Это не часть работы.
Это не часть работы!
Зачем я это сказал?!
Я только что вручил ей надежду!
Плечи Теи немного расслабились и она медленно выпустила воздух из лёгких, наконец продолжив дышать. А я с силой закрыл глаза, проклиная себя за слабость! Ненавидя себя за то, что однажды разобью этой девушке сердце, и это случится (!), потому что я вижу как меняется её взгляд, когда она на меня смотрит… Этот взгляд всё больше и больше наполняется теплом.
Я коснулся губами её щеки и невесомо поцеловал – лучшее, на что смог договориться с самим собой. Почти сделал шаг назад, как пальцы Теи вцепились в мою рубашку и сжали её в кулаке. На лице застыли испуг и неуверенность, в ясных серых глазах намешано столько чувств, что я не могу сказать, что именно сейчас испытывает эта девушка, которая по-прежнему является для меня рабочим объектом. И она не отпускает меня.
Я сволочь.
Я урод.
Я поцеловал её.
На этот раз не думая о том, как сильно могу её напугать.
Сильно, властно, с желанием. Её губы моментально поддались, я не стал сдерживаться и мой язык тут же скользнул в её рот, заполнив его. Одной рукой я держал её за шею, второй обхватил за талию и прижал к двери авто. Её мягкая грудь обтянутая чёрным свитером касалась моей, и это окончательно лишало рассудка. Я хотел запихнуть Тею обратно в машину, вернуться домой и разорвать эту тряпку прямо на ней, чтобы наконец коснуться обнажённого тела.
Я хотел её.
Я хочу её.
Её всю.
Одного поцелуя мало.
На секунду остановился, с трудом оторвавшись от её заветных пухлых губ, и заглянул в глаза, просто чтобы убедиться, – Тея желает меня так же сильно, как хочу её я.
Но её глаза были закрыты. Грудь высоко вздымалась, рот судорожно ловил ртом воздух, пальцы по-прежнему сжимали в кулаках мою рубашку, а всё её тело била мелкая дрожь.
Что же я делаю?..
Что же я за подонок?
– Тея… – Я не смог продолжить, наклонился к её губам и вновь поцеловал, на этот раз мягче, но глубоко и с желанием. С чувством. Пытаясь раскрепостить её, заставить ярче ответить на поцелуй, перебороть робость и показать мне как на самом деле сильно она этого хочет.
Хочет ли?
Её язык неспешно двигался у меня во рту, губы скользили по моим и, готов поклясться: ещё никогда в жизни ни один поцелуй не делал со мной ничего подобного. Её робость, её неуверенность, её сомнения вызывали во мне непреодолимое желание доказать, что бояться совершенно нечего. Ведь она идеальна.
Что я несу?
О чём думаю?
Она – объект.
А я – подонок.
Оторвался от её губ и на этот раз встретился с ней взглядом. И как последний слабак, просто не выдержал его. Отвернулся и, отойдя в сторону, несколько раз глубоко вздохнул, приводя себя в чувства.
– Тея…
– Не надо, – удивительно твёрдо, но тяжело дыша, сказала она. – Не надо мне ничего объяснять.
Я смотрел на неё и хотел сказать так много и в тоже время ничего. Я не привык объясняться. К тому же, не уверен, что у меня есть подходящие для неё слова.
Тея подошла ближе, глядя по сторонам:
– Хотя нет… Объясни мне кое-что, Ари. Что мы здесь делаем? Куда ты меня привёз? Это… постой… я правильно понимаю? Это питомник?
О, да. Она всё правильно понимает.
И ведёт себя так, словно и не было никакого поцелуя.
Эта девушка в лишний раз удивила меня своей непосредственностью. И теперь меня тянет к ней ещё больше.
Через пятнадцать минут брожения среди клеток с разношерстными представителями «лучших друзей человечества» я отошёл в сторону, велев Тее определяться со своим будущим питомцем самостоятельно и набрал Тиму по мобильному, так как работницы питомника глаз с меня не сводили.
Сначала послышался характерный звук, когда кто-то с силой вгрызается зубами в яблоко и только затем раздался голос Тима:
– Ну что там? Наша малышка счастлива выбирая себе пушистика?
Я вздохнул, добродушно улыбаясь одной из работниц, в то время когда хотелось отчитать Тима не самыми порядочными словами и в тоже время поблагодарить, что он не стремиться обсудить наш с Теей поцелуй. Эта работа – уверен Тим.
– Где он? – процедил я, продолжая наигранно улыбаться.
– Чёрт, приятель, этот кобель там такой один на весь питомник. Ты что, натасканную овчарку от уличной дворняги отличить не в состоянии? Спроси у Памелы – брюнетка с пышной грудью, глаза такие большие, синие. Она там одна в курсе нашей маленькой авантюры.
Так и поступил. Нашёл Памелу и вот мы уже стоим у отдельной клетки, где на нас смотрит дрессированный кобель служебной породы. Собака-телохранитель, один из лучших, что мне предложили, когда я подыскивал не просто питомца для Теи, а именно такого, который смог бы защитить её во время моего отсутствия, потому что я не могу навечно запереть её дома и запретить выходить на улицу. Ведь у неё ещё и работа есть. И очень сомневаюсь, что эта девушка от неё откажется и разрешит мне полностью заняться её обеспечением.
