Другие дома находились ближе к городу. Пара десятков изб на одну семью и несколько двухэтажных бараков. Этакие местные трущобы.
Искать Трофима даже не пришлось. Я постучался в несколько домов, и мне сказали, где именно живёт «гроза окраин». Оказалось, что в одном из бараков, вдвоём с матерью. Квартира номер три.
— Кто там? — раздался неприятный женский голос, когда я постучал в дверь.
— Эспер Терновский. Мне нужен ваш сын.
— Зачем?
— Откройте дверь, и я всё расскажу.
— Не открою! Ты кто такой вообще?
— Ты глухая, женщина? — я наклонился к двери, чтобы ей лучше было слышно. — Меня зовут Эспер. Я тот самый дворянин-изгой, который приехал в город позавчера.
— Ну и что? — нагло перебила мать Трофима.
Судя по голосу, она была если и не пьяна, то под градусом. И я невольно вспомнил собственное раннее детство в прошлом мире. С такой мамашей вряд ли можно надеяться на светлое будущее, как бы ты ни старался.
На мгновение даже стало жаль Трофима. Верней сказать, я понял, в чём причина его озлобленности и почему он так пытается возвыситься, унижая других.
— Слушай. Утром твой сын напал на меня и я немного его проучил. Он не усвоил урок, и вечером закидал мой дом камнями и навозом. Напоминаю, что я дворянин, и за такой проступок твоему сыну грозит каторга. Но есть другой вариант, — я немного помолчал. — Хочешь послушать?
Лязгнул замок, и дверь приоткрылась. Я увидел мать Трофима и почувствовал исходящий от неё запах перегара. Да, всё именно так, как я и думал.
Когда-то женщина, похоже, была красивой. Но годы и алкоголь не пощадили её.
— Не хочу, — сказала она. — Ты что думаешь, если знатный, то можешь вот так по ночам в чужие дома врываться?
— Я разве врываюсь? Я пришёл решить вопрос мирно. И не с тобой, а с твоим сыном. Он дома?
— Какая тебе разница, дома он или нет?
Я тяжело вздохнул. Как непривычно, чёрт возьми, прорываться через эту быдлоту. Общаться с другими дворянами по-своему тяжело, в разговоре с ними нужно уметь лавировать и улавливать тончайшие намёки. Но иметь дело с такой грубой непосредственностью ничуть не легче.
— Объясняю. Если твоему сыну уже есть восемнадцать, за нападение на жилище дворянина он отправится на каторгу. Если же нет, тогда на каторгу отправишься ты, а он уедет в детский дом. И я в любом случае сдеру с вас столько денег, что придётся продать даже эту халупу.
Женщина быстро сдалась:
— Хватит, поняла, — опустив глаза, пробормотала она.
— Уверена? Мне почему-то кажется, что люди в Дальнегранске вообще забыли, в каком мире живут. С аристократами нельзя вести себя так же, как с обычными людьми.
— Только нотации не надо мне читать, — проворчала мать Трофима. — Короче, восемнадцать ему уже есть. Дома нет его. Скорей всего, опять на поляне со своими дружками.
— Что за поляна?
— Да там, по правой стороне от дороги, — она махнула рукой. — Холм стоит, за ним перелесок, вплотную к куполу. Вот в этом перелеске поляна, где они собираются.
— Понятно. Тряпка и ведро есть?
— Чего?
— Тряпка и ведро. Твоему сыну предстоит ими поработать.
Скоро я, насвистывая и размахивая пустым ведром, шёл на обозначенную поляну. Издалека услышал гогот, а потом увидел костёр и тёмные силуэты вокруг.
Надеюсь, что снова драться не придётся. Устал я сегодня, а завтра на работу.
Б-р-р. Как неприятно звучит: завтра на работу. Надо как можно быстрее открыть какое-нибудь дело, чтоб не приходилось пахать за копейки по чужой указке.
— Э! Кто идёт?
Меня заметили, только когда я приблизился вплотную. Смех сразу стих, подростки напряглись. Здесь было человек шесть или семь парней и три девушки. Трофима я заметил сразу — он сидел на бревне, обнимая одну из девчонок за талию. Даже в темноте было заметно, как он побледнел.
— Вечеринка окончена, навозники, — сказал я и злобно улыбнулся.
Глава шестая
— Трофим! Лови.
Я бросил ведро. Парень, чтоб оно не прилетело ему в голову, вынужден был поймать. Девчонка рядом с ним коротко взвизгнула и отскочила в сторону.
— Это чё? — непонимающе спросил Трофим.
— Ведро. Взял у твоей матери. Собирай всех тех, кто кидал навоз в мои окна. Будете отмывать.
— Слышь, да это не мы!
— Не пытайся врать. Вас видел мой домовой. Там точно был ты и некий Егор, — я обвёл взглядом притихших подростков. — Кто из вас, придурков, Егор?
— Я, — приподнял руку парень с распухшим носом.
— А, это ты с утра получил ботинком в морду? Может, добавить?
— Слышь! — подскочил Трофим. — А может, это мы те ща наваляем?
— Попробуйте, — пожал плечами я.
Трофим оглядел своих друзей, но никто не горел желанием вступать со мной в драку. Часть уже получила, а часть явно была наслышана о том, что связываться со мной не стоит.
— Вот и правильно, — кивнул я. — Ну что, навозники, пора отмывать своё дерьмо. Трудиться вам предстоит до утра.
