— Когда ты включился в дело? — спросил Игорь.
Маслов одобрительно кивнул:
— Ну, что же, ты имеешь право знать… Это не я включился, а ты. Честно говоря, я очень удивился, когда ты позвонил насчет той статьи и газеты.
— Почему?
— Потому что они являлись наживкой. Не для тебя лично, а вообще…
— Как это «вообще»?
— Мне неважно было, кто клюнет.
— Тебе?
— Мне, нам, какая разница?
— Зачем?
— Мне требовалось любое знание о документах, исчезнувших после ареста Бокия. Нужны были различные следы, намеки, чтобы только напасть на след!
— И — напал?
— Как видишь, — усмехнулся Маслов.
Корсаков уголком глаза уловил движение: Гуцул направил в сторону Маслова оружие. Глеб не остался безучастным: моментально развернувшись, он всадил в старика три пули… потом повернулся к Корсакову:
— Скучный ты человек, оказывается, Игорь.
— Ну, ты тоже не идеал, — признался Корсаков.
Маслов все еще держал ствол направленным на Гуцула, и в этом был последний шанс Игоря. Он согнул ногу, чтобы сильнее оттолкнуться. Во всяком случае, попасть в передвигающуюся цель труднее…
Но это время с грохотом разлетелось окно, и осколки полетели в сторону Маслова. Потом распахнулась дверь, Глеб обернулся…
А Корсаков ощутил сильный удар ниже плеча… и ничего не успел подумать. Последнее, что он помнил — лицо Гуцула с еще открытыми глазами…
27. Подмосковье. Пятница
В машину, стоящую метрах в ста от дома Гуцула, сел, шумно дыша, мужчина в годах, но подвижный и тренированный. Он сразу же повернулся к заднему сиденью:
— Ситуация там обостряется, Маслов, судя по всему, на пределе. И голос, и речь, и реакции — все свидетельствует, что он теряет контроль.
— Вы обозреваете пространство?
— Ограниченно.
— Что со входом?
— Разблокируем в течение тридцати секунд.
Мужчина на заднем сиденье вздохнул:
— В мои годы спать надо по ночам, а я тут с вами…
Сидящий впереди тоже вздохнул в знак понимания и сочувствия, но тот, что был сзади, повысил голос:
— Ты чего там вздыхаешь? Сожалеешь, что ли? Потерпи до похорон.
— Типун вам на язык.
— Ладно, давайте готовиться к разблокировке. Они на кухне?
— Да.
— Кухонное окно выходит во двор?
— Да.
— Одного человека поставь к окну, чтобы отвлек. Пусть имитирует попытку проникновения через окно…
— Вы не беспокойтесь, все будет нормально.
— Нормально, Саша, это когда люди спокойно спят в своих кроватях, — пожилой мужчина не мог скрыть раздражения, а может быть, волнения. — Особое внимание — дверям. Если увидят малейшую опасность открытия огня, пусть стреляют.
— Есть, — ответил тот, что помоложе, и, прерывая разговор, вышел из машины.
Пожилой вздохнул.
28. Подмосковье. Пятница
Он видел только потолок. Потолок был какой-то странный, но Игорь точно знал, что когда-то он жил под таким потолком. Правда, давным-давно, но это было, он точно помнил. Вот вспомнить бы еще только — где?
Странный потолок. Напоминает крашеную фанеру или плиту ДВП. Точно такая же была в доме бабушки, в деревне. Да, да, он еще долгое время называл такой потолок «деревенским». Где же он такое видел совсем недавно?
Корсаков мучительно старался вспомнить, и вспомнил бы, если бы рядом кто-то не бубнил разными голосами. Шутники, блин!
«Надо бы оглядеться», — подсказал себе Корсаков и хотел опереться на предплечье, но тут его пронизала резкая боль, заставившая остаться неподвижным.
— Ну, как вы, Игорь? — спросил кто-то очень знакомым голосом, который будто пробивался через ватный шарик, вложенный в ухо, и опознать говорящего представлялось очень сложным.
«Сложно, но возможно, — решил Корсаков. — Вообще-то, пожалуй, просто необходимо!» Он открыл глаза и увидел знакомое лицо.
— Ваше приближение я чувствовал жопой, — признался он, узнав человека.
— Игорь Викторович, меня ваша задница совершенно не интересует. Хотя, между нами говоря, она когда-нибудь нарвется на большие неприятности.
— То есть сейчас у меня неприятности маленькие? — уточнил Корсаков.
— Наш врач уверен, что вы вообще — везунчик, и я с ним соглашаюсь, — заявил человек, сидящий рядом с Корсаковым — Феликс Александрович Дружников.
Их связали крепко-накрепко два дела, в которые точно так же, как сейчас, оказался втянут известный журналист Игорь Корсаков.
Дружников нравился Корсакову своей невозмутимостью и компетентностью в истинном смысле этого слова: если тот чего-то не знал, то точно знал, где это надо искать и кто в этом поможет.
— Вам-то на кой вся эта «космическая энергия»? — с иронией поинтересовался Корсаков.
— Неужели вы все еще верите в эту белиберду? — спросил Дружников и тут же высказал сомнение: — Врач говорит, что голова у вас не задета, а вы, извините, ахинею несете.
— Вы давно тут?
— Хотите узнать, что я слышал и что я знаю?
— Ну, да.
