«Что это было»? – хотела спросить я.
«Это и вправду был твой отец? И он в курсе, чем ты занимаешься»? – очень хотела спросить я.
Но видя, что Ари прибывает не в самом лучшем расположении духа, сказала, что хочу принять душ, ведь нам вскоре предстоит наведаться в участок и спешно покинула кухню.
– Какого чёрта ты не сказал, что он придёт? – раздался голос Ари, который судя по всему, уже вёл разговор со своим другом в наушнике. – Нет. Я понятия не имею, что ему здесь понадобилось! Тим, ты отлично знаешь этого старого чёрта, он ничего не делает просто так! Что ты рассказал ему про Тею? Что? Он угрожал тебе? Как же ты жалок… Точно сменю работодателя.
Я тихонько прикрыла за собой дверь ванной комнаты и приглушила голос Ари шумом воды.
Ну вот. Его работодателя зовут Тим.
И больше чем уверена – это имя тоже фальшивка.
Глава 20
Ари
Через полтора часа я и Тея уже были в полицейском участке Филадельфии перед детективом Парком, который сегодня бесил меня ещё больше чем вчера.
Первое. Мне не нравится, что по его вине я стал подозреваемым в то время, когда кроме анонимки психопата заподозрить меня больше не в чем.
Второе. Приходится по пятому кругу рассказывать ему одну и ту же историю о том, где я и Тея проводили время в момент взрыва и по пятому кругу называть имена всех тому свидетелей. А это угнетает, знаете ли.
Третье. Мне не нравится, что заказчик, каким бы крутым и влиятельным он ни был, не предотвратил того, что нас с Теей, так или иначе, включили в дело.
Четвёртое. Меня бесит эта дурацкая улыбка, который вот уже второй час светит детектив Парк.
И пятое. Мне не нравится, что светит он этой дурацкой улыбкой только тогда, когда смотрит на Тею.
В общем… он меня бесит. Сильно.
– Спасибо. Вы пока можете быть свободны, – объявил, поднимаясь со стула. – До тех пор пока результаты повторной экспертизы не будут готовы, мы вас не побеспокоим. Тея, – он кивнул Тее, почему-то обратившись к ней по имени. Затем кивнул мне и обратился по фамилии: – Мистер Страйкс, у меня к вам убедительная просьба не менять место жительства на время следствия, в противном случае мне придётся выдать вам подписку о невыезде.
– Всё? – осведомился я, с шумом отодвигая свой стул.
– Да.
– Всего доброго. – Я кивнул Тее, чтобы та поднималась, но тут детективу-чтоб-его-Парку вдруг приспичило задержать её на пару минут, чтобы обсудить что-то наедине.
И я ненавижу в себе это, но я против, чёрт возьми, чтобы он задерживал её на пару минут, чтобы обсудить что-то наедине! И не только потому, что она часть моей работы, – какого дьявола Тея должна оставаться наедине с каким-то малознакомым мужиком?
– Я подожду снаружи, – с непроницаемым лицом сказал я Аритее и зашагал по коридору, душа в себе желание обернуться и попросить мистера Улабышку не скалиться. А лучшее вообще не смотреть в её сторону, так как операция по пересадке глаз нынче наверняка очень дорогостоящая. Если их вообще делают. Чёрт!
«Я просто никому не доверяю», – возможно, эта ложь поможет мне лучше справляться с ситуацией. Ведь это не главное о чём я должен думать.
Учитель. Что ему было нужно? На него это не похоже.
Я звонил ему, но он вновь не берёт трубку.
Тим сказал, что учитель лично явился в его убогий офис и потребовал выложить всё, что у него есть по этому делу. По делу Теи. Вот только Чарльзу никогда не было дела до моих заказов! Так какого?..
Не нравится мне всё это. Всё больше и больше.
– Можем ехать, – прозвучал за спиной голос Теи, и я вдруг обнаружил улыбку на её лице. Нахмурился, провожая её скептически-озадаченным взглядом. Та прошла мимо меня, нет – буквально проплыла, направляясь к машине, а я ещё какое-то время стоял как олух, ломая голову над тем, что же этот детективишка такого сказал ей за пару минут, что это родило улыбку на её губах, в то время, когда Аритея почти никогда не улыбается.
Теперь Парк бесит меня ещё больше.
– Ну? – начала разговор Тея, когда я выезжал с парковки. – Почему ты называешь своего отца учителем?
Я бросил на неё хмурый недовольный взгляд. Настроение этой девушки определённо улучшилось после посещения участка, и меня это не отпускает, мать вашу! Меня это задевает!
– Потому что он сказал называть его учителем, – ответил я честно и без особых эмоций.
– Так он… он обучал тебя… Чему? – голос Аритеи прозвучал смущённо.
– Всему. Техникам боя, духовному развитию и прочей не интересной тебе фигне, – ответил более резко, чем следовало бы. Я не привык, что объекты задают вопросы по поводу моей личной жизни и уж тем более не привык на них честно отвечать. А врать ей мне почему-то не хотелось, так что лучше бы Тее понять, что этот разговор не уместен и просто сменить тему. Например, на что-нибудь вроде скалящегося во все зубы детектива чтоб-его-разорвало-Парка и разговорчика с ним наедине.
Но она продолжала.
Упрямая.
– Поэтому он с тобой дрался?
