Он убрал магофон в карман и кивнул нам с Заужским:
— Дело сделано, Трубецкой согласен встретиться. Твой план сработал, Барон! Репутация у тебя, что надо. Поехали!
— Это было потрясающе! — согласился Заужский. — Особенно история про вырезанный род Шуйских. Ловко вы придумали!
Он восхищенно покачал головой.
— Придумал? — недоуменно нахмурился Илья. — Это чистая правда.
Заужский недоверчиво посмотрел на меня.
— Да, — кивнул я. — На обед тогда была баранина, повара в Ордене готовили ее изумительно. Вот я и торопился.
— Поедем на моей машине, — решил Илья. — Пристав, где живет Трубецкой?
— На Фонтанке, сразу за Летним театром.
Вывернув на Большой проспект, Илья притормозил возле магазина одежды.
— Тебе надо купить приличный костюм, Барон. Иначе охрану Трубецкого хватит припадок.
Я вышел из машины и подошел я огромной зеркальной витрине, задумчиво разглядывая свое отражение.
Распоротая рубашка, вся в засохшей крови. Мятые брюки и небритая физиономия.
Я мрачно ухмыльнулся себе в зеркало. Случайный прохожий благоразумно шарахнулся в сторону.
— И так сойдет, — решил я. — Чует мое сердце, Трубецкой пока не готов к откровенному разговору. Ты его встревожил, но он усилит охрану и успокоится. А у меня нет времени слушать его вранье.
— Ты опять что-то затеял? — насторожился Илья.
— Что бы я ни затеял, это пойдет на пользу делу. Если я окажусь прав, с тебя обед. Поехали!
Пока мы пробирались по пробкам центра Столицы, я с новенького магофона позвонил Кире и с радостью услышал, что у нее все хорошо, но она волнуется за меня.
— Дела навалились и не отпускают, — улыбнулся я. — Но к вечеру я с ними разберусь и непременно приеду. Пристав, что там насчет магбука?
— Он пока у экспертов, — ответил с заднего сиденья Заужский. — Но я их потороплю.
— Слышала? — спросил я Киру. — Скоро твой магбук будет у тебя.
— Это хорошо, — обрадовалась Кира. — А что он делает в полиции? Что-то случилось?
— Просто небольшая путаница, — успокоил я девушку. — Скоро все образуется.
— Никита, я тебя люблю, — сказала Кира.
И на этот раз не повесила трубку, дожидаясь моего ответа.
— Я тоже тебя люблю, — сказал я. — Увидимся вечером, я привезу цветы и шампанское.
— Какой романтичный маньяк! — расхохотался Илья, когда я повесил трубку.
— Просто я очень разносторонний.
Илья остановил машину напротив особняка Трубецкого, на другой стороне улицы. Я осмотрелся, не выходя из машины.
Особняк напоминал осажденную крепость. В саду прятались магические ловушки, всюду сновали гвардейцы — на их я увидел угрюмую решительность.
Пока мы присматривались, к воротам подлетели еще три машины, и из них высыпали вооруженные люди.
— После гибели графа Орлова князь Трубецкой стал негласным лидером аристократической оппозиции, — негромко сказал Илья. — Он достаточно умен, чтобы не светиться. Но решает очень многое.
— Хорошо, — кивнул я. — Такой человек нам пригодится. Илюха, идите к нему вдвоем с приставом. А я вас догоню.
— Что ты еще затеял, Барон? — встревожился Илья.
— Осмотрю дом и создам князю подходящее настроение для беседы, — улыбнулся я.
И нырнул в Тень, не выходя их машины.
Дневной свет померк, а звуки обострились до предела. Я сразу ушел в глубокие Тени, чтобы охрана Орлова меня не заметила.
Оставались магические ловушки. При помощи демонов я мог их обойти, но это заняло бы немало времени.
Поэтому я выбрал короткий путь.
Просто пошел вслед за Ильей и приставом.
Первый раз их остановили перед воротами в сад особняка. Проверили документы и спросили про оружие. Оружия при них не оказалось, и это меня удивило. Ну, ладно пристав! А от Ильи я такого не ожидал. Расслабила его столичная жизнь.
Угрюмый верзила в форме гвардии Трубецких тщательно проверил Илью и Заужского магическим сканером. Я отлично обошелся без досмотра, и мои ножницы остались при мне.
Затем верзила кивнул охранникам.
Четыре человека окружили Илью и пристава и повели к дому.
На шеях охранников висели медальоны — именно они нейтрализовали магические ловушки на пути.
Я тоже поместился в поле действия медальонов, поэтому благополучно избежал ловушек.
Идя сразу вслед за приставом, я слышал его дыхание и видел, как напряжена его шея — пристав старался не вертеть головой, высматривая меня.
Конечно, Заужский бы меня не увидел и даже не почувствовал. Но его нервозность могла насторожить охрану.
Так и случилось. На входе в дом Илью и пристава снова обыскали. На этот раз досмотром руководил сам начальник охраны Трубецкого, и он не церемонился даже с Ильей.
— У меня инструкции, — коротко ответил он на возмущение Торопова. — Иначе не пропущу.
Пристава начальник охраны и вовсе собрался завернуть, и только вмешательство Ильи позволило Заужскому пройти дальше.
Но и начальник охраны, несмотря на свою бдительность, не заметил меня.
Илью и пристава повели вверх по широкой лестнице — прямиком на второй этаж. Я по-прежнему шел за ними. Зачем тратить время на поиски Трубецкого, если его охрана сама приведет меня к хозяину?
Трубецкой ждал Илью в кабинете. Князь оказался пожилым сухопарым мужчиной с острым носом и редкими седыми волосами. Его тонкие губы то и дело кривились в усмешке превосходства — за долгую жизнь князь привык смотреть на людей сверху вниз.
Именно так он взглянул на Заужского. Пристав мужественно выдержал взгляд Трубецкого, но я видел, что ему не по себе.
— Только полиции мне и не хватало! — сварливо сказал Трубецкой. — Как вы могли упустить Волкова? Неужели было сразу не ясно, что он маньяк? Убили бы за сопротивление при аресте, и все.
— Ваше сиятельство, закон запрещает… — начал пристав.
— Закон! — оборвал его Трубецкой. — Если хоть один из моих охранников пострадает от нападения Волкова, я вас засужу, пристав! Имейте в виду, что я не имею никакого отношения к тому, что произошло на квартире Беловой. Даже не надейтесь, что я в чем-то признаюсь.
Конечно, бандитов на квартиру Киры послал именно Трубецкой. Это стало мне понятно, как только я увидел князя. А еще я понял, что Илья напрасно теряет время.
Словами князя не переубедить. Он будет стоять на своем и до конца утверждать, что непричастен к нападению.
— У вас есть доказательства? — именно в этот момент спросил Илью Трубецкой. — Знаете, я очень уважаю вашу Службу ликторов, но всему есть предел. Вы не можете голословно меня обвинять.
Он был уверен в своей неуязвимости. Конечно, князя встревожили слова Ильи о том, что я его преследую. Но сейчас он усилил охрану и почти успокоился.
Все, как я и думал.
Князя нужно было ошеломить. Раздавить его волю к сопротивлению. И лучше всего сделать это при помощи наглядной демонстрации силы.
Поэтому я снова вышел в коридор — прямо сквозь стену. Благо, что мир Теней нематериален. В нем нет преград, была бы только Тень.
Начальник охраны Трубецкого расхаживал по первому этажу, проверяя посты. Я услышал его голос, благодаря обостренному слуху — он распекал кого-то из подчиненных. Кажется, один из охранников на секунду отвел взгляд от окна, в которое должен был высматривать меня. А бдительный начальник это заметил и теперь грозил урезать растяпе жалованье.
Я спустился по лестнице и повернул направо, ориентируясь на его грозное рычание. И оказался прямо за спиной начальника охраны как раз в тот момент, когда он веско закончил:
— Смотреть в оба! Если что — сразу стрелять на поражение.
И тут я крепко схватил его за шкирку и потащил в Тень.
Парень отчаянно сопротивлялся. Он был хорошим бойцом и теперь пытался использовать магию Льда. Совершенно бессмысленно — Тени жадно высасывали из его заклинаний магическую энергию. А несколько моих ударов вышибли из начальника охраны дух.
Я утащил его еще глубже — в зеленый сумрак, где нет ничего, кроме холода и смерти для любого мага.
Наверное, самый глубокий уровень Теней граничил прямо с миром Призраков. Во всяком случае, жизненные силы он вытягивал с пугающей скоростью. Начальник охраны Трубецкого захрипел и потерял сознание.
Я слышал шум, крики и топот растерянно бегавших по особняку гвардейцев. Хлопнула даже пара случайных выстрелов.
Но что толку?
Меня они не видели — в лучшем случае заметили смутную тень, которая мелькнула перед ними на мгновение и пропала. И своего начальника тоже не могли отыскать — прямо сейчас его жадно высасывала глубина Тени.
Схватив парня за шиворот, я поволок его в кабинет Трубецкого. Начальник охраны выглядел пугающе — белое лицо, разинутый рот, который бессмысленно старался втянуть воздух, закатившиеся глаза.
Но для полноты образа чего-то не хватало. Например, крови.
Поэтому я вытащил из кармана ножницы, которые прихватил в кабинете Заужского и аккуратно надрезал начальнику охраны мочку левого уха.
Кровь моментально залила его лицо, шею и дорогой мундир. А заодно попала и на меня, пропитав многострадальную рубашку.
Отлично!
Теперь я выглядел достаточно страшно. Как настоящий обезумевший маньяк.
Зловеще ухмыльнувшись, я выдернул обмякшего начальника охраны из Теней и толкнул его на середину кабинета — прямо на дорогой ковер, которым был застелен паркет.
Начальник охраны повалился под ноги Трубецкого, пачкая длинный ворс ковра кровью.
От неожиданности князь отшатнулся и оказался лицом к лицу со мной — я как раз вышел из Тени, радостно ухмыляясь и сжимая в руке ножницы.
Результат получился ошеломляющим.
Трубецкой с мышиным писком попятился назад и упал в кресло, испуганно тараща глаза.
— Помогите!
Наверное, он хотел крикнуть, но из пережатого страхом горла вырвалось только придушенное сипение.