Мощная волна яркого света накрыла построение противника. Бойцы клана Венер заорали от боли. Ну еще бы, Кезеф говорил, что частично может обезопасить союзников от своей магии. Кроме того, ударил сейчас в противоположную сторону. Но даже при этом Ранза, находящаяся в трехстах метрах от противника, морщилась и щурилась, защищая глаза от яркого света.
- В бой!!! - взревел Крокомот.
Союзное войско тут же атаковало ослепленного врага. Те, кто бил магией или использовал оружие, замедлились, бойцы ближнего боя, сконцентрировав в ногах прану, стремительно вырвались вперед.
- Г-р-р!!! - рычали оборотни и аниморфы, сминая первые ряды воинов Венер. Мечники и рукопашники ничуть не отставали от своих звероподобных товарищей.
Ранза не спешила лично атаковать противника, предпочтя наблюдать за полем боя с помощью своей Способности. Она, точнее ее эфирные тела, находилась одновременно в разных точках, собирая информацию и по мере сил помогая союзникам. Вот она наблюдает, как ее верный Страж Тайрус, обернувшись огромной рыжей рысью, с неимоверной скоростью скачет от одного противника к другому, взмахом когтистой лапы перерубая им горла. Параллельно глазами другой своей проекции Махамайя видит одинокую фигуру на левом фланге. Притом что настоящая Ранза смотрит на Кезефа Люцифера. С помощью своей Родовой Способности он создал черный доспех с крыльями и, поддерживая себя в воздухе, выжигает врагов толстым лучом света, рвущимся из правой ладони демона.
- Слева одиночка. Возможно, ваш клиент, - влив немного праны в белый Кристалл Связи, сообщила Ранза.
- Благодарю, Госпожа Махамайя, - тут же ответил Кезеф и исчез вспышкой света.
«Какая скорость!» - восхищенно отметила Ранза, отправив еще одну себя наблюдать за боем двух Гуру.
В тот же миг слева от столкнувшихся войск раздался оглушительный взрыв, и в небо взмыли столбы пламени. Еще один взрыв, и перед огнем появился гигантский полупрозрачный тонкий щит золотого цвета. Столкнувшись с щитом, пламя разлетелось в стороны, в мгновенье ока испепелив окружающие деревья.
- А!! Что это?! - послышалось справа.
- Что такое?!
Через проекцию, расположенную ближе других к правому флангу, Ранза увидела, как земля под ногами бойцов начала под углом подниматься и дрожать. Воины кубарем с криками и проклятиями покатились вниз, точны шары для боулинга сметая все на своем пути.
- А-А-А!!! - один из призраков Ранзы среагировал на самый отчаянный крик, повернул голову и заметил пронзенного земляной пикой мужчину, вроде бы Дружинника Гемаха Люцифера.
- А-а-а!!!
- О-у-у-кх…
Отовсюду слышались стоны насаженных на пики разумных. А ведь каждый из союзных бойцов одаренный! Каменные пики с легкостью пробивают энергетические доспехи. Ну и мощь! И ведь еще немного и вражеская магия достанет до Ранзы. Еще чуть-чуть и у богини под ногами в лучшем случае наклонится земля под углом в пятьдесят с лишним градусом. В худшем – горка будет со смертоносными шипами.
- Госпожа, уходим! - взволнованно выпалил Линдер, дернув Махамайю за руку.
- Нет, - резко ответила она. - Все нормально. Сейчас закончится, - произнесла она как раз в тот момент, когда с неба немного в стороне от основных войск ударила толстая желтая молния.
И действительно, хоть справа уже и появился самый настоящий горный склон, с которого кубарем покатились дружественные воины, рост склона прекратился. Каменные пики тоже больше не появлялись. И земля перестала дрожать, а значит одаренные вновь могут стоять на ногах.
- Это было очень опасно, - произнесла Ранза, наблюдая, как за горный склон вновь ударила желтая молния.
- Нельзя придумать врага хуже Гуру, Госпожа. Но хорошо, что на нашей стороне их ровно столько же, сколько и у врага. Эти монстры займут друг друга.
- Надеюсь, что найти и занять вражеских Гуру было самым сложным в этой битве, - произнесла Ранза.
- Госпожа, позвольте спросить?
- Конечно?
- Вы ведь наблюдаете за обоими поединками?
- Разумеется. Когда еще выдастся подобная возможность? Правда, сдается мне, долго мне смотреть не дадут. Они начинают разгоняться. О… взгляни сейчас налево.
Едва настоящая Ранза вместе с Линдером повернули головы в обозначенном направлении, как шум битвы заглушил взрыв. Кезеф Люцифер и его противник одновременно атаковали друг друга могучими техниками - громадный поток света столкнулся со стометровой стеной огня. Два Гуру не прекращали жечь прану, усиливая и без того разрушительные техники. От столкновения стихий пламя и смертоносный свет устремились в разные стороны. И пусть до сражающихся было не меньше километра, Ранза чувствовала, как стремительно поднимается температура воздуха вокруг.
Пламя и свет невероятной битвы докатились и до основных войск. И своим, и чужим пришлось ставить Стихийные щиты, чтобы защититься от малой толики мощи Гуру.
- Ну вот, мою Ранзочку на левом фланге сожгли. Что я тебе и говорила, - повернувшись к Линдеру, усмехнулась его Госпожа. - О! А сейчас справа прилетит!
