— Сейчас столица должна быть у эльфов, — прикинула пиратка. — Оттуда в мой дом, оттуда… а оттуда на родину Ганца.
Мужчина при этих словах вздрогнул и мрачно посмотрел на Соулу.
— … и в Корфию, потом в птичьи земли, плетение и оттуда сюда. Где-то дней сорок. Я бы напала в Корфии, если что. С тем твоим ускорением мы быстро туда доберёмся. Только подлетать ближе к верхним островам я не берусь.
— И нет ни одной пиратской лазейки? — удивился я.
— Есть, конечно. Но не когда дискомёты натравили сбивать даже камни.
— А если нам притвориться грузовым кораблём с жертвами для ритуала? — предложил Ганц.
— Нет, — отмахнулся я. — Будем действовать так, как я сразу подумал, только без столицы. Прорвёмся так.
Вскоре корабль взлетел с островка и понёсся вдоль сверкающего Монорельса, за пределом радиуса достижения дискомётов.
Древние защитные башни империи работали по принципу пращи, разгоняя заряд до огромных скоростей. Звучит не очень надёжно, но на деле в каждом дискомёте был простенький ИИ, производящий расчёты. Точность была намного выше, чем можно было предположить.
[Внедрение: уязвимость к свету]
[Коррекция: прочность конструкции]
[Видоизменение…]
Направленные той же коррекцией большие серые камни теперь ради разнообразия приняли вид химер и кораблей тёмной фракции. Летели они быстрее, чем им полагалось в реальности, но главное было не дать им как следует опомниться.
Но самое вкусное началось чуть позже, после расстрела ни в чём не повинных камней. Когда несколько «кораблей» начали сбрасывать внушительный «десант». Я просто набрасывал иллюзию на осколки разнесённых камней, остальное за меня делала магия.
Магия и… паника.
Химеры с порождениями мрака распространялись, как чума. Казалось, поток спускающихся тёмных был бесконечным, и дискомёты начали со свистом раскручивать цепи, разгоняя заряд диска.
Как я и ожидал — солнечные скорее потеряют «захваченную» башню, но остановят продвижение наверх для объединённых сил.
[Синоптика: создание плотного строя облаков]
— Сейчас к силам каменного флота прибудут могущественные союзники, — пообещал я. — Ну а потом и мы где-то в хвосте, когда видимость станет совсем никакой. Говорите, Корфия? Сколько к ней лететь по внутреннему кругу, или лучше заглянем в гости к кому-то из вас?
Глава 5
Мы были даже не кораблём, а кучей его обломков. После того, как всё заволокло туманом, начался настоящий хаос. Солнечные палили чем попало и куда попало. У каждого теперь рисовалась своя картина произошедшего.
Дискомёты могли стрелять и себе за спину, плюс были все шансы, что мы налетим на второй круг обороны. Потому, едва мы влетели внутрь, я приказал посадить корабль на ближайшем острове.
Из-за расстояний и растущей здесь высокой травы, нас можно было заметить с укреплений, только если специально смотреть сюда, вооружившись биноклем. Но вот этого они как раз делать точно не будут — всё внимание сейчас приковано к месту «прорыва».
Приземлившись, мы спешно покинули корабль. Видоизменение сделало его подросшим холмом и кустарником. Крохотных островков здесь было много, и едва ли кто-то запоминал один из них, чтобы заметить странность.
Впрочем, даже если заметят — мы будем отсюда уже далеко.
Расстояние между островами здесь было совсем небольшим, и перемещаться по ним я планировал с помощью простых навыков полёта, вроде того, что был у Тео. Он уже как-то возил нас на себе. Теперь мои силы стали ещё обширней, и он сможет понести нас всех.
Ну а чтобы не привлекать внимания солнечных, синоптика исправно продолжала работать, собирая плотные слои облаков.
— Такое чувство, что кто-то специально покрошил здесь острова, — заметила Лина. — Обычно столько осколков под одной атмосферой бывают только там, где разрушился крупный остров. Потом они дрейфуют и каждый получает свой собственный ареал.
— Так и есть. Их ещё до моего рождения крошили, чтобы с нижних островов никто не мог к нам прийти по мостам. Пока ваши фракции боролись с друг другом, мы строились и развивались. Так говорит история.
— А я всегда думала, что вы просто, ну…
— Выше вас потому, что нас любит солнце? — саркастично ухмыльнулась Соула. — Нет, просто острова в принципе изначально после разрыва планеты разлетались в разные стороны по инерции. А затем нас начало притягивать к себе Днище. Ну, снова-таки, я свидетелем со свечкой не стояла, этому нас учат в школах.
— Значит, вы всегда знали, что планета собирается собраться обратно? — в голосе лисы послышались нотки обиды.
Тем временем, покопавшись в настройках погоды, я повысил влажность, превратил белые хлопья облаков в серые тяжёлые тучи и вскоре запустил моросящий дождь. В нём сделать нас каким-нибудь погодным явлением будет ещё проще.
На некоторое время мы затихли на островке, наблюдая за тем, что разворачивалось в месте несуществующего прорыва. Очень скоро солнечные всё же поймут, что никакого реального нападения нет. Максимум — диверсия с использованием иллюзий.
