— Вы амбициозны. Мне это даже нравится. Всегда забавно наблюдать, как рушатся чужие надежды.
— Я ни на что не надеюсь, Мартин. У меня есть цель, и я к ней иду.
Левин тайком вытер пот со лба. Мы с Блэкспиром улыбнулись друг другу, и следом виконт поднялся.
— Едем, господин Левин, — сказал он. — Вы обещали показать свой дом.
— Да-да, конечно! — с готовностью подскочил городской глава. — Эспер, не сочтите за грубость, но мы собирались…
— Всё в порядке, у меня есть дела, — сказал я. — До свидания, господа.
— Прощайте, Эспер. Вряд ли мы с вами увидимся снова, — прищурился Мартин. — Слишком велико расстояние между нами.
Само собой, виконт имел в виду не географическое расстояние, а разницу в положении.
— Всё может измениться, Мартин, — я тоже встал. — Вдруг однажды я внезапно окажусь рядом с вами.
— Напрасно вы пытаетесь меня заинтриговать. Но если такое вдруг случится — я буду знать, что вас стоит опасаться. А вы знаете, мой род весьма решительно разбирается с опасностью.
Это можно было бы посчитать угрозой, но это скорее предупреждение, смешанное с толикой уважения.
«Если ты действительно заберёшься на одну ступеньку со мной — я буду вынужден с тобой считаться. Но даже если заберёшься, не вздумай со мной бороться…»
Примерно такой посыл передавал мне Блэкспир.
— Посмотрим, как сложатся обстоятельства, — ответил я. — Мой род не ищет врагов. Хотя, конечно, порой они возникают сами. Тогда и мне придётся действовать решительно.
«Я не ищу вражды с тобой ни сейчас, ни в будущем. Но если будешь ставить мне палки в колёса — жди ответа», — вот что крылось за моими словами. Не сомневаюсь, что Мартин это понял.
Он с улыбкой протянул мне руку и сказал:
— Был рад знакомству, господин Терновский. Вы интересный человек.
— Вы тоже, господин Блэкспир. Увидимся, господин Левин.
— До свидания, — пробурчал Радимир.
Интересная вышла встреча. Похоже, Мартину всего лишь захотелось немного поиздеваться над изгоем. Судя по тому, что они делали с Верочкой, издеваться над людьми виконт просто обожает.
Вот только со мной не получилось. В итоге я даже получил немного уважения от члена влиятельного рода. По крайней мере, он наверняка меня запомнит.
Если мы когда-нибудь встретимся в будущем, это знакомство может к чему-нибудь привести. К чему — неизвестно… Зависит от обстоятельств. Блэкспиры могут стать мне как союзниками, так и врагами.
И всё-таки мне очень любопытно, зачем виконт прибыл в Дальнегранск. Явно же не просто так.
Ничего, вытяну потом из Левина… А пока что у меня и правда есть дела. Надо подготовить необходимые бумаги. Встречаться завтра с Олегом и Златаном я планирую во всеоружии. Сразу заключу с ними договоры и потребую аванс — «Рекламное агентство Терновского» приступает к работе!
Спускаясь по лестнице, я услышал на втором этаже всхлипы, доносящиеся из закрытой комнаты. Заглянул туда и, конечно, увидел Верочку. Она сидела на стуле в углу, как наказанный ребёнок, и плакала.
Услышав мои шаги, повернулась:
— Господин, — она шмыгнула носом и улыбнулась одними губами. — Спасибо, что отослали меня. Виконт…
Она не смогла продолжить и снова заплакала.
Я подошёл, на ходу скинув пиджак, и набросил его на обнажённые плечи девушки.
— Всё в порядке. Они собрались уезжать в поместье Левина. Знаешь, что? Идём.
— Куда? — запахивая пиджак, спросила Вера.
— Отвезу тебя домой.
— Но господин Левин…
— Да плевать мне на него. Не хочу, чтобы Блэскпир над тобой издевался. Завтра он уедет, а с Радимиром я поговорю по душам. Твоя одежда наверху?
Верочка, вытирая слёзы, кивнула.
— Тогда поедем так. Тебе, кстати, идёт, — улыбнулся я и подал руку, помогая секретарше подняться.
Словом, я взял на канцелярской конюшне лошадь и доставил Верочку домой. А потом вернул скакуна на место и отправился домой к себе.
Там продолжала кипеть работа, а я с головой окунулся в свою. Сел за кухонный стол и принялся составлять документы. Очнулся только на закате, когда меня позвал Лучезар.
— Ваше благородие, заключённые всё сделали. Осмотрите, чтобы всё в порядке было.
— Госпожа Есения осмотрит, — сказал я, вставая. — Пойдём, хочу перебрсоиться с ними парой слов.
Мужики были во дворе. Собирали свои инструменты и остатки материалов. Выйдя на крыльцо
— Я хочу сказать вам кое-что. А именно — спасибо.
Лица мужчин вытянулись, у Желана даже рот распахнулся. Чего-чего, а «спасибо» они точно не ожидали.
— Вы проделали большую работу, и сделали её на совесть. Благодаря вам это место теперь можно назвать настоящим домом. Я благодарен, правда. И мне жаль, что работать вам пришлось под стражей. Знайте, что я не держу на вас зла. Если понадобится честная работа за деньги, можете приходить.
