А сейчас Ковров – беглый генерал – позвонил лично.
«Напортачил маленько, – поругал себя Игорь Викторович. – Надо было этот звонок поручить кому-нибудь».
То есть если консультанта ведут (а такой вариант никогда нельзя исключать) и станет известно, что от Коврова приедет «мальчик», это вполне рабочий момент, чреватый разве что попыткой прицепить «мальчику» хвост.
Ну а коль скоро есть вариант, что на встречу прибудет лично Ковров, могут возникнуть самые нездоровые движения. А сейчас это очень некстати.
Теперь следовало быстренько определиться, что делать: рискнуть и поехать или просто отменить встречу.
Размышлял Ковров недолго.
Информация, которую он собирался получить у консультанта, к разряду «особой важности» отнюдь не относилась, её можно было добыть из других источников завтра, примерно до исхода дня.
То есть рисковать вроде бы не стоило.
Но информация была нужна генералу именно сейчас. Потому что завтра, с самого утра, на основе этой информации уже вовсю будет идти подготовка к операции.
– Да просто буду глядеть в оба, – с юношеской беспечностью пообещал себе генерал. – Ну и если что – хм… постреляем маленько, разомнемся.
Для действующего генерала Коврова, образца двухмесячной давности, зажатого параграфами и инструкциями, такое поведение было диким и совершенно недопустимым.
Для беглого генерала Коврова такое поведение было нормой.
Нет, привычка к этой норме пока что не сформировалась, всё было в новинку, необычно и странно, но… беглый генерал быстро адаптировался, и что интересно, ему все эти новшества чрезвычайно нравились.
Он чувствовал себя так, словно до этого всю жизнь провел в тюрьме, очень комфортабельной, местами даже позолоченной, обслуживаемой невероятно учтивым персоналом… А сейчас вдруг вырвался на волю и в буквально смысле начал новую жизнь, без параграфов и инструкций и вообще без каких-либо сдерживающих факторов, кроме своих личных пожеланий и требований.
Приняв решение, генерал свистнул личную стражу, быстро сформировал из бойцов резерва группу изъятия (она же группа прикрытия), посадил её в микроавтобус и убыл на встречу с консультантом.
Думаю, вы уже сами догадались: заходить в гости к консультанту Игорь Викторович не стал. Время позднее, человек пожилой, семейный – неудобно. Впрочем, Ковров и во двор (и даже в квартал) к консультанту заезжать не стал. Подъехала группа изъятия на микроавтобусе, приняли деда на борт, проверили на предмет отсутствия лишних «насекомых», наскоро покатали по району, хаотично меняя направление, и причалили в укромном местечке, выставив боевое охранение.
Через пару минут подъехал Ковров, уединился с консультантом в салоне микроавтобуса и без обиняков приступил к делу.
Речь шла о режимной правительственной магистрали глубокого заложения. Точнее сказать, не о всей магистрали, а об одном из стартовых участков, где был отвод с законсервированной шахтой.
Шахту копали при проводке трассы и оборудовали в соответствии с требованиями нормативных документов. Потом она по каким-то причинам оказалась невостребованной, её «околпачили» по первому разряду, сдали под охрану и с тех пор более не пользовались.
Коврова интересовало буквально всё, что касалось шахты: как обслуживается, режим эксплуатации, если есть таковой, имеется ли там караул, конфигурация помещений, в общем, всё-всё-всё. Он знал про шахту в общих чертах, как-то довелось соприкоснуться с этой информацией по службе, а теперь нужны были подробности и детали.
Получив первую порцию вопросов, консультант притих, съёжился и взял длинную паузу.
Разговор вели в полумраке, в салоне освещение не включали, довольствуясь слабенькими отсветами приборных огоньков из кабины. Коврову, однако, не нужен был свет, чтобы сделать правильные выводы: он умел считывать эмоции и реакции в любой обстановке, такова была специфика прежней работы.
– Ну что, Семёныч, влип? – усмехнулся генерал.
Консультант не ответил, но его молчание было красноречивее любой пышной фразы. Коль скоро генерал задал такой вопрос, ясно, что влип.
До сего момента Семёныч давал консультации майорам и подполковникам, которых к нему отправляли генералы, состоявшие на государевой службе. Это было удобно, почетно и выгодно. Все консультации были левыми, касались не столько службы, сколько клановых интересов, и за это хорошо платили. Однако, повторимся, информацию в конечном итоге получали высшие чиновники государственных служб.
А Ковров в самом недавнем прошлом – куратор консультанта, сейчас – особо опасный преступник, здорово обиженный верховной властью.
Какого черта преступник собирается делать в тоннелях режимной правительственно магистрали глубокого заложения?!
Снимет информацию и оставит в живых – автоматически становишься пособником террориста (он ведь туда наверняка не чаю попить собирается). Будешь потом до конца жизни сидеть и трястись в ожидании, когда придут люди в черном, зададут роковые вопросы и прислонят к стенке.
