.
В результате на открывшейся 30 марта конференции «Ликуда» Ариэль Шарон был встречен приветственными криками и бурной овацией. А когда председательствовавший на этой конференции Исраэль Кац начал свое выступление с того, что все члены «Ликуда» полностью доверяют премьер-министру и убеждены в абсурдности всех выдвигаемых против него обвинений, его слова потонули в аплодисментах.
— Но, доверяя Ариэлю Шарону как человеку, убежденные в том, что именно он в эти нелегкие времена может справиться с ролью премьер-министра страны, многие из нас не могут принять предложенный им план ликвидации еврейских поселений, — продолжил Кац.
— Это позор! Это — предательство! — тут же раздались крики с мест, но быстро стихли, чтобы дать Кацу возможность продолжить его речь.
— В связи с этим, — добавил Кац, — я считаю, что в демократическом обществе и в демократической партии столь важные решения должны приниматься исключительно демократическом путем. А потому я предлагаю вынести план Ариэля Шарона на обсуждение всех членов партии — пусть каждый из них получит право высказаться, что он думает по данному вопросу… Словом, я предлагаю провести внутрипартийный референдум по отношению к плану одностороннего размежевания с палестинцам в Газе и Самарии…
Шарон в своем выступлении неожиданно для многих заявил, что он согласен с предложением Исраэля Каца.
— Результаты этого референдума сказал он, завершая свою речь, обяжут всех представителей партии и меня в том числе. Я — за референдум!
Это заявление Шарона отнюдь не было спонтанным, как многие подумали в тот момент. В ночь перед открытием партконференции «форум фермы» провел экстренное заседание, посвященное только одному вопросу: как подавить «бунт» внутри «Ликуда», который в то время поддерживали уже 15 депутатов Кнессета от этой партии? И после бурных дискуссий члены «форума» вместе с Шароном решили поддержать предложение Исраэля Каца о референдуме. При этом они исходили из результатов опросов, согласно которым 60 % членов партии поддерживали на тот момент план Шарона. Следовательно, рассуждали Дов Вайсглас и Омри Шарон, победа на внутрипартийном референдуме гарантирована, а после него можно будет с полным основанием потребовать от «бунтовщиков» «разоружиться перед партией».
То, что они могут и проиграть на референдуме, члены «форума фермы», видимо, просто не брали в расчет.
Сразу после окончания этой партконференции началась подготовка к проведению референдума и как противники, так и сторонники плана Шарона создали свои пропагандистские штабы с тем, чтобы убедить почти 300 тысяч членов «Ликуда» в своей правоте. В сущности, уже с этого момента борьба за еврейские поселения вышла за рамки внутрипартийной войны. К работе штаба противников плана Ариэля Шарона активно подключились партии МАФДАЛ, НДИ и «Национальное единство», а также Совет поселений Иудеи, Самарии и Газы, задействовавшие для агитационной работы своих активистов, а также негласно помогавших этому штабу деньгами. Но точно так же, только по отношению к штабу сторонников Шарона, действовали и партии «Авода» и «Шинуй».
— Отказавшись от части поселений, мы возьмем судьбу Израиля в свои руки! Мы сами определим свои границы, добьемся их международного признания и таким образом сохраним большую часть поселений. Сегодня мир считает, что палестинцы живут под нашей оккупацией и потому оправдывает их террор! Но после того, как мы покинем Газу, никто в мире не посмеет заявить, что живущие в ней палестинцы по-прежнему остаются под израильской оккупацией. И если палестинцы продолжат террор из Газы, Израиль получит полное право отвечать на него так, как он посчитает нужным — это будет равносильно тому, что на него совершено нападение со стороны внешнего врага. План Шарона — это хорошо для Израиля! — убеждали членов «Ликуда» приверженцы лагеря Шарона.
— Еще до того, как мы уйдем из Газы, палестинцы развернут против нас новую волну террора, чтобы мы поторопились покинуть ее пределы. Сразу после этого они заявят, что наше одностороннее отступление является их грандиозной победой, что террор оправдал себя — мы сами, по собственной воле ушли из Газы, не потребовав от них ничего взамен, не выставив никаких условий! А значит, нужно продолжать этот террор, чтобы заставить евреев так же, без условий, в одностороннем порядке уйти и из Иудеи и Самарии — вот какова их логика! Таким образом, одностороннее отступление усилит ХАМАС и приведет его к власти. Мир же не признает нашего одностороннего отступления и по-прежнему будет требовать, чтобы мы сели за стол переговоров с палестинцами. Вот только торговаться нам с ними будет уже не о чем — все, что мы могли отдать, мы к тому моменту уже отдадим. Нам останется лишь выполнять их условия. План Шарона гибелен для Израиля! — такие аргументы выдвинули оппоненты премьер-министра.
И на фоне усилившихся после объявления Шароном его плана терактов, резкого увеличения числа падающих на Сдерот ракет аргументы последних выглядели очень даже убедительно. И уже в первой половине апреля опросы, проведенные среди членов партии «Ликуд» показали, что число тех из них, кто поддерживал план одностороннего размежевания, стремительно тает.
Шарон понял, что для победы на партийном референдуме ему нужна мощная поддержка как внутри «Ликуда», так и вне его, и роль такой поддержки могло сыграть присоединение к нему все еще чрезвычайно популярного среди «ликудников» Биньямина Нетаниягу и открытое одобрение его плана одностороннего отделения со стороны президента Джорджа Буша.
И Арик спешно засобирался в Вашингтон, но перед поездкой встретился с Биньямином Нетаниягу, чтобы попросить у него «дружеского совета», какие именно условия он должен выдвинуть Бушу, чтобы план одностороннего размежевания стал бы, с точки зрения Нетаниягу, выгодным для Израиля.
Нетаниягу предложил Шарону потребовать от Джорджа Буша дать три обещания от имени США.
Во-первых, обещания, что в случае, если Израиль в одностороннем порядке уйдет из Газы, США признают необходимость аннулировать так называемое право палестинских беженцев на возвращение в границы Израиля. Во-вторых, что западная граница Газы останется под полным контролем Израиля и в случае, если находящиеся в Газе террористы продолжат осуществлять теракты на территории Израиля, у последнего будет полное право временно вводить в Газу свою армию для наведения порядка. И, в третьих — в обмен на эти шаги Израиля США признают, что Израиль имеет право сохранить свои поселения в Иудее и Самарии в рамках соглашения об окончательном урегулировании, а до его достижения не будут препятствовать тому, что они будут обнесены оборонительным забором и таким образом де-факто станут составной частью Израиля.
Все эти три требования показались Шарону логичными и справедливыми, и он сказал Нетаниягу, что целиком поддерживает это его мнение.
14 апреля 2004 года Ариэль Шарон встретился с Джорджем Бушем и убедил президента во всеуслышание заявить о поддержке своего плана.
— План премьер-министра Израиля — это смелый и правильный шаг, шаг настоящего лидера навстречу миру, который поможет приблизить осуществление «Дорожной карты», — сказал Джордж Буш на брифинге для журналистов.
Но Шарон этим не ограничился. Он добился, чтобы Буш подписал письмо, в котором от имени Соединенных Штатов объявлял о поддержке плана Шарона и гарантировал, что в обмен на односторонний выход из Газы США откажутся от содержащегося в тексте «Дорожной карты» пункта о признании права палестинских беженцев на возвращение в места их прежнего проживания и, одновременно, признают право Израиля не отступать к границам 1949 года.
В письме, выданном американским президентом Шарону, говорилось, что США продолжают считать «Дорожную карту» основным планом мирного урегулирования на Ближнем Востоке, но «вместе с тем частью любого соглашения об окончательном урегулировании должно стать решение проблемы палестинских беженцев в рамках территории будущего палестинского государства, а не Израиля». Далее в том же письме говорилось, что «в связи с возникновением после 1967 года новых демографических реалий на территории Иудеи и Самарии, не следует ожидать, что в рамках окончательного урегулирования Израиль вернется в границы 1949 года. Стороны, участвующие в конфликте должны учитывать, что соглашение об окончательном урегулировании может быть достигнуто только с учетом этих реалий». Признавалось в этом письме и право Израиля проводить антитеррористические операции на территории и Газы и после того, как он ликвидирует свои поселения в этом секторе.
Завершалось письмо заявлением, что США признают право Израиля продолжить строительство защитного забора, но именно как оборонительного, а не политического сооружения, то есть линии, по которым проходит забор, никак нельзя считать окончательными границами Израиля, установленными им в одностороннем порядке.
Шарон вернулся домой из Штатов, чувствуя себя победителем.
— Никогда прежде американцы не давали нам обязательств, подобных тем, что дал президент Буш в обмен на нашу готовность в одностороннем порядке ликвидировать часть поселений, — заявил он. — Письмо Буша окончательно гарантирует Израилю, что палестинцы не смогут осуществить право беженцев на возвращение, что мы никогда не вернемся в границы 1967 года, что мы получим свободу действий против террористов. Могли ли мы об этом мечтать всего два месяца назад?!
Ариэль Шарон ожидал, что после того, как он, по сути дела, выполнил все три условия Нетаниягу, тот заявит о своей поддержке его плана и таким образом перетянет чашу весов на грядущем референдуме на его сторону, но Биби продолжал хранить молчание. Противники же плана одностороннего размежевания обратили внимание на двусмысленность многих формулировок письма Буша и заявили, что на самом деле оно ничего Израилю не гарантирует и его ценность даже меньше цены той бумаги, на которой оно было написано — до того эта бумага, по меньшей мере, была чистой.