Спрятать корабль среди туч можно, но была одна загвоздка. Такая погода для кусочков разрушенных островов была совершенно нетипична. Навык позволял не только менять настройки погоды, но и в принципе открывал справку по местным погодным условиям и давал понимание, что для острова является нормой.
И никаких грозовых туч с градом и ливнями здесь не задумывалось.
Каков шанс, что солнечные решат на всякий случай пострелять по тучам?
В таком случае, это уже вопрос удачи — куда попадёт враг при обстреле. Глупо, конечно, пытаться в кого-то попасть просто стреляя вверх в надежде на чудо, но по камням же они стреляли?
Разделив тучи на отдельные сгустки, я начал их фрагментировать, создавая ещё более неестественный вид. Если враг так думает, то лучше на том и сыграть и подставить более крупные и странные тучи. Но это всё равно пальцем в небо.
Затем я открыл справку и изучил список параметров дискомётов. Затем открыл такую же у второго и обрадовался. В глазах системы они были одинаковыми, а значит попадали под массовую коррекцию.
Снизу орудия солнечных были практически не видны, только цепи и раскручивающиеся на них снаряды. Здесь же всё было как на ладони, так что коррекция подействует сразу на всех.
С учётом принципа их работы, достаточно будет просто сбить им настройки, и попытки расчётов и прицеливания будут бессмысленны. Нарушить скорость вращения — и они уже ничего не смогут сделать.
Этим я и занялся, но активировать навык не стал. Пусть раньше времени об этом не думают. Им и так внизу было весело.
Усиленное зрение позволяло видеть мелькающие фигурки внизу. Солнечные паниковали, немногочисленные маги пытались потушить пожар, вызванный попаданием дискомётов.
Среди туманов и облаков проглядывала и повреждённая башня, которую я фактически подставил под удар своих же.
Но при этом приказ отстреливать камни оставался в силе, потому часть башенок с дискомётами продолжали это бессмысленное и бесславное занятие. Может, это и к лучшему, и корректировать их не придётся.
— Летим дальше, — наконец, вынес я вердикт.
Соула кивнула. Я коррекцией скрыл звуки и начал видоизменять корабль под тёмное грозовое облачко, каких на небе сейчас было с избытком.
Сам же встал в хвосте корабля и мрачно смотрел вниз, по очереди оглядывая башни, насколько хватало видимости.
— Получилось? — неверяще спросила Лина.
— Походу, — с той же неуверенностью отозвалась Соула. — Шеф, веду нас в Корфию?
Я кивнул.
— Долго?
— Сутки, если под твоим ускорением.
— Стоит ли ускорять корабль, когда вокруг столько камней? — задумался вслух Тео. — Та магнитная штука, отталкивающая мусор, сработает вон с таким?
Пиротехник ткнул пальцем в сторону крупного булыжника размером с корабль.
— Это только здесь так, — отмахнулась Соула. — Выше так же, как внизу, можно летать нормально.
— Тогда сделаю. Только выведи нас сперва из атмосферы.
— Принято, шеф, — шутливо козырнула пиратка, и принялась настраивать полёт.
Уже на подлёте к городку, сытые и отдохнувшие в полёте без приключений, мы вновь задумались над планами проникновения, и тем, какую форму стоит принять теперь.
Сейчас корабль снова был камнем, хоть они и редко сюда забирались, случалось и такое, так что никого бы летящий вверх камешек бы не удивил.
Ситуация здесь была совершенно иная. Вокруг Корфии, готовившийся принять столицу, курсировали сотни кораблей. В основном, военные суда, но было много торговых. В частности и торговцев рабами. Как и во всех фракциях, рабство в Солнечном Монорельсе было в порядке вещей. Его не было вообще только у проповедующих расовое равенство и гуманизм звёздных, и, как ни странно, тёмных. Последним рабы были без надобности — хватало и нежити.
— Тогда нам и менять ничего не нужно. Разве что можешь сделать корабль чуть более мм… праздничным, что-ли?
Я усиленным зрением посмотрел на длинные корабли, идущие в город. Все они были идеально вычищены, до зеркального блеска. Бело-золотые цвета и флаги, паруса с символами солнца и образом мускулистого мужика неопределённого возраста с шестёркой белоснежных за спиной, причём крылья были покрыты множеством маленьких глазок. Художник постарался отобразить Эхмею максимально подробно, так что не поленился нарисовать все детали.
Сияющий нимб над головой, белоснежная открытая тога…
— А он у вас немного страдает нарциссизмом, да? — спросил я.
— Пф! — прыснули оба солнечных, будто я сказал что-то смешное.
— Едва ли во всём Зехире найдётся кто-то менее влюблённый в себя! — воскликнул Ганц.
— Всегда думала, зачем ему презренные самки — создал бы свою копию и сношал до сердечного приступа! — добавила Соула.
Ганц сопротивлялся секунды три-четыре, после чего разразился хохотом.
— Не любите вы своего вождя, — заметил я.
— Кто в здравом уме будет любить того, перекрыл пути на нижние острова, и принялся вырезать собственное население на ритуалы из страха потерять райскую жизнь в роскоши? — печально улыбнулась пиратка.