды. Таким слабым я себя не ощущал, даже когда впервые появился тут. Как-то не по плану пошли эксперименты с новым навыком. Стоило послушать Глебоса…
Я осмотрелся. Царапина перебинтована. На подоконнике пустые склянки, на столе — кружка. Надо же — вода!
Дотянувшись до кружки, сграбастал её и залпом выпил, чувствуя, как вода бежит по слипшемуся пищеводу.
Затем поднялся на ноги, оделся и пошагал в зал. Каждый шаг сопровождался тяжестью, будто меня обвили цепями и пытаются вернуть обратно в постель.
Выйдя в коридор, я посмотрел на дверь комнаты Глебоса. Колебался пару секунд, но решил, что зайду к нему позже. Разговаривать не хотелось, только есть.
В просторном зале трактира звучали смех, разговоры и позвякивание лютни. Меня встретил аппетитный аромат жареного мяса и свежей выпечки. Я вдохнул запахи еды, позволил им наполнить мои легкие, как дым сигареты заполняет легкие курильщика, и зашагал бодрее, под оглушительное бурчание в животе.
— Очнулся! — радостно прогудел дядюшка Бу. — Я уж думал, не выкарабкаешься. Но хорошо, что всё хорошо. Садись за стол, сейчас быстро сготовлю тебе жидкую кашу.
— Погоди, — поднял я ладонь, и спросил, ведомый дурным предчувствием. — Сколько я был без сознания?
— Три дня. Ты был очень плох, Вилатос.
Черт… Три дня…
Три дня без эликсиров и тренировок. Похоже, мое самочувствие и слабость объясняются тем, что я получил откат.
Выбрав удобный стол, я тяжело опустился на лавку. Слабость всё ещё тревожит меня, но теперь я хотя бы знаю её причину.
Ожидая простую кашу, вдыхаю ароматы мяса и выпечки, и рассматриваю еду, расставленную перед другими посетителями. Сочные котлеты размером с половину ладони, хорошо прожаренные куски мяса, золотистые булочки с фаршем и капустой… Запахи заполняют воздух вокруг меня, будоражат мои чувства и вызывают ещё большее чувство голода. Желудок снова бурчит, требуя мяса, но после трехдневного голода стоит начать с чего полегче, чтобы не было хуже. Питаться до отвала, чтобы восстановить силы, стану потом.
— Держи, — поставил дядюшка Бу передо мной тарелку и вручил ложку, — Сейчас ещё кисель принесу.
Я поблагодарил трактирщика и набросился на еду, наслаждаясь каждым глотком киселя и каждой ложкой каши — они кажутся мне бесконечно вкусными. По мере того, как я насыщаюсь, чувствую себя всё лучше. Усталость и слабость, которые сопровождали меня до стола, исчезают.
Трактирщик прошелся между столами, принёс посетителям пару блюд, принял оплату медью и снова подошел ко мне, присел напротив. Я как раз опустошил тарелку и откинулся на спинку стула. Живот был полон, а я — счастлив.
— В общем, насчет зелий для тренировок не переживай — я нанимал сиделку, она тебя поила ими, убирала за тобой. С тебя два серебряных: за услуги сиделки и за покупку зелий.
— Хорошо, — обрадованно кивнул я. — Спасибо вам. Отдам сегодня же.
— Отлично. Насчет твоего друга: он ушел ещё позавчера… — тут меня пробрало холодком, ведь в комнате Глебоса лежали мои вещи. Но прежде, чем я успел себе надумать нехорошего, дядюшка Бу продолжил. — Оставил твою сумку с вещами. Я туда заглянул, уж прости, и проверил кошелек. Остальное не трогал. Был шанс, что ты не очнешься и за месяц, и за три: я должен был знать, сколько могу ухаживать за тобой, чтобы не в ущерб себе.
— Понял, — склонил я голову. — Спасибо, дядюшка Бу, за сиделку и за заботу.
И за то, что не выкинул меня на улицу, забрав себе кошелек с серебром.
— Погоди благодарить. Сейчас начнутся нравоучения. Глебос, пока не уехал, ходил и по залу, и по комнате твоей, бурчал про твое идиотство, но ты не слышал, потому сейчас я начну тебе настроение портить. Ты чем думал, когда решил задействовать полученный навык? Тебя твой друг вроде бы предупредил, что ты к этой способности пока не готов?