Честно говоря, я не слишком усердно выбирал, куда плевать. Яду без разницы, куда попасть, чтобы начать действовать.
Гоблин тоскливо заверещал. Он ещё мог засунуть дротик в трубку и выстрелить в меня, но страх оказался сильнее. Монстр обернулся, пробежал по листве, но каждый шаг становился всё медленнее. Наконец он завалился на четвереньки, но продолжил ползти вперёд. Потом упал и перевернулся на спину.
Я тем временем отплевался и вытер губы — всё же держать во рту трубку, которой пользовался гоблин — мерзко. Но ещё мерзостнее погибать в лесу после того, как получил вторую жизнь.
Затем я ощупал ноги. Те всё ещё жутко ныли и отзывались на прикосновения яркими вспышками боли. Тогда я достал с пояса и откупорил купленный бутылек с зельем. Выпил. От переломов обычные зелья не лечат, а вот от ушибов поможет. Нужно приходить в себя и убираться отсюда как можно быстрее, пока на визг гоблина не сбежался весь лес.
Зелье сработало, и боль ушла. Значит, я ничего не сломал.
Я поднялся и дошел до монстра.
Гоблин постепенно слабел. Если в начала он находил в себе силы выть и бормотать, то теперь лишь царапал землю длинными кривыми ногтями, пытаясь выжать последние силы из своего истощенного тела. Он пытался приподнять голову, но из-за яда её тяжесть была слишком велика. Постепенно лапы гоблина немели, его тело переставало подчиняться ему.
Интересно, что он чувствует? Похоже ли то, что с ним происходит, на медленную смерть?
Не знаю. Но, похоже, мне повезло, что я погиб быстро.
Я перехватил копье, и вонзил его в глаз монстра. А потом — прошелся от тела к телу, основательно раздалбливая черепа копьем, чтобы нежить не восстала.
Итак, что я вынес из этого боя?
Во-первых, даже подросток может справиться с тремя гоблинами.
Во-вторых, я дурак. Я готовился к бою с монстрами-зверьми: подготовил копье, метательный нож, и когда появились гоблины, даже не подумал, что можно использовать стилет. Я мог метнуть в гоблинов с трубками и нож, и копье, а потом — использовать навык и переместиться за спину второму. Но нет, решил поиграть в летающего героя и едва не переломал ноги.
Глупо. Но больше такого не повторится.
Я осмотрел трупы и снаряжение монстров. Нож имелся у каждого — у тех, что с трубками, они находились в ножнах на поясе. Каждое лезвие было испачкано засохшей бурой кровью. Значит, гоблины убили кого-то, прежде чем прийти сюда. Или же кровь находится там давно, и клинок попросту не чистили.
Снимать экипировку не было смысла — она столь износилась, что за попытку её продать я получу люлей, но не монеты. Да и была она обычной, не артефактной.
Итого, я получил три ножа, горсть дротиков, которые я сразу сложил в кармашек, который отвязал от пояса гоблина и привязал к своему, две духовые трубки и две бутылки с ядом.
А ещё у гоблинов нашёлся кошель, который они забрали с мертвого авантюриста.
Я отрезал уши гоблинов и сложил добычу в рюкзак.
На сегодня охота закончилась.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀Глава 4⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Пока тащил добычу, вспоминал, что я знаю о богах.
Эмия — богиня Света и Правды. Ее яркий свет, как говорили жрецы, «озаряет мир и придает ему жизненную силу». По рассказам, она покровительствовала хозяйкам и домашнему очагу. Ее жрецы обладали способностью исцелять раны и изгонять тьму. Также они обладали ясновидением и могли «видеть сокрытое». Жрецы остались, но после того, как богиня погибла, божественная магия ушла, как вода в пустынные пески. И у меня вопрос — зачем богиня света и правды, которая домохозяек уважала, приняла участие во всеобщем божественном замесе? Кто знает…
Крошгар — бог Войны и Победы, что вечно стремился к сражению и силе. Ну, сражение он нашёл, тут не поспорить… Говорили, что Крошгар называл своих жрецов «соратниками». По рисункам из книг я узнал, что его «соратники» были вооружены артефактным оружием и одеты в такие же доспехи. Крошгар считался покровителем как всех воинов, которые ищут славу на поле битвы, так и любого, кто поднял оружие для боя.
Лозия — богиня Природы и Жизни. Дамочка была связана со всеми живыми существами в мире и заботилась о балансе в природе. Архетипы оборотней, друидов, забота о посевах — это всё по её части. Жрецы Лозии обладали способностью лечить и восстанавливать урожайность полей.
Захария — бог Мудрости и Знаний. «Его светлый разум и острый ум ведут к новым открытиям и развитию» — цитировали жрецов умные книги. Не знаю, когда бог свернул не туда, но вряд ли он планировал привести мир к таким открытиям. Захария покровительствует… то есть, покровительствовал ученым, мудрецам и волшебникам, помогая им расширять границы знаний. Его храмы грабили с особой тщательностью — там была масса библиотек и лабораторий, а его святынями являлись древние свитки и артефакты. Жрецов до сих пор ищут по миру — по слухам и историям, они могли не только могли узнавать скрытое и информацию из статусов, но и рассчитать для каждого идеально подходящий архетип. Некоторые люди верят, что мудрецы Захарии не утратили своих способностей с гибелью бога и исчезновением божественной силы.
Лунора — богиня Луны и Тайных Сил. Покровительница воров, разбойников, монстров и тех, кто решил перенять частичку сил иных существ и перестал быть человеком.