– Да, – сухо отзывался, глядя на дорогу. – Он любит устраивать подобные проверки своим ученикам.
– Значит ты не единственный, кого он обучал.
– Нет. У Чарльза что-то вроде школы.
Тея продолжала смотреть на меня и мне всё больше и больше нравилось, как она раскрепощается в моём обществе (только в моём!). Не прячет глаза. И левую часть лица больше не прикрывает волосами. И во взгляде читается открытый интерес, словно она действительно хочет лучше узнать меня, но не потому что так надо, а просто… просто потому что я сам ей интересен.
Я никогда не смогу это прекратить.
– Расскажешь мне о ней? О школе? – неуверенно произнесла Тея, потирая ладони, будто ей холодно.
Я сдержанно вздохнул, сворачивая с главной дороги.
– Ты же знаешь, что я не могу, Тея. Не думаю, что даже имею на это права.
– Понимаю. Твой учитель показался мне… странным.
– Он и есть странный.
– Он очень странный.
– У вас с ним много общего, – улыбнулся я, и Тея ответила тем же.
Ну вот. Вновь я не свожу глаз с её губ. И ощущения, что рождаются во мне в эти моменты – намного больше, чем обычное физическое влечение. Её улыбка пленит меня. Завораживает.
Так что лучше бы ей вообще прекратить улыбаться.
– Так что сказал Парк? – как бы невзначай перевёл тему, паркуясь у высокого решетчатого забора.
Аритея вновь улыбнулась, и такой улыбки я ещё ни разу не видел на её лице. Она казалась загадочной и слегка смущённой. А меня точно толстой спицей проткнули!
«Что ты знаешь, Тея?»
– Прекрати это, – я покачал головой, глуша мотор.
– Что?
– Прекрати так улыбаться.
– Как?
– Так, что мне придётся аннулировать наш договор о неприкосновенности и вновь поцеловать тебя, чтобы мысли о всяких малосимпатичных детективах забыли, где вход в твою голову.
Ну вот. Тея прекратила улыбаться.
Тем лучше.
Только я всё равно хочу её поцеловать.
– Дэвид сказал, что ты – один из главных акционеров какой-то крупной компании в сфере компьютерных технологий.
«Дэвид?»
«ДЭВИД?!»
Секундочку. Как она его назвала?!
Посмотрел на себя в зеркало заднего вида: уж не перекосило ли меня?
– И что ещё сказал… Дэвид, чтобы втереться к тебе в доверие, Тея? – поинтересовался вполне спокойно. – Наверное, ты была очень удивлена.
– Нет. Я сделала вид, что ничуть не удивлена.
Я задержал внимательный взгляд на её лице.
Надо было рассказать ей самому. Но тогда вновь пришлось бы лгать по поводу того, для чего на самом деле была создана эта компания.
– Ты занимаешься благотворительностью, – робко улыбнулась Тея, и в её бездонных глазах было столько чувств, что я не сразу понял, насколько нелепо выгляжу, долго и молча глядя на неё.
А я говорил. Лучше бы ей не лезть во всё это.
Теперь придётся лгать. Отчасти.
– Да, занимаюсь иногда, – ответил я и вышел из авто. – Пойдём. У нас есть дело.
– У нас? – Тея показалась следом, и я не удержался: скользнул взглядом по её фигуре.
А у мелких Тима определённо есть вкус. Тот, кто выбирал для Теи одежду, очевидный фанат всего тесного и минималистического. Эти джинсы настолько узкие, а вырез свитера такой глубокий, что это практически не оставляет места для фантазии.
Эта девушка хрупкая и маленькая, но я бы не сказал, что её формы способны оставить равнодушными. По крайней мере – не меня.
И эмоции совершенно точно видны на моём лице. Потому что Тея напряглась, будто ожидая подвоха. Да, я просто пожираю её взглядом и нисколько не удивлюсь, если она захочет съездить сумочкой по моей наглой физиономии.
Я приблизился к ней, глядя в глаза, а Тея вжалась спиной в дверь авто. Облизала губы…
Облизала. Не прикусила. Не спрятала. Она облизала губы.
– Если ты собираешься меня поцеловать, – сообщила натянутым голоском, – то должна сказать: я против.
Я улыбнулся, коснувшись ладонью её левой щеки.
Говорит не то, что думает. Я же вижу.
Её кожа, несмотря на внешние повреждения, каждый раз удивляет своей мягкостью. Места, где огонь не пощадил её сравнимы с бархатом, немного неестественным, тёплым и удивительным на ощупь. Тея каждый раз вздрагивает, стоит мне её коснуться – эти шрамы делают её слишком неуверенной, в то время когда я их даже не замечаю.
И эта девушка понятия не имеет, что со мной делает.
Как и я не имею понятия: всё это часть плана по внедрению в доверие к объекту, или часть моих желаний.
Я не могу собой гордиться.
А Тим и заказчик определённо могут!
Я аккуратно обхватил её лицо ладонями и коснулся лба своим.
Дыхание Теи замерло. Глаза широко распахнуты, а губы слегка подрагивают.
«Идиот! Вновь её пугаешь!»
– Ты красивая, Тея, – прошептал я, касаясь пальцами мягкой кожи её напряжённой шеи. – Очень красивая. Просто поверь мне, ладно? Это не часть работы… То, что я говорю тебе сейчас. То, как сильно хочу поцеловать тебя…