ь дом.
— Понимаю, — сказал Бехтеев. — Всё в порядке. А как же ужин? Твоя порция на столе.
— Аппетит пропал.
В кармане запищал телевокс. Я хлопнул Петра по плечу и сказал:
— Спасибо. Даю слово чести, что род Терновских не имеет никаких враждебных намерений против твоего рода.
— Чёрт возьми, Эспер, ты меня пугаешь, — нахмурился он. — Но у тебя тоже есть моё слово. Правда, не могу дать его от лица всего рода.
Я напоследок кивнул и выбежал на улицу. Вокс в кармане продолжал пищать.
— Гвардеец! — окликнул я дежурного у калитки. — Бегом в казарму! Вызвать Лучезара и подать мне коня!
— Так точно, господин!
Я отошёл подальше и включил телевокс. На всякий случай уменьшил громкость до минимума и поднёс его к лицу.
— Слушаю.
— Ваше благородие, я связался с Громовержцами. Они ещё на землях Бехтеева, но уверяют, что покинут их к вечеру.
— Хорошо, — мне стало легче. — В поместье Тарковских едешь?
— Вызвал извозчика, сейчас отправляюсь.
— Отлично. Поторопись, потому что скоро я сам буду в Москве.
— Сами будете? Но вам же запрещено!
— Знаю. Плевать. Сделай, что я сказал.
— Да, конечно, господин.
Лучезар прискакал через минуту на одном коне и ведя в поводу другого, для меня.
— Что случилось, господин? — он приложил руку к козырьку.
— Сколько раз я уже услышал этот вопрос за последние десять минут, — невесело усмехнулся я. — Поехали в город, срочно. По дороге расскажу.
Мы поскакали в Дальнегранск. Я рассказал Лучезару всё как есть — он служит мне и связан клятвой верности. Да я и без клятвы ему доверяю. Зар ни за что не станет распространять секретную информацию.
— Ну дела, — покачал он головой, когда мы остановили коней на центральной улице. — И что теперь делать?
— На всякий случай — будьте готовы к нападению. Предупреди полицмейстера, только не говори всё напрямую. Скажи, чтобы просто следил за людьми Бехтеева.
— Хорошо.
— Сделай прямо сейчас. Я поехал к Рылину, а потом в Москву. Надеюсь, что сегодня же вернусь.
Мы попрощались и поскакали в разные стороны. Градоначальник жил далеко от канцелярии, ближе к портальной площади. У него был отдельный дом, огороженный высоким кирпичным забором.
Рядом дежурил полицейский, который сразу же меня узнал:
— Вечер добрый, ваше благородие! Что за спешка?
— Срочно нужно увидеться с Сергеем. Он дома?
— Так точно, дома. Ужинают, вроде бы, с семьёй.
— Придётся оторвать его от еды. Последи за конём, будь добр, — сказал я, спешиваясь.
Дверь открыл слуга и вежливо пригласил меня войти. Я отказался и попросил позвать Сергея.
— Это срочно.
— Одну минуту, господин.
Рылин вышел, вытирая рот салфеткой, и при виде меня сразу же нахмурился. Он вышел на крыльцо и приблизился ко мне, а затем шёпотом сказал:
— Догадываюсь, зачем ты приехал.
— Ты правда не зарегистрировал мирный договор?
— Зарегистрировал. Всё подписал, поставил печать. Потом ко мне пришёл господин в чёрном пальто и… в общем, забрал бумаги.
— Погоди, — у меня в горле вдруг встал комок. — И мою копию мирного договора тоже?
— Да.
— Бл*дь, — не по-дворянски выругался я. — Как ты мог отдать ему документы?
— А что я мог сделать? — прорычал Рылин. — Кто я такой, чтобы спорить с Чёрным орлом?
— Почему ты ничего мне не сказал?
— Орловец сразу к тебе поехал. Я бы не успел передать.
Я тяжело вздохнул. Обвинить Сергея, конечно, было не в чем. Он действительно не в том положении, чтобы бодаться с представителями тайной службы. Будет возмущаться — его просто уволят, и всё. Хорошо, если на рудники не отправят, в отместку за непослушание.
— Послушай, Сергей. Всё очень серьёзно…
— Не хочу знать, — отмахнулся Рылин. — Прости, Эспер. Я помогал тебе, чем мог, во время войны. Но связываться с Чёрным орлом не хочу и не буду.
— В опасности не только мой род.
— Я понимаю. Но меня чётко попросили не вмешиваться. Единственное, что я могу для тебя сделать — передать копию мирного договора. Не знаю, зачем я её сделал, но она лежит в моём кабинете в канцелярии.
— Что же ты сразу не сказал? — оживился я. — Поехали!
— Езжай сам, — пробубнил Сергей. — Сейчас дам ключи. В нижнем ящике, под синей папкой. Увидишь.
Он зашёл в квартиру, и через минуту вернулся с ключами. Отдал их мне и сказал:
— Прости ещё раз, Эспер. Надеюсь, ты понимаешь.
Я молча кивнул и забрал ключи.
Вскоре я забрал копию договора и затем поспешил к порталу. С копией договора всё становилось проще — хотя, конечно, копия далеко не так важна, как оригинал. А оригинал теперь у Чёрного орла…
Как раз когда я подъезжал к порталу, в кармане запищал телевокс. Я достал его и взглянул на корпус: Годимир. Хорошо.
— Слушаю.
