— Фонтан тоже есть, — с улыбкой кивнул я.
— А это кто? Смотри — там кто-то пробежал! У тебя ручные звери в саду?
— Ручные демоны, — объяснил я. — Бояться их не надо, я тебя с ними познакомлю.
Я повел Киру в сад, осторожно перешагнув через змею, которая как раз выползла на мощеную камнем дорожку.
— Вот и первый демон, — сказал я Кире. — Знакомьтесь.
— Здравствуйте, — вежливо сказала Кира.
Она нисколько не испугалась.
Змея грациозно подняла голову и приветливо зашипела.
В небе промелькнул силуэт огромной птицы.
— Видишь? — спросил я Киру, показывая ей огромного орла, который неторопливо кружил над нашими головами. — Это Ураган, демон воздуха. Он охраняет поместье сверху.
— Ник, я тоже хочу полетать! — немедленно завелся Проныра.
— И я! — один за другим заголосили остальные демоны. — И я!
Они порядком насиделись у меня внутри, пока я занимался делами в Столице.
— Сейчас, — улыбнулся я.
Увидел стайку дроздов, которая очень кстати кормилась на высокой рябине, усыпанной кистями спелых оранжевых ягод, и защелкал пальцами.
— Гуляйте, только далеко не улетать!
— Ты отпустил демонов? — спросила Кира, во все глаза глядя на меня.
— Ага, — улыбнулся я. — Пусть погуляют. И мы с тобой тоже.
Но спокойно погулять нам не дали.
Первой подлетела Алена Ивановна.
— Никита Васильевич! — взволнованно сказала она. — В доме столько голодных гостей! Надо их срочно чем-то накормить. Где у вас кухня?
— На первом этаже, Алена Ивановна, — сказал я. — Всю посуду вы там найдете. Наверное.
— А продукты?
— Посмотрите в подвале. Пусть кто-нибудь вам поможет.
Следом подбежал один из охранников.
— Никита Васильевич, мы разгрузили машины. Куда складывать багаж?
— Свалите его пока в гостиной, — сказал я. — А что не поместится — в столовой. Потом разберемся.
Не успел охранник убежать, как к нам с Кирой подошла Маша.
— Извините, — застенчиво сказала внучка профессора Лабуаля, — я не хотела вам мешать.
— Что случилось? — с улыбкой спросила у нее Кира.
— Я хотела узнать, в какой комнате можно разместить моих дедушек, — прошептала Маша. — Они очень устали с дороги.
О комнате для себя она даже не спросила.
— Сейчас решим, — сказал я Маше — Не уходи, а то я тебя потом не найду.
И рассерженно огляделся.
Мне срочно был нужен помощник, а Арсений с Костей, как назло, где-то задержались.
Кстати, а где Аркадий? Так и сидит в аномалии?
Я не стал набирать номер Аркадия, а просто позвал Ботаника — одного из моих демонов Природы.
— Никита! — обрадовался Ботаник. — Ты уже приехал?
— Только что, — сказал я. — Аркадий с вами в аномалии?
— Да, он здесь, — сказал Ботаник. — Мы с ним защищаем Астру! Таких укреплений понастроили, что никто не пройдет дальше портала.
— Это замечательно, Ботаник, — похвалил я демона. — Но опасность уже миновала. Скажи Аркадию, что он срочно нужен мне в поместье.
— Хорошо, Никита. А ты заглянешь к нам в гости?
— Обязательно, — пообещал я. — На днях, если смогу выбрать время. У меня тут полный дом гостей.
— Сочувствую, — без тени обиды сказал демон Природы. — Когда-то я в своей аномалии тоже заводил разных демонов. Хлопотное дело.
— Передай Аркадию, пусть бежит со всех ног, — напомнил я.
— А он уже побежал, — отозвался Ботаник.
И тут неожиданно затрещали кусты. Распугивая демонов, оттуда и в самом деле выбежал Аркадий — да так резво, что чуть не сбил меня с ног.
— Никита! — обрадованно закричал он. — Приехал!
— Приехал, приехал, — проворчал я, ловя Аркадия и ставя его на ноги. — А ты, гляжу, научился бегать через Тени?
— Пришлось, — виновато улыбнулся Аркадий. — Знаешь, как Потап нас строго учил?
Он машинально потер задницу, а потом увидел Киру и Машу и залился краской.
— Извините!
— Знакомьтесь, — рассмеялся я. — Это Кира, моя будущая жена. Это Маша — она будет жить у нас в поместье со своими дедушками. А это Аркадий, главный специалист по аномалиям Природы.
— Вы работаете в аномалиях? — спросила Маша. — Как интересно! А я тоже маг Природы, начинающий.
Она протянула Аркадию руку, и он осторожно ее пожал.
— Очень приятно.
— Вы покажете мне аномалии? — спросила Маша. — Не терпится их увидеть.
Аркадий растерянно взглянул на меня.
— Конечно. Могу прямо сегодня.
— Завтра, и не раньше, — строго сказал я. — Сегодня у нас полный дом народа. Всех надо кормить и размещать…
Я не договорил — меня перебил оглушительный автомобильный сигнал.
Во двор усадьбы вкатился мой пикап. Костя сидел за рулем, Арсений — рядом с ним. Из-за его плеча выглядывала веснушчатая физиономия Семена Евграфовича.
А Потап с комфортом разместился в кузове. Пикап подбросило на ухабе. Медведь высоко подпрыгнул и чуть не вывалился за борт, но сумел свалиться обратно в кузов. В кузове пикапа что-то сухо треснуло, и Потап обиженно заревел.
— Вы и по Новгороду так ехали? — спросил я Костю. — С медведем в кузове?
— А что такого? — удивился Захаров. — Мы часто так ездим. Нас тут уже все знают, даже гвардейские патрули не останавливают.
— Вообще-то, один раз остановили, — напомнил ему Арсений. — Но Потап их прогнал.
— Охренеть, — искренне сказал я. — Представляю, какая теперь у меня репутация в губернии. А ведь мне здесь управлять, какое-то время.
— Вот и хорошо, — оптимистично заявил Захаров. — Все будут тебя бояться и уважать, и не станут надоедать челобитными.
Я заглянул в кузов и увидел, что он завален ящиками и коробками. Один ящик треснул — на него как раз приземлился Потап.
— А это что?
— А это мы в магазин заехали, — объяснил Арсений. — Продукты купили.
— Продукты? — уточнил я, разглядывая горлышки бутылок, которые стройными рядами застенчиво торчали из ящика.
— Ну, да. Никита, это все надо разгрузить. Ты не мог бы позвать кого-нибудь нам на помощь?
— Нет, — твердо ответил я. — Не мог бы. Это вы сейчас метнетесь зайцами и всех соберете во дворе. Даю вам пять минут. Время пошло.
Арсений, Аркадий и Костя, не тратя слов, быстро разбежались в разные стороны.
— А зачем ты собираешь всех? — с любопытством спросила Кира.
— Я буду говорить речь, — важно объяснил я.
— Настоящая речь губернатора?
Кира с восхищением посмотрела на меня.
— Как интересно!
Ребята уложились в срок. А я ведь специально следил по часам — надо же поддерживать репутацию грозного владыки. Иначе наши сомкнутые ряды мгновенно подточит разгильдяйство.
Через четыре минуты все обитатели поместья собрались вокруг нас и с интересом смотрели на меня.
— Нас становится много, — объяснил я. — Нам грозит анархия и развал. Поэтому я решил привести нашу дружную банду в порядок.
Все дружно затаили дыхание.
— Кто еще не знает, познакомьтесь. Это — Кира. Моя будущая жена. С сегодняшнего дня она — главная владелица поместья Волково.
Я взял Киру за руку и вывел вперед.
— Ура! — закричал Костя и захлопал.
— Тихо! — нахмурился я.
И поманил Арсения.
— Арсений, иди сюда. Ты будешь главным помощником Киры. Будете вместе решать все хозяйственные и денежные вопросы. По доставке обращайтесь к Евграфу Семеновичу Мальцеву — это отец нашего Семена Евграфовича. Арсений, ты его знаешь.
— Знаю, — кивнул Арсений.
— Прямо сейчас тебе первое задание. Записывай: всех разместить по комнатам, доставить продукты в кухню, назначить помощников Алене Ивановне, организовать доставку багажа из Столицы. Пока все. Если еще что-то вспомню — скажу.
Арсений тихо застонал, но я не обратил на это внимания.
— Алена Ивановна, прошу!
Я вывел в центр круга Достоевскую.
— Это Алена Ивановна, царица кухни и порядка. Она будет нашей домохранительницей. Алена Ивановна, на вас все завтраки, обеды и ужины. Если вам нужны помощники или помощницы — скажите Кире.
— Хорошо, Никита Васильевич.
Алена Ивановна с достоинством кивнула. Ее лицо сияло сдержанным счастьем.
— Костя!
Захаров подошел ко мне.
— Ты будешь отвечать за гвардию рода и добычу ресурсов в аномалиях. Набери себе бойцов понадежнее, только не забудь показать их мне.
— Сделаю, — кивнул Захаров.
— Аркадий! Ты теперь официально будешь главным по аномалиям. Ресурсы, порядок, общение с демонами — все на тебе. Справишься? Со всеми интересными идеями иди советоваться ко мне, или в наш научный отдел.
Захаров удивленно округлил глаза.
— А у нас есть научный отдел?
— Теперь есть, — кивнул я. — Степан, Николай Степанович — прошу!
Оба Лабуаля — отец и сын, человек и призрак — вышли ко мне.
— Вот наш научный отдел, — сказал я. — Между прочим, Николай Степанович — профессор.
Николай Степанович Лабуаль с достоинством поклонился.
— Очень рад, — сказал он.
— Маша, ты не передумала помогать Аркадию? — спросил я внучку Лабуаля.
— Нет, Никита Васильевич, — улыбнулась Маша.
— Семен Евграфович, ты завтра повидайся с родителями. И возвращайся в Столицу. На тебе — все наши торговые поставки.
— Понял, господин барон, — с достоинством кивнул Семен Евграфович. — Я не подведу.
— Все остальные сегодня сами разберитесь, кому будете помогать. Если увижу кого-нибудь без дела — оставлю без ужина. А ужин сегодня будет изумительный, правда, Алена Ивановна?
— Разумеется, — улыбнулась Достоевская.
— Барон, а ты что будешь делать? — с любопытством спросил Илья.
— А я буду думать и руководить вами всеми, — объяснил я. — В общем — добро пожаловать!
Глава 22
— Отделение, равняйсь! Смир-рна!
Гвардейцы замерли, поедая глазами строгое начальство. Грудь колесом, правая ладонь на рукояти меча, подбородки гордо задраны — залюбуешься!
Жаль, что пока Арсений не успел заказать гвардейскую форму с гербом рода Волковых на рукаве. Или этим должен был заниматься не Арсений?