Я ощутила, что амулеты нагрелись и пульсируют. Повернув голову, обнаружила, что кольцо лежит на столе. Так же, как и розы. Пробормотала заклинание, и через секунду крышка бархатной коробочки захлопнулась, а цветы оказались в вазе на столе. Рыдания мои сделались громче, сердце ныло и болело.
Иногда ты оплакиваешь то, что потерял. А иногда — то, что не успел приобрести, и никогда это уже не будет твоим.
ГЛАВА 7
Никому и никогда не испытать чужую боль, каждому суждена своя.[9]
Занятия на сегодня закончились, и я собиралась зайти в библиотеку, чтобы просмотреть очередной перечень аристократов Дэва и Аркуса. В глубине коридора различила приглушенные голоса адептов:
— …очевидно, за какие заслуги тебя зачислили в академию.
Я тут же узнала голос старшекурсника Родригеса.
— Заткнись!
Второй голос я тоже опознала — он принадлежал юному адепту Джарвису.
— А то что будет? Побежишь и расскажешь мамочке? Или сразу к будущему папочке пойдешь? О, прости, я забыл. Он же не собирается жениться на твоей матери. Мы слышали, как она его умоляла…
Я различила глухие удары и ругательства и поспешила к месту происшествия. Завернув за угол, на небольшой площадке обнаружила дерущихся Джарвиса и Родригеса. А рядом стояла группа поддержки Родригеса — адепт Брук, студентки Дрейк и Буковски. Хотя Родригес был шире в плечах и имел больше бойцовского опыта, Россиус Джарвис был гибким и подвижным. И он защищал того, кто ему дорог, а значит, становился в драке более опасным. Я уже подбежала к студентам и хотела их растащить, но остановилась, расслышав знакомые надменные нотки:
— Прекратить, адепты!
Через секунду директор Люциус возник перед студентами. Он применил заклинание, потому что юноши молниеносно отлетели друг от друга в разные стороны.
— Родригес! Джарвис! В мой кабинет!
Заметив меня, директор усмехнулся:
— Леди Арианна, какая встреча! Вас я тоже попрошу подняться с нами. Вы слышали разговор адептов. У вас, очевидно, это уже традиция!
Я пожала плечами. Не буду опускаться до комментария на его последнее замечание. Пока мы поднимались в летающем шкафу на мансардный этаж, я обдумывала, стоит ли рассказывать господину Люциусу о разговоре студентов.
Комната старшего Дариуса выглядела так же, как и кабинет лорда Маркуса, только зеркально. Обивка стен была выполнена в сине-фиолетовых тонах, слева — полки с книгами и письменный стол, а справа от входа расположился изящный диван с двумя креслами. Директор жестом предложил мне присесть на диван, сам разместился в кресле, а молодые люди остались стоять у двери.
— Родригес, слушаю вас. — Лорд Люциус приподнял бровь.
Альвес Родригес опустил глаза в пол, насупился и часто задышал, не произнося ни слова. Его левый глаз заплыл, и под ним красовался бордовый синяк.
— Джарвис, ваша версия.
У адепта Джарвиса была разбита губа и виднелся большой кровоподтек на скуле. Россиус Джарвис, в отличие от Родригеса, смотрел директору прямо в глаза. И я с удивлением заметила в его взгляде вызов. Тем не менее он тоже не проронил ни слова.
— Меня интересует причина драки и кто первый начал. Я жду. — Директор Люциус говорил уже без всякой иронии в голосе, и я почувствовала угрозу. — Мы здесь не в игры играем. У нас серьезное учебное заведение. Родригес, насколько я знаю, у вас уже есть один выговор от лорда Маркуса?
Сверля адепта взглядом, он продолжил:
— Делаю вам второй выговор. Надеюсь, помните, что после третьего дисциплинарного нарушения вы вылетаете из академии с черным билетом?
Юноша кивнул, сжав челюсти.
— Джарвис, для вас это первый выговор.
Лорд Люциус посмотрел на студента младшего курса, и возникло некое напряжение. Мне показалось или адепт Джарвис действительно с вызовом смотрел на директора? В светло-карих глазах юноши читалось презрение. Что же могло произойти между лордом Люциусом и первокурсником? Директор прервал затянувшееся молчание:
— Я мог бы воздействовать магически и узнать правду. Но предпочитаю действовать прямыми методами. Я сообщу магистру Шизуке. Всю неделю у вас будут усиленные тренировки — утренние пробежки и спарринги. Если некуда девать энергию, тратьте с пользой. Свободны оба!
И директор махнул рукой, отпуская адептов. Те вышли из кабинета, а я затаилась, ожидая, что лорд Люциус сейчас примется за меня.
— Леди Арианна, — директор развернулся, глядя на меня в упор, — что вы на этот раз услышали?
Я секунду раздумывала и решила сказать правду:
— Лорд Люциус, я застала уже саму драку и конец разговора, который не поняла.
— Какого разговора? — поинтересовался директор.
— Адепт Родригес оскорбил мать Россиуса Джарвиса. Как я поняла, именно это послужило причиной драки.