— Здравствуй, Эспер, — раздался голос Владислава.
— Приветствую, княже.
— Рассказывай, зачем ты хочешь меня видеть. Только быстро.
— Нам нужно встретиться лично. У меня только что был представитель Чёрного орла.
— Знаю. При чём здесь я?
— Может, тогда ты знаешь и чего они хотят?
— Да.
— И… тебя это не смущает?
— Лучше скажи, что ты ему ответил. Согласился? — спросил Влад.
— Отказался.
Князь вздохнул и сказал:
— Что же, я подозревал, что ты встанешь в позу. Только они всё равно сделают то, что собираются.
— А ещё это будет тебе на пользу, не так ли⁈ — не выдержав, воскликнул я.
— Следи за тоном, барон Терновский, — прорычал Владислав. — Не забывай, с кем говоришь!
— Я помню, — процедил я.
— Раз помнишь, то держи себя в руках. Какого чёрта ты отказался? Не каждому предлагают подобное.
— Я не собираюсь предавать слово чести ради выгоды.
— Тебе не оставили выбора. Впрочем, раз ты отказался от предложения, всё пройдёт несколько иначе, чем было запланировано. На самом деле, так может быть даже лучше.
— Я так понимаю, ты не собираешься мне помогать? — мрачно осведомился я.
— Уже помог, — мрачно ответил Влад. — Оставайся в Дальнегранске и готовься к продолжению войны. Мы встретимся позже, когда всё закончится.
Владислав прервал связь и мне ничего не оставалось, кроме как с яростью стиснуть телевокс в ладони.
Выходит, он знал о том, что Чёрный орёл собирается мне предложить. Да не просто знал. Судя по фразе «Уже помог», он вполне мог сам надоумить их на такое предложение…
Граф Бехтеев всё-таки был прав, как ни больно это признавать. В игре князей и других могущественных сил мы всего лишь пешки. И теперь мной пытаются походить для того, чтобы срубить другую пешку.
Как же это бесит! Я обязан как можно быстрее возвыситься и получить настоящую власть. Всё моё нутро восстаёт против того, чтобы быть бесправной пешкой! Ведь, судя по всему, мной собираются походить даже против воли.
Не могу передать, как сильно это злит.
Ну и как мне быть? Владислав сказал: «они всё равно сделают то, что им нужно». А нужно им, получается, уничтожить род Бехтеевых. Неужели они намерены сделать это даже без моей помощи?
Меня вдруг пронзило резкое осознание. Ну конечно! Чёрный орёл всё равно собирается добиться цели. Только, по словам Влада, «всё пройдёт несколько иначе». И если я не собираюсь нападать сам, то кто-нибудь другой сделает это от моего имени!
Я ударил коня шпорами и поскакал в гостиницу. В Дальнегранска она была всего одна — небольшое трёхэтажное здание ближе к окраинам.
Резко остановив скакуна возле привязи, я соскочил с седла и забежал внутрь. Портье даже вздрогнул, когда я ворвался в фойе.
— Пётр Бехтеев! — выкрикнул я. — Он здесь⁈
— Да-а, — протянул мужчина, поправив круглые очки. — Зарегистрировался полчаса назад. Как удивительно.
— Что удивительно?
— Вы уже второй человек, кто его спрашивает за столь короткий срок.
У меня в груди стало холодно, как в подземелье.
— Кто был первым?
— Простите, он не представился.
— Господин в чёрном пальто?
— Да, вы правы… — окончательно ошеломлённый, ответил портье.
— Он уже ушёл⁈ — воскликнул я, уже направляясь к лестнице.
— Не видел, чтобы он спускался. Господин Бехтеев в триста третьем номере!
Я побежал вверх по лестнице. Взор разжёгся сам собой и, клянусь, я был готов убить агента Шилова на месте.
Если только он ещё там.
Дверь с цифрами 303 была приоткрыта. Я толкнул её и вошёл внутрь.
И сразу же увидел Петра.
Глава двенадцатая
Десять минут назад
Гостиница «Самоцвет», г. Дальнегранск
Пётр едва успел осмотреть номер, в котором собрался ночевать, как в дверь постучали.
Может, принесли чистое постельное бельё? Это бы не помешало. Ведь сейчас постель выглядела так, будто её не меняли месяц.
Пётр направился к двери. В голове вдруг сама собой возникла фантазия: вот бы это была Белослава Терновская.
Чёрт возьми, какая же красивая девушка. Удивительно, что её до сих пор никто не взял замуж. И как же печально, что столь прелестную особу заставили уехать в сибирскую глушь.
Пётр понимал своего ныне покойного младшего брата. От одного взгляда на Белославу можно было потерять голову. Черты её лица, глаза, пухлые губки… А ведь за внешностью скрывался ещё и приятный характер.
Белослава была женственна, умна и образована. Если бы не свежая память о самоубийстве Алексея, Пётр с радостью пригласил бы её на свидание.
Возможно, позже. Когда позабудется случившаяся война. Брачный союз между Бехтеевыми и Терновскими мог бы обезопасить обоих в будущем столкновении Москвы и Рязани.
В конце концов, никто не может заставить воевать роды, связанные через брак. Если только они сами не захотят.
Пётр поймал себя на том, что замечтался, так и не дойдя до двери. Снова постучали, на сей раз громче и настойчивее.
— Кто там? — спросил Бехтеев.
— Ваше сиятельство, это важно. Я принёс вести от вашего отца.