Пока кавалькада Милита выезжала из двора казармы стражей и ехала по улицам Внутреннего Города, герцог молчал, глядя в окно. Мерфолен даже подумал, что перемудрил и Аккерман просто не захотел гонять свой экипаж. Но когда кареты миновали ворота и поехали по широкой Воротной улице, герцог заговорил.
– Как думаешь, Аннор? – спросил он. – Что там произошло?
Мерфолен смерил собеседника изучающим взглядом. А тот смотрел в окно, на полупустые улицы столицы.
– Мне пока извести только то, что произошло убийство, – ответил главный страж столицы. – Один аристократ убил четырех человек, в том числе двоих аристократов же. Убил смертельно.
(Смертельное убийство – это профессиональный сленг стражей Милита и сыщиков Дознания королевства, вигилов империи, агентов Прамерии империи и целителей. Обозначает, что разумному было нанесено смертельное ранение, которое либо привело к смерти на месте, либо его не удалось спасти)
Аккерман помолчал, все также изучая улицы столицы, как будто видит их в первый раз.
– Имеются сведения, – наконец заговорил герцог. – Что имел место конфликт между неким бароном Аринэлем Тайфолом, рыцарем, и зарвавшимся сыном одного из виконтов.
Герцог повернул голову. Смотря на холодное выражение его лица, Мерфолен начал понимать, к чему идет этот разговор. Акценты были расставлены весьма прямо. Это было даже несколько… не характерно для Левиана Аккермана. То есть, к его словам следовало прислушаться со всем вниманием. А еще это значит, что старый хитрец все-таки не просто так поехал в одной карете с главой столичных стражей.
– Как твоя внучка, Аннор, – поинтересовался Аккерман. – Кажется, она едет в Академию в этом году?
– Да, все верно, – осторожно ответил Мерфолен, пока не понимая, куда ведет этот новый поворот в разговоре. – Целители все-таки разрешили.
– Будут сокурсницами с моей Свеарис, – по губам герцога пробежала едва заметная улыбка.
Мерфолен, естественно, уже знал об этом. Вопрос в том, почему Аккерман об этом напомнил?
– Этот барон Тайфол, – продолжил герцог. – Он одаренный. И тоже поступает в этом году.
Аккерман, говоря это, внимательно смотрел на главу стражей.
– На удивление много в этом году поступает учеников в академию, – обтекаемо ответил Мерфолен.
«Похоже, мне сообщают, какое требуется решение вопроса» – подумал глава.
Герцог же снова отвернулся к окну.
– Это происшествие, – снова заговорил он. – Показало, что с нашими аристократами есть некоторые проблемы. И его величество пожелал, чтобы этот случай был тщательно расследован.
Герцог повернул голову и вот теперь даже толстокожий Мерфолен почувствовал, как его слегка пробирает этот взгляд Аккермана. А кого пожиже герцог бы сейчас просто раздавил своей властностью.
– Тщательно и беспристрастно, - упали тяжелыми булыжниками его слова. – Необходимо выяснить все детали произошедшего, в мельчайших подробностях. А также…
Аккерман слегка сузил глаза.
– Истоки поведения всех сторон, – продолжил герцог. – Его величество выразил недоумение, по поводу того, что рыцарь Тэйдэяхан, получивший свое звание лично от него, не может просто проехать по королевству, не наткнувшись на вызывающее поведение его подданных.
Аккерман сделал паузу, смотря, понял ли глава стражей его посыл. Мерфолен понял! Еще как понял! Тут надо быть совсем наивным, чтобы не понять, что этот Тайфол мало того, что едет в академию (то есть точно едет, а значит вот прямо сейчас это решение и претворяют в жизнь!), является одаренным и имеет такие связи, что за него говорит чуть сам король, так еще и, видимо, не просто так оказался на том колеснике! Похоже, этот барон еще и фигура какого-то интереса Дознания. Какая разносторонняя личность.
– В ходе этого расследования, – снова заговорил герцог. – Вы можете столкнуться… Скажем так, с точкой зрения, которая будет несколько отличаться от реального положения дел. Поэтому необходимо, чтобы этим занимались люди, которые понимают, как нужно поступать в данной ситуации.
Вот точно! Похоже, Деннар Вестфолен решил хорошенько взбаламутить этот загон болотников! Мерфолен позволил себе легкую улыбку.
– Милит приложит все силы, – сказал он. – Чтобы разобраться с этим делом максимально быстро и в полной мере.
Аккерман тоже обозначил улыбку.
– Предупреди свою внучку, – сказал он. – Что этот Тайфол умеет покорять женские сердца. Очень деятельный молодой человек. Весь в отца…
…Для проведения дознания в части допроса участников и свидетелей, Мерфоленом была занята одна из кают колесника. В ней поставили стол, за которым расположились Мерфолен и Аккерман. Для стенографиста выделили место на краю. Маг-целитель, которым был, естественно, старик Амарио Тентус, опытнее просто не было никого, по своему обыкновению расположился чуть в стороне, на одной из кроватей.
