юди строят большую организацию и нанимают сбалансированные команды опытных авантюристов для сопровождения караванов, и не гоняют меньше, чем по пять повозок. Вот к таким я хочу обратиться.
Но для начала стоит привести в порядок все механизмы. А это ещё минимум два-три дня, проведенные в мастерской. И не скажу, что мне это не нравится — для меня счастье обладать любимым архетипом и применять его навыки.
— Ладно, — кивнул я. — Тогда удачи тебе в твоей работе.
Я вымылся, и завалился спать на ту же кровать, где ночевал в прошлый раз. Когда я зашел в комнату, Ахрила в ней ещё не было — видимо, пропадал на занятиях вместе с остальными парнишками, а когда проснулся — его уже не было. Я проспал и ночь, и всё утро, даже не отреагировав на команду «подъем».
Настало время труда в мастерской.
Стоимость трофейных големов равнялась семидесяти-девяноста золотым. Самый дешевый энергетический кристалл, подходящий для механизмов, в городе стоил шесть золотых монет. На складах, без наценки обнаглевших торговцев, и с учетом скидки мне, как «своему», кристалл стоил четыре золотых. Управляющий модуль был на пару монет дороже.
Я снова перебрал големов, слепив рабочих из нерабочих. Разобрал обоих ржавых, по которым прилетели сгустки с посоха некроцелителя, на запчасти, продал большинство из этих запчастей, остальные — положил отмокать в алхимический раствор. Восстановить этих големов было невозможно, увы.
По прошествии десяти часов я отремонтировал семь механизмов. С учетом машин, которые не пострадали в битве, у меня сейчас половина големов в рабочем состоянии. Значит, пришло время надеть личину, договориться с купцами и продать половину из имеющихся механизмов.
Но заняться этим я не успел. Едва помогайка закончил крепить защитные пластины на последнего голема, в мастерскую вошел послушник и с поклоном сказал:
— Господин Вилатос, мастера Аслан и Сулумун просят вас побеседовать с ними насчет внутренних вопросов Гильдии.
Честное слово, идти куда-либо не хотелось. Я бы сейчас лучше не спеша занялся продажами — слишком уж соблазнительно разом улучшить своё благосостояние на полтысячи золота. Но игнорировать мастеров, местных бонз, было невежливо.
Предполагаю, разговор пойдёт на тему убитого настоятеля и его имущества. Не самая желанная тема для обсуждения на усталую голову, но бегать от разговора о мастере Иргане, в гибели которого я не виноват, будет по меньшей мере странно.
— Это не займет много времени, — снова поклонился послушник. — Мастера настаивают.
— Хорошо, — сдался я. — Веди.
Голем уже включился, получил порцию команд и отправился к повозке, которая по-прежнему стояла за воротами Гильдии, под охраной одного из механизмов. Я же последовал за послушником.
Кабинет, в который меня пригласили, был просторным помещением для переговоров. Вдоль стен — всякие тумбы с безделушками, посередине — широкий овальный стол. У дальней стены замерли три великолепных голема: два ориентированы на скорость, судя по форме, а третий — какой-то непонятный. Универсал?
Внутри меня ждали трое. За столом сидели Аслан — заместитель настоятеля, к которому меня недавно отводил послушник, какой-то франт в щегольском костюме и полноватый старик с неопрятной серой бородой. И так, кто из них мастер Сулумун? И как зовут третьего?
— Добрый день, — произнёс я первым.
Не из уважения к присутствующим, а ради скорейшего начала диалога, который присутствующие начинать не хотели. Чем быстрее они расскажут мне, зачем меня позвали, тем быстрее я уйду заниматься продажами, а потом — и постройкой скоростного голема для своей команды. И этого уже желательно сделать из стали, а не из железа, чтобы потом не применять алхимию для защиты голема от ржавчины. Это Железному можно быть таким — промежуточным вариантом между медным и нормальным големом, дальше недоделками лучше не заниматься, не тратить время и деньги на то, что будет заменено.
— Приветствуем, Вилатос, — ответил за всех Аслан. — Этого уважаемого человека, — кивок в сторону старика, — зовут мастер Сулумун. А этот — подмастерье Линграсс.
— Приятно познакомиться. Итак, чем я обязан вниманию таких именитых людей?
— Чего ты хочешь, Вилатос? — вдруг спросил старик. Его голос оказался тягучим, протяжным. В нем можно было завязнуть. — Хочешь схему по сборке голема, который будет в разы лучше твоего сегодняшнего? Или, может, хочешь стать учеником какого-нибудь мастера, чтобы обучиться и через годик-другой самостоятельно рисовать такие схемы?
— Это не то, чего я хочу, — тактично отозвался я. Не знаю, что за раздача плюшек, но мне не упало заниматься послушничеством, даже если меня станет напрягать лишь один-единственный мастер. Да и кто кого будет обучать в процессе — тот ещё вопрос.
— А чего ты желаешь? Стать наемником, сопровождать караваны? Создавать новые механизмы?
Я хотел стать авантюристом — создать одноименную Гильдию. Еще в список желаний можно внести освобождение всего материка от нежити и команду из лютейших големов этого мира. Но такого они мне предложить не в состоянии.
— Зачем меня вызвали?
