– А нужно ли? – вопросом на вопрос ответил я,– Имеет ли смысл впрягаться за тех, кого мы даже не знаем?
– Терпеть не могу агров, – прошептал Тайко, – Я столько от них натерпелся в других играх. Давайте поможем? Мне кажется, мы справимся. К тому же я знаю одного из игроков. Вон тот, с синими наручами на руках. Это Кенко, мы с ним вместе пару заданий выполняли. Не плохой парень.
– Ну ладно, – принял решение я. В принципе, учитывая, что среди агров я никого выше 17 уровня не видел, шансы есть, – Ждите моего сигнала. Я в инвизе вырежу вон тех двоих лучников. Они как раз очень удачно для этого стоят, рядышком. Когда упадут – это будет для вас сигналом. Тайко, ты держишься позади и хилишь, ясно?
– Но…
– Никаких, но! Ты прежде всего целитель – вот и цели!
– Ясно…
Я ушел в инвиз и подбежав к лучникам со спины рубанул сначала одного, и сразу второго катаной по шее. Ещё ударов не понадобилось, сложились с первого. Но катану пора бы уже поменять, да и остальную экипировку тоже.
После ударов невидимость с меня слетела и меня увидели, но это уже не имело значения. Я тут же переместился прыжком за спину самого опасного, на мой взгляд, из оставшихся агров – воина в длинной кольчуге и с двумя клинками, который активнее всех остальных рубился с игроками и ударом из-за спины моментально опустил его здоровье в красную зону. Он даже оглянуться не успел, когда я вторым ударом добил его.
Тут на меня переключились сразу двое. Пришлось попрыгать, уходя от ударов. Мне казалось, что я полностью контролирую ситуацию, когда один из них вдруг применил какое-то отталкивающее умение, которое сбило меня с ног, перевернуло несколько раз по земле, повесив эффект Ошеломление на тридцать секунд. Голова закружилась, перед глазами всё расплывалось, промелькнула мысль, что вот и всё, сейчас добьют…
Но удара всё не было и не было. Когда эффект ошеломления прошёл, я увидел, как Рёдзи с двумя игроками добивают последнего агра, а Тайко стоит рядом с ещё одним игроком и лечит его.
***
– Спасибо, парни. Я уж думал всё. Сейчас тут все и ляжем, – Кенко подошёл к нам и отвесил церемонный поклон.
– Да пожалуйста, конечно, – ответил я, осматривая дорогу на предмет лута, – А чего ж вы как стадо баранов по дороге-то ломанулись? Все же знают уже, что тут агры лютуют.
– Да это всё Ширу, наш лидер. Нас двенадцать человек, говорит. Никакие агры не рискнут с нами связываться! Да мы всех положим! – явно передразнил он неизвестного мне Ширу, – Вот и положили… Только нас, почти всех. И этого Ширу первым же. Идиот.
– Слушайте, – оживился вдруг он, – Вы же тоже в другую локацию идёте? А возьмите нас с собой? Лишние воины, я думаю, вам же не помешают? Я – воин, Танака – показал он на высокого парня, которого как раз сейчас лечил Тайко, – Лучник, Юко – миниатюрная девушка обернулась, услышав своё имя, – Друид-петовод.
Я задумался. А почему бы и нет, собственно? Уже один тот факт, что эти трое уцелели в схватке, уже о многом говорит.
– Согласен. Кидаю приглашение в группу. Я – лидер. Дойдём до города вместе, а там решим, как дальше быть. И вот ещё что… Что из этого – кивнул я на кучки лута – ваших товарищей? Возьмите с собой, в городе отдадим. То, что выпало с агров – я забираю и делю с друзьями. Без обид, но без нас вы тут полегли бы все.
– Да не вопрос, – кивнул Кенко, – Справедливо. Мне как раз тут мои товарищи уже вовсю в личку стучатся. Я могу написать, что всё норм и скоро вещи им вернём?
– Да, я же сказал уже.
– Ок, – он ещё раз поклонился, и пошёл собирать лут.
– Спасибо! – смущённо улыбаясь, ко мне подошла Юко, – Я уж думала всё, опять на респ улетать… В третий раз уже через агров пытаюсь прорваться. Думала, с большой группой получится пройти, но…
– Так ты же друид. Не проще самой через лез было пройти, или проехать на питомце? Кто у тебя, кстати?
– Я пробовала через лес. Но одной через него не пройти. Очень много волков. Два раза они меня на респ отправляли. А питомец у меня медведь. Точнее, медвежонок. Он маленький ещё, десятый уровень всего. Ездовым он только на двадцатом станет. Ещё раз – спасибо! – она улыбнулась, и пошла к Танаке, который с хмурым видом смотрел на нас, стоя в сторонке. Ревнует, видимо.
– Так! Заканчиваем отдых и сбор вещей и в темпе выдвигаемся. Думаю, что агры уже вовсю мчатся сюда за своими вещами. Уходим через лес. Я впереди в невидимости, Кенко и Рёдзи сразу следом за мной, далее Тайко и Юко, Танака замыкает и присматривает за тылом. Идём тихо, без разговоров. Пользуемся групповым чатом. Всем всё ясно? – все кивнули. Даже Танака. Хотя я почему-то был уверен, что он сейчас выскажет что-то недовольно, но нет, промолчал.
– Выдвигаемся! – я ушёл в невидимость и скользнул в лес.
Глава 24.
Через три часа мы вплотную подобрались к городу Мориичи. Если я правильно понял со своими скудными знаниями японской письменности, то название переводилось как Лесной город. Разработчики, смотрю, оригинальностью не страдали.