А скорее всего, будет так: снимет информацию и шлёпнет. Потому что сразу после разговора Семёныч обязательно позвонит новому куратору (преемнику Коврова), и Ковров прекрасно это знает.
В том, что информацию придется дать, Семёныч даже и не сомневался. Тут была только одна альтернатива – добровольно или по методике. Врать Коврову нельзя, не тот человек, в этом случае методика будет форсированной и крайне болезненной.
В общем, как ни крути – всё, конец жизни. Не думал, что это будет так скоро…
– Семёныч, ты сколько меня знаешь?
– Лет двадцать.
– И ты думаешь, я тебя просто так шлёпну?
В общем-то консультант именно так и думал, но предпочел промолчать.
– Семёныч, расслабься. Я тебя похищаю, – обнадёжил Ковров. – Зиндана не будет, мы не звери, но пару суток в изоляции подержу.
– А через пару суток…
– Через пару суток выйдешь в районе дач, доберешься до первого телефона и сразу доложишь куратору.
– Тогда не совсем понял смысл…
– Через пару суток весь мир будет знать, что произошло, – весело пообещал Ковров. – И что для тебя немаловажно, никакого отношения к власти это иметь не будет. Это нормальный такой частный междусобойчик: просто хочу обуть старых приятелей. Никакого терроризма, взрывов и прочих пакостей. Ты же знаешь, я никогда не любил громких дел, мне бы всё по-тихому.
– Ну, если так…
– Да, Семёныч, именно так. Деньги переведу сразу после беседы, при тебе. Когда переговорим, предупредишь домашних, что поехал с Ковровым. Если хочешь, я сам зайду, покажусь.
Вот это последнее наверняка было сказано всего лишь для благозвучия, но в целом всё получалось уже значительно оптимистичнее. Уже можно было надеяться.
В самом деле, особой кровожадностью Ковров никогда не страдал и частенько помогал многим сослуживцам в ситуациях, когда другие либо отворачивались, либо откровенно предавали. За это люди к нему и тянулись.
– Ну что ж… Я к вашим услугам…
Через два часа на одну из неприметных дач юго-западного района были доставлены разными способами сам консультант и ещё трое нужных людей: старый инженер ведомства, принимавший участие в строительстве шахты и прилегающих тоннелей, новый инженер и кадровик – почтенный вельможа пенсионного возраста, которого никак не могли выгнать на заслуженный отдых.
Собственно, кадровик в информативном плане был бесполезен, но без него нового инженера пришлось бы изымать в формате «ночной штурм жилого дома», а лишний шум сейчас был никому не нужен.
С кадровиком всё вышло значительно проще: после предварительной обработки он позвонил новому инженеру и замогильным голосом сообщил, что прямо сейчас получил с самых верхов информацию, способную радикально повлиять на его карьеру, – и тот в мгновение ока вылетел из дома в трико и тапочках.
К чести инженера следует сообщить почтенной публике, что он вовсе не страдал слабоумием и был совершенно трезв, а просто попался на хорошо сработанную приманку.
Точно так же выкурили из теплых постелей и старого инженера, посредством звонка от консультанта, который служил с ним вместе три десятка лет, и самого кадровика, посредством звонка предварительно обработанного старого инженера. Получилась этакая нехитрая, но надёжная эстафета провокационного сигнала из абсолютно надёжных источников, заслуживающих со стороны спровоцированных самого высокого доверия.
Тут в очередной раз Коврову улыбнулась удача, послав в лице старого инженера единомышленника, «контрольную группу» и бесценного помощника. По работе они пересекались очень давно (ещё до того, как могущественную службу расчленили на несколько разных ведомств), друг друга знали мало, но старый инженер был в курсе, что Ковров – «правильный генерал», в одночасье сожранный загребущей и жадной Системой, и, что немаловажно, видел некоторую схожесть в их с Ковровым судьбах.
Дело в том, что по ряду причин его самого очень нехорошо уволили и напоследок чуть не разорили, заставив возместить немалые убытки в ситуации, когда запросто можно было закрыть на это глаза. И – вот ведь ирония судьбы – главным виновником такого неприятного финала добросовестной тридцатилетней службы был его преемник, новый инженер, проявивший душераздирающую принципиальность при приёме должности.
То есть вы, наверное, уже догадались: пока Ковров в одной комнате угощал старого инженера чайком с бубликами и вежливо излагал суть дела, преемник сидел в другой комнате и ждал своей участи. И когда старый инженер об этом узнал, у него буквально загорелись глаза и тотчас же проснулось искреннее желание сотрудничать, что называется, не за страх, а за совесть, от всей души.
В итоге старый инженер дал подробнейший расклад по всем интересующим Коврова аспектам, начертил план объекта и сопутствующих коммуникаций и порекомендовал специалистов-проходчиков, которые всё сделают быстро, качественно и недорого.
Затем пригласили нового инженера и задали ему ряд вопросов по существу, а старому поставили задачу слушать в оба уха и, ежели новый соврёт, вывести его на чистую воду, за что немедля будет мощный бонус, а совравшего так же немедля пристрелят.