улак, окутанный силой. Хрустнули кости, и кровосос отъехал в глубочайший нокдаун, распластавшись на полу.
Заношу над ним руку, клинок тут же материализуется в ней, и широкое лезвие опускается, намереваясь войти в глазницу дёрнувшегося противника. Удар смазался, итогом этого стало то, что сталь вошла в ухо, пробивая голову насквозь. Прокрутив оружие и вынув его, пошёл дальше, оставляя за собой капли крови.
Далеко уйти мне не дали. Толчок в спину и я лечу вперёд, группируясь для кувырка. Вампир, что врезался плечом со всего хода, тут же хватает меня за шею, ещё два непонятно откуда возникших индивида берут за руки, собираясь разорвать на части.
Бл…дь! Я вам не тот бородатый мужик на кресте, я вам сам сейчас кое-что вгоню глубоко и надолго.
Мир бурлит в крови, увеличивая физические возможности до предела. Дёргаю парочку тянущих за кисти вампиров. Они не ожидают такого финта и с шумом встречаются перед глазами, ударяясь головами друг о друга. Руки на шее сжимаются, но доспех духа выдерживал и не такое.
Хватаю последнего за лапы и что есть силы тяну от груди, вырывая культи с корнями.
Боже, мой костюм. Спереди начинается возня, парочка оглушенных тяжело поднимается. Достаю клинок и вгоняю одному прямо в горло, взмах вправо и всё кончено, второй только собирается встать, подсечка, вампир снова падает на пол. Нога в туфле опускается на его голову с чавканьем вгоняя кости туда, где им не положено быть.
— Это тебе за мой новый костюм, — зло цежу сквозь зубы.
Позади мечется безрукий уродец, разбрызгивая алую жидкость, сейчас он больше похож на неконтролируемый пожарный шланг. Его успокаивает один из подопечных Ивана. Оборотень попросту сносит лёгкую мишень, полностью трансформируясь, и голову вампира сжимают две мощные челюсти, превращая в фарш из кости, плоти и крови.
Откидываю упавшие на глаза волосы назад, легонько стирая пальцами потёки на щеке.
— Фух… Ну, сука, где Данилка? Ты должен мне новый костюм! — ору я. — Оставить одного в живых на всякий случай. Лилит, найди мне падлу.
Призрак демонессы пулей уходит дальше по тёмному коридору, освещая пространство вокруг себя.
— Я знаю, где вход, — подходит Мара, так же залитая кровью. — Дом чист, больше никого. К сожалению, не смогли оставить последнего в живых.
Оборотни стягиваются ко мне. Звенит телефон, Иван прислал сообщение.
«Они выходят, всё, как и планировали».
— Решили сбежать, сучьи дети, нагадили и по съ…бам… — бормочу себе под нос. — Не в мою смену.
— Сейчас они нарвутся на отпор и решат принять бой в подвале, — напряжённо произносит Мара. — Нам надо поторопиться, пока они не собрались вместе.
— Кирилл, какие у нас потери? — спрашиваю парня, внимательно слушающего наш разговор.
— Семеро, — мрачно отвечает парень, играя желваками.
— Сколько было вампиров?
— Тридцать пять, — быстро прикинув, отвечает клыкастая.
— Всем занять позиции на входе в подвал, сначала попробуем поступить по-другому, — принимаю решение я.
Мы подходим к тяжелой двери, закрывающей вход в катакомбы.
— С той стороны кто-нибудь есть? — спрашиваю у демонессы.
— Да, стоит пара вампиров, — подтверждает мои предположения Лилит.
— Скажи им, что я хочу говорить с Даниэлем, — приказываю донести мои слова.
— Сделано, — спустя пару секунд, вернувшись, отвечает она.
Текут минуты ожидания.
— Мы могли бы войти, но сейчас они готовы ко всему что угодно, — хмуро ворчит Мара.
— И потерять ещё больше наших, — резко отвечаю я. — Попробуем договориться.
— Только не оставляй его в живых, — наставляет меня взволнованная вампирша.
— Пф… Такой ошибки я дважды не совершу.
— Тогда что ты задумал? — вопрос Мары остаётся без ответа, с той стороны двери начинается шевеление.
— Иди, — выпускаю Лилит. — Скажи, что я готов провести поединок с патриархом, один на один.
Демонесса сейчас служит первобытным телефоном между мною и клыкастыми. Выхода у них нет, поэтому придётся подчиниться.
Так и происходит, спустя минуту, Лилит возвращается назад.
— Он готов, говорит, что место перед домом подойдёт, но мы должны его покинуть.
— Хорошо.
Легко соглашаюсь с доводами будущего трупа.
— Выходим, — вывожу своих вассалов наружу, чтобы клыкастые беспрепятственно вышли.
Ожидаем делегацию на улице, рассредоточившись вокруг дома.
Спустя пару минут в тёмном провале выбитой двери начинается шевеление. Наружу выходят трое, уже виденный мною клыкастый, рыжая и главный просильщик пиз…юлей на свою дурную голову, «молодой» русоволосый парнишка.
— Карина, Микаэль, — кивает кудрявой и вые…истому Мара.
— Какие правила? — первым делом спрашивает патриарх. — И какие гарантии, что твои друзья не нападут после твоей смерти?
— Ой, не об этом тебе надо беспокоиться, ой, не об этом, — качаю головой. — Ты зря перешёл мне дорогу. Я говорил, проверь, напал бы тогда, и не было всех этих проблем. Но ты, как оскорблённый юнец пошёл строить интриги, это выглядело жалко. Где теперь Мандарин? Где третий отдел? Они тебя не спасут, тут только я.