Мы бы и раньше пришли, но на середине пути Рёдзи со своей прокачкой стального желудка съел что-то уж совсем гадкое и ядовитое, что покрасило его в жёлтый цвет и повесило дебаф, снизив на час скорость передвижения в три раза. Его так скрючило при этом, что я уж подумал, что он станет первым игроком в игровых вселенных, сумевшим проблеваться. Но нет. Обошлось. С час его покорёжило и отпустило.
Когда мы наконец увидели в просветы между деревьями стены города, то одногруппники на радостях чуть ли не бегом собрались к нему бежать, но я их придержал. На месте агров я бы тут нас всех и ждал. До ворот было метров триста открытого пространства и если кто-то сидит в засаде, то нас вполне могут перехватить.
Агры, кстати, всю почту мне заспамили, пока мы пробирались по лесу и пока я их всех в чёрный список не занёс. И ведь не взяли мы с них ничего особенного. Пара десятков золотых монет, вещи качеством не выше редкого, но каждый из них счёл своим долгом отписаться о том, что он, понимаешь ли, с каждым из нас сделает, если мы не вернём его вещи. Смешные люди.
– Братан, может двинули уже? Чё мы тут по кустам всё шаримся? – в нетерпении переминался с ноги на ногу Рёдзи, явно готовясь стартовать. Остальные пока молчали, но также с недоумением смотрели на меня.
– Ещё немного… – я посмотрел в почту, ага, вот и письмо. – Ладно, пошли, но спокойно, не бежим, идём в том же порядке.
– Думаешь, тут засада? – тихонько спросил меня Тайко.
– Даже не сомневаюсь в этом.
– Но… Может, тогда не стоит идти туда, где нас ждут?
– Всё нормально, всё под контролем. Главное, не торопимся, идём спокойно. Мы с Рёдзи и Танакой всё также впереди, остальные – чуть сзади. Танака! – тот молча вопросительно посмотрел на меня. Ещё один, блин, молчун в нашем коллективе.
– Лук не убирай, будь готов стрелять, – он молча кивнул. Мы, наконец, вышли из леса, и пошли к воротам.
***
– Странно. Неужели я ошибся? – подумал я, когда мы прошли половину расстояния до ворот. Ещё метров сто, и мы попадём в зону внимания стражников, и будем в безопасности. Может, зря я тут панику наводил? А нет. Не зря. На дороге прямо перед нами внезапно появился целый отряд, человек в двадцать-тридцать. Видимо, под пологом невидимости прятались. Они тут же начали охватывать нас полукольцом.
– Стоим и не дёргаемся… – скомандовал я, одновременно хватая Рёдзи за куртку, который явно намеревался уже броситься в атаку.
Агры шли не спеша, с осознанием своего полного превосходства и важности. Обхватив нас полукольцом, они замерли, сохраняя пафосное молчание. Из их рядов выдвинулся тот самый воин в кольчуге и двумя клинками и прогулочным шагом подошёл к нам. Быстро он, однако, новыми шмотками обзавёлся. Ну, или запасной комплект, видимо, был в личной комнате. Сенши, 17 уровень, прочёл я.
– Выкладываете на землю экипировку, оружие, деньги и то, что подняли с наших тел сегодня и можете идти в город. Я сегодня добрый. Вы хорошо дрались, я оставляю вам жизнь.
– Заманчивое предложение, – я шагнул к нему, – А если мы не согласимся?
– Глупый вопрос, знаешь ли, – поморщился он, – Мы вас вырежем, и вам придётся начинать всё сначала. Привязки к этому городу у вас нет, так что… Сами понимаете. Шансов у вас против нас нет. А потом ещё раз вас встретим, и ещё. Куда бы вы не пошли.
– У меня есть встречное предложение. Вы отдаёте моим людям всё оружие и все деньги, мои люди проверят, что вы ничего не утаили, и можете идти куда хотите. Остальные вещи можете оставить – мы не звери, чтобы последнее забирать. Сам понимаешь, вы – агры, в случае смерти потеряете всё, что есть. Мне же надо как-то компенсировать затраты на наёмников?
– Каких ещё наёмников? – насторожился он.
– Ну так ты присмотрись хорошенько! – кивнул я головой в сторону его людей. Тут я ожидал от него какой-нибудь глупости, в стиле, «я на такое не поведусь» и тому подобное, но нет. Он сделал шаг назад и присмотрелся. За спинами его людей стали появляться фигуры. Постепенно. Десяток за десятком. Скидывая с себя пологи невидимости. Пятьдесят наёмников. Эффектно, чёрт возьми. Я такое не заказывал, видимо это входит в стоимость услуги. С такими ценами, я этому даже не удивился. В тысячу долларов обошёлся мне этот найм отряда в пятьдесят голов, уровнем 25+, на сутки.
Понятное дело, что никак мне его не компенсировать за счёт этих агров, дай бог, десятая часть отобьётся, но основная цель найма была и не в этом. А это… Так. Приятный бонус. Да и не отпускать же их без последствий?
Рядом с наёмниками появилась Хината, со своим обычным невозмутимым видом. Я ещё вчера дал ей в реале денег, поручил нанять наёмников на сутки и ждать нас в городе, которое слегка скорректировал после встречи с аграми. Она не так давно покинула песочницу и ожидала встречи со мной в этом городе. Скоро сюда и остальные девчонки должны будут подтянуться и у нас полноценная рейдовая группа получится.
Можно было бы, конечно, и поближе наёмников к песочнице привести и вместе спокойно прийти по дороге, но время начала найма уже было определено под наш приход в город, да и не будем же мы вечно за чьими-то спинами прятаться. Надо и самим из себя что-то представлять, а не решать все проблемы за счет денег. Но тут уж я не увидел другого варианта, да и на планы по использованию наёмников эта задержка никак не влияет.