Я еле сдержала вздох облегчения. Выходит, он не знает о моей ночной вылазке.
Подойдя к столу, я опустилась в одно из кресел. Узнав о том, что Тэн следит за мной, я решила соблюдать дистанцию с главным магом.
— Что случилось в заброшенном замке? — поинтересовалась я.
Проследив за мной внимательным взглядом, Рейден всё же занял кресло напротив.
— Все, кто там находились погибли. Они предпочли умереть, чем сдаться.
— Значит, с отступниками покончено?
— Не думаю, — задумчиво произнёс главный маг.
— Почему? — удивилась я.
— Я не нашёл второй ритуальный кинжал.
— В чём его ценность, помимо того, что он может забирать стихию? — поинтересовалась я.
— Взгляни, — сказал главный маг, доставая из ящика стола и протягивая мне хорошо знакомы кинжал.
Прикасаться не хотелось, но я всё же осторожно взялась оружие в руки. Лезвие было тонким и длинным, но моё внимание привлекла сама рукоять. Она была выполнена в виде голубоватого кристалла. В его сердцевине что-то поблескивало, но из-за расползавшихся трещин было трудно разглядеть.
— Это осколок Дыхания Морана, — печально сказал он.
— Что с ним случилось?
— Когда-то это была ценнейшая реликвия нашего мира. Но когда маги огня были уничтожены, равновесие нарушилось и Дыхание утратило жизнь. Кристалл раскололся на два осколка. Рукоять кинжала, что ты держишь в руках это первый осколок. Второй же найти не удалось. Забирая стихию у магов, отступники пытались восстановить Дыхание Морана.
— Честно говоря, я сомневаюсь, что Дыхание целого мира можно восстановить, убивая его же жителей, — предположила я.
— Я тоже так думаю. Но отступники экспериментировали со стихиями. В рукояти пропавшего кинжала содержатся стихии воды и света. Для завершения им не хватает тьмы и твоего огня.
Эта новость меня порядком расстроила. Осознавать, что за тобой охотится шайка фанатиков это одно. Но узнать, что твоя стихия может спасти целый мир — это совсем другое. Однако, приносить себя в жертву я была не готова. Тем более я была уверена, что существует другой способ восстановить Дыхание мира.
— Рейден, — приблизившись к мужчине, я опустила оружие перед ним на стол. — Ты должен найти второй кинжал, а я попытаюсь восстановить кристалл. Не знаю как, но я должна попробовать.
— Конечно, я займусь его поисками, но ты будь осторожна. Если опять попадёшь к ним в руки, так просто от них уже не уйдешь.
— Думаешь, что остались ещё?
— Я в этом уверен. Советник был лишь пешкой.
— Они знают, что во мне проснулась стихия огня?
— Еще нет, но король собирается объявить об этом на балу.
— Какой ужас, — прошептала я, закрывая лицо ладонями.
***
Уже несколько часов я сидела в библиотеке, изучая книги о Дыхании этого мира. Мне попалась запись о династии магов огня. Оказывается, у последнего огненного монарха действительно была дочь по имени Ариннити. Принцесса считалась первой красавицей и неплохо владела оружием. Счастливый отец планировал выдать её замуж за короля Тёмного государства. Но свадьба не состоялась. В назначенный день невеста пропала, тем самым сильно обидев Тёмного правителя.
Оторвавшись от книги, я подумала: а не потому ли огненных обвинили в связи с демонами? Может причина крылась в уязвлённом мужском самолюбии? Кто знает.
К сожалению, всё больше моих вопросов оставались без ответа. Но один из них мучал меня с момента моего появления здесь. Я до сих пор не знала, почему из всех людей на земле Тэн выбрал именно меня.
Он говорил, что моя кровь является наследием древнего магического рода. Что из-за неё погибли родители. Благодаря проявившейся огненной стихии я действительно в это поверила. Но Рейден был уверен, что огненная стихия проявилась благодаря Морану. Так магический мир пытался восстановить равновесие.
Пребывая в растерянности, я всё больше задумывалась о версии главного мага. Она казалась мне более реальной. К тому же, ни в одной из книг не было и слова об огненных магах, кроме той единственной последней записи, где упоминалась огненная принцесса.
Рейден говорил о том, что вся история огненных погибла вместе с ними. И если от города остались хотя бы руины, то от книг не осталось ничего.
«Как жаль, что в Моране не существует электронной библиотеки и интернета», подумала я и застыла на месте.
Сама себе удивляюсь. Как же могла забыть о том, куда так сильно стремилась всё это время.
От неожиданности Рейден схватился за оружие, когда я распахнула дверь в его кабинет.
— Прости. Не хотела напугать, — извинилась я.
— Ари, что случилось?
— Хочу попробовать открыть портал к себе домой. Но мне страшно, — призналась я.
Рейдену идея не понравилась. Он с силой сжал кулаки, сдерживая раздражение.
— Будет лучше, если ты оставишь попытки вернуться и забудешь тех, кто остался в прошлом.
— Рейден, с тобой или без тебя, но я это сделаю, — пригрозила я.
На принятие решения главному магу потребовалось несколько минут. За это время, я испытала бурю эмоций. Надежда и предвкушение сменились страхом и разочарованием.
— Хорошо, — наконец сдался он. — Пробовать будешь только в моём присутствии.
