рувим раньше, придерживается гипотезы, что души можно разделить, уничтожив «Сфирот». Чего это будет стоить самому Грэю и какие последствия вызовет – вопрос дискуссионный.
– «Сфирот»? – фыркнула Ведьма. – Это невозможно. И ты сама знаешь почему. Это всего лишь легенда.
– Глиф существует и зафиксирован системой Стеллара. Источник данных – да, не совсем обычный, но…
– Не совсем обычный? Даат? – открыто усмехнулась Ведьма. – Давай-ка об этом будут судить Заклинатели, девочка моя. Тварям из Грани нельзя верить.
Арахна чуть вспыхнула – неприязнь между ней и Заклинательницей была очевидна и явно уходила корнями в прошлое. Алиса хрипло заговорила, решив наконец вмешаться:
– Мы с Грэем были в А-Зоне. Багровый Разлом. Даат. Зов. Не убил. Разговаривал. С ним.
– Даат? Червь из Багрового Разлома?! Отпустил на свободу?! – откровенно изумилась Ведьма. – Немыслимо. О чем они говорили?
– Не знаю. Сон. Не помню. Отпустил.
– Если Даат не причинил ему вреда, это означает только одно…
Они обсуждали вещи, которые Алиса с трудом понимала, да и не особо хотела вникать в хитрые законы аниматургии. Еще со времен Вечной Стаи она ненавидела умников, зная, как легко словесная шелуха, с виду кажущаяся разумной и безобидной, может засорить голову и замусорить душу. Алиса давно верила только своему сердцу. Грэй был единственным, протянувшим ей руку помощи. Информацию, кем он является, оборотень воспринимала только с точки зрения своих и его интересов. Все остальное не имело никакого значения.
Внезапно на связь вышел Ворон. Он был очень встревожен. Ворон уже вернулся на их временную базу и неожиданно получил срочное сообщение из Города.
Синяя Тревога. «Лилит». «Ахриман». Левша. Координаты подводной базы прилагались. Это означало только одно – когитор Грэя сформировал Синюю Тревогу, а сам Грэй, вероятно, вступил в конфронтацию с Левшой. Алису неожиданно пробила нервная дрожь – она не желала даже думать, чем может закончиться такая схватка.
Произошло то, чего она опасалась. Грэю нужна помощь. Его надо выручать. Как?
Выступив вперед, она незаметно дотронулась до плеча Арахны.
– Вход. На базу. Левши. Здесь. Где он?
– Зачем тебе? – подозрительно спросила Одержимая. – Я думаю, они договорятся.
– Нет. Синяя Тревога! – Алиса через вокс-сеть отправила ей данные, и Арахна вдруг замерла, изучая информацию, а затем резко вскинула руку, привлекая всеобщее внимание.
– Только что система Стеллара присвоила Левше статус «Лилит» и сформировала Синюю Тревогу на его уничтожение! – громко выкрикнула она. – Две минуты назад. Видимо, когитор Грэя.
– Астра фатида! – выругался Каннибал. – Дерьмо! Грэю конец.
– Я в этом не уверена, – пробормотала Ведьма, явно изумленная информацией, – но Левша? Почему? Как?!
– Дух класса «Ахриман». Это новый «Лилит». Ты сама все видишь.
– Это невозможно, мы должны разобраться! Вероятно, какая-то подстава Стеллара? Транслокатор на базу Левши работает?
– Заблокирован. Полностью. Изнутри, – со вздохом через несколько мгновений сообщил Моргот. – Левша его отключил. Все каналы связи с ним тоже… закрыты.
Алиса злобно зарычала.
– Как. Туда. Попасть! Немедленно!
– Спокойнее, подруга, – произнесла Арахна. – Известия неприятные, но… А, дерьмо!
– Что?
– Зак передает с «Мстящего». Звезда полторы минуты назад изменила траекторию движения. Предполагаемый вектор пролегает в полусферу орбитального удара по координатам, указанным в директиве Стеллара.
– Астра фатида! Они собираются накрыть там все. Сколько у нас есть времени? – спросил Каннибал.
– Очень мало. Почти нет! – быстро произнесла Арахна. – Есть расчет. Расстояние – тысяча двести миль, у «Мстящего» есть шансы опередить Звезду. Алиса, ты с нами? Что остальные? Решайте быстро, времени нет!
– В чем смысл? Не порите горячку! У Левши там есть транслокатор, он успеет уйти из-под удара, – возразил Моргот.
– Это при хорошем раскладе. Синяя Тревога, Мор! Когитор мог перехватить контроль над Грэем, и тогда… – Арахна закусила губу. – Если они сражаются, все может закончиться… очень плохо!
– Если они дерутся, Грэю конец, – ответил Моргот. – Никаких шансов у него нет.
– У него есть Десница Прометея, Доспех Ангела… И с ним Первый Легион, – тихо, но непреклонно возразила Арахна. – Мы летим туда. Вы – как хотите.
Она посмотрела наверх. Алиса, проследив за ее взглядом, увидела наползающую черную громаду «Мстящего», неожиданно сбросившего «гост»-режим и оказавшегося совсем близко. В угольно-черной броне звездного корабля открывался десантный шлюз, вспыхнули зеленые звезды генераторов транспортных лучей.
– Если мы пойдем против Левши, пути назад уже не будет, – произнесла бледная Ведьма. Глаза ее горели, а волосы развевались, – он нам этого не простит!
– Мы с моим капитаном на стороне Прометея, – сказала Арахна, незаметно коснувшись плечом Алисы – будто в поисках поддержки. – С ним есть надежда. Мы свободные Инки, не ты ли повторяла это так часто, Тирея Мун?
