Ари. Сейчас я его. А он мой. Вот что важно. Только этот момент.
Момент, когда мы с ним впервые встретились – ради него стоило прожить всю ту беспросветную жизнь, которой я жила долгие годы. Ради встречи с ним.
Дыхание Ари участилось. Его тело, как и моё блестело от пота, а на лице блуждала счастливая улыбка. Последние несколько толчков были самыми сильными, резкими и глубокими и мне нравилось ощущать себя слабой и хрупкой в его крепких руках.
На секунду Ари замер и, всё ещё оставаясь во мне, тяжело дыша, припал губами к моим губам. В памятном, долгом, самом потрясающем поцелуе из всех, что у нас были. Затем перевалился на бок, обнял меня за плечи, притянул к себе и разместил у себя на груди, плавно водя рукой по спине и всё ещё пытаясь восстановить дыхание.
Я приподняла голову, чтобы встретиться с ним глазами.
Ему не всё равно. Я вижу это. Всё было по-настоящему. Его глаза полны тепла и ласки. А сердце всё также неистово бьётся.
Я люблю его сердце.
– Я люблю Ари.
И я сказала это вслух.
***
Эту ночь мы провели в одной постели. Я наблюдала за тем, как он спит и не могла налюбоваться. Во сне Ари кажется намного моложе и таким беззащитным. И он не отпускает меня, будто боится, что могу уйти, хотя я понятия не имею код от двери. А даже если бы и знала, точно бы не воспользовалась.
Его руки так и держат меня в объятиях и не ослабевают хватку.
Так я и уснула, лёжа на его груди. Засыпая под звуки сердца моего телохранителя.
Но мой сон оказался не настолько крепким, как сон Ари; видимо предыдущие ночи он вообще не спал.
Откуда-то с пола раздался странно знакомый звуковой сигнал и повторился несколько раз, прежде чем я аккуратно выползла из-под руки Ари и обнаружила в кармане его джинсов два телефона, один из которых принадлежал мне.
Входящее смс от неизвестного номера.
Неужели Тим видел всё это?!!
Но в сообщение было нечто совершенно другое. И нечто совершенно ужасное:
«Хочешь знать, кто ты, Тея?.. Я могу сказать тебе твою настоящую фамилию. Ты готова узнать её? А принять готова?.. Если нет, лучше не читай дальше. Потому что твоя настоящая фамилия, Тея… Страйкс. Да. Именно. Страйкс. Тебе не показалось. А твой голимый защитник, к которому у тебя наверняка появились чувства, судя по вашим милым целовашкам у приюта для животных, угадай – кто? Да ты и сама всё знаешь. Поздравляю, теперь в твоей жизни появился братишка. Больше не целуй его, Тея. Это плохо кончится. Ах, да… код от замка на двери, на случай если тебе непреодолимо захочется сбежать из клетки, в которой тебя заперли – 22098713».
Глава 27
Ари
Это был сон?
Надеюсь, что нет. Потому что я никогда это не признаю.
Это был не сон.
Нет. Мои глаза ещё закрыты, но я уже улыбаюсь. Несмотря на всё, что предстоит выяснить. Несмотря на то, что сегодня предстоит узнать Тее, я улыбаюсь. Томно и лениво, как довольный котяра, потому что эта ночь навсегда останется в моей памяти.
И я не хочу портить сегодняшнее утро плохими мыслями. Несмотря на то, что их много. Даже слишком много. Не знаю, что будет дальше. Не знаю, чем закончится наша с Теей история, но сегодня была первая ночь, которую я провёл рядом с девушкой. Я спал рядом с девушкой – в этом смысле! Не думал, что это вообще возможно для такого как я. Она меняет меня. Тея меняет меня. И больше это не кажется таким уж и неправильным. И мне совершенно не хочется вылезать с постели, как и совершенно не хочется выбрасывать простыни, на которых спала Тея. Чёрт. Да я сотру их до дыр и даже после этого не выброшу!
Но пора возвращаться в реальность и решать проблемы. Делать работу и подготовить Тею к тому, что она должна услышать.
Я протянул руку, чтобы привлечь её к себе и обнять. Просто потому что так мне хотелось и плевать насколько это правильно. Но кровать была пуста. Простыни холодными. Теи рядом не было.
Я подорвался с кровати так резко, что захрустел позвоночник. Оглядел комнату – пусто. Ушла в душ? На кухне? И почему, чёрт возьми, мне так не по себе? Дурное предчувствие. Сколько времени? Сколько я спал?
Мой мобильный лежал у подножья кровати.
Половина десятого утра.
Чёрт. Я никогда не встаю так поздно.
Куча пропущенных сообщений. И все от… Тима?.. Что за?..
«Приятель, ты где, мать твою?»
«Ари, почему связь отключена»?!
«Эй, ну серьёзно, есть разговор. Быстро вруби свой грёбаный наушник»!
«Так… ладно, это уже не смешно. Я пробил личность человека, который вытащил нашу малышку из огня, но ты, наверное, уже и так в курсе кто он, да? И да, спасибо, что поделился со мной, о том, что твоя сестрёнка жива. Это было очень по-дружески, приятель».
«Ари! Перезвони мне, мать твою! О чём ты говорил с учителем? Почему я этого не слышал»?
«ЭТО УЖЕ НЕ СМЕШНО, ПРИЯТЕЛЬ»!!!
«Пойду отолью».
«Чтоб ты сдох».
