Через секунду я понял, что поступать так было опрометчиво, стоило попробовать поймать, изучить. Хотя бы посмотреть на эту тварь астральным зрением, пока она была жива. Но, подняв ногу, понял, что ничего бы из этого не вышло: по ковру я размазал кусок угля, не более.
Окинул ошалелым взглядом пепел и след от змейки, до сих пор не до конца уверенный в том, что увидел. То, что это была магия демонов — предположение спорное. Кто ещё так с рептилиями справляется? Никогда ещё я не видел, чтобы кто-то мог вот так напрямую управлять человеком, да ещё и змея… И убить его таким образом за считанные секунды!
— Ни… себе, — сказал я, лишь бы хоть что-нибудь сказать.
— Ни… себе, — эхом в голове пронеслось «экспертное» мнение Лилит.
— Что это вообще такое было? — как можно мягче поинтересовался я, проглатывая всё то непечатное, что хотелось бы произнести.
— При мне такой херни не было, — только и ответила явно растерянная Лилит. — Боюсь, я тут не советчик. Если это где-то и родилось, то не в «инферно» точно.
— А ещё высшая, — скривился я чисто из общего градуса вредности. — Толку-то от тебя.
Лилит тихо фыркнула, но тоже как-то неуверенно. Судя по всему, на неё произошедшее тоже оказало неизгладимое впечатление.
В голове забился вопрос: почему я, насмотревшись, что человеческая магия практически не ушла вперёд со времён моей жизни как Тёмного, был так уверен, что и демоны будут столь же беспечны⁈ Эти ублюдки эволюционировали, а я благополучно просрал момент, уверенный, что такого просто не может быть, потому что быть не может!
Я взмахом руки вернул клинок в астрал, практически ничего не видя перед собой вышел из комнаты. Побрёл по коридору, шаркая подошвами и отмахиваясь от любопытных девичьих мордашек, которые высунулись на шум из своих рабочих мест. По крайней мере тех, кто не был занят клиентами.
Проходя мимо мамаши, поймал на себе её обеспокоенный взгляд, но лишь прошёл мимо, не желая что-либо комментировать. Прекрасно представляю, как я сейчас выгляжу. Взгляд шальной, вид взвинченный. И да, в крови этого ушлёпка я всё-таки слегка запачкался… Пришлось оттирать пятна с рук и завернуть ткань по локоть. Интересно, о чём они подумают, когда увидят то, что от Григория осталось? Следственному отделу ещё будет, что тут покопать, если мамаша решит к ним обратиться. Что, кстати, может стать проблемой в будущем, но я подумаю об этом позже, когда буду в состоянии размышлять трезво.
А пока же просто вывалился из салона на улицу, жадно глотая свежий воздух и щурясь от ещё яркого солнечного света. Нет, в эту утробу греха я больше ни ногой!
Пару минут понаблюдал за тем, как из моего рта вырывается пар — начало стремительно холодать по вечерам. Опустил голову, смотря на свои выпрямленные ладони. В голове проносился просто ураган из мыслей. Что там творил Григорий с компанией, резко отошло на второй план. Сейчас важно было попытаться найти хотя бы чисто теоретический ответ на вопрос: кто за ним стоял? Кто способен на подобные отвратительные фокусы?
Час от часу не легче! Если с аристократами, которые противостоят семье, всегда можно было разобраться если не деньгами, то грубой и наглой силой, то как решать проблемы, связанные с тем, что я не понимаю абсолютно⁈
Я тряхнул головой, смотря на ситуацию под другим углом. Один момент тот факт, что здесь завязаны демоны, всё-таки прояснял — почему они так вцепились именно в мой род. Ведь кто-нибудь из высших вполне мог прознать о том, что они — плоть от плоти самого Тёмного. Отсюда и столь трепетная «любовь»… Но что-то тут не вяжется.
Небольшая прогулка до офиса помогла собраться с мыслями. На этот раз мимо мордоворотов на входе я проскочил, даже не обращая внимания на их попытки меня задержать. Впрочем, проходящие мимо Сорокин и Микаэла быстро разрешили этот вопрос и отослали было последовавших за мной охранников на свой пост.
Окинул взглядом эту парочку, посланных исследовать корабли: чумазые растрепанные, даже идеальная заместительница, а уж про инженера, вообще не склонного к аккуратности за работой, я молчу.
Мы отошли в закуток, чтобы немного скрыться от посторонних глаз, и я тут же взялся расспрашивать двоицу об их турпоходе по кораблям.
— Да как сказать, Антон Веларьевич, — Сорокин почесал мокрый от пота затылок. — По чисто техническим вопросам ничего странного я не нашёл. По поводу груза тоже. Вообще непонятно, что именно перевозили заказчики — контейнеров не осталось, всё успели вывезти, ублюдки.
— Но есть один контейнер, — тут же подключилась Микаэла. То ли выслужиться хотела, то ли действительно за дело радела. — Его не забрали, он и сейчас стоит в грузовом отсеке. Но мы его вскрывать не стали без вашего присутствия…
— Мало ли что там будет, но в любом случае не дороже наших голов, — откровенно договорил Сорокин.