И, наконец, последняя в списке, но первая по значимости, а теперь ещё и единственная богиня — Ксантия. Богиня Смерти и Перехода, что бы это ни значило. Ее изображали в длинном черном платье и вуали, за которой не разобрать лица. Волосы богини были серебристые, тусклые. На тех изображениях, где Ксантия не носит вуаль, она заслоняет лицо изящным веером. Или просто стоит в тенях, и её изображение не разглядеть. Темная лошадка, которая нагнула и Крошгара с его ратью, и прочую божественную шушеру, а потом забрала силу у своих жрецов и приказала мертвецам восстать из могил.
Жрецы Ксантии избирали для своих обрядов места, где переплетаются грани жизни и смерти — кладбища, крипты, древние руины. Они обладали способностью призыва духов умерших из-за грани, или наоборот — упокоевали тех. Часто практиковали некромантию и обладали темными магическими способностями, такими как вызов призраков и контроль над теневыми силами. В храмах жрецы Ксантии помогали людям принять факт неизбежности смерти, могли вызвать душу внезапно почившего дядюшки, чтобы тот рассказал, где захоронка, или назвал своего убийцу.
После произошедшей божественной битвы, когда находящиеся в городской черте кладбища вдруг перестали быть тихим и спокойным местом, за жрецами Ксантии началась охота. Людей вешали на подвернувшихся столбах, топили, сжигали. Обезумевшие горожане готовы были рвать их руками. С тех пор о жрецах ничего не слышно. Причем обо всех жрецах — утратившие силу своих архетипов люди разбежались по местам, где их не знают, и притаились. Тот же дядюшка Бу вполнк может быть жрецом, а не авантюристом, который «внезапно завязал с приключениями».
Об архетипах подумать не успел — добрался до трактира.
Зал был набит битком. За столами общались громкие компании: место нашлось и жителям окраин, которые приходили сюда каждый вечер, и путешественникам, что желали согреться и основательно набить желудки перед тем как поспать, чтобы завтра продолжить путь.
В углу сидел музыкант с лютней — патлатый мужчина в выцветшей рубахе. Он задумчиво пощипывал струны, и одинокие звуки органично вплетались в многоголосый шум, добавляя трактиру особенной атмосферы. Дождь так и не разошелся, ветер прогнал тучи, поэтому на улице и в самом трактире было душновато. Из-за приоткрытой по случаю летней жары кухни оглушительно шкворчало и булькало, оттуда неслись волны жара и приятных запахов — повара готовили бараньи ноги.
— Хочешь сказать, что ты добыл всё это в одиночку?
Я едва разобрал слова дядюшки Бу, перед которым выложил уши гоблинов и их кинжалы. Духовую трубку, дротики и бутылки, наполненные ядом, я решил приберечь на будущее — мало ли, где мне это добро пригодится. Трубки лучше сбыть и купить новую трубку, свежую и не пользованную. Но сбывать лучше не здесь — где трубки, там и сосуды с ядом, и дротики, и неудобные вопросы, мол, почему не выкладываешь и их.
— Я ничего не хочу сказать, — громко сообщил я. — Хочу лишь продать это всё!
Дядюшка Бу кивнул головой, посмотрел на меня с возросшим уважением, и решил:
— Насчет «продать» мы не договаривались. Был уговор — приносишь вещи и платишь ими за проживание. Я могу обменять вот это, — обвел он вещи ладонью, — на десять дней проживания. Что скажешь? Согласен?
Дядюшка Бу слегка подкрутил в свою пользу, но лишь слегка — судя по цене, трактирщик не планировал наживаться на мне. Тем лучше для наших деловых отношений.
— Давайте обмен на неделю, но с полноценным питанием?
— Хорошо. Много ты всё равно не съешь, — усмехнулся трактирщик. Я тоже усмехнулся, но мысленно. Мне нужно хорошо питаться, и в еде я себя ограничивать точно не буду.
— Спасибо, — чуть склонился я, и собирался было уйти, но трактирщик решил, что разговор не закончен.
— Ты стремишься стать авантюристом?
— Верно.
В признании не было ничего страшного. Обвинить человека в охоте на монстров было нельзя. Это даже почетно — идти по пути боевого архетипа и уничтожать тварей.
— Один ходил?
— Да.
— И как давно ты ходишь за стену?
— Это мой первый выход, — признался я, чем изрядно повеселил дядюшку.
— Ох, не могу, — расхохотался трактирщик, вытирая слезы. — Лучшие группы Гильдий после обучения, бывает, возвращаются в урезанном составе, если ты понимаешь, о чем я. А ты один, в первый выход, разобрался с тройкой гоблинов. Ох, малец, повеселил! Не буду спрашивать, что случилось с прочим снаряжением гоблинов. Иди, иди.
Фраза про снаряжение меня слегка напрягла, но раз трактирщик ничего не требует, то и повода для беспокойства нет. В любом случае, хранение ядов в своей комнате не запрещается, и за такой поступок мне не будет даже штрафа. А вот если я начну применять их на людях, или хотя бы намекну, что готов это сделать, то дядюшка мигом оповестит стражников. И правильно сделает. Город очень щепетильно относится к убийствам. Живых и так не слишком много, чтобы уменьшать их количество, да ещё и в городской черте. Здесь обычный мертвец может наворотить дел, окажись он среди беззащитных горожан, а уж если подойти к выбору жертвы с умом, то после убитого останется не самая простая нежить. Я слыхал и про призраков, и даже про личей. Хотя превращение обычного человека в последних — это скорее из сказок. Очень страшных сказок, которые, я надеюсь, никогда не произойдут. Хотя, в курганах чего только не бывало…