— Почему? — не поняла я.
— Что произошло с тобой в лесу? — серьёзно тоном спросил он.
— Откуда тебе всё известно? — ответила я вопросом на вопрос.
— Я отвечу, если подаришь поцелуй.
Не знаю, чего я хотела больше, получить ответы или же ощутить вкус его горячего поцелуя, но я закинула руки на его шею, и приподнимаясь на носочках, потянулась к его губам. Он протяжно вздохнул, когда мои губы прижались к его губам. Одной рукой он обхватил мой затылок, словно боялся, что я могу передумать, а второй сильнее прижал меня к себе. У его страстного поцелуя неповторимый вкус горького шоколада.
Он провёл рукой с моего затылка на шею. Скользнул пальцами по кровавому рубину, опускаясь ниже, к вырезу на моём платье. Тэн целовал так, что я забыла, о чём его спрашивала. Но в отличие от меня, он помнил. Его пальцы замерли на кромке моего выреза, и в тишине раздался его хриплый голос.
— Расскажи о демонах, что пытались убить тебя.
Не сумев сдержать стон разочарования, я открыла глаза и увидела довольную улыбку и ласковый огненный взгляд.
— Ты обещал ответить на мой вопрос, — напомнила ему.
— Хорошо, — согласился он. — Не имея возможности вмешиваться, я могу лишь видеть, всё, что с тобой происходит в Моране. Кроме тех дней, которые ты провела в лесу. Кому-то очень сильному удалось скрывать тебя.
Мне понадобилось время, чтобы осознать услышанное. Стало как-то неловко. Я виновато опустила голову вниз, потому что о главном маге Тэн тоже знал.
— За тёмного можешь не волноваться. Мне неважно, в какие игрушки ты играешь в моё отсутствие, — пальцами поднимая моё лицо за подбородок, он заставил смотреть ему в глаза.
— В лесу я встретила демонов, — тихо сказала я, желая сменить тему. — Они не причинили мне вреда. Наоборот, спасли мне жизнь.
— Вот как? — его бровь взлетела вверх.
А я решила поделиться с ним своими мыслями. Ведь он не королевский маг и охотиться на демонов не станет.
— Тэн, — начала я, присаживаясь на каменный алтарь. — Допустим, ты демон.
Пламя в факелах резко вспыхнуло, сообщая о том, что мужчине такое предположение не по нраву.
— Не злись. Позволь объяснить, — попросила я.
Ничего не ответив, он лишь сложил на груди руки и кивнул головой, в знак согласия.
— Вот теоретически, ты демон. У тебя есть свой мир. Не знаю плохой или хороший, но это твой дом. По вечерам ты сидишь у камина, или пытаешь кого-то.
После моих слов на серьёзном лице мужчины заиграла улыбка.
— Скажи, захочется тебе искать какие-то способы или пути в другой мир? Заведомо зная, что в чужом мире на тебя объявлена охота. Я точно знаю, что демонов вынуждают бежать из своего мира, — заявила с уверенностью.
Тэн не ответил. Он стоял, не двигаясь и никак не отреагировал на мои слова. Мне даже показалось, что он немного растерялся. Но быстро взяв себя в руки, он подошел и не сильно схватил меня за плечи.
— Кого ты встретила в этом проклятом лесу? Как они выглядели? — в нетерпении спросил он.
— Демон и его младшая сестра. Девочка выглядела как человек, она сказала, что у неё ещё нет второй сущности.
Я очень удивилась, когда губы мужчины начали медленно расползаться в улыбке, затем он убрал руки и немного отошёл, дав мне возможность вздохнуть свободно.
— Почему они пытались тебя убить? Разве не видели рубин?
— Это была случайность, — замялась я. — Он спас мне жизнь, вытащив из озера. Из-за антимагических браслетов я не смогла выбраться сама. Но потом я сказала, что он не оправдал моих ожиданий.
— Каких ожиданий? — спросил Тэн, внимательно глядя на меня.
— Если коротко, то я представляла демонов монстрами, а он оказался напуганным и глупым мальчишкой, — пожаловалась я.
На моё признание мужчина весело расхохотался. Видеть Тэна таким было до того странно, что я притихла.
— Любовь моя, ты не перестаёшь меня удивлять, — сказал он отсмеявшись.
— Рада что повеселила тебя, — сказала я обидевшись. — Но на самом деле весёлого здесь ничего нет. Насколько я знаю, в Шифаре правят Повелители. Один из них жуткий и ужасный по имени Вредуанд…
— Вируанд, — с улыбкой поправил меня Тэн.
— Да, точно, — согласилась я, — так вот, он терроризирует местное население, вынуждая демонов бежать из Шифара, — затем я подумала и добавила, — постой, а откуда тебе известно его имя?
— Любовь моя, мне известно больше, чем ты думаешь. Скажем так, с демонами я знаком лично.
Не удивительно, ведь как-то он смог достать для меня кровавый рубин.
— Что им от тебя надо? — насторожилась я.
— Я не могу тебе всего открыть, но поверь, нас связывает общая цель — не дать погибнуть трём мирам.
— Почему трём? Разве Итне что-то угрожает?
— Когда-то созданные богами миры были в равной степени наделены магией. Но Дыхание Шифара было похищено и спрятано в недрах мира Итна. Тогда из-за конфликта кристаллов с Земли исчезла магия.
