***
Жители деревни Маккари встретили нас настороженно. Если к вою собак и исчезновению с улиц кошек мы уже привыкли, то к тому, что при виде нас и люди будут разбегаться по домам, мы оказались не готовы.
Когда мы подошли к дому старосты, улицы совсем обезлюдели и только вой собак нарушал тишину улиц.
– Здравствуйте, уважаемые. С какой целью вы пришли к нам в деревню? – староста встретил нас на крыльце своего дома, с лёгкой опаской посматривая на Мимико.
– Добрый день, уважаемый, – поклонился я ему, – Мы ищем маму этой девочки. Маму зовут Ишшико, а девочку Мимико. Не слыхали ли вы что-то о них? Девочка не помнит, где она жила.
– Ишшико и Мимико, говоришь? – староста задумчиво смотрел на нас, явно пытаясь на что-то решиться.
– Да, уважаемый. Мимико очень скучает по маме…
– Ну что ж… Я как чувствовал, что этот день придет. Ты точно хочешь знать, где твоя мама? – неожиданно обратился он к Мимико.
– Да, господин…
– Тогда пойдёмте. Только боюсь мне нечем вас порадовать. Эхэхэх. – тяжело вздохнул он, спустился с крыльца, и приглашающе махнув нам рукой, чтобы мы шли за ним следом, куда-то пошёл.
Мы стояли у одинокой могилки на кладбище. Мимико беззвучно рыдала рядом с ней, сидя на коленях. Я было дернулся к ней, чтобы утешить, но староста остановил меня.
– Не надо. Пусть поплачет. Ей легче станет.
– Что с ними случилось?
– Да, в общем-то, обычная история. Жила семья. Обычная семья из трёх человек. Со своими маленькими радостями и бедами. Ничем не выделялись. А потом… Их как-будто кто-то проклял. Сначала медведь заломал на охоте главу семейства. Мимико была ещё совсем маленькая, ей был всего год. Тот ещё как-то ухитрился дойти до дома, но в ту же ночь умер.
Через несколько лет слегла с лихорадкой дочь. Целую неделю местная знахарка пыталась её вылечить, а Ишшико ни на минуту не отходила от неё.
Но на седьмой день, рано утром, она в полубезумном состоянии выскочила из дома, с криком, что её малышку забрал демон. Мы попытались расспросить ее, что случилось. Она рассказала, что ночью малышке стала хуже. Температура поднялась, она металась в бреду. Внезапно, рядом с кроватью возник жуткий демон и взял ее малышку на руки. Ишшико попыталась его остановить, но он одним движением руки откинул её, и она потеряла сознание. Она очнулась уже утром. В доме никого небыло.
Я забежал в дом. Ребенка там небыло. Три дня мы всей деревней искали её по округе, но… бесполезно. Ишшико совсем обезумела от горя. Перестала есть. Все сидела у окна и говорила всем, что ждёт свою дочь. Через две недели её не стало… Это было двадцать лет назад. – он замолчал. Я молчал тоже. А что-тут ещё скажешь-то?
Внезапно, Мимико закачалась, и от неё донёсся яростный шёпот.
– Почему… Почему ты оставила меня… Совсем одну. Что мне теперь делать? Я никому не нужна… Все боятся и ненавидят меня… И я… Я тоже тогда буду ненавидеть их! Всех! – от неё полыхнуло жутью и ник покрасился алым. Я тут же шагнул к ней, и приобнял сзади за плечи. Она вздрогнула и медленно повернула голову ко мне.
– И меня? Меня ты тоже будешь ненавидеть? – спокойно спросил я её. Она наклонила голову вбок, и пристально посмотрела на меня, как будто пытаясь вспомнить, кто я такой.
– И тебя то… Нет! – она неожиданно встряхнулась. – Тебя – нет. Ты единственный, кто пришёл мне на помощь и помог найти маму. Но… мама мертва… Я не знаю, как мне дальше жить… – её ник то возвращался к жёлтому цвету, то опять вспыхивал алым. Было ясно, что она колеблется и не может определиться с дальнейшими действиями. И кто его знает, во что она превратится и чем всё это закончится для деревни, если выбор будет не в нашу пользу. Ладно. Надо действовать. Я наконец решился.
– Послушай… Я по забочусь о тебе и буду рядом. Ты не останешься одна. Обещаю.
– Правда? – она изумлённо смотрела на меня, а в её глазах появилась надежда.
– Правда, – выдохнул я.
– Тогда… Ты станешь моим папой?
Вот чёрт. Этого я не ожидал.
Глава 37.
Внимание! Высший демон Рокурукоби Мимико, уровень – 150, предлагает вам заключить семейный союз. Принимайте решение вдумчиво, последствия будут необратимые.
В случае вашего положительного ответа, вы получите спутника, который будет вас сопровождать и выступать на вашей стороне в военных конфликтах. Помните, что вся ответственность за совершаемые им поступки будет целиком на вас.
В случае если вы откажитесь, ваша репутация с демоном Рокурукоби Мимико будет понижена до Ненависти. Демон уничтожит всё живое в радиусе пятьсот метров.
ДА/НЕТ
– Мимико, тебе никто не сможет заменить твоих родителей. Папа, как и мама, может быть только один. Я не смогу им стать, при всём своём желании. Но я готов стать твоим старшим братом! – еле успел закончить я, увидев, что её ник опять начал краснеть, а глаза заполыхали красным.