Надо было видеть лица Белославы и мамы, когда я вернулся домой во главе, так сказать, бригады уборщиков.
Первым делом я заставил их вычистить комнату, где мы спали. Белослава тут же добыла для них ещё одно ведро, тряпки и щётки, чтобы дело шло быстрее.
Когда парни закончили со спальней, я отправил их в другую комнату, а сам лёг спать. Не думаю, что Трофим и его дружки попробуют что-то сделать моим женщинам, но на всякий случай поставил Добрана следить за ними.
На разбитое окно домовой повесил барьер, чтобы холодный ночной воздух не проникал внутрь. Белослава растопила печь, так что в комнате быстро стало тепло. Я лёг на неудобную и узкую лавку, но вырубился моментально.
Проснувшись, я обнаружил, что парни до сих пор трудятся. Внутри-то они закончили, но мать отправила их отмывать дом снаружи и выпалывать сорняки.
— Не стоило, мам, — сказал я, увидев это. — С зарослями банник разберётся.
— Знаю я уже, как вы разобраться решили! Нет уж, пускай выполют что смогут, а Влок только сухое сожжёт.
— Ну пускай, — пожал плечами я. — Труд им на пользу будет. Только не думай, что у нас опять появились слуги. Эти засранцы просто отрабатывают наказание.
— А жаль, — мама цокнула языком. — Нельзя ли нанять кого-нибудь из них? Нам бы пригодился работник.
— Обязательно наймём, матушка, но позже.
Я умылся и перекусил лепёшками, которые Белослава испекла в печи. Затем оделся и отправился в город.
— Всё, закончили! — приказал я. — Что нарвали, отнесите за забор и валите отсюда. Трофим, не забудь ведро. Я твоей матери обещал, что верну.
Я постоял у калитки, наблюдая, как парни один за другим выходят со двора. Трофим плёлся последним, опустив голову.
— Постой, — когда он проходил мимо, я положил руку ему на плечо. — Советую больше не делать глупостей. В следующий раз для тебя всё закончится плохо.
Тот ничего не ответил. Дёрнул плечом, сбрасывая мою руку.
— Если что, я не держу зла, — сказал я ему вслед. — Захочешь помириться — приходи. Могу дать тебе честную работу и показать, как добиться чего-то в этом мире.
Трофим притормозил, взглянул на меня через плечо и молча кивнул. А потом ушёл.
Надеюсь, он усвоил урок. Конечно, я без колебаний переломаю ему все конечности, отправлю на каторгу или даже на казнь, если придётся. Вот только в городе меня за это точно невзлюбят.
Собственно, именно поэтому я ограничился тем, что заставил подростков вычистить дом. Хотя мог бы просто написать заявление в полицию. Ну или разобраться самостоятельно, по праву аристократа.
Кстати, о полиции. Надо обязательно сегодня заехать в отделение.
Но это чуть позже, а пока надо спешить на работу.
В канцелярии мне вручили такую большую стопку конвертов, что в наплечную сумку всё не влезло. Пришлось запихать часть документов в седельные сумки и как следует поспешить.
Кажется, я начал понимать, почему в Московском княжестве на посыльных не распространялись правила уличного движения. Правда, там они ездили на автомобилях, но тем не менее. Информацию надо было доставлять, и порой срочно, поэтому курьерам было наравне со скорой помощью позволено игнорировать светофоры и запрещающие знаки.
Портальная сеть внутри Москвы, конечно, тоже существовала. Но строить порталы было дорого, и они потребляли массу энергии, так что их количество было ограничено.
Ну а здесь, в Дальнегранске, на такую роскошь вообще не стоило рассчитывать. Портал был только один, и служил он лишь для того, чтобы можно было покинуть город.
Наконец, с утренней доставкой было покончено. Я вернулся в канцелярию, сменил лошадь и получил новую пачку конвертов. К счастью, их было значительно меньше, но несколько из них предстояло доставить на рудники, то есть за город.
— Стрелять умеешь? — спросил у меня Степан Вашин.
— Конечно.
— Держи, — он вытащил из сейфа револьвер в кобуре, коробку патронов и положил на стол.
— Зачем?
— В смысле зачем? — удивился мой начальник. — Ты за город едешь, Эспер. А, ну да, ты же не местный… Слушай. За пределами сибирских городов полно нечисти. И разбойники, бывает, нападают.
— Да знаю я. Не зря же город под куполом стоит. Но неужели всё настолько серьёзно?
— Более чем, — кивнул Степан. — Шахтёров на рудники в защищённых автобусах возят. Автомобиль мы тебе предложить не можем, только револьвер и вот ещё.
Он достал из сейфа амулет, на котором была изображена руна Велеса и положил рядом с оружием.
— От сильных чудовищ, конечно, не защитит. Но пару ударов может выдержать.
— А может и не выдержать? — спросил я, беря амулет.
— Лучше не пробовать, — скривился Вашин.
— Пули хоть серебряные?
— Да. Понапрасну не трать, за каждый выстрел будешь объяснительную писать.
— Тогда постараюсь вообще не стрелять, — пробормотал я.
Будь проклята бюрократия. Заниматься бумажной волокитой не хотелось. Как и сталкиваться с дикой нечистью.
Впрочем, я так и так хотел отправиться за город, чтобы встретиться с ведьмаком. Поэтому казённый револьвер с серебряными пулями и защитный амулет пришлись как нельзя кстати.