Тайфол оказался молодым, даже юным парнем. Когда он зашел в кабинет, то на его лице было совершенно спокойное выражение. Он был приглашен первым, что являлось… Не нарушением, но некоторым несоблюдением процедуры. Обычно сначала расспрашивались свидетели, потом участники, отсортированные по мере вовлечения. И уже в самом конце, главные лица события. С натянутыми ожиданием нервами. И беседуют с ними после, как проводящим допрос уже известны многие детали случившегося и мнение на это всех причастных.
– Добрый день, – заговорил Тайфол, слегка поклонившись.
– Здравствуйте, эр Тайфол, – произнес Мерфолен и кивнул на стул перед столом.
Парень прошел, сел. Хе, именно вот это и сделал. Не поправил одежду или прическу. Сидит… Просто сидит, не развалился, но и не с прямой спиной, словно палку проглотил…
– Для протокола, представьтесь полным именем и титулами, – сказал главный страж.
– Аринэль Леваннар Тайфол, барон Тайфол, – на лице парня не отразилось ничего. – Рыцарь замка Тэйдэяхан.
– Где и когда вами был получен титул рыцаря? – продолжил следовать процедуре Мерфолен.
– В городе Арантон… – парень слегка задумался. – В двадцать седьмой день лета сего года.
– Эр Тайфол, вы будете допрошены по обстоятельствам происшествия, произошедшего на данном судне, – скучным протокольным голосом говорил привычную «портянку» глава стражей, – вчера, в семнадцатой каюте около одиннадцати нунсов девяносто девятого дня лета 417 года новой династии. Сведения, касающиеся этого дела, сообщенные вами комиссии, будут проверены на правдивость Амарио Тентусом, адептом воды, магом-ремедиатором. Состав комиссии глава Милита Даэрон-Мерии тысячник Аннор Мерфолен – председатель, член комиссии представитель престола герцог Левиан Аккерман, секретарь комиссии Афия Септи. У вас есть возражения по составу комиссии, месту допроса и времени допроса?
– Нет, – коротко ответил Тайфол.
– Что же начнем, эр, – Аннор Мерфолен опустил глаза на лежащий перед ним лист с предварительными сведениями. – Вы сели на колесник в Рорене?
– Да, – опять односложно ответил парень.
– С вами в каюте ехал Дариан Аванти? – спросил Мерфолен.
– Все верно, – чуть кивнул Тайфол.
– Также на этом судне ехала ваша сестра, Саманта Тайфол?
– Все так, – парень продолжал оставаться спокойным, действительно спокойным, что несколько удивило Мерфолена.
Обычно молодые аристократы начинали раздражаться от этих якобы «пустых и ненужных» вопросов. А вот спокойно вели себя те, кто понимал, зачем это спрашивают, с какой целью определяют всех лиц. Мерфолен покосился на сидящего рядом Аккермана. Герцог сидел, откинувшись на спинку стула и разглядывая парня. Причем, можно было уловить, что с интересом рассматривает.
– Кто еще из ранее знакомых вам лиц ехал на этом колеснике? – задал следующий вопрос Мерфолен.
– Трелон Аванти, – ответил Тайфол. – И его жена, Улиса Аванти. Талия Аванти, Мариан Аванти.
– Где и при каких обстоятельствах вы познакомились с Даяной Кэйфолен? – глава поднял взгляд на парня.
– Мы встретились тогда, когда она садилась на колесник, – ответил Тайфол. – И близко мы не знакомы.
– Где и при каких обстоятельствах вы познакомились с Горадом Орфоленом? – продолжал Мерфолен.
– Там же и при тех же обстоятельствах, – произнес Тайфол. – Близко также не знаком…
– Беспокоясь за своего друга, я вышел из каюты, – рассказывал парень. – Услышал шум борьбы. Пошел на источник. Увидел приоткрытую дверь. Заглянул внутрь. В этот момент двое воинов, которые, видимо, служили Гораду Орфолену, повалив Дариана Аванти на пол, связывали ему руки.
– Почему вы решили, что требуется вмешаться именно тем способом, который вы избрали? – спросил Мерфолен.
– Если бы в этот момент они просто разговаривали, я бы не стал заходить вообще, – ответил Тайфол.
– Вам была известна причина, по которым Горад Орфолен приказал своим воинам напасть на Дариана Аванти? – Мерфолен внимательно посмотрел на парня.
– Теперь да, – ответил тот. – На момент когда я начал действовать, нет.
– Вернемся к мотиву, – произнес глава. – Вы могли поступить иначе?
– Я увидел, что в отношении моего друга, а также аристократа, производят действия насильственного характера, – заговорил Тайфол.
Мерфолен мысленно усмехнулся. Вот тут этот парень себя и выдал. «Производят действия насильственного характера». Словно по протоколу читает! Может и несистемная, но соответствующая подготовка у него имеется! До этого он говорил более-менее живым языком. А тут видно, что продумал, что нужно будет говорить. И в эту каюту он вошел совершенно точно понимая, что будет.
«И всех убил. Хм. Мертвые не говорят?»
– Противников было больше, – между тем рассказывал Тайфол. – Их намерения были мне неизвестны, но я видел, что к моему другу применяется сила. Я не был уверен, что смогу предотвратить какие-нибудь действия в отношении Дариана Аванти, если просто скажу прекратить.
– Хм, устранив угрозу непосредственно господину Аванти, вы могли завершить конфликт? – спросил Мерфолен скучающим тоном.