«Короче! Не знаю, чем вы там оба занимаетесь, да и не хочу я становиться свидетелем инцеста, но кто-то сейчас пытается ломануть мою базу и мне как-то не по себе. Серьёзно! Я даже вспотел»!
И последнее сообщение в шесть часов утра:
«Прошу прощения, но ваш номер – единственный номер в записной книжке Тима МакМахена. Если вы его друг, или родственник, перезвоните. Мистер МакМахен получил серьёзное пулевое ранение в грудь и сейчас находится в реанимации. Его состояние нестабильное. Перезвоните».
Какой-то странный гул появился в голове.
Какой-то болезненный и громкий.
Что это за гул? Откуда он?..
Рука так сильно сжала телефон, что, клянусь, я слышал хруст.
Тим… Как это, чёрт возьми, случилось? КАК?! Кому он понадобился?!
В голове пусто. Только звон.
Реанимация.
Состояние нестабильное.
Тим.
Тея…
– Тея! – уже спустя секунду я был на кухне.
Пусто.
– Тея!!! – Чёрт!
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Это она… Это из-за неё. Тим. Пуля. Всё, чтобы добраться до Теи!!!
– ТЕЯ!!!
Я рванул к двери, совершенно наплевав на то, что на мне нет абсолютно ничего из одежды! Я готов был прямо так выбежать на улицу и найти её.
Как?! Как я найду её?!
Дверь заперта.
У неё не было кода…
Или был?!
– Тея! – я щёлкал замками, набирая код. Впервые в жизни мне стало настолько страшно… за неё… за Аритею… настолько страшно, что руки тряслись, пальцы не слушались, а в голове… Гул.
– Тея…
– Ари, – раздался её тихий голосок за спиной, и я круто обернулся. То, что я почувствовал в тот момент, когда увидел её в двух шагах от себя, целую и невредимую… Я не знаю, как описать то, что я почувствовал.
Это как второе рождение. Словно только что я был мёртв и вот снова дышу.
– Тея, – ещё секунда и она была в моих объятиях. Я гладил её по волосам и обнимал за талию, держа так крепко, как только мог, словно она из песка и вот-вот рассыплется. Слова она видение…
– Ты здесь, – судорожно выдохнул, заглядывая в её бездонные холодные глаза. Холодные?.. Она не плачет. Её лицо спокойно и будто… будто опустошено. Она выглядит опустошенной и смирившейся. Щеки сухие, глаза лишь слегка припухшие. Губы бледные и поджатые, словно для того чтобы сказать хоть слово ей нужно наступить себе на горло.
– Тея, что случилось? Что с тобой? Тебе больно?
– Да… – хрипло и не сразу отозвалась Тея, не двигаясь. Она казалась застывшей скульптурой. – Мне больно. Очень больно.
Она говорит не о физической боли, я не настолько туп, чтобы не понять этого.
Нервно облизал губы и взял её холодное личико в ладони:
– Что ты узнала, Тея?..
Молчит.
– Что ты узнала, Тея?!! – воскликнул и тут же возненавидел себя за это. Шагнул в сторону, круто развернувшись на месте и запустив руку в волосы. Посмотрел на неё: ничего не меняется.
Первая хрупкая слеза скатилась по её щеке, и мне захотелось прямо сейчас голыми руками скрутить шею тому, кто стал причиной её слёз. Даже если я эта причина!
– Скажи, что это не правда… – тихий шёпот сорвался с её бледных губ и она протянула мне свой мобильный. Глядя в глаза. И этот её взгляд буквально сжимал моё сердце от боли.
Выхватил мобильный и скользнул взглядом по дисплею.
Сообщение, которое какой-то больной ублюдок написал ей, я прочитал несколько раз, прежде чем осмелиться и взглянуть ей в лицо.
– Скажи, что это не правда… – повторила она более звонко и натянуто, словно её голос вот-вот сорвётся. – Скажи. Скажи, Ари… Или…
Она замолчала.
Или, что?
Или она возненавидит меня? Себя? Нас? За то, что мы сделали этой ночью?
Я смотрел на неё, пытаясь собраться с мыслями и заставить язык шевелиться во рту.
Тея медленно закачала головой, наблюдая за моей реакцией. В ужасе прикрыла рот ладонью и рухнула на колени. Я опустился следом и прижал её к себе. Она сопротивлялась. Отталкивала меня.
– Тея… – я всё ещё не мог связать мысли, не зная с чего начать.
Чёрт! Я кретин! С чего ещё тут нужно начать, если не с этого?!
– Тея, это не правда! – со всем отчаянием заверил. – Послушай… Послушай меня… Тея… – Она рыдала и с силой качала головой, отрицая. – Тея!!! – воскликнул, и она тут же замерла. Подняла на меня испуганный взгляд полный сожаления и заставила себя замолчать.
Я медленно выдохнул, привлёк её к себе ближе и постарался вложить во взгляд максимум уверенности:
– Я не твой брат! Это не так! То, что написано здесь… полный бред! – Боже, мне захотелось смеяться! Смеяться! И я не стал сдерживаться!
Наверное, она думает, что я спятил. И, пожалуй, отчасти это так! Я испытываю и злость, и облегчение одновременно. Злюсь на самого себя, ведь если бы я сказал ей об этом ещё вчера, Тее не пришлось бы пережить весь этот ужас. Но она никогда бы сама до этого не догадалась. Она не считала меня своим братом, пока какой-то ублюдок не ткнул ей в это пальцем! Тот же ублюдок, который пустил пулю в Тима, а потом написал ей сообщение с кодом от двери.