– Братом? – она озадаченно нахмурилась, а потом её личико просветлело, цвет ника сменился на светло- зелёный, и она радостно кинулась мне на шею, – Братик!!!, – я осторожно приобнял её в ответ, и нажал на "Да".
Внимание! Вы заключили бессрочный семейный союз с демоном Рокурукоби Мимико, 150 уровень. В связи с тем, что уровень спутника не может быть выше вашего более чем в 2 раза, уровень спутника понижен, текущий уровень – 120.
Внимание! Выявлен божественный ранг у персонажа! Идёт корректировка параметров вашего спутника… Скорректированы навыки и умения вашего спутника. Форма жизни вашего спутника изменена с безусловно не живой на условно живую.
Напоминаем, что спутник не является вашим питомцем. Вы не можете видеть навыки и умения вашего спутника и заниматься их развитием. При гибели вашего спутника не происходит автоматического воскрешения. Для воскрешения спутника понадобится Камень воскрешения, который вы сможете получить после выполнения определённых квестов, или приобрести в магазине.
Интеллект +10, ментальная защита +5
Желаем вам приятной игры!
– Ой! – она неожиданно отстранилась от меня, и схватилась за живот, – Я, кажется, есть хочу… И пить… И в туалееет!!! – она заметалась по кладбищу, и бросилась к кустам.
– Спасибо вам, уважаемый Тадаяши-сан, я вам очень признателен, – поклонился я старосте.
– Да что уж там, господин Кёдзоку. Не за что! – замахал он руками, – Это скорее вам спасибо. Чую, беда была бы большая, если бы вы её не успокоили. Очень не обычный… хм.. ребёнок.
– Это уж точно, что есть, то есть, – вздохнул я.
Внимание! Прогресс в задании По следам древнего ужаса. Шаг 1 выполнен. Ваша награда – 500 золотых монет и одна вещь на выбор, которую вы можете получить у городского мага. +100 000 к опыту. Уровень +1. Текущий уровень 61, опыт 475 000/520 000 (до следующего уровня 45 000)
Вам доступен Шаг 2. Найдите и принесите городскому магу камень Вечных истин, который необходим ему для создания рунического посоха. Награда – 800 золотых, одна вещь из запасов городского мага, + 200 000 к опыту. Требования: уровень персонажа не ниже 80!
Не понял? Это я что-то натворил или парни? Тут замигал конверт почты.
– Братан, всё пучком! Мы выполнили задание, двигай в таверну, расскажем подробности, – думаю, тут ненужно пояснять, от кого оно пришло.
– Скоро будем – отписался я.
– Братик, я кушать хочу! – подёргала меня за рукав подошедшая Мимико.
– Сейчас организуем, сестрёнка. Я как раз на пути сюда видел кондитерскую, купим пару пироженок перекусить и пойдём к Тайко с Рёдзи.
– Пироженки? Урашечки!!! Пойдём скорее!
Я попрощался со старостой, и позволил ей себя утащить.
***
– Братан, мы здесь! – Рёдзи махал нам из дальнего конца таверны. Сегодня был аншлаг, и счастливый трактирщик то и дело сновал по залу с кувшинами вина. Увидев меня, он приветливо кивнул, и показал жестом, что подойдёт к нам через пять минут.
– Привет, народ, – я привычно подсадил Мимико на стул и сел рядом, – Рассказывайте, что у вас произошло. Как вам удалось закрыть задание!
– Это было офигенски… скучно и тупо, – начал рассказ Рёдзи.
– Мы сразу пошли к городскому магу. Ну, на приём, правда, сразу попасть не удалось. Репутация подкачала. Пришлось пару квестов выполнить на волшебные ингредиенты, добываемые из крысоволка и марканаха. Мерзкая, скажу тебе, штука, этот Марканах. Какая-то помесь жабы, змеи и паука. Очень противная, короче, но не суть. Прокачали мы, значит, репу и пришли к нему на приём. Сходу показали ему пергамент, который ты нам дал, начали рассказывать про задание наше, но он нам даже договорить толком не дал. Как увидел печать, так сразу перевозбудился, забегал. Кричит, где вы это нашли?! Ну, тут мы ему и выложили уже всё, наконец. Про задание и поиски наши. А потом и задали вопрос наводящий, не знает ли он, почему демон тот в таверне появился?
Ну, и оказалось, что не то, чтобы знает, но догадывается. Оказывается, связь какая-то там нарушена у этого иероглифа с соседними. Из-за этого печать теперь нестабильна, и у демонов появилась возможность появляться в нашем мире. Но возможность спонтанная и выкидывающая их в случайном месте. Там, куда не попадают лучи солнца. Вот так он, видимо, там и появился. А тут и задание у нас закрылось и новое привалило. – тут он прервался, так как подошёл трактирщик и принял у нас заказ.
– Ну и вот. Оказалось, чтобы починить печать, ему нужен рунический посох. Он готов его сделать, но для этого ему нужен камень Вечных истин, но где его искать – он не знает. В последний раз, по его словам, такой камень находили где-то далеко на севере, в горах. Вот и всё, в общем-то. – он замолчал, Тайко не стал ничего добавлять к сказанному, он с лёгкой улыбкой наблюдал за Мимико, которая с осторожным интересом рассматривала посетителей таверны.
– А с наградой что? Получили вещи-то из запасов мага?