— Ох, как творческого человека привлекает всякая галиматья! Поразительно! Неужели вы в нее верите? Ну, при чем тут «космос»?
— А «фокусы» тибетцев?
— Вот именно — «фокусы».
— Но экспедиции?! — не сдавался Корсаков, предчувствующий что-то новое и необычное.
— Доктор, что с ним? — обратился Дружников куда-то в сторону.
Подошел крепкий мужичок, посмотрел на Корсакова, оттянул ему веко, достал стетоскоп:
— Как дела, боец?
— Нормально, док, — автоматически отчитался Корсаков.
— Ну, я ему уже ничем не помогу, — констатировал врач, если это на самом деле был он. — Коньячку бы ему да поспать до отвала, вот и все.
Дружников довольно ухмыльнулся:
— Вы, доктор, ему на несколько дней женщин запретите, а то рана откроется.
— Рана у него сквозная и нормальной, полноценной жизни не помешает, — не пошел на поводу медик. — Я его буду смотреть потом?
— Да.
— Ну, вечером сегодня сделаем перевязку. Машину за мной пришлете часов в восемь-девять. Я ему сделаю укол, чтобы спал спокойно.
— Насчет времени мы договоримся позднее.
— А-а, — понимающе протянул врач. — Все в игры играете, ну-ну.
— Он сейчас нормально перенесет дорогу? — поинтересовался Дружников.
— А ничего, что я тут же лежу и лучше себя знаю? — попытался заговорить Корсаков.
— Лежите, лежите, вы нам не мешаете, — успокоил Дружников, все так же вопросительно глядя на врача.
— Через полчаса я сделаю еще один укол, но лучше бы его транспортировать в лежачем положении.
— Ага, понял, — сообщил Дружников. — Вы пока можете подремать, доктор. Пришлите мне полковника.
Врача сменил новый персонаж.
— Что там, Никита?
— Все в порядке, сейчас уже заканчиваем бумажную канитель.
— Соседи как?
— Соседей пригласили, да тут уже весь поселок собрался. Не каждый ведь день такие развлечения!
— Я не о том. Что соседи слышали, что говорят?
— Полная тишина, Феликс Александрович.
— Это хорошо. И вообще…
— Мы об этом уже говорили, — с достоинством поставил Дружникова на место полковник Никита.
Дружников не обиделся, признал:
— Извини, устал.
— Вам бы поспать, — посетовал Никита, но Дружников попросил:
— Не дразни, а? Ладно, иди, но через полчаса мне нужен будет реанимобиль. Сможешь?
— Обижаете, — и полковник вышел из комнаты.
— Это меня в реанимобиле повезете? — поинтересовался Корсаков.
— Заслужили, голубчик, заслужили, — пошлепал его по руке Дружников. — Вот не знаю только, куда везти: домой или в психиатрию.
И рассмеялся.
— Ну, вам, чекистам, не привыкать, — обиделся Корсаков.
— Не обижайтесь, Игорь, не обижайтесь. Просто ваша вера в чудеса заслуживает особого внимания.
— Ну, а вы-то что думаете по этому поводу? — продолжал злиться Корсаков.
Ему очень не нравилось лежать в присутствии этого человека.
— Ах да, — спохватился Дружников. — Ну, давайте с самого начала. Что вы вообще знаете об Азии?
— В каком смысле? — опешил Корсаков.
— Риторическим вопросом, молодой человек, называют такой вопрос, на который не следует отвечать, — усмехнулся Дружников. — Понимаете, Игорь, ни одна держава, претендующая на статус великой, не спрашивает на это разрешения. Никогда и ни у кого! Иначе какая же она «Великая»? В Европу, как вы знаете, Россию не пустили даже после натиска Петра Великого, а уж он-то старался вовсю. Его потомки какое-то время еще пытались ерепениться, но потом признали, что Европе лучше оставаться мечтой, и двинули в Азию. А в Азии в это время уже захватывают земли Англия, Франция, Голландия и все, кому не лень. Ну, а когда много конфликтов, сами понимаете, проще простого прийти и сесть «жандармом».
— Это вы о России?
— Ну, да. Собственно, у России и выхода-то не было: Англичане на то, что мы до сих пор именуем Средней Азией, положили глаз и рвались туда со страшной силой.
— Да слышал я и про Платова, и про Бичурина.
— Пржевальский-то, между прочим, тоже принимал участие в захватах.
— Знаю, знаю. Ну, и что? При чем тут они? Ну, искали новые пути, открывали новые земли и лошадей.
— Не ерничайте, Игорь, не надо, — попросил Дружни-ков. — Тут не до шуток.
В соседней комнате усилился шум, будто стали поднимать чемоданы, готовясь к отъезду.
Вошел Никита:
— Все готово.
— Так ты мне скажи, как там участковый?
— Адекватен. Версию немотивированного нападения поддержал, благо преступник мертв и возражать не станет.
— Это хорошо, — похвалил то ли Никиту, то ли участкового Дружников. — На всякий случай опечатай тут все и намекни, что приедут саперы, но не сегодня. Мол, опасность взрыва велика, потому что дом может быть заминирован. Проще говоря…
— Чтобы не лезли, — перебил полковник. — Понял. Разрешите выполнять?
— Распустился ты, полковник, — надулся Дружников.
— Учителя хорошие были, — парировал Никита.
— Ладно, давайте переносите этого пострадавшего.