Когда Феара вошла в приемную, Хаяна, ни слова не говоря, поднялась и вышла в соседнюю комнату. А вернулась с чашкой ориса (эльфийский напиток, сбор трав, завариваемый кипятком, довольно недешевый). Также молча она поставила чашку на широкий подлокотник дивана, рядом с Феарой и снова заняла свое место.
В тишине раздавалось только шуршание бумаг, с которыми работала Хаяна и легкое позвякивание колец занавесок, которые шевелились под легким ветерком из открытых по летнему времени окон. Феара не спеша потягивала орис. Ей было некуда торопиться. А ожидание… Нетерпеливые редко выживают в Пограничье. Вся жизнь боевого мага, да и не только мага, а вообще воина – это ожидание. Нужно просто с этим смириться. Точнее понять, что ожидание – это время отдыха, лишние минуты и часы жизни, после которых вполне можно не дожить до следующего отдыха…
Глава вошла в приемную тогда, когда Феара поставила пустую чашку на подлокотник, то есть примерно через полчаса. Глава академии слегка улыбнулась, увидев посетительницу.
– Рада тебя видеть, Феара, – голос Сабрины Велакрус был такой, какой запомнился со времен обучения.
Глубокий, мелодичный. Он очень подходил к зрелой красоте этой женщины, которая вот уже пару десятков лет возглавляла один из столпов империи. Длинные черные слегка вьющиеся волосы обрамляли аристократично бледное лицо. Слегка полноватые чувственные губы, аккуратный нос, голубые глаза. Единственный изъян, который имелся в ее образе, это небольшой шрам, пересекающий дугу правой брови. Действительно небольшой, любому даже не мастеру, адепту-целителю работы на час.
Зеленое (любимый цвет главы) платье облегало стройную фигуру, обрисовывало небольшую грудь и по новым веяниям столичной моды, имелось небольшое декольте. А сзади воротник платья был высоким, на Феаре сейчас было что-то такое же. Рукава были до самых кистей и их нижний край крепился на кольце, которое надевали на безымянный палец.
Поднявшись, Феара слегка поклонилась.
– Я тоже рада снова побывать здесь, – негромко ответила она.
Сабрина Велакрус слегка склонила голову в ответ. Жест, приглашающий пройти в ее кабинет, был, естественно, изящным.
– Хаяна, есть что-то срочное? – спросила глава у секретаря.
– Нет, – коротко ответила та.
– Тогда принеси нам две чашки ориса, – распорядилась глава…
…Кабинет главы академии тоже нисколько не поменялся с момента выпуска Феары. Он был ожидаемо большим, точнее длинным. Вход в него располагался ровно посередине длинной стены. Если от двери повернуть направо, то попадаешь в насквозь официальную половину кабинета. Тут стоял длинный стол из темного дерева с полированной столешницей, примыкающий торцом к столу главы (буквой «Т» они стояли). Вдоль длинного стола имелись стулья с высокой спинкой, на которых был выведен герб академии: глаз в ромбе. Этот же герб имелся на зеленом знамени, которое висело между двух окон, позади кресла главы. Вообще, тут было много окон. Точнее, они были реально большие. Сабрина Велакрус, магистр Воздуха и маг-вентус обожала открытые пространства.
Они же, войдя в кабинет, повернули налево. В гостевую зону. Туда, где полукругом у камина (в Артезиусе зимой бывает весьма прохладно), стояли удобные кожаные черные кресла и такой же диван, вокруг низкого бокального стеклянного изящного столика. На окнах в этой части кабинета висели тяжелые бордовые портьеры, вместо воздушных занавесок в официальной. На полу черно-красный ковер, в простенках стояли книжные шкафы. А в углу имелся небольшой бар.
– Навевает воспоминания? – с полуулыбкой спросила глава.
У Феары дрогнул уголок губ. Навевает. Правда, они тут были всей группой. Тогда им вручали жезлы (символ получения магической специальности. Выполняется в виде небольшого, с две ладони длиной и полтора пальца толщиной жезла, с драгоценным камнем в навершии. На жезле размещается символ направления и кафедры). Женщина слегка нахмурилась. Тогда ей казалось, что перед ней открыты все двери…
Феара села в кресло. Глава разместилась в другом, напротив. Между ними оказался столик. На его столешнице, как и на спинках кресел был все тот же герб, глаз в ромбе.
– И как ты себя чувствуешь, Феара? – спросила с ласковой улыбкой глава.
Но при этом взгляд у нее был очень внимательный.
– У меня нет претензий, ни Корпусу, ни к Атриумии, – заранее приготовленным ответом высказалась Феара.
(Корпус вигилов – магистрат имперского института власти, занимающийся охраной общественного порядка.
Атриумия – судебный магистрат, система судов империи)
– Я не про это, – улыбка Сабрины Велакрус сделалась грустной. – Как ты сама?
– Не скажу, что все легко и безмятежно, – спокойно ответила Коффус.
– Да уж, – вздохнула глава. – Гадаешь, почему Консилиум направил тебя ко мне?
В этот момент в кабинет зашла Хаяна, с подносом в руках, на котором стояли две чашки с чаем и небольшая плетеная корзинка с маленькими песочными печеньями. Комнату наполнил еле уловимый аромат трав, с привкусом выпечки. Печенья были свежими. Секретарь быстро, но без суеты расставила чашки, поставила посередине корзинку и совершенно бесшумно удалилась.