Она чуть издевательски улыбнулась и продолжила:
– Зак… тоже хочет сказать.
Рядом, спроецированная устройством Одержимой, неожиданно возникла полупрозрачная голограмма Зака Каррахейна. Светлобородый капитан, скользнув по всем взглядом, произнес:
– Инки! Однажды мы сбежали с Черной Луны, а наши друзья там остались. Приказ или преступление, но так случилось. Они вырвались, но сейчас Грэю – а значит, и им всем – угрожает опасность. И мы опять останемся в стороне? Позволим второй раз назвать себя предателями? Позволим им умереть второй раз? Я – не хочу! Кто считает так же – поднимайтесь на борт.
– Мы выбрали. Теперь решайте и вы. Каждый. Сам, – добавила Арахна.
Двое Одержимых – молчаливый Эфир и уродливый Гремлин – неожиданно встали рядом с Арахной. Спустя мгновение шаг вперед сделал и Каннибал.
– Астра Фатида! – сказал он. – Там, среди прочих, Талия. Если есть хоть один шанс спасти ее… я с вами.
– Грэй не позволил Ворону меня убить, – сказал Стрелок, выходя следом. – Я… с вами. Долги надо возвращать.
– Первый Легион! – зло бросила Тирея Мун. – Прометей! Прошлое! Их больше нет! Идите к дьяволам вместе со своим Прометеем!
– Я не собираюсь подтирать задницу городскому дерьму! – выкрикнула непримиримая Кайра. – Вали нахрен вместе со своим летающим металлоломом, чертова ама!
– Вы действуете нерационально, – предупредил Моргот. – Ваши действия ставят под угрозу всю нашу…
Договорить он не успел – тень «Мстящего» накрыла их, зеленые транспортные лучи подхватили и начали стремительно поднимать в воздух всех, кто дал свое согласие подняться на борт. Спустя несколько мгновений группа Одержимых и Алиса стояли в ребристом тоннеле шлюза, и перед ними открывался вход в знакомые шестиугольные коридоры звездного корабля.
– Они. Остались. Злоба! – проворчала Алиса, идя рядом с Одержимой. – Месть?
– Плевать на них, – удивленно взглянула на нее Арахна. – Со времен гибели Феникса мы действуем сами по себе, ничего не изменилось. Они выбрали сторону – это их проблемы.
На капитанском мостике было пусто, только призрачный Зак Каррахейн повернулся и отдал честь, когда группа Одержимых появилась внутри. Арахна и Эфир заняли места за командными консолями, остальные столпились возле обзорного экрана, в котором затопленные руины Нео-Арка сменились облачным покровом, изредка разрываемым серо-зеленой кляксой океанской поверхности.
База Левши, судя по маршруту, нанесенному на глобус-карту, находилась примерно в тысяче миль. Достаточно близко, чтобы успеть добраться. И слишком далеко, чтобы успеть помочь.
«Мстящий» летел, стремительно разрезая воздух.
– Звезда! – тревожно привстала Арахна. – Зак, Звезда!
– Вижу, – бросил капитан, – Идем на пределе, астра фатида, может, еще успеем…
Звезда. Она сияла в небе так ярко, что перебивала даже блеск солнца. А потом она начала быстро-быстро пульсировать. Они не успели. Это стало ясно, когда до цели осталось всего двести миль. Здесь творилось нечто невообразимое.
Облачный покров исчез, разодранный когтистой лапой, в нем зияла огромная прореха. Небеса закипали жуткой неправдоподобной круговертью стремительно разбегающихся облаков. С неба падали огненные стрелы. Врезаясь в океан, они вздымали яростные исполинские волны, поднимающиеся на тысячи футов. Водная поверхность напоминала бурлящий котел, в центре которого образовался водоворот, уходящий в глубину чуть ли не до самого дна и обнажающий нечто, вспухающее пузырем огня, дыма и пара вперемешку с невыносимым А-сиянием.
Буйство стихий приняло просто невероятные масштабы. Алиса тихо зашипела, делая шаг назад. Водные громады, олицетворенные Азур, на мгновения принимали очертания и форму чудовищных исполинов, то ли великанов, то ли уродливых кракенов, поднимающих титанические щупальца торнадо. Это очень напоминало Бурю Перемен и ожившие здания, которые она видела в А-Зоне, только в еще более грандиозном масштабе.
– Опасная концентрация Азур. И она усиливается. Похоже на Прорыв. Вывожу L-поле на максимум!
– Нам туда не пробиться! Отворачивай корабль, Зак! – отрывисто бросила Арахна.
– Звезда? – пересохшими губами спросила Алиса, хотя и так было понятно, что огненные столпы, падающие с небес, не могли быть ничем иным, кроме как смертельными посланниками космо.
– Копья. Стрелы. Тектоническое абсолют-оружие! – ответил Каннибал. – Астра фатида! Я такое видел только на Черной Луне!
Исполинские водяные горы вздымались все выше, чуть ли не доставая пенными гребнями облака, кружащие над местом действия в бешеном хороводе. Скорость и напор ветра чувствовались даже по вибрации «Мстящего», приспособленного для эксплуатации в космическом пространстве. Невероятная мощь стихии действительно пугала. Азур-сияние в жерле водоворота стало нестерпимо ярким, его голубой отсвет озарил небеса и океан вспыхивающим потусторонним ореолом. На корабле включилось аварийное освещение, Зак тревожно сообщил: