Потом парню захотелось сходить на нос. Ну а что, там определенно должно было быть интереснее. Смотреть вперед всегда прикольнее. Он прошел по узкой палубе, вдоль окон в каюты. Да, сверху настройка была уже, и в ней был только один ряд кают. Снизу… Аринэль перегнулся через борт и глянул на нижнюю палубу. Да, снизу с этой стороны тоже были двери. То есть каютки там без окон…
На носу имелось что-то вроде места отдыха. Сразу видно, тут, на верхней палубе, люди едут богатые. Стояли не лавки, а пусть и деревянные, но кресла в три ряда. Часть из них была занята группкой молодых людей. Три парня распушали перья перед девушками. Последних было штук (штук? Как-то странно посчитались девушки!) семь. А нет, восемь, одна сидела чуть в отдалении и читала книгу. Аринэль же прошел к самому носу, не желая портить атмосферу парням. Ну и да, банально чтобы не нарваться, запах алкоголя он уловил. Непонятно от кого, но определенно от этой компании. А судя по тому, что один из парней излишне громко разговаривает…
На берегу постоянно попадались какие-то строения. Возле берегов плавали небольшие лодки, а судя по одежде их пассажиров и характерным забрасывающим движениям, они явно не на прогулку выехали на реку. Также Аринэль уже различал загородки запруд для болотников. Где-то через пару часов после отбытия, судно стало притормаживать (вот же мабута, сапог! Тормозят матросы! А судно сбавляет ход!) и вскоре подплыло (подошло!) к длинному причалу. Там корабль уже ждала группка пассажиров и куча груза.
Пассажиры в основной массе, прошли на нижнюю палубу. А одна женщина, в брючном костюме и со шпагой у пояса, поднялась позже на верхнюю. Аринэль отметил момент с тем, что работник, который открыл люк в полу (настиле!) палубы, чтобы впустить эту женщину, после ее прохода запер люк. Хм, если это было сделано, значит, в этом есть нужда? Ну, так то логично. Вряд ли аристо обрадовались бы соседству пьяных простолюдинов. Пьяных, пьяных, тут… сами аристократы вон приняли на грудь. Аринэль покосился на компашку, где уже явственно слышалась пьяная речь и поморщился. Как всегда, факт принадлежности к элите, не дает автоматом воспитания. Парни молодые, скорее всего, вырвались из-под опеки родительской, ну и как положено молодым… и глупым, сразу же принялись доказывать, что они уже взрослые. Даже мечи не сняли. Конечно, ведь оружие дает уверенность в себе. Мнимую, но кто в юности об этом думает?
«Надо уходить. Нахрен эти приключения»
Аринэль развернулся и пошел в сторону своей каюты. А вот настроение слегка испортилось. Ладно, попозже еще можно прийти. Когда народу надоест сидеть в каютах, все равно выползут проветриться.
– Зй, подруга, а тебе что, не нравится наше общество?! – донесся до Аринэля уверенный «пацанский» голос, ломающийся басок.
А ведь почти ушел. Уже даже за угол завернул. Аринэль поморщился и развернулся, чтобы вернутся.
– Нет, – голос женский, спокойный, остановил его порыв.
Точнее, убийственно спокойный голос. Судя по нему, дама совершенно не волновалась, никакого напряжения, сказала в одной тональности, сообщила незначительный факт. Через некоторое время из-за угла появилась та девушка, которая читала книгу.
«Что и все? – удивился Аринэль, когда убедился, что за девушкой никто не рванул. – Даже как то… скучно».
Дама, бросив быстрый взгляд на Ари, прошла мимо. Кстати, интересно прошла, повернулась так, что разминулась буквально в сантиметре.
«Ух, черноглазка!» – про себя усмехнулся Аринэль.
Какой плавный шаг. Характерный, ни одного лишнего движения. И на лице ни единой эмоции. А ничего, кстати, личико. Подбородок острый, губы тонкие, то четко очерченные. Глаза, да… Черные, холодные. Тонкие дуги бровей. Волосы убраны в косу. Привычка?
Аринэль развернулся. Девушка в этот момент уже входила в каюту. Ага, все-таки посмотрела. Так, мельком, но посмотрела. Небольшой, но приятный бонус!
Съев купленные в поселке пирожки, Аринэль валялся на кровати. Крайхар похрапывал на соседней. Вот реально, почти как в поезде, только снаружи доносились не звуки перестука колес, а шлепки лопастей колес и легкий гул.
Пока Аринэль ходил по кораблю, принесли постельное белье. Парень опять отметил, что некоторые вещи постоянны в любом мире, если условия сходные. Правда, подушка и матрас были весьма тощими (что тоже не выбивалось из картины), но набиты были явно не сеном.
«А вот вопрос. Где тут туалет, а?»
В купе… тьфу, то есть каюте ничего такого не просматривалось. Но должно тут такое быть? Должно.
«Ну, хоть какое-то занятие», – усмехнулся Аринэль.
Надев сапоги, парень накинул камзол, но не стал его застегивать. Усмехнулся про себя, за эффект пассажира.
– Ари, – вдруг заговорил Крайхар. – Там поаккуратнее. Всякие тут… едут.
Парень посмотрел на старого сотника. И кивнул.
– Еду будешь покупать, – зевнул Оргус. – На тухляк не нарвись.
Мужчина тряхнул головой.
– И лучше сюда позови, – произнес он. – Не тряси деньгами на палубе.
– Ладно, – чуть улыбнулся Аринэль.
Время уже приближалось к вечеру. Корабль неторопливо шлепал колесами, снизу доносились голоса, детские крики. Аринэлю почему-то вспомнился какой-то старый фильм про Дикий Запад.
«Не хватает только револьверов»
Пахло сырым деревом и тиной. Еще ветерок приносил легкие нотки дыма. Было уже не так жарко.
«Интересное состояние – „в пути“. Вот именно так, когда не сам идешь, едешь. А когда везут»
Аринэль прошел в корму. Выбор направления оказался верным, именно там нашлись две двери… Обозначался туалет здесь забавно, тремя волнистыми горизонтальными линиями. Внутри было… Прямо-таки ностальгически привычно. Дверь запиралась на крючок. Дырка в полу, на стене умывальник, типа бачок с краником.
«Это диагноз, что я ищу похожести в туалете?» – хихикнул парень.
Смеркалось. Шутка. Не настолько много времени он провел в месте уединения. Все также за кормой расходились волны, шлепали лопасти. Аринэль опять прошел на правый борт.
На берегу он увидел какого-то ребенка, который махал проплывающему судну. С ним рядом сидели мужчина и несколько женщин, возле растянутых на колышках сетях.
«И не подумаешь, что есть степь, Пограничье, анты. Совершенно обычная сельская местность».
Если бы не отсутствие столбов, то можно подумать, что он вернулся куда-нибудь в Поволжье. Со стороны носа донесся взрыв смеха. Аринэль поморщился. Похоже, кто-то, не будем тыкать пальцем, решил гулять по полной.
Недалеко от Ари открылся люк в настиле палубы. Оттуда поднялась дородная женщина… А, это она стояла у трапа, при посадке в поселке на озере. Сейчас с ней был здоровый такой ящик. Дама что-то пробормотала, захлопывая обратно люк. До Аринэля донеслись аппетитные запахи. А вот и коробейники. Даже удивительно, как всё похоже.
– Эй, сюда иди! – со стороны носа появился парень и эдак небрежно махнул женщине
Та пробормотала что-то на тему «Своей личинке в очке орать будешь». Но у нее имелась нужда продать товар. Поэтому, натянув на лицо вежливую маску, женщина, подхватив ящик, двинула к покупателю, тяжело ступая. В ящике при этом что-то стеклянное брякало.
«Как бы эти орлы до безобразия не накушались. Явно же тормозов ноль» – отметил Аринэль.
На берег что-то смотреть надоело и парень по корме, перешел на другой борт. О, а река вроде пошире стала. Или это кажется? Навстречу им, шел почти такой же корабль. Тоже двухэтажная надстройка. Кстати, а где тут рубка? Ну, или как здесь место управления называется. Наверное, вон там, внизу, перед грузовой палубой. Вон, какие там окна большие.
От встречного корабля донесся протяжный и заунывный трубный вой. Спустя несколько мгновений такой же сигнал подал и тот, на котором плыл Аринэль.
«Романтика!» – улыбнулся парень, увидев целующуюся парочку на том корабле.
Нет, не на носу. На нижней палубе.
«Да, сейчас бы сюда девчонок. Посмущать Цеси, вот с ней бы сцену из Титаника опробовать, ей должно зайти просто на ура. Да и Ками бы не отказалась, у нее какое-то забавное сочетание романтики и… этого самого. Только с ней бы на носу-то чего-нибудь более откровенного не сделать, хе-хе! Вот же вроде реально-то не тринадцать, а иногда тянет вычудить, гормоны что ли так играют? Дара с Ташей… Те дамы более практичные, но что-нибудь бы придумали. Ну и Анти выгулять, она бы тут прекрасно смотрелась, в белом платье и в той шляпе большой».
Аринэль вздохнул. А ведь впереди, считай, полгода. Не увидеть смущенной улыбки Цеси, не заглянуть в горящие глаза Ками. Не обнимет сзади, как она это любит, Таша. Не притянет по-хозяйски Дара, чтобы поцеловать…
«Только всякие дятлы портят романтичность момента!» – Ари покосился в сторону носа.
Бутылка вылетела из-за надстройки и улетела в воду. Парень покачал головой. Вот всегда находится придурок, который считает, что его личное мнение, как проводить время, самое главное. И тут не спишешь на молодость, это уже образ жизни. Интересно, как к этим молодым баранам девушки затесались? А, вот уже и они покидают столь бурный праздник.
– Тамия! – вслед за девушками появился один из парней. – Ну, куда вы? Что случилось?
– Вести себя научись! – одна из девушек резко развернулась и ткнула парню пальцем в грудь. – Идиот!
– Следи за языком! – с высокомерным видом бросил парень. – Ты едешь за мой счет!
– Не за твой, а твоего отца! – отрезала девушка. – И смотри, после такого я сильно подумаю, выходить ли за тебя! Иди, тебя твои новые дружки ждут!
Тем временем остальные девушки зашли в каюты. Та, которая спорила, тоже развернулась, чуть ли не вырвала дверь и, зайдя, громко ей хлопнула. Парень же скривился и что-то пробормотал. И судя по артикуляции, это вряд ли были комплименты.
«Парень, иди за ней. Забей на тех придурков. Девушка красивая и явно не дура!»
Конечно, тот вернулся. Аринэль хмыкнул. Зря. А можно было полностью убрать негативный момент, показав, что она важнее какой-то пьянки.