— Поняла. Тебе нужно встретиться с белками, — сказала Мэй. — Их лидер ждёт тебя у восточных ворот.
— Иду.
— Андрей, я к Механику, — Аня посмотрела на меня. Она уже провела несколько экспериментов, и мы поняли, что ограничения её навыка довольно существенны. Например, навык Умножение создаёт копии, но не вечные. Они просуществуют в мире только двенадцать часов, а затем исчезнут. Аня не может воздействовать на живых существ и на Монстров. Не может изменять еду, жидкость, сложные составы. Точнее, она способна на это, но для этого ей нужно досконально знать каждую деталь. Механик и группа умников проведут подробную работу с ней, подготавливая к увеличению игрушечных машин, которые работают на системе дистанционного управление. Наше главное опасение заключалось в том, что машина не поедет после увеличения, всё же законы мира сильно покорёжило Тёмной Сферой. Но я надеюсь, что у Ани всё получится.
— Ладно, а мы к белкам, — я кивнул ей.
— Белки! — воскликнула София.
Восточные ворота выходили прямо к лесу. Я не стал лететь туда, а прошёлся по городу. Я с Софией и с папой вышел из замка, и мы вместе направились к одной из стен-полос, спустились по специальной лестнице вниз и вышли с нижней части полосы. Несмотря на то, что уехало очень много народа, было довольно многолюдно. Я шёл и с интересом разглядывал бредущих людей. Без доспеха и короны, которые я решил снять, меня не узнавали. Люди спешили по своим делам, помогали с работами, кричали что-то. Они были предупреждены про трансформацию города, поэтому изменениях их не напугали.
*Дзинь! Дзинь!*
Рядом раздался звук удара молота о наковальню. Я заинтересовался и направился туда. Мы находились в восточной части города, тут была промышленная зона.
— Громко, — пожаловалась София, когда мы подошли к кузне. Внутри стоял чуть полноватый мужчина с тёмно-рыжими волосами и высоким немного выпуклым лбом. Он что-то ковал и непрерывно бормотал.
Я прислушался:
— Сын – яойщик, жена – стримерша.
*Дзинь!*
— Ну за что мне это?!
*Дзинь!*
— У Ефтасича вон вообще сын молодец.
*Дзинь!*
— В двадцать лет уже тридцатилетний!
*Дзинь!*
Я отошёл подальше. Придурок какой-то.
— Это Илья, — сказала Мэй. — Единственный серебряный кузнец в городе. А жена его – Таня, в отделе аналитики работает.
— Странный он, — пробормотал я. Мы уже подошли к восточным воротам.
— Апокалипсис всех нас изменил.
— Это да… А сын у него кто?
— Паренёк с бесполезным классом Иллюстратор. Рисует аниме-картинки в основном. Тайный поклонник культа Ахегао.
Я уже хотел спросить, что за загадочный Евстафиевич с таким крутым сыном, но ворота отворились и мы вышли к лесу.
Меня встречала целая делегация. Тут были наши – Маша, несколько бойцов из отряда и девушка лет шестнадцати с розовыми волосами и пирсингом в носу – Говорящая с животными. Присутствовала и обратная сторона. Первой бросилась в глаза огромная мускулистая лысая белка двухметрового роста. На её голове сидел знакомый мне главарь – чёрная трёхвостая белка. На плечах гиганта умостились ещё двое – пушистый комочек с милыми лапками и белка-летяга с острыми зубами.
— Белочка! — София сразу потянулась к пушистику. И тот сам прыгнул ей в руки. Я сперва испугался, на мгновение врубил Ауру крови, готовый лишить жизни малютку, но вовремя остановился. Ничего страшного не произошло, просто София радостно тискала белочку. Фух.
— Девушку зовут Клара, — подсказала Мэй, когда я повернулся к говорящей.
— Привет. Я Бенедикт.
— Привет, — как-то неуверенно ответила она. Видимо, не знает, как вести себя в такой ситуации.
Я глянул на главную белку.
— Мы показали ей видео с ордами зомби, — взяла слово Маша. — Клара объяснила ей, что нам грозит сильная опасность. Мы пригласили их в наш город, переждать.
— А они?
— Ке-ке, — Маша кивнула в сторону главной белки. — Не хочет уходить из леса. Но просит в случае опасности спрятать детей и слабых самок. Белки будут воевать.
Я посмотрел в глаза чёрной белке. Настоящий мужик. Или это самка?
— Мы поможем вам, чем сможем, — серьёзно сказал я. Посмотрел на Клару. Та густо покраснела, потом посмотрела на чёрную белку и писклявым крикливым голосом что-то прокричала. Я сдержал улыбку, от девушки и так прикуривать можно, красная как свекла. Чёрная белка что-то пропищала в ответ. Пушистик в руках Софии тоже пискнул.
— Ке-ке благодарит вас, — пролепетала Клара. — Ещё она оставит с вашей сестрой Кру-кру, — Говорящая указала на пушистика. — У него очень сильная способность, он может создавать невидимый щит.
Ого. Я глянул на мохнатую белку. На самом деле глупо оставлять рядом с Софией этого зверька, но видя радостное лицо сестры, я не знал, как отказать. Посмотрел на отца в поисках совета. Тот хмурился. Но чуть помедлив, кивнул.
— Клара, — я глянул на девушку. — Ты нужна у белок. Будешь поддерживать связь через Мэй.
— Хорошо, — та легко согласилась.
