Демон не стал ничего выдумывать и опустился прямо на пол больничной палаты.
— Как ты додумался воплотиться в князя? — спросил я.
— Он выглядел несчастным, — объяснил демон. — Мне было любопытно, смогу ли я вернуть его к жизни. Азарт твердил, что все получится. А расчет говорил, что князь может оказаться полезным. Извини, Николай!
Демон виновато посмотрел на Голицына.
— Мне повезло, что ты выбрал меня, — твердо ответил князь.
— Значит, ты хочешь использовать нас вместо приманки, ликтор? — спросил демон.
— Да, — кивнул я.
— Понимаю. А можешь взять меня одного?
— Что ты имеешь в виду?
— Ты можешь найти способ вернуть меня в аномалию, — объяснил демон. — Я чувствую, что ты сумеешь. А князь останется в безопасности. Будет жить, как раньше. Это лучше, чем смерть.
— Хм, — задумался я. — И ты согласишься добровольно оставить человека?
— Мы с ним друзья, — просто объяснил демон. — Я не хочу, чтобы он погиб.
— Нет! — выкрикнул Голицын. — Я тебя не отпущу! Ликтор, что тебе нужно? Денег? У меня есть, я их все тебе отдам. Хочешь, перепишу на тебя свои поместья?
Он вскочил, сжимая кулаки.
— Сядь, — просто сказал я.
И этого оказалось достаточно. Голицын опустился обратно на кровать и бессильно сгорбился.
Это не был спектакль. Я все время держал демона и человека под ментальным контролем и знал, что они мне не врут. Эти двое и вправду были готовы погибнуть друг за друга. Самая странная дружба, которую я видел в своей жизни. Хотя…
Я ведь и сам кого угодно порву за своих демонов.
— Ладно, — решительно кивнул я. — Охота на иномирного ликтора отменяется. Живите спокойно.
— Ты отпустишь нас?
Голицын недоверчиво смотрел на меня.
Я пожал плечами.
— А что с вами делать? Убивать вас, вроде, не за что. Во всяком случае, пока. Я буду присматривать за вами через ментальный контроль. Вот если вы попробуете от него избавиться, тогда поговорим по-другому.
— Мы согласны, — одновременно закивали демон и человек.
— Держи лекарство, князь!
Я достал из-за пазухи припасенную бутылку магического пива.
— Половина тебе, половина твоему Зяблику. Выпить при мне.
— А со мной ты так никогда не пил, — тут же встрял в разговор Ксантипп.
— А как с тобой пить? — резонно возразил я. — В раковину тебе вливать?
— Это твой демон, ликтор? — удивился Зяблик.
Он каким-то образом услышал мой разговор с Ксантиппом.
— Ага, — кивнул я. — Один из них, самый неугомонный.
Демон Голицына изумленно покачал безобразной головой.
— Слушайте инструкции, — сказал я. — Жить тихо, в аномалии не лезть. В Одержимого не превращаться, честных граждан не пугать. Это понятно?
— Конечно, — сказал князь.
Демон молча кивнул.
— Помните про ментальный контроль. Если я спрашиваю, где вы и чем занимаетесь — отвечать немедленно и честно. Встать в службе ликторов на учет. Торопова я предупрежу.
— А там есть учет? — с любопытством спросил демон.
— Теперь будет. Только ради вас. Вот это снадобье принимать ежедневно. За этим проследит его величество, он же будет вас снабжать. Все ясно?
— Да, — отозвался демон.
— Тогда воплощайся обратно в князя. Аномалия закрывается.
Голицын не умел воплощать демона мгновенно. Поэтому я снова увидел, как прозрачный силуэт демона сливается с фигурой человека.
Секунда, вторая — и мы с Голицыным остались в палате вдвоем.
— Убирай аномалию, Убийца, — сказал я демону Смерти.
Полупрозрачный купол дрогнул и исчез.
— Что мне теперь делать, Никита Васильевич? — растерянно спросил князь.
— В первую очередь — успокоиться, — хмыкнул я. — Если не полезешь в аномалию, ликтор до тебя не дотянется. Полежи здесь еще несколько дней, приди в себя. А потом можешь выписываться. Главного лекаря я предупрежу.
— Думаете, он согласится меня отпустить? — засомневался Голицын.
— Уверен. Только больше не кидайся к ногам его величества с криками о помощи.
— Теперь меня к императору не подпустят, — печально сказал Голицын.
— Ну, было бы о чем грустить, — я пожал плечами. — Будет больше свободного времени. А с голоду ты не помрешь.
Я вышел из палаты, оставив князя Голицына наедине с его демоном и размышлениями о будущем. Ничего, разберутся, не маленькие!
А мне нужно было увидеть господина главного лекаря. Стоило сказать ему о том, что Голицын скоро выпишется из его владений. И предупредить, чтобы не вздумал ускорять выздоровление князя электричеством.
— Умник, покажи мне дорогу к кабинету маготерапевта, — сказал я демону-менталисту.
— Это в другом корпусе, Ник, — предупредил меня демон. — По коридору направо до лестницы. Потом надо спуститься на один этаж, и там будет застекленный переход.
Я повернул направо. Навстречу мне двое поваров в белых халатах и колпаках катили тележку, на которой торжественно громоздилась огромная кастрюля. На нижней полке тележки весело позвякивали алюминиевые миски.
По коридору разносился густой запах больничного супа.
— А я вечером в трактир, — долетел до меня обрывок разговора поваров. — На Гороховой такие кренделя пекут — язык проглотишь. Давай со мной! Посидим, водочки выпьем.
— Не могу, — печально отозвался второй. — Теща на даче ждет, картошку копать. Весной две недели на ее огороде спину гнул. И теперь опять.
— А ты откажись, — загоготал его собеседник. — Скажи, чтоб шла к демонам, старая чертовка!
— Она сама кого хочешь к демонам отправит, — вздохнул второй повар. — Осторожнее!
Я шагнул к стене, пропуская мимо тележку, которая едва меня не зацепила.
— Поберегитесь, ваша милость! — предостерег меня один из поваров.
Из-под сдвинутой крышки кастрюли поднимался пар — суп был горячим.
Я пошел дальше и услышал, как первый повар зло бросил в никуда:
— Ходят тут, работать мешают!
— Тише ты! — шикнул на него второй. — Услышит, не отбрешешься потом!
Я только усмехнулся. Проведи всю жизнь в этих желтых стенах среди спятивших магов — еще не так обозлишься.
Широкие пролеты лестницы были затянуты упругой металлической сеткой. Я спустился на один этаж. На лестничной площадке мне встретилась низенькая пожилая женщина — она сосредоточенно прислушивалась к звону мисок, который доносился и сюда.
— Суп ел? — требовательно спросила меня женщина.
— Нет, — признался я.
— Молодец, — кивнула она. — Знаешь, что туда подмешивают?
Женщина легко взмахнула руками, как будто собиралась взлететь. И даже привстала на носки, но безрезультатно.
Я внимательно вгляделся в ее глаза и разглядел магический Дар Воздуха. А заодно — беспробудно спящего демона, которого усыпили магоцветом.
— Екатерина Дмитриевна, — раздался сверху строгий голос. — Обедать!
На лице женщины появилось обреченное выражение.
— Сиделка, — прошептала она. — Стерва!
— Екатерина Дмитриевна! — снова позвала невидимая сиделка.
Женщина кивнула мне и покорно побрела вверх по лестнице.
А я снова повернул направо, прошел светлым застекленным переходом и оказался возле нужной двери. К двери была прикручена табличка «Разумихин П. П. к. м. н. Прием с 15 до 19».
Из-за двери слышались негромкие голоса. Говорил один, а второй изредка вставлял что-то неразборчивое.
Я потянул дверь на себя и вошел в кабинет.
Господин главный лекарь, закрыв глаза, полулежал в широком и удобном кресле. В правой руке он держал бокал с янтарной жидкостью и медленно, веско рассказывал:
— … а ведь я мог бы в Императорской академии заседать. Не дали карьеру сделать, прирос я в этой лечебнице. Главным лекарем стал, а дальше не пускают. Теперь за Порфирия боюсь. Ну кто поверит, что Одержимых можно лечить разговорами? Не дадут ему докторскую защитить, так и останется здесь до старости, как я. А не надо спорить с авторитетами! Лечил бы, как все — так уже бы в университете преподавал.
Не открывая глаз, господин главный лекарь поднес бокал к губам и сделал глоток. Сидевший рядом на банкетке Родион Романович сочувственно кивнул:
— Правильно говорите.
Маготерапевт Порфирий Порфирьевич неподвижно сидел за рабочим столом, внимательно слушая отца. Заметив меня, он приложил палец к губам, а потом приглашающе махнул рукой.
Обогнув кресло, я подошел к нему.
— Это потрясающе, Никита Васильевич, — зашептал маготерапевт. — Он уже второй час говорит. Я столько узнал о нем… о нас. Спасибо вам!
— На здоровье, — кивнул я. — Что с пропуском для меня?
— Нужно, чтобы отец подписал. Он подпишет, не сомневайтесь! А я сам вам привезу пропуск, куда скажете. И за князя Голицына не беспокойтесь — создам лучшие условия. Я ваш должник, Никита Васильевич.
— Присмотришь за князем, и мы в расчете.
Порфирий Порфирьевич ловко поставил на стол начатую бутылку тороповского коньяка и чистый бокал.
Я нахмурился, но неугомонный Ксантипп тут же заныл:
— Никита! Всего глоточек!
— Черт с тобой! — согласился я с демоном и пригубил коньяк.
Напиток обжигающим комком упал в желудок. Я поставил бокал на стол, кивнул маготерапевту и тронул за плечо Родиона Романовича:
— Выйдем в коридор на пару слов.
Пугливый Видящий маг даже не вздрогнул — настолько проникся ко мне доверием.
Господин главный лекарь продолжал изливать наболевшее. Маготерапевт пересел на место Родиона Романовича, а мы с Видящим магом вышли в коридор, чтобы не мешать сеансу маготерапии.
— Скажи, Родион Романович, — спросил я, плотно прикрыв за собой дверь, — ты можешь убить призрака?
Родион Романович задрожал.
— Нет, что вы! Я их даже прогнать не могу. Только артефактами защититься, и то не от всех. Алена Ивановна на артефакты и внимания не обращала.
— Твоя квартирная хозяйка, — догадался я. — Ну, хорошо. А другие Видящие маги могут убить призрака?
— Никогда о таком не слышал, — признался Родион Романович. — Как можно убить мертвеца? Разве что, магией Смерти. Но это только мои догадки.