И не было дыхания, и не было духа,
Ни румянца на лице, ни тепла и голоса;
И дал Вселенский Дух дыхание,
А Отец-небо дал душу,
А Мать-земля отдала тепло и румянец лицу.
Да будет так.
Я вложила всю свою энергию в ритуал. Серебристый туман накрыл тело адепта, оно заискрилось и затем плавно опустилось на пол. Закрыв свои тела света, я поблагодарила высшие силы за помощь. Еще секунда, и Родригес приоткрыл веки, удивленно моргая. Почувствовав присутствие темных энергий в комнате, я подняла глаза. В дверях стояли лорд Люциус и господин Ян. Выражение лица директора было взволнованным и растерянным. Но ему удалось взять себя в руки, потому что он молниеносно подошел к нам, опустился на колено и осмотрел Родригеса.
Адепт хотел что-то спросить, но лорд Люциус его опередил:
— Родригес, нельзя так перенапрягаться, это всего лишь учеба. Вы упали в обморок и напугали весь класс. Профессор, займитесь, пожалуйста, адептом.
Повернувшись ко мне, директор прошептал:
— Адепт ничего не помнит, память стерта. Как вы, Арианна?
— Кажется, я сейчас упаду, — честно призналась я магу.
И действительно, я начала терять сознание, падая в руки директора. Почувствовала, как он подхватил меня на руки. Сквозь надвигающуюся черную завесу я услышала насмешливый голос:
— Не ожидал, что так действую на вас, Арианна!
Я увидела яркую вспышку, и сине-фиолетовый вихрь поглотил меня…
Я раскачивалась на волнах в дымчато-лиловом тумане. Что-то ласково прикасалось к моим волосам и щекам. Приоткрыв веки, увидела приглушенный свет. Перевела взгляд на склонившееся надо мной лицо темного мага. В черных глазах читались беспокойство и нежность.
— Арианна, дорогая, как ты? — спросил лорд Маркус.
— Арианна, как вы себя чувствуете? — Другой знакомый голос раздался где-то рядом.
Я повернула голову и увидела сидящего в кресле лорда Люциуса. Оглядевшись, обнаружила, что лежу на диване в его кабинете. Точнее, лорд Маркус сидит на диване и держит меня на руках, слегка укачивая и ласково гладя мои волосы. О, боги! Я только сейчас осознала, что действительно лежу в объятиях младшего Дариуса. И выглядит это не совсем прилично, точнее, совсем неприлично!
— Лорд Маркус, — попросила я, — не могли бы вы отпустить меня и помочь пересесть на диван?
— Я смотрю, вам уже лучше, леди Арианна, — ухмыльнулся лорд Люциус. — Или Анна? Даже не знаю, как к вам теперь обращаться!
— Лорд Маркус, — повторила я свою просьбу, — отпустите меня, пожалуйста.
Лорд Маркус, продолжая держать меня на руках, аккуратно пересадил на диван. Но остался сидеть рядом, взяв мою ладонь. Я не возражала. По сравнению с допросом, который собирался учинить старший Дариус, это казалось наименьшим злом.
— Арианна, вы сами нам расскажете или придется применить заклинание правды? Вы обессилены, поэтому вряд ли сможете сопротивляться. — Лорд Люциус зловеще ухмыльнулся.
— Люций, прекрати запугивать Арианну, — строго произнес лорд Маркус и обратился ко мне с теплыми нотками в голосе: — Дорогая, я прошу тебя, поговори с нами. Я обещаю, я клянусь, что никто не причинит тебе зла. Скажи, ты что-то скрываешь? Ты кого-то боишься?
Я раздумывала, что им можно рассказать, а что нет. Но решила, что после увиденного и услышанного скрывать что-то бесполезно.
— Что бы вы хотели знать? — проговорила я, глядя на лорда Люциуса.
— Кто такая Анна или Анна Роза? — начал он допрос.
— Анна Роза Рэй — мое имя артефактора. Под этим именем меня знали и в школе белой магии.
— Как мы выяснили, вы известный артефактор в Белом Царстве. Почему же вы скрыли от нас сей факт, леди Анна? — задал свой следующий вопрос лорд Люциус, сверля меня недобрым взглядом.
— Я не хотела привлекать к себе излишнее внимание. Если бы я сказала правду, то сразу бы возник вопрос, зачем я отказалась от успешной, хорошо оплачиваемой практики артефактора и согласилась преподавать в Академии темной магии на менее выгодных условиях.
— И зачем же? Что вы скрываете от нас? — напирал старший Дариус.
— У меня сильные магические способности белого мага. Но в какой-то момент стала проявляться нехарактерная для белых магов сила. Темная сила. И странные, непонятные энергии. Вы это видели, — проговорила я, стараясь не смотреть в глаза лорду Люциусу. — Мне необходимо разобраться в природе этой магии.
— Вы все рассказали? Или еще что-то есть? — Старший Дариус прищурился и слегка наклонился в мою сторону.
Я вздохнула и решила сказать всю правду, как бы стыдно мне ни было:
— За исключением цвета волос — да.
Напряженное молчание показалось мне пыткой более изощренной, чем едкие вопросы лорда Люциуса.
— И какой же у вас натуральный цвет волос? — ехидно поинтересовался он.
Лорд Маркус тут же вступился и строго посмотрел на родственника:
— Это не важно, Люций. Девушке нельзя задавать такие вопросы. Не отвечай, Арианна!