Я увидела, как мой собеседник тяжело вздохнул и откинулся в кресле, прикрыв веки. Мы сидели в молчании, и я чувствовала себя неловко. Не знаю, что так расстроило директора. Он открыл глаза, резко встал и пересек комнату. Наклонился к большой стеклянной сфере, закрепленной на массивном столе. Надавив на рычаг, произнес заклинание. В тот же миг на темной зеркальной поверхности образовалась рябь, и спустя секунду возникло расплывчатое лицо директора-распорядителя.
— Господин Брауни, — сказал изображению директор Люциус, — организуйте, пожалуйста, нам чай в кабинет. Для меня черный с бергамотом, а для леди Арианны… — Он вопросительно посмотрел на меня.
— Малиновый, — тут же ответила я.
— И малиновый чай для леди Арианны. Спасибо!
Не дожидаясь ответа директора-распорядителя, лорд Люциус нажал на рычаг. Изображение исчезло.
— Вы так удивленно смотрите, Арианна. Никогда не видели магическую сферу? — с ухмылкой спросил старший Дариус.
— Я видела, но издалека. У директора в школе белой магии была такая же. И в клинике, где я работала. Но сама я стараюсь держаться подальше от новомодных штучек.
Директор развеселился. Широко улыбаясь, он жестом подозвал меня к столу. Я нехотя подошла.
— Леди Арианна, все очень просто. — Лорд Люциус легонько подтолкнул меня к той части стола, где стояла зеркальная сфера. — Магический предмет работает по принципу высокочастотных сигналов. В небе над поверхностью империи находится центральная магическая сфера, которая подает сигналы малым магическим объектам, например, установленным в академии. А дальше вы активируете сферу с помощью рычага и подключаетесь к объекту так же, как настраиваетесь на чье-то энергетическое поле. Читаете заклинание — и связь возникла! Магия воздействует на конкретный объект, как комбинация определенных чисел или знаков. Работает по принципу кода к сейфу.
Кроме слов «заклинание» и «код к сейфу» я ничего не поняла!
— Такие же магические сферы установлены в городе, в императорском дворце, в профессорском корпусе в отдельной комнате на первом этаже. С помощью магической связи Дьюринги заказывают экипажи и продовольствие в городе, а профессор Залевский и мадам Бируни читают лекции на расстоянии, — продолжил хозяин кабинета. — В главном корпусе удаленная магическая связь настроена в моем кабинете, у лорда Маркуса и на первом этаже в комнате директора-распорядителя.
— Я предпочитаю ментальную связь или письма, — гордо ответила я.
— По старинке. Понятно, — вздохнул директор. — Арианна, мы поднимаемся на верхние этажи в летающем шкафу, плаваем на самоходных морских судах. Разработаны и проходят испытания самоходные рельсовые транспортные средства и дирижабли. И это называется прогресс! Вы в Белом Царстве слышали когда-нибудь такое слово?
И лорд Люциус усмехнулся. Какой же он высокомерный и надменный.
— Да, что-то такое смутно припоминаю. — Я начала злиться. — Белое Царство — не другой конец света. Просто кому-то нравится трястись в летающем шкафу, боясь, что он упадет, а я в это время спокойно поднимаюсь по лестнице. Мы не отсталые, просто другие. Возможно, мы наивные романтики. Вы в Темном Царстве слышали про любовь и семейные ценности?
— Да, что-то такое припоминаю. — Мне показалось или при упоминании о семейных ценностях у мага испортилось настроение?
Мы обернулись на тихий стук в дверь. Лорд Люциус сделал едва заметный жест рукой, и дверь распахнулась. В кабинет вошла коренастая девушка в мешковатом зеленом костюме в желтую клетку. Она несла в руках поднос с чайниками и чашками. При взгляде на сбитую фигуру, на взлохмаченные пегие волосы, маленькие глазки-пуговки и слегка удлиненные уши сомнений не возникало — перед нами дочь господина гоблина Айлин Брауни.
— Куда поставить, лорд Люциус? — спросила девушка писклявым голосом, что было несколько необычно для такой внешности.
— Айлин, дорогая, поставьте, пожалуйста, на столик у дивана, — чарующим голосом сказал директор.
Девушка засмущалась и торопливо подошла к столику, поставив на него поднос с двумя чайниками, чашками и сахарницей.
— Спасибо, Айлин, — ласково произнес директор и очаровательно улыбнулся.
Леди Айлин покраснела, кивнула и торопливо вышла. А я поймала себя на мысли, что со мной господин маг таким голосом не разговаривает.
Лорд Люциус склонился над столом и достал из ящика коробку шоколада в красной бархатной упаковке. О, наш маг любит сладкое. Жестом предложив мне присоединиться, он вернулся в кресло, а я опять села на диван. Директор любезно разлил чай и открыл коробку с шоколадом. Разной формы шоколадные конфеты в золотистой обертке были красиво выложены на красном бархате. Я взяла одну, почувствовав едва уловимый знакомый запах. Но не шоколада. Да нет, мне, наверное, показалось. Я поднесла чашку к губам — напиток отличный, с ним все в порядке. Я взяла конфету и развернула обертку. И уловила едва слышный аромат гриба копринус.
— Стойте! Не ешьте это! — Я подскочила к директору и выбила конфету из его рук.