– Ну как? – заговорил в ухе Тим. – Хороший пёсик? Давайте там берите его и закругляйтесь. Питомник не место для таких собак, ещё блох подцепит. А ему, между прочим, жить в твоей квартире.
Я, правда, это делаю?
Правда покупаю ей собаку за нехилую сумму зелёных под видом бродяжки из питомника, просто для того, чтобы эта девушка была под лучшей защитой?
И это не имеет абсолютно никого отношения к исполнению одного из её желаний, верно?
– Прости, малыш, – улыбнулась Тея, глядя на кобеля за стальной сеткой, – но у тебя здесь гораздо больше шансов найти новый дом чем, например, у тех ребят. – Тея кивнула на противоположную клетку, где сидела потрёпанная жизнью дворняжка, а вокруг неё роем суетились пятнистые щенки.
– Я не понял… – тут же раздался тихий голос Тима в наушнике. – Она забраковала нашего кобеля?
Я выключил наушник и снисходительно взглянул на Тею:
– Давай возьмём этого, – кивнул на подготовленного пса, потому что именно он нужен нам для её защиты! Но я знаю, что расскажи Тее правду и узнай она о том, какие деньги предстоит вывалить за эту служебную псину, никогда в жизни на это не согласится.
Ей больше по вкусу вон те щеночки. О, да.
– До сих пор поверить не могу, что мы здесь, – сияла улыбкой Тея и эта улыбка однозначно стоила поездки сюда. – Ари ты, правда, на это согласен? То есть… согласен на то, чтобы собака жила в твоём доме? Потому что никто из нас двоих не знает, когда я от тебя съеду.
– Правда, Тея, я не против, – пожал плечами, – но подумай ещё раз насчёт вот этого парня, – я кивнул на овчарку, но Тея смотрела совершенно в противоположную сторону.
И питомник мы покинули уже втроём.
Маленький, чёрного окраса, с висящими ушами и заплывшим от воспаления глазом, с множеством блох – в чём даже не сомневаюсь, и хромающий на переднюю лапу. Щенку не больше пяти месяцев и как нас заверили, вырастит он размером с ту самую овчарку, которую теперь придётся вернуть владельцам и извиниться.
– Зато сэкономили, – глумился Тим.
И какой толк от этой псины? Его самого от блох надо защищать, а не доверять ему охрану объекта.
– Я назову тебя… м-м… Харви, – объявила Тея, и я замер у двери авто.
– Что? – усмехнулась она. – Ему идёт. Разве нет? Тем более что это имя никогда тебе не принадлежало.
Пусть так, но это было немного неожиданно. И напрасно. Потому что как только я исчезну из жизни этой девушки, с ней останется живое напоминание о том, кто однажды перевернул всю её жизнь с ног на голову.
Глава 21
Тея
Я не доверяю Ари.
Больше нет.
И не только из-за поцелуя, которого я пыталась не допустить, но видимо плохо старалась. Я хотела его поцеловать. Хотела так сильно, что больше во мне не осталось места сомнениям – этот парень действительно мне не безразличен. И пусть я о нём ничего не знаю, то, как он смотрит на меня, то, что говорит, то, как касается… это невозможно игнорировать. И я бы очень хотела поверить в то, что меня это просто подкупает, но боюсь это не так. Ари действительно мне интересен.
Но с какой стороны интересна ему я? И как далеко способен зайти этот интерес?
Это пугает.
Я просила его не допускать ничего подобного ещё этим утром и вот… вот он уже нарушил своё обещание. Так как же много правды в его словах?
А в действиях?..
Я не могу ему доверять.
И даже не потому, что сказал мне детектив Парк, который попросил обращаться к нему просто Дэвид. Кстати, думаю, он заигрывал со мной. У меня нет большого опыта по этой части, но я уверена – именно так ведут себя мужчины, когда хотят расположить к себе девушку.
И чем я ему приглянулась?
Дэвид не только коротко рассказал о том, как Ари зарабатывает на жизнь, но и просил не обольщаться на его счёт, потому что репутация у мистера Страйкса та ещё по части женщин и в его неоправданном интересе к моей персоне слишком много тайн.
Дэвид не знает столько, сколько знаю я.
Но и я знаю недостаточно, чтобы доверять Ари.
Он занимается благотворительностью? Это похвально. Но неужели этот парень настолько этого смущается, что даже рассказать не может?
Ари смущается?
Вряд ли.
А ещё он позволил мне взять щенка. И я действительно ему безмерно благодарна за это. Даже несмотря на то, что поначалу он пытался заставить меня выбрать отполированного до блеска кобеля, сидящего по стойке смирно, плотного, вычесанного и совершенно точно дрессированного.
Ари хотел, чтобы я поверила, будто в питомнике содержат таких собак?..
И всё равно я ему благодарна. Ведь, скорее всего, он хотел сделать это для моей защиты. А ради чего ещё? Я не могу быть не благодарна. Но я также не могла выбрать того кобеля, когда в соседней клетке сидел этот приятель. Я вылечу его, вымою, избавлю от паразитов, и он станет моим лучшим другом.
Я назвала его Харви.
И уверена, об этом я ещё пожалею. Но именно так мне хотелось назвать существо, которое совершенно точно мне дозволено любить всем сердцем.