— Я отправлю с тобой охрану. Это очень важная миссия, я повышаю тебя до Внутреннего круга клана, — коснулся её брови, на которой выделялись два красных росчерка.
Девушка сперва удивлённо посмотрела на меня, затем поморщилась от лёгкой боли. На брови появилась третья палочка.
— Спасибо, — Клара благодарно кивнула мне.
Я выбрал для неё бойцов сопровождения и вернулся в замок. Во Внутреннем круге, благодаря клановому навыку, она будет более стойкой к ментальным воздействиям любого типа. Вдруг эти белки ей мозги запудрить захотят?
— Андрей, Механик подготовил несколько экспериментальных образцов машин, — связались со мной Мэй.
— Иду.
Отлично. Начинается самое важное. У нас есть стратегия, есть ресурсы. Осталась проверка и реализация. А потом подрихтуем планы и начнём. Война города Сангис против миллиона зомби. Интересно, как это будет?
— Я сделал пока три экземпляра, — Механик стоял у своего стола, уставший. Он держал в своих руках очки и протирал их рубашкой.
Я глянул на стол. Там стояли три игрушечные машинки. Первая – с острыми колёсами-гусеницами и цилиндром на бампере, на котором поблёскивали стальные лезвия. Вся машинка была обшита железом и максимально укреплена.
Вторая – игрушечный асфальтовый каток. Он тоже был обшит железом, но без шипов.
И третья – изменённая гоночная машина с конусообразным остриём спереди. Она была полностью металлической и гладкой, вместо колёс две гусеницы с острыми шипами.
— В разработке ещё несколько машин, — Механик вытер пот со лба, — и работа с дронами. Но там нужно больше времени.
— Гена, — я посмотрел на него и спросил: — Они поедут после увеличения размера?
— Я… — он неуверенно сжал очки. — Они должны. Но я не могу точно обещать, простите.
— Понял, — я похлопал его по плечу. — Ты молодец.
Он коротко кивнул и, помявшись, спросил:
— Вы можете что-то сделать с сестрой? Она не подаёт признаков жизни с тех пор, как попала сюда.
Я задумался. А что я могу сделать?
— Мэй, попроси Целителя из клана Бориса подойти к нам. Пусть с ней Психиатр и Маша придут.
— Поняла, — аналитик быстро смекнула, что я так маму назвал при других.
— Спасибо, — Механик сжал мою руку.
— Если они не справятся – не переживай, — сказал я. — Мы найдём способ вылечить её. Рано или поздно.
— Да, — он отрывисто кивнул.
Я вышел из мастерской Механика и поднялся к себе. Папа с Софией остались внизу, Аня же всё ещё разбиралась с устройством машинок. А ведь у дронов начинка гораздо сложнее, ночь предстоит ей бессонная. Но Аня умная, справится.
— Что там с видео? — спросил я.
— Почти готово, — тут же ответила Мэй. — Скоро вышлем тебе. И если всё нормально – выложим.
— Жду.
Я сел на кресло, достал Илонку и зашёл в Юпсис. Полистал форумы, посмотрел парочку видео. В основном пока никто не подключил подписку, но кнопку “пожертвовать” добавили все. Я для интереса попробовал, выбрав самое популярное видео. На нём город церковников из Европы успешно отбивался от толпы в десятки тысяч зомби.
Что вы хотите пожертвовать каналу Игиды?
Хм. Достал из кольца обычную сферу.
Пожертвовать сферу предмета (обычный) : Нож?
(Да/Нет)
Выбрал “Да”. Сфера исчезла из руки. Интересно.
Продолжил листать блоги. Было много постов про наш клан, даже тотализатор появился с несколькими вариантами. И шанс, что мы успешно и без особых потерь отобьёмся от зомби, – один к семнадцати. Вот уроды.
— Андрей, лови, — подключилась Мэй.
На Илонку пришло сообщение, я тут же включил видео.
— Здравствуйте, дорогие подписчики, — Алиса грустно улыбнулась. — С вами я – Ангел, — она ткнула пальчиком себе в грудь. — Это очередное видео про Великого Бенедикта и клан Архитекторов…
Я смотрел прекрасно смонтированное видео и довольно кивал. Превосходно. Сперва Ангел в своей милой манере пожаловалась, что плохие дяди хотят сделать нам плохо, поэтому перенаправляют толпы зомби в нашу сторону. Она включила на экране видео с дронов, где показывала, как они это делают. На первом был барабанщик на внедорожнике, который каждом ударом создавал звуковую волну, на другом сеть дронов с динамиками, на третьем грузовики с музыкальными установками. При этом на видео было показано несколько обустроенных точек, где лежали и ждали наших ответных действий снайперы.
— Почему люди такие злые? — горько вопрошала Алиса. — Наш канал всегда помогал людям, рассказывал, как правильно убивать зомби, как получать кристаллы. Рассказывал про сферы и мутантов. Мы хотели, чтобы выжило как можно больше людей. Мы принимали каждого человека у себя, и у нас даже в мыслях не возникло перенацелить толпы зомби на других людей! — она кулачком вытерла мокрые глаза. — Мы хотели честно принять бой и убить как можно больше мертвяков! Но как мы справимся с такой толпой?
Она немного помолчала, показывая кадры с бесконечными ордами. А мне внутри стало неуютно. Блин, Алиса так искренне говорит, будто мы и правда сами не хотели перенаправить толпы.