Я кивнул и, не дожидаясь ответной реакции, вернулся в кухню. По лицам мужиков и так было понятно, что они в шоке.
Но я действительно не держал на них зла и не собирался дальше мучить.
Вечером я поработал над своим духовным телом и сумел протянуть энергию до самого сложного узла протоков. Он был расположен ниже колодца под названием Устье в горле, и в этом узле переплетались потоки плечевых колодцев, собственно Устья и Живота. Расположенного, понятное дело, в животе.
Работы предстояло ещё много, всякой-разной. Но я был уверен, что у меня всё получится.
— Доброе утро, господин!
— Доброе, Мила, — поприветствовал я свою секретаршу. — Письма приходили?
— Да, господин. Два из Старосибирска, и одно из Вышегорска.
Ну наконец-то! Письмо из Вышегорска я ждал уже пару недель. Надеюсь, в нём хорошие новости.
Стройная рыжая девушка, которую я нанял на работу, достала письма из папки и протянула их мне. Забирая их, я мимолётом коснулся её пальчиков. Милослава опустила глазки, а её щёчки порозовели.
Я до сих пор поражался её скромности. На вид — секс-бомба. Огненно-рыжие волосы, потрясающая фигура, огромные зелёные глаза. Мне больших трудов стоило сдерживаться и не пытаться её соблазнить. Только свидания с Ладой и Верочкой выручали.
— Вам ещё что-нибудь нужно, господин? — тоненьким голоском спросила Мила.
Я оглядел девушку с ног до головы. Она была одета в скромное вязаное платье. Ниже колена, ни намёка на декольте. Но одежда изумительное подчёркивала все изгибы фигуры, а его закрытость только заставляла фантазию работать на полную катушку.
О боги, как Милослава прелестна. Ну зачем я взял столь красивую девушку на работу? Каждый раз теперь мучаюсь.
— Пока что нет, — сказал я. — Приступай к делам.
— Да, господин.
С тех пор как я открыл рекламное агентство, прошло уже четыре месяца. На дворе стоял конец января. И за это время мой род превратился из нищих изгоев в одну из самых обеспеченных семей Дальнегранска.
Как я и думал, рекламное агентство выстрелило. Конечно, правильнее было бы назвать его маркетинговым агентством. Я занимался не только рекламой, но и множеством других вещей, связанных с продвижением дел клиентов.
Пекарня Златана стала настолько популярной, что он просто выкупил пекарню своего конкурента и стал хлебным королём Дальнегранска. Его прибыль увеличилась вчетверо.
С магазином одежды Олега тоже дела шли хорошо.
Видя, как я отправляю своих клиентов в космос, ко мне повалили и другие местные предприниматели. С каждого я получал не только аванс при заключении договора, но и процент с продаж в дальнейшем. Деньги потекли если не рекой, то неплохим таким ручьём.
Я арендовал помещение на центральной улице Дальнегранска, нанял нескольких сотрудников и задумался над тем, как расширить дело.
Долго думать не стал. Во-первых, купил печатный станок, чтобы самому печатать листовки и другие рекламные материалы. Заодно можно было брать и сторонние заказы. Во-вторых, я поручил Милославе рассылать письма потенциальным клиентам из других городов.
Я решил пока что не соваться в княжества и работать только в Сибири. Моими услугами уже пользовались трактир из Пихтограда и парочка предприятий из Старосибирска.
Одним словом, «Рекламное агентство Терновского» развивалось семимильными шагами.
Идею с артефактной мастерской я отложил в долгий ящик — чтобы получить разрешение, требовалось пройти семь кругов бюрократического ада. Да и бюджет требовался немаленький. Пока что я не был готов к столь крупным вложениям. Были и другие проекты на примете, реализовать которые было бы легче.
Зайдя в свой кабинет, я запер дверь на замок. Не садясь за стол, распечатал письмо из Вышегранска.
Оно не было подписано, и прибыло ко мне через пятые руки.
«Заинтересованы. Условия устраивают», — вот и всё, что было написано в письме.
Я улыбнулся и сразу же сжёг его.
Прекрасно. Сделка по продаже первой берегини почти завершена. Смоленский князь согласился купить одухотворённое семя за десять тысяч рублей.
Я открыл дверь и выглянул в приёмную:
— Милослава, солнышко. Напиши письмо нашему представителю в Пихтогорске.
— Что написать? — с готовностью спросила рыженькая.
— Что поставщик зерна согласен на сделку.
— Хорошо, — Мила сразу же взялась за ручку.
Что ещё мне нравилось в ней помимо внешности — Милослава не задавала лишних вопросов. Она ведь прекрасно знала, что с торговлей зерном я вообще никак не связан.
Да и какое, к чёрту, зерно в Дальнегранске?
Но Милочка понимала, что работает на дворянина. И поступала очень разумно, не влезая не в своё дело.
Моё послание совершит круг по Сибири, и только затем будет доставлено в Смоленское княжество. Затем в Старосибирск прибудет человек от князя.
Я договорился с Яромиром, чтобы он с ним встретился и передал семя. Ведьмаку я доверял, и в случае чего он сможет за себя постоять.
Хотя подставы я, конечно, не ждал. Любой дворянин отдал бы и больше, чтобы заиметь на территории своего поместья берегиню. Это был пробный камень, и сумма меня вполне устраивала.