– Не гадаю, – равнодушно ответила Феара. – Жду ответа.
Сабрина Велакрус чуть наклонила голову вбок. Ее губы тронула ироничная усмешка. Глава очень органично смотрелась на фоне темных, почти черных портьер. Впрочем, такая женщина будет хорошо смотреться на любом фоне, феара даже, к своему удивлению, обнаружила, что слегка завидует.
– А ты повзрослела, девочка из Озерного Замка, – произнесла глава.
Феара промолчала. Ответа от нее и не ждали. Велакрус откинулась на спинку кресла, положив руки на подлокотники.
– Начну с формальностей, – заговорила глава. – Ты переведена в штат академии. В качестве инструктора по боевой подготовке. Сразу отвечаю на твой вопрос, ты не одна такая.
Коффус нагнулась и взяла чашку. Эта посуда сама по себе была произведением искусства. Нет, на ней не было рисунков, но тонкие стенки чашки, цвета топленого молока, а также неестественная легкость, говорили за то, что перед ней знаменитый «костяной» фарфор Аваратана. Эту чашку можно было использовать в качестве метательного снаряда, с полной уверенностью, что с ней ничего не произойдет. Феара осторожно пригубила напиток. Орис был очень хорош. Сначала шла сладковатая нотка морэля, следом шел чуть вяжущий вкус сашими. Это сменяется легкой горечью нителиста и кислинкой конгарэ. И уже после остается ни с чем несравнимый аромат белого ахароса.
– Прекрасный орис, – искренне похвалила Коффус. – И умелое заваривание.
– Хаяна достигла в этом таких высот, что эльфы не могут отличить, что заваривает человек, – заметила с легкой улыбкой Велакрус.
Феара склонила голову в знак признания такого мастерства.
– Каковы будут мои обязанности? – спросила она, ставя чашку. – Я не преподаватель. Опыт в этом у меня нулевой.
– Ну, все когда-то его не имели, – ответила глава, беря чашку. – Не всю же жизнь тебе бегать по стенам.
– Не вижу логики, – произнесла Феара. – Я гораздо больше могу принести пользы именно на стене.
– Вот все вы такие, – со вздохом произнесла Велакрус. – А как передать ваш опыт? Во время практики? Мне отправлять своих учеников в пекло?
Глава тоже пригубила из чашки.
– Императрицей была поставлена задача, – заговорила Велакрус. – Нынешнее, рекордное по количеству поколение одаренных, должно по максимуму впитать тот опыт, который приобрела ты, Кариэн Вераннар, Кэнсиан Каррос…
– И этот извращенец тут будет, – с неудовольствием произнесла Феара.
– А также Аната Дэйрис, Гариан Цевитос и еще несколько, – добавила глава. – И вашей задачей будет… Передача боевого опыта ученикам.
Коффус вздохнула. И нахмурилась.
– В качестве тренировочной группы, – снова заговорила Веларус. – Вы поработаете с выпуском помощников целителей, которые получили распределение в легионы. А осенью примете первокурсников.
– Я… – Феара сейчас сдержалась от крепкого словца. – Совершенно не представляю, что я с ними буду делать.
– С помощниками вас подстрахуют преподаватели, – ответила глава, ставя на стол чашку. – А что делать…
Женщина вздохнула. И посмотрела пронзительным взглядом на Феару. Та на автомате подобралась, словно перед командиром легиона.
– Ваша задача будет в том, феара, – произнесла она. – Чтобы эти мальчики и девочки, попав на поле боя, не умерли в первый же день. В этом году на первый курс поступает очень много огневиков. А через три года они попадут в легионы. И к тому времени империя должна иметь магов, которые будут знать, что делать на поле боя. Мы слишком долго сидели за горами…
…Феара вышла в приемную. Постояла у двери. Потом зачем-то посмотрела назад и хмыкнула.
– Ваши документы, эрса, – своим знаменитым бесцветным голосом произнесла Хаяна Конна.
На краю ее стола лежала папка. Феара шагнула к столу, взяла документы.
– Добро пожаловать в академию, инструктор Коффус, – сказала секретарь главы.
Феара сморгнула. Сейчас ей показалось, что в голосе Хаяны проскользнули теплые нотки…
Рэйса откровенно потешалась над мрачными сестрами. С утра Аринэль без всяких шуток, с каменным лицом приказал им, именно приказал, представить к осмотру… низ живота. А до этого внимательно обследовал шкуры, на которых они спали. Вместе с братиком! Голые! В глубине души Рэйса радовалась, что проснулась первой и успела одеться… А то бы Ари и ее… Осмотрел.
После осмотра Аринэль, со злым лицом и весьма крутыми оборотами пояснил, что он надеялся на то, что они все-таки сестры и в их присутствии ему не надо страховаться насчет… В этот момент он указал на ложе, где они выспались.
За спиной брата откровенно веселилась четверка его баб. Пока он, заложив руки за спину, отчитывал сестер за непристойное поведение, едва не окончившееся… тем самым, Цеси и Ками, беззвучно хихикая, готовили завтрак. А сестры Хейгар внимательно слушали изречения Аринэля, иногда вскидывая брови, при замысловатых оборотах.