— Ты очень молод, и ты уже взял архетип, — высоким голосом ответил франт Линграсс. — Если продолжишь расти в том же духе, лет через тридцать сможешь стать мастером.
— Я польщен, — полным равнодушия голосом сказал я.
Да они здесь тронутые. Потратить тридцать лет на архетип мастера? Я в прошлой жизни гораздо раньше стал им, хотя обучаться стал позже.
— Ты что, иронизируешь? — нахмурился старик.
— Как можно насмехаться над опытом подмастерья? Я удивлен, что в Гильдии на такое требуется не сорок, и даже не пятьдесят лет, а всего три десятка. А зачем меня позвали, кстати?
— Мы позвали тебя ради решения очень важного вопроса. Должен заметить, что наш настоятель мертв. Мы позвали тебя потому, что ты — член Гильдии, который на данный момент находится в городе. Дело в том, что отделение Гильдии не может существовать без настоятеля. Нам нужно выбрать нового, путем голосования каждого патентованного члена, который находится неподалеку.
— Понятно, — кивнул я, и замолчал.
Собравшиеся переглянулись. Старик кашлянул.
— Если проголосуешь за меня, я дам тебе деньги, или даже артефакт. Хочешь артефакт?
— Целый артефакт? Какой щедрый подарок! — не удержался я от очередной порции сарказма.
— Не слишком щедрый, — спокойно ответил старик. — Но и твой голос — голос одного человека. Чтобы получить статус настоятеля, нужно набрать минимум тридцать голосов — это количество точно обеспечит мне победу. Вздумай я дарить каждому артефакты, разорюсь.
— Вы опустили тот факт, что большинство голосов у вас уже есть, иначе бы вы не были так уверены в себе. Не могу представить человека, который появился бы в Гильдии без поддержки и сходу попытался выдвинуться на пост настоятеля.
— Умный молодой человек, — подметил франт. — Может, ты нам тогда уж и правильную стратегию опишешь?
— Я не собираюсь упражняться в остроумии. Давайте с этим покончим побыстрее, и я пойду заниматься своими делами. Кстати, почему такая срочность с выбором руководителя?
— Потому, что Гильдии нельзя быть без настоятеля, малыш. Мастера Иргана уважали мы все: он был скалой, которая прятала нас от ветра. Тебе, пришедшему невесть откуда ехидному ребенку не понять, чего мы лишились. Но Гильдия без настоятеля — это как отряд без командира. Мы должны выбрать нового.
— Ладно, — вздохнул я. — Давайте опустим момент с печалью. Вы спрашивали, чего я хочу, так вот: меня устроит доступ к уникальным големам отделения Гильдии — не к тем, что выставлены на складах, а к сокровищам, о которых ходят слухи. Я не хочу получить себе какую-то модель бесплатно — полагаю, это невозможно. Но я готов её купить. А, вот ещё одно: я хочу, чтобы кладовщик не воротил нос, отказываясь покупать моих големов потому, что решил, будто я связан с гибелью настоятеля, и покупка их незаконна.
— А ты имеешь отношение к гибели настоятеля?
— Нет.
Старик побарабанил пальцами по столу, и нехотя произнес:
— Хорошо, ты получишь требуемое.
— Могу ли я получить всё, что перечислил, до голосования?
— Разумеется. Я не думаю, что ты захочешь пропасть раньше, чем пройдут выборы, или ошибешься в выборе кандидата: ссориться с одним из будущих настоятелей своей Гильдии, по меньшей мере, неразумно.
— Я понимаю, — с сожалением отозвался я. Было бы неплохо получить плату с нескольких участников этого голосовательного забега, но старикан прав, это будет неразумно.
— В таком случае, голосование будет через три дня, в обед. Будь в Гильдии, тебя найдут и пригласят. А пока — следуй за послушником, он передаст указания кладовщику.
Я кивнул, обернулся и шагнул к двери.
— Не расскажешь, откуда у тебя големы мастера Иргана? — поинтересовался старик, когда послушник уже распахнул передо мной дверь.
Что за манера — задавать вопросы в самый последний момент? У меня был соблазн обозначить големов, как трофей, но это бы вызвало дополнительные вопросы.
— Не расскажу. Могу лишь заверить вас, что к смерти настоятеля я непричастен. Големы получены мной вполне законным путем, и вы можете найти человека с навыком распознавания лжи, и я скажу ему то же самое. Всего доброго.
Теперь у меня есть архиважная и архиинтересная задача: выбрать себе голема из внутреннего хранилища Гильдии. А там, как я полагаю, можно найти множество интересных экземпляров. В прошлой жизни меня никто не допускал даже до обычных складов, но я примерно представляю, какие невероятные големы могут быть в Гильдии, чьи настоятели десятилетиями и веками копили знания и модели. Предложи мне в прошлой жизни кто-то оплатить доступ на подобный склад за тысячу-другую золотых — оплатил бы, не раздумывая.
Да, я мог бы отложить это решение на потом, и выбрать модель на свежую голову, но, пожалуй, не стану этого делать. Я не из тех людей, которые откладывают распаковку подарка и получают удовольствие от того, что маринуются в неизвестности. Если есть возможность получить что-то сейчас, я получу это. Тем более, если это — дорогая и наверняка мощная модель голема. Даже если мне придётся потратить на нее полтысячи или даже тысячу золотых монет.