— Я отвечу, — обреченно вздохнула я. — Мой натуральный цвет волос — блондин. Но я не хотела выделяться среди темных магов, поэтому поменяла его. К сожалению, получилось слишком ярко. Я немного не рассчитала с оттенком, так как делала это впервые.
Лорд Люциус неприлично громко фыркнул, а лорд Маркус нежно заправил мне локон за ухо, прошептав:
— Арианна, у тебя сейчас чудесный цвет. Очень тебе идет. — Он повернулся к родственнику: — Люций, твой допрос закончен!
— Скажите, Арианна Росса — это ваше настоящее имя? — задал очередной вопрос старший Дариус, проигнорировав замечание племянника.
Лорд Маркус придвинулся ближе и сильнее сжал мою руку.
— Да, — подтвердила я.
А подумав, добавила:
— Но Росса — это производное от фамилии моего отца.
— И какая это фамилия? — поинтересовался лорд Люциус.
— Не знаю, — промолвила я, но, предвидя возражения, быстро продолжила: — Это вторая причина, почему я приехала в Царство Темных. Я хочу узнать, кто мой отец. Мне известно, что он родом из Дэва, из клана аристократов. Росса — это часть его фамилии.
Я отметила, как задержали дыхание директора, и после небольшой паузы лорд Маркус спросил, глядя мне в глаза:
— Дорогая, он темный маг?
— Да, он темный маг из аристократической семьи Дэва. — Я решила, что скрывать это нет смысла. Уже нет. — Это все, что мне известно.
И тут же услышала глубокий вздох. Точнее, два.
— Арианна, ваша аура необычна. Оттенки голубого, изумрудного и оранжевого нехарактерны для световых полей как белых, так и темных магов. Вы догадываетесь, что это? — полюбопытствовал лорд Люциус.
— Нет. И до конца не понимаю, какие у меня способности, — честно призналась я. — Знаю, что моя магия воздействует как на белых, так и на темных магов. Действуют мои артефакты. Я могу видеть ауру темных в мельчайших деталях, могу их лечить.
— И можете снимать сильнейшее проклятие черных магов, — добавил лорд Люциус. — С Родригесом, кстати, все в порядке. Вы вовремя успели. Потому что через несколько минут в аудиторию вбежал лорд Блейк с министром образования. Наверное, кто-то из адептов успел рассказать о происшествии. Профессор Залевский объяснил им, что у студента случилось перенапряжение в связи с повышенными нагрузками.
— Вы узнали, кто навел проклятие на студента? — осведомилась я.
— Нет, я пришел, когда юноша уже очнулся. Я не смог считать след. Память ему стерли. А вы что-нибудь заметили, Анна? — спросил лорд Люциус.
Я рассказала обо всем, что обнаружила при осмотре адепта: ярко-голубое свечение эфирного тела и грязно-коричневый след как результат черной магии.
— Значит, проклятие активировал тот, кто находился в академии. Нужно пообщаться с адептами и расспросить, с кем этим утром видели Родригеса, — задумчиво промолвил лорд Люциус.
— А как вы объяснили мой обморок? — поинтересовалась я.
Но уже догадалась, что ответит лорд Люциус, судя по его Довольной ухмылке.
— Арианна, пришлось сказать, что вы излишне чувствительная девушка. Не мог же я оставить вас в полуобморочном состоянии в аудитории — перенес в свой кабинет.
— А как… — Я хотела спросить, как я оказалась на руках у лорда Маркуса.
Но лорд Люциус уже прочитал мои мысли и тут же произнес:
— Маркус ворвался, словно бешеный лев, увидев у меня на руках свою… Вас, леди Арианна.
— Люциус, — младший Дариус грозно посмотрел на родственника, — Арианне не нужны эти подробности. Главное, что ей уже лучше. Но я не понял, как она смогла снять проклятие «анабиозус»?
Лорд Люциус вздохнул:
— Думаю, Маркус, что Арианна и сама до конца не понимает мощь своей магии. Она использовала древнее заклинание скорее на интуитивном уровне. И вы, дорогая Анна, не можете управлять темной силой. Тут же выгораете. Придется мне с вами позаниматься.
— Позаниматься?! — удивилась я.
— Да, буду учить вас управлять темными энергиями. В моем коттедже есть подвал, оборудованный для энергетических практик. Занятия — вечерами. — И маг подмигнул мне.
— Я сам позанимаюсь с Арианной. Или будем практиковать вместе, — резко возразил младший Дариус.
Лорд Люциус закатил глаза:
— Разумеется, вместе, Маркус. Один я никак не справлюсь! И Арианна может пригласить своих друзей-магистров, чтобы нам не было скучно.
Я же размышляла о том, что слишком многие знают мой секрет. Лорд Люциус, прочитав мои мысли, ответил:
— Не волнуйтесь, Арианна, мы с Маркусом обещаем хранить все в тайне.
Я кивнула и задала свой главный вопрос:
— Вы когда-нибудь видели такое? Подобную ауру?
Лорд Маркус отрицательно покачал головой, а вот лорд Люциус задумался, затем промолвил:
— Да, Арианна, однажды. Но я не знаю, что это за энергии и как они работают.
И после паузы добавил:
— Человек, у которого я увидел такое кристаллическое поле, просил меня держать это в тайне. Он сказал, что люди, когда не понимают природу силы, начинают бояться. Или ненавидеть.