— Обещаю, — тут же заверила я, пытаясь сдержать победную улыбку. В тот момент я была согласна пообещать всё, что угодно.
Открыть портал у меня получилось с первого раза. Правда я долго не решалась в него войти. Тогда Рейден взял меня за руку и решительно шагнул в огненно — дымчатый переход. Мы оказались в хорошо знакомой мне маленькой комнате.
Охваченная эмоциями, я не смогла сдержать слез. Я была счастлива вернуться в свой прежний мир. В свою любимую квартиру. А ещё я мечтала увидеть тётю, лучшую подругу и друзей. С тех пор как во мне проснулась огненная стихия я не представляла жизни без огня. Стихия заполнила образовавшуюся пустоту в душе. И вот сейчас оказавшись на Земле, я не могла поверить в происходящее.
Сквозь не зашторенные окна в квартиру падали золотистые лучи заходящего солнца. Совсем как в тот день, когда я ждала романтическое свидание с Тэном.
— Ари, как ты? — спросил мужчина рядом со мной.
Повернув голову на голос, хотела ответить, что со мной всё в порядке. Но так и застыла с открытым ртом. За руку меня держал Тэн. Огненный взгляд, как и раньше лишь слабо мерцал, выдавая человека из другого мира.
— Ари, ты меня слышишь? Ари? — голосом главного мага закричал Тэн, когда я начала оседать на пол.
***
В себя пришла в цитадели. Рядом на краешке кровати сидела Марта. Она заботливо меняла холодное полотенце на моей голове.
— Что случилось? Как я здесь оказалась?
Последние события тут же всплыли в памяти. Кто же на самом деле был там?
— Ари, как же вы нас опять напугали, — пожаловалась Марта, отвлекая меня от воспоминаний.
— Прости, я не хотела.
— Господин Рейден принес вас. Он сказал, что вы пытались открыть портал в Итну, — объяснила она, развеяв мои сомнения.
— А где сейчас Рейден? — поинтересовалась я.
— Ушёл. Его срочно вызвали к королю, — ответила она, забирая полотенце и таз с водой.
— Отлично, — прошептала я, поднимаясь с кровати.
— Куда же вы? — спохватилась она. — Вам нельзя вставать.
— Марта, если Рейден спросит, то мне срочно понадобилось помолиться огненным богам, — ответила я, открывая портал.
Я очень надеялась, что главный маг не успеет мне помешать.
Вернуться на Землю было моей целью. Но открывать портал из цитадели я не хотела. Тогда Рейдену станет известно, куда я отправилась. Поэтому я переместилась в храм огня. Сюда главный маг последовать не сможет. Из темного прохладного коридора полуразрушенного храма я открыла портал туда, куда так стремилась.
Я оказалась возле знакомого и родного частного домика в маленьком городке. На улице было прохладно и спокойно. Лишь изредка, где-то на окраине улицы сонную тишину нарушал ленивый лай старого пса. Сделав глубокий вдох, я робко постучала. Спустя несколько долгих минут за дверью послышался шум, а затем она открылась, и я увидела самого близкого и родного мне человека. Немного растрепанная тётя стояла в халате с накинутым на плечи цветастым платком.
— Арина? Девочка моя. Это ты? — прошептала тётя, не веря своим глазам.
Из её глаз брызнули слёзы, и она тут же бросилась меня обнимать.
— Я, — прошептала в ответ, крепче прижимая к себе тонкую худенькую фигурку тёти.
Моё присутствие на Земле было ограниченно, поэтому, взяв себя в руки, я потянула женщину в дом. Спустя немного времени, когда она успокоилась, мы смогли поговорить, как раньше, сидя на кухне за чашкой чая. Разглядывая меня, тётя удивлялась, как же сильно я изменилась и повзрослела. А я только сейчас заметила, как преобразилось моё платье.
Храм огня я покидала в длинном темно-синем пышном платье, с вертикальной полоской мелких пуговиц на лифе, сшитым по последней моде Морана. Сейчас же на мне было платье — рубашка, из плотной ткани, доходящее лишь до колен, но такого же насыщенного тёмно- синего цвета. Просто удивительно как разным мирам удаётся подстраиваться и преобразовывать различные вещи. Видимо это и есть равновесие.
Возвращаться в Моран мне не хотелось, поэтому тёте я сказала что останусь, пока меня на обратном пути не заберут друзья. В подробности она и не вдавалась. Для неё было важно, что я сейчас здесь.
Всю оставшуюся часть ночи я не могла уснуть. Со страхом прислушивалась к своим ощущениям, ожидая какого-то знака, что мне пора возвращаться. Но ничего необычного не происходило.
Наутро, я обнаружила в шкафу кое-какие оставленные здесь вещи. Нашлись джинсы и пара футболок.
Весь следующий день я провела, занимаясь домашними делами вместе с тётей. Это помогало отвлечься от тревожных мыслей. Я не понимала, почему всё еще остаюсь здесь? Ведь на сколько мне было известно, маги Морана не могли долго находиться на Земле, они слабели и теряли свои силы. Я же чувствовала себя отлично.
Теряясь в догадках, я решила испытать свои способности к управлению огнем здесь. Вечером, когда тётя отправилась спать, я взяла свечу и поднялась к себе. Пламя само потянулось ко мне, стоило её зажечь. Почему-то я медлила…