Тэн подтвердил мои догадки. Кристалл под названием Дыхание Шифара действительно находится на Земле.
— Ты хочешь найти и вернуть его? — догадалась я. Признаться честно, у меня возникла такая же идея, после рассказа Тиса о его мире.
— Да, — подтвердил Тэн.
— Я хочу помочь тебе. Не могу оставаться в стороне и смотреть, как страдают жители всех миров.
— Жизнь моя, сама того не ведая, ты уже помогаешь мне, — сказал он, нежно целуя меня.
— Тэн, что мне делать дальше? — спросила я, чуть отстранившись.
Если он действительно знает, что случится в будущем, то должен дать мне подсказку.
— Что или кто беспокоит тебя на этот раз? Моя Ариннити.
— На данный момент это три человека. Один из них лишился стихии, второй хочет жениться на мне, ну а третий король, — честно призналась я.
— Бывший маг больше не принадлежит Морану. Тёмный ещё пригодится, а Король не сможет причинить вреда, так как на твоей руке защёлкнется обручальный браслет.
Пропустив основную часть сказанного мимо ушей, я задумалась над обручальным браслетом.
— Что ещё за браслет? — настороженно спросила я.
А главное чей?
Неужели король всё же позволит Рейдену жениться на мне? Или может быть Тэн…
В отличиие от главного мага, идея выйти замуж за Тэна вызвала лишь лёгкое волнение.
— Я не могу так сразу. Мне надо подумать, — смутилась я.
— Твоего согласия не потребуется, — совершенно спокойно заявил он.
Слова Тэна меня шокировали.
— Как это? — тут же вспыхнула я, — или ты мне сейчас же всё рассказываешь, или я ухожу! — сердито заявила, поднимаясь с места.
— Прости, любовь моя. Но я не могу, — с сожалением ответил он.
Разозлившись, я открыла портал в цитадель и решительно шагнула в него. Мне надоело играть в игру, в которой я не знала правил. Тэн явно подталкивал меня в принятии нужных ему решений. Но с другой стороны, если бы не камень, который он подарил, Тис бы убил меня там у водопада.
Глава 25
Несмотря на события прошлой ночи, утром я проснулась в хорошем настроении. За окном светило яркое солнце и, запретив себе думать о плохом, я спустилась к завтраку. Как оказалось, Рейден ещё не проснулся, а его младший брат уже успел куда-то исчезнуть. Оставаться одной не хотелось, поэтому я переместилась в городской особняк. Иллиния как раз была у себя. Позавтракав вместе с ней, мы устроились на диване в гостиной.
Она рассказала, что в тот день в королевской приёмной ей передали записку от племянников. В ней говорилось, что дети дожидаются её у центральных ворот. Но, спустившись вниз, родных она не увидела. Что было дальше и как именно она оказалась за воротами, девушка не помнила. Очнулась она на следующий день в лазарете. Через пару дней, когда лекари её отпустили, Рейден забрал её и отвёз в особняк.
— Иллиния, ты не знаешь, что с секретарём Его Величества? Он сопровождал меня в тот день, — поинтересовалась я.
— Он был ранен. Но не сильно, — успокоила она, а затем вздохнув добавила, — его разместили в соседней палате, и он приходил меня навещать.
— Как мило с его стороны, — заметила я.
— Да, я тоже так думаю. А ещё он внимательный, добрый и вежливый, — добавила она.
При этом я заметила, как она опустила глаза, а её щёки залил румянец. Я поняла её без слов.
— Даже так? — я уставилась на неё, слегка улыбаясь.
В ответ она смущенно кивнула.
— Он мне понравился, — призналась она.
— Может, пригласишь его на чашку чая? — предложила я.
— Если можно, то я бы очень этого хотела.
— Конечно, можно.
— Чуть не забыла, — подскочив, она достала из тумбочки письмо и вручила его мне. — Приглашение на бал. Его принесли вчера вечером, — пояснила она.
— О нет. Только не бал, — простонала я.
— Почему? — она искренне удивилась моей реакции. — Музыка, танцы, это же чудесно.
Согласна. Чудесно. Но не в моём случае.
— Во-первых, мне не хочется видеть короля. Во-вторых, у меня нет платья. А в-третьих, я не умею танцевать, — ответила я.
— Можешь не волноваться. Я закажу для тебя самое красивое платье и научу нескольким танцам. На самом деле движения очень простые, — пообещала она.
— Спасибо. Чтобы я без тебя делала.
— Если бы не я, ты бы не попала в руки отступников, — с сожалением ответила она.
— Иллиния, послушай, ты просто удачно попалась им под руку. Если бы не ты, они бы нашли другой способ добраться до меня, — объяснила я ей.
— Возможно, — тяжело вздохнув, согласилась она.
— Кстати, платье должно быть красным, — попыталась я сменить тему.
— Да, красный тебе очень пойдёт, — согласилась она. — Это любимый цвет Его Величества.
— Знаешь, я передумала. Хочу платье такого цвета, который король терпеть не может, — вырвалось у меня.
— Чем он тебя так обидел? — удивилась она. — Когда речь заходит о Его Величестве, ты буквально вспыхиваешь.
Я решила признаться ей.
— Король предложил мне переехать во дворец. А ещё место своей фаворитки, — ответила я.