Постепенно союзная армия оправилась от техники вражеского Гуру. Инициатива окончательно перешла к войскам союзников. Генрей Крокомот оказался на острие атаки, поддерживаемый своими Дружинниками и Дружинниками других Осевых Аристократов. Также весь бой рядом с главой Свободного Рода находился оборотень-Страж Ильи и сладкая парочка телохранителей. Четвертая же из Дружины Ильи – Адда, трудилась в тылу вместе с другими тыловыми целителями. Ранза приглядывала и за ними.
Махамайя поймала себя на мысли, что впервые участвует в таком масштабном сражении. А значит впервые и использует сразу столько призраков-проекций одновременно. Богине очень нравились ее Способности. Обе. И Родовая, и Индивидуальная – ведь они так прекрасно друг друга дополняют. Ну а что? Все ее предки умели залезать в голову другим разумным, а чтобы управлять чужим разумом, нужно научиться управлять своим собственным. Именно благодаря этому умению Махамайя Ранза была способна считывать информацию с каждого из своих призраков одновременно. Ее мозг способен повелевать всеми Ранзочками одновременно. К слову, помогает ей в этом и ее раса, а точнее Старшая Энергия. Эфир делает копии более самостоятельными и живыми, тем самым облегчая управление и общую нагрузку на нервную систему и прану настоящей Ранзы.
- Благодарю! - крикнул Страж Генрея по прозвищу Кость, обращаясь к Ранзочке. Этот некромант слишком далеко отпустил своего основного зомби – минотавра, за что чуть не поплатился. Несколько вражеских бойцов прорвались довольно близко и когти медведя-аниморфа секунду назад почти достали шею Кости. Благо призрак Махамайи, взмахнув рукой, на мгновенье захватил контроль над медведем, велев тут же сбросить энергетический доспех и по привычке считав воспоминания аниморфа за последние минуты.
Кость не растерялся и воспользовался секундной заминкой, натравив на медведя своего второго зомби. Более слабого, однако вполне способного прикончить лишившегося защиты врага.
- Не стоит, - отозвалась Ранзочка в тот миг, когда другая ее копия из тех, что находились неподалеку, подбежала к Крокомоту.
- Сейчас они изобразят ложное отступление, - пересказала она выуженную из памяти аниморфа информацию. - Подробностей не знаю – попалась мелкая сошка. Будьте начеку.
- Понял, спасибо, Госпожа Махамайя.
В тот же миг Ранза взяла под контроль еще троих врагов на разных участках поля боя. Однако главное событие произошло в тылу.
Генрей замер, получив сообщение от оставленного охранять тыловых целителей Стража. Все еще находящаяся рядом с ним Ранзочка почувствовала всполохи праны и правильно поняла их причину.
- Не волнуйтесь! Я разберусь!
- Вы справитесь? Силы ваших копий ограничены.
- Не волнуйтесь, - уверенно повторила Ранзочка. - Туда отправлюсь настоящая я.
Глава 9. Падение Венер
Открывать порталы, ведущие в родовое имение или на прилегающую к нему территорию, могут только те, у кого есть для этого доступ. То есть только свои. Поэтому для защищающихся вполне реально перенести отряд наступающим в тыл.
Что, собственно, и произошло. Старший муж Астарты Венеры – младшей сестры главы клана – отшельник Тенрион открыл портал и перенесся из имения за спины союзным войскам. Он оказался недалеко от тыловых целителей и тут же бросился в атаку. Как раз в тот момент, когда во фронте противник изображал ложное отступление.
«Предполагали, что мы бросимся на помощь тылу, уведя часть войск из фронта? Тогда отступающих воинов Венер будет догонять меньше наших бойцов и наших проще будет смять? Простой, но весьма эффективный план», - оценила Ранза, ведя подмогу целителям.
Благодаря Ранзочке, оставленной в тылу, Махамайя могла видеть, что там происходит. Несмотря на присутствие целителей, в первые же секунды погибли два Дружинника Генрея. Еще трое были ранены, но сражались, прямо в бою получая «врачебную» помощь. Проекция же богини находилась за спиной Нродонта – Стража Крокомота. Могучий краснокожий орк, облачённый в кожаную мантию без рукавов, размахивал деревянным посохом, больше похожим на обычную очищенную от коры корягу, насылая на врагов орды пчел. Ранза чувствовала в орке отголоски синки, усиливающие его магию управления живой природой. С одной стороны, для любого одаренного родиться с отголосками Старшей Энергии означает с первых дней жизни иметь неплохое подспорье в бою с другими одаренными. С другой же, сейчас против орка стоят отшельники (помимо самого Тенриона еще и два его стража), владеющие чистым синки…
В следующие десять секунд враги трижды были близки к тому, чтобы прикончить ещё кого-нибудь из Дружинников Генрея. Два из трех раз им помешала Ранзочка, взяв кратковременный контроль над противником как раз перед решающим ударом. Третий раз Нродонт спас подчиненного.
- Линдер, вперед, - приказала Махамайя своему Высшему Стражу, когда до целителей оставалось метров пятьдесят.
- Есть! - отозвался старик и, подпрыгнув, крутанулся в воздухе вокруг своей оси, создав небольшое торнадо, в мгновенье ока доставившее его к цели. Через Ранзочку Ранза видела, как Линдер приземлился прямо перед врагами, натурально схватил свое торнадо за край и, преобразовав его в громадный ветряной серп, атаковал. Убил сразу троих. В принципе ничего удивительного, учитывая, что ее сильнейший Страж – Грандмастер.