Я сощурился. И тут всё не так, как должно быть. У меня зачесался затылок, как будто кто-то упорно сверлил мою голову взглядом. Оборачиваться не стал, прекрасно понимая, что это лишь кажущееся телесное проявление интуиции. Ничего ещё не закончилось, нужно быть осторожным. И тем не менее я попросил:
— Сейчас я с вами, так что ведите меня к этому бесхозному контейнеру. Мало ли, что там за подарочек нам оставили.
Парочка тут же повела меня через подземный переход непосредственно к стоянке судов. Что ж, несмотря на кажущуюся невзрачность офисного здания, его портовая часть поражала воображение масштабами и габаритами. Огромные сухогрузы возвышались над небольшим пирсом. Я аж на мгновение забыл, зачем пришёл, рассматривая всё вокруг себя. Влажный воздух тут же поселил в носу настойчивое желание чихнуть.
Нашим пунктом назначения был крайний сухогруз, на который мы поднялись специальным лифтом. Правда, потом пришлось спускаться на самый нижний внутренний ярус. Именно там в гордом одиночестве меня ожидал относительно небольшой, местами покрытый «цветами» рыжей ржавчины контейнер.
Недолго думая, я вынул клинок и рассёк замок, скрепляющий двери контейнера. Да, мне приходилось читать наши обязательства в договоре, что мы не имеем права открывать доставляемый груз, но в данном случае я был готов заплатить неустойку, пусть только проситель явится.
То, что я увидел внутри, только уверило меня в правильности моего поступка. Потому что весь контейнер был уставлен высокими и узкими стеллажами, на полках которых покоились ровные штабеля мандариновских пилюль, усиливающих способности одарённых. Их покатые бока отражали блики попавшего в контейнер света.
— Да твою ж… — выдохнул я. И чуяла ведь моя голова, что ждёт меня тут большая подстава.
Но всё не могло быть так просто, кто бы это ни перевозил, они не могли бросить контейнер вот так, у всех на виду. И плевать, что там по документам числится что угодно, хоть плюшевые игрушки для бездомных детишек, его всё равно не могли оставить без присмотра или тупо забыть.
Я закрыл дверцы от греха подальше, продолжая напряженно глядеть на сам контейнер. Нет, что-то здесь не чисто…
Вдруг раздались звуки шагов, на палубу к нам вошли двое в официальных костюмах. Мужчина и женщина, абсолютно мне не знакомы, раньше никого из них не видел. Украдкой глянул на Микаэлу, но и в её глазах под сведёнными бровями узнавания не было. И кого же это к нам принесло? Надеюсь, не роснаркоконтроль?
Вперёд вышла женщина, подошла к Сорокину и протянула красные корочки министерства внутренней безопасности Российской Империи.
— Капитан Смирнова Валерия Павловна, — представилась она по всей форме.
— Старший лейтенант Юдин Даниил Сергеевич, — тут же вторит ей коллега.
— Можно просто Валерия и Даниил, — Смирнова спрятала корочки во внутренний карман форменного пиджака. — Нам передали, что заместитель управляющего находится здесь. Это вы?
— Нет, — хмыкнул я, видя, что Микаэла нервно сглотнула и не торопится отвечать. — Это она, — я махнул в сторону девицы. В её полном паники взгляде явно читалось всё то, что она в этот момент обо мне подумала.
— А вы, простите, кто? — тут же перевела на меня цепкий хищный взгляд Валерия.
— Я? — хмыкнул. — Грузчик.
— Так по какому вы вопросу? — Микаэла наконец взяла себя в руки, чуть нервно улыбнулась и поправила одежду. Не особо помогло, но толику уверенности ей добавило.
— К нам сегодня поступило анонимное письмо о том, что на борту находится большая партия наркотиков. Конечно, в первую очередь были проверены все докладные, отчёты. В них нареканий не найдено, но мы должны осмотреть судно.
Микаэла тут же сделала охотничью стойку:
— Для подобной процедуры необходимо постановление суда, всё-таки это не просто досмотр, а полноценный обыск, — на её лице появилось победное выражение.
И тут я был с ней согласен, такие бумажки обычно добыть очень тяжело. Тем более с такой скоростью.
Но Даниил нас удивил, протягивая требуемую бумагу. Пока Микаэла её изучала удивлёнными глазами, Валерия обвела взглядом ярус.
— Думаю, досмотр не займёт много времени. Приношу извинения за беспокойство, всё-таки компания у вас с завидной репутацией. Раз уж тут остался только один контейнер, то его мы и посмотрим.
А вот и подляна, которую я предчувствовал. Наглая, топорная и простая как пять копеек. Сорокин с Микаэлой слишком явно обменялись взглядами, что не укрывается от Валерии. Она сделала шаг к контейнеру, я же смотрю на то, как Юдин вынимает из кармана зажигалку и пачку сигарет. Искрит кремень, Даниил прикуривает.
— Друг, дай закурить, — по-простецки протянул я руку.
Тот отказывать не стал, дал зажигалку, явно не собираясь прикуривать от руки и вынул одну сигарету. Я же поблагодарил, на ходу поймал удивлённый взгляд Сорокина. Ну да, не курю. Но с такими событиями не то что закурить, в недельный запой уйти не удивительно!
Я же только собрался прикурить, сжал в зубах сигарету, чиркнул зажигалкой, вызывая язычок пламени, тут резко вскинул свободную руку в противоположную от контейнера сторону и хрипло закричал: