- Жан-Клод теперь вынужден объясняться перед Советом, имеет ли право Арлекин убить нас за то, что ты сделала.
- Если они убивают, не прислав черной маски, не в порядке самообороны, - тогда это смертный приговор для них.
- Кто тебе это сказал?
Я задумалась, стоит ли отвечать на этот вопрос, но в конце концов, сказала:
- Белль Морт.
- Когда же наша прекрасная смерть успела поговорить с тобой?
- Она пришла ко мне в видении.
- Когда?
- Когда мы втроем умирали. Она помогла мне накормиться, чтобы у меня хватило энергии вернуться и не позволить нам умереть.
- Зачем ей помогать Жан-Клоду?
Будь здесь Жан-Клод, я рассказала бы ему все, без утайки, но его здесь не было. Был Реквием, который, по обыкновению, вел себя странновато. И я не была уверена в том, что Белль обрадовалась бы тому, что ее мотивы обсуждаются на каждом углу.
- Как знать, зачем Белль что-то делает или не делает?
- Ты лжешь. Она назвала тебе причину.
Класс, он знает, что я соврала.
- Оборотни утверждают, что не могут больше почуять, когда я вру.
- Я не нюхаю и не слушаю твое тело, Анита. Я просто чувствую ложь. Почему ты не скажешь мне правды?
- Я скажу ее Жан-Клоду, и если он решит, что можно рассказать всем, так я и сделаю.
- Значит, ты будешь хранить от меня секреты.
- Знаешь, Реквием, у нас тут творится всякая чертовщина, а тебя больше волнуют собственные переживания, чем жизненно важные вопросы.
Он кивнул.
- Я чувствителен сегодня, и несдержан. Я уже чувствовал себя так раньше, в кабинете Жан-Клода.
- Тогда с нашими сознаниями играл Арлекин, - произнесла я.
- Но, моя вечерняя звезда, нет таких священных предметов, которые я мог бы носить, и мне нечем укрыться от того, что они могут со мной сделать.
- Сейчас они воздействуют на тебя?
- Нет, но они показали мне часть правды относительно моей сущности, и я, кажется, не могу забыть того, что узнал.
- Это не похоже на тебя, Реквием.
- Ты полагаешь? - в его голосе снова было слишком много чувства. Мне захотелось, чтобы поскорее вернулся Грэхем, или хоть кто-нибудь. Реквием считал, что на него никто не воздействует, но я готова была биться об заклад, что Арлекин тасует его мысли, словно колоду карт.
Реквием расстегнул свой плащ и сбросил его на пол. Таким движением он сбрасывал его на сцене «Запретного Плода» под конец своего выступления. Сейчас он был полностью одет - элегантные серые брюки и рубашка чистого василькового цвета, которая подчеркивала цвет его глаз, насколько это вообще возможно. Я видела немало голубых глаз, но не таких, как у него. У него они были поразительно голубыми, такого глубокого цвета, что даже Белль Морт захотела добавить его в свою коллекцию голубоглазых любовников. Реквием отбросил свои длинные, черные волос за плечи.
- Нет на свете причин, по которым я мог бы оставить тебя, моя звезда. Если бы только ты любила меня так же, как я люблю тебя, то ничто не было бы для меня важнее тебя.
- Грэхем! - позвала я. То был не вопль, но нечто весьма похожее. Испугалась ли я? Немножко. Может, я и смогла бы воспользоваться некромантией, чтобы выбить Арлекина из Реквиема, но в прошлый раз я в процессе едва не погибла. А мне хотелось бы выздороветь, прежде чем снова подставляться под удар. Эгоистично, да, но уж как есть.
Дверь распахнулась, но вошел не Грэхем. И даже не Эдуард. Это был Дольф, лейтенант Рудольф Сторр, глава Региональной Группы Расследования Противоестественных Событий, клинический ненавистник всех видов монстров. Вот черт.
ГЛАВА 35
Реквием даже не обернулся. Только бросил:
- Оставьте нас. - Но сказал он это тем «голосом», напоенным силой, каким обладают некоторые вампы. Этот голос призван зачаровывать и ошеломлять.
Я увидела, как вспыхнул крест Дольфа у него на шее. Его сияние образовало вокруг Реквиема ореол. Я видела Дