Н-да, дилемма.
С лагерем хорошо получилось. Ева не мешалась, собрала опыт и в целом помогла. Как и Слава. Сам бы я в один заход лагерь уничтожить не смог. А в два — смог бы. Получив ещё больше очков доблести.
Одиннадцатый уровень мне сегодня дали. Под самый конец. Что-то я его куда дольше набивал, чем десятый. Значит, двенадцатый взять ещё сложнее будет, и получается, ставку надо делать на магическую броню и оружие. Для чего и нужна доблесть. А собирать её проще одному.
Так что, если руководствоваться одной лишь эффективностью, то надо дальше одному идти. Вот я и думал, насколько это правильно. Опыт последних дней говорил, что уровни и личная сила — это важно. Но также опыт говорил, что социальные связи ничуть не менее важны. Потому что мы здесь можем бегать только по одной причине — Матвей организовал тылы.
***
Каким-то образом, не иначе наш бог разрушений ещё и богом удачи подрабатывает, мы продержались ещё два дня.
Темп был взят высокий.
Мы бегали в самой гуще поля боя, вокруг большого озера, и, по факту, у нас не было нормальной возможности остановиться и отдышаться. Только урывками, когда везло, и противники заканчивались поблизости.
Вслед за одиннадцатым я взял двенадцатый и тринадцатый. Последний дался особенно тяжело. У Славы успехи были поскромнее. Он взял только одиннадцатый. Зато Ева, благодаря парочке случаев, когда она добивала раненых, смогла подняться до десятого. Так что одна из ключевых целей была достигнута.
На этом везение закончилось.
Про Буяна я не забывал. Мы и до их города дошли. Впервые я увидел крепость дрогворцев, и, надо сказать, они подготовились против штурма. Рвы выкопали, кольями подступы усеяли. Так-то их город походил на наш. Тоже вплетался в скалы и был окружен стеной.
Буяна я так и не нашёл. Он как сквозь землю провалился, и это начинало раздражать.
Не особо сильно. По моим оценкам, доблести я уже собрал достаточно, чтобы прикупить тот комплект, который присмотрел. Отчисление в общий котел я снизил до десяти процентов, о чем предупредил Матвея. Ему это не особо понравилось, но и… А как ему было на меня давить? Никак.
В эти три дня, по факту, мы втроем целый фланг держали, мешая набирать уровни дрогворцам и немного шакарцам. Уверен, Матвей эту возможность реализовал как надо. Тренировки, отрабатывание построений, выстраивание вертикали — всё то, о чем он распинался. Ну и эрмерцам должно было достаться. Они к центру почти не приходили. Значит, в другом месте отхватывали.
Разумеется, нас пытались ловить. Пробовали разные схемы, построения, устраивали облавы.
Давление нарастало, поэтому и говорю, что нам чертовски… Или правильно говорить божественно? Повезло.
А потом…
Эх, меня переиграли. Не ожидал, что конкретно это используют. Причем о том, что это ловушка, я догадался сильно позже.
Дело в том, что я наконец-то почувствовал Буяна. Запахом он отличался от других последователей. Уверен, это Ороборг постарался. Подсобил своему дракончику.
К этому моменту, раздраженный тем, что он никак не появляется, я решил, что его убийство стоит любого риска.
Так мы и нарвались.
Сунулись в гущу, перебили кучу народу и… Я лишь мельком увидел, как тот самый воин, закованный в броню, проносится через лес и оказывается рядом со Славой. Тот ударил его молнией, но сработала магическая защита, и атака ушла впустую. Голова Славы отделилась, и воин продолжил движение, нацелившись на Еву, которая стреляла из лука и не заметила, как резко изменилась ситуация.
Признаюсь, я в тот момент замер, решая, что делать. Смерть девушки в такой ситуации, тем более быстрая, была правильным решением. Ей давно пора отправиться в храм и получить награду. Слишком много уровней набрала. Поэтому я замешкался, наблюдая за этой картиной.
Только не учёл того, что планы у дрогворцев могут быть другие. Вместо того чтобы убить, тот воин несильно толкнул девушку, та полетела на землю и он закрыл её собой.
В этот момент я допустил ошибку.
Как и обещал, ударил Еву разрушением. И снова не учёл того, что воин прикроет её щитом.
К этому моменту я и так разряженный был, но, не задумываясь, потратил оставшееся, чтобы пробить сначала защиту, а потом и до Евы добраться.
Воин уцелел. Припал на одно колено, пошатнулся, но выжил.
Эта короткая сцена привела к тому, что я пропустил подход других бойцов. На меня навалилась тяжесть, рука дернулась к ножу, чтобы самоубиться, не успел.
Кто-то ударил меня по голове, выбил оружие из рук и повалил на землю.
Так я попал в плен.
***
На то, как умирают люди, Буян смотрел с равнодушием. Это только в первый раз впечатляет, безмолвная смерть. На второй уже ничего такого в этом нет.
Рутина их гладиаторской жизни.
В тот раз, когда назрел конфликт между «военными» и «нормальным пацанами» при штурме города ороборгцев, Буян взял пятый уровень и, когда вернулся, приобрел призвание «Берсерк».