— План был неплох, убрать тебя чужими руками, — заметил Даниэль. — Не самый лучший, но и не плохой.
— Ты поставил не на того, поэтому сегодня поплатишься, — пожал плечами я. — Не хочу убивать всех твоих сородичей, они перейдут ко мне по праву силы. Не захотят служить, умрут. Оставлять врагов живыми я не стану, не в этот раз. Это единственное правило.
— Пожалуй, начнём, — припадает к земле кровосос, показывая недюжинную для своих лет ловкость.
Нас окружили зрители, половина круга вампиры, половина оборотни.
Вампир завёл одну руку назад, блеснули когти, клыкастая улыбка разрезала лицо, а глаза загорелись красным.
Рывок был столь неожиданным, что я едва не проспал.
Вампир стартовал, из-под его ботинок полетели комья земли. Я успел увернуться, но по груди проскребла стальная лапа, одним ударом истощая доспех духа на треть.
Жертва стоматолога на этом не остановилась.
Кровосос развернулся и заработал конечностями, как сошедшая с ума ветряная мельница, гудел воздух, оставалось всё меньше энергии в щите. Мне пришлось сделать шаг назад, чтобы уйти через пространство, оказываясь в десяти метрах позади него, на половине отшатнувшихся вампиров.
Патриарх не стал медлить, снова набрал темп, но на этот раз я достал клинок, собираясь сделать быстрое укорачивание конечностей, два по цене одного.
Не добегая до меня пары метров, Даниэль вдруг растворился, превращаясь в красное облако. Взвесь крови раздулась, как паруса и устремилась ко мне.
Я снова ушёл в астрал, выныривая слева от патриарха. Облако приняло форму, из расползающегося тумана появилась голова Даниэля, предвкушающе оскалившись при этом.
— Думал, что тебе удастся выиграть? Глупец… — прошипел он.
— И кто вам сказал, что такие фразы, это круто? — удивился в свою очередь я, озвучив мысли.
Облако кинулось вперёд, а я стал скакать по поляне, ожидая, пока клыкастый устанет. Он не сможет поддерживать такую форму долгое время.
Так и получилось, взвесь крови начала хрипеть и рычать, а затем и вовсе рванула вверх, собираясь удрать, прямо над головами своих же сородичей.
Я остановился и, дождавшись пока все клыкастые поймут, что их только что кинули, ушёл в себя, чтобы выпустить из тела проклятый плащ.
Сила вылилась из тела мраком, ниспадая на землю и уплотняясь, скрывая фигуру и яростно расползаясь в стороны. Все нелюди сделали шаг назад, как с той, так и с этой стороны.
А тьма разделилась на жгуты щупалец и скользнула за патриархом, который только набрал высоту, вылавливая поганца, будто бабочку сачком.
Тяну на себя, прижимая уже возвращающего форму патриарха к земле.
— Карина! Майкл! — прорычал он, понимая, что конец близок.
Русоволосый дёрнулся, пушечным ядром выстреливая вперёд. Но тут же упал, а его голова покатилась вперёд, прямо к Даниэлю.
— Сука… — выдал он, смотря на… Карину?
Кудрявая убирала клинок, стряхивая кровь на землю.
— Узы крови на него не распространяются, — произнесла Мара, довольная происходящим.
— А я говорил, что этим всё закончится, — произнёс вышагивающий с тростью Маркус.
— И ты тут… — хрипло засмеялся Даниэль.
— Вы не против? — спросил меня вассал. — У нас личные счёты.
— Не против, какой бы ни была неприязнь, я не убиваю, я убираю врагов семьи, не более, — пожимаю плечами.
— Карина, — взорвался гневной речью патриах. — Гнездо, слушай команду, защитить своего главу!
Вампиры сделали было шаг, но кудрявая подняла руку и все тут же упали на землю, конвульсивно дёргая конечностями. Патриарх задействовал узы крови, но никто не собирался выполнять приказ.
Маркус понятливо поспешил, дошёл до распятого на земле Даниэля, удерживаемого плащом, и с удовольствием произнёс, перед тем, как вынуть из трости клинок и отрубить тому голову.
— Встретимся в аду…
Глава 5Белка в колесе
— Патриарх… — слитно выдохнули сразу сотня нелюдей, припав на одно колено и склонив головы.
Осмотрев непривычное зрелище в свете выползшей из-за облаков луны, повернулся к помощнице.
— Мара, мне нужны узы крови, прямо сейчас, — устало говорю вампирше и злорадно добавляю. — Теперь это твои подчинённые и ты за них в ответе.
— Не-е-е-ет! — бледнеет девушка. — Я бы хотела, чтобы дедушка занялся этим.
— Маркус? — перевожу взгляд на нашего джентльмена.
Он прикладывает руку к сердцу и склоняет голову.
— Как вам будет угодно.
— Хорошо, поступим иначе, Маркус берёт под крыло всё пополнение, а ты ему помогаешь, — решаю я.
Карина всё это время смиренно ждёт, внимательно слушая наши переговоры. Надо подумать насчёт мысленного общения, как с Лилит. Иначе любой разговор с лёгкостью станет достоянием вампирской общественности. Проблем со слухом у них нет, как и у оборотней. А вот проблемы с доверием… Случай с Даниэлем был показательным. Если вассалы захотят, они с лёгкостью продадут любого, с кем имеют общую клятву, вопрос только в том, как быстро убью носителя.