Что подарило ему два навыка, которые определили все дальнейшие действия.
Первый навык давал бонус к характеристикам за каждое убийство в течение дня. Плюс один процент за каждого убитого последователя. На случайную характеристику. Что было не очень удобно, но устраивало парня.
Второй навык давал уже плюс десять процентов на одну минуту после убийства на выбранную заранее характеристику. И эти бонусы совмещались! Максимум на первом уровне навыка Буян могут получить плюс пятьдесят процентов.
Это привело к тому, что в следующие пару дней Буян стремительно набирал уровни, устраивая кровавую баню. Призвание ему подходило как нельзя лучше. Он впадал в раж от крови, не чувствовал боли и остервенело бросался на противника.
А что касается конфликта внутри фракции, лично Буяну как было на него плевать, так и осталось. В чем разница между двумя группировками, он решительно не понимал. Никто в арку от хорошей жизни не шагал. Это были либо идиоты, которые додумались туда зайти нас спор или по собственной тупости. Либо тяжело больные, которым нечего терять. Либо всякие не особо порядочные личности, которые хотели убежать от проблем. Так что к так называемым военным тоже было много вопросов. Как так они оказались здесь.
Ну и да, через пару дней эта граница окончательно стерлась. Сам Буян группировки делил на тех, кто готов подчиняться власти Генерала, и тех, кто клал на приказы и хотел делать что угодно.
Последних жестко осаживали. Некоторых даже не выпускали из святилища. Хватало трёх убийств, чтобы превратить человека на сутки в овощ. Контроль над вторым алтарем тоже давал рычаг давления. Какой толк с доблести, если тебя никто не пустит купить еды.
Буяну на эти заморочки было плевать. Если его посылали куда-то — то какая разница, где мочить врагов? Единственное, что его волновало — убить как можно больше за сутки, чтобы получить максимальный бонус.
Хотя нет, это не единственное, что его волновало. Слухи про Дракона, который, по всей видимости, и был старым знакомым, расходились среди последователей.
Буян даже поймал парочку ороборгцев и допросил их. Те долго не кочевряжились. Быстро рассказали всё, что знали. И про особое положение парня, и про его молоденькую девчонку. Буян был и сам не прочь столкнуться с этим так называемым Драконом. Но тут прошёл слух, что Генерал собирает информацию о нем и… Буян подумал, почему бы не подсобить.
Так и родился план, где Буян выступил приманкой.
Делать ему для этого ничего не пришлось. Только стоять на месте и ждать, пока работают другие. Сущая ерунда за возможность получить респект от самого Генерала.
***
До конца меня так и не вырубили. Чем-то придавили, явно навыком ослабляющего типа. Накинули мешок на голову, сломали руки и завернули их за спину, надежно связав.
Было больно. Очень.
Меня куда-то тащили, не забывая контролировать.
Неприятно. Но не сказать, что меня напугали.
Надо признать, что с Евой они красиво поступили. Возможно, знали, что я буду её защищать. Глупо надеяться, что только мы собираем информацию о противниках. Я пока как-то не сталкивался с этой частью жизни, но знал, что попытки взять в плен периодически случаются.
Мой путь закончился через пару минут. Меня швырнули, уперли лицом в ствол дерева. Мешок не особо защищал. Я все неровности прочувствовал.
Явно боятся моего взгляда, и не зря.
А может, и зря. Потому что мне надо минут пять, чтобы накопить на одно сканирование и удар веером. Энергия восполнялась неравномерно. Медленнее всего в первые десять минут, потом быстрее и быстрее. В первые пять минут как раз три единицы восполняются.
— Пришёл в себя? — кто-то обратился ко мне.
Промолчу.
— Сильно его не били, — сказал другой голос. — Парень он крепкий, прокачанный. Притворяется.
— Что ему отрезать, чтобы говорить начал? — это был третий голос.
— Успеете отрезать, — сказал первый. — Парень, ты всё слышал. По-хорошему будешь говорить или по-плохому?
— Чего вам надо? — отмер я.
Как-то не хотелось, чтобы меня пытали. Да и интересно, что они узнать хотят.
— Для начала было бы неплохо представиться, — сказал первый голос. — Как тебя зовут?
— Так вы и сами знаете, как меня называют.
— Дракон? Ты про это имя? — уточнил первый.
— Мог бы и что-то получше придумать, — сказал третий. — Слишком много пафоса, парень.
А они, смотрю, совсем не пуганые, если так свободно разговаривают и дают мне время. Надо больше пяти минут продержаться тогда. Чтобы они не знали, как быстро я могу восстановиться.
— Какое есть, — ответил я равнодушно.— Так чего вам надо-то? Мстить будете? Пытать? Автограф попросите?
— А он смешной, — сказал третий.
Кто ударил меня после этого ногой под ребра, я не понял. Сложно это определить, когда ты скрюченный, с мешком на голове, сидишь в позе зю, борясь с накатывающими волнами боли от переломов.
— Для начала расскажи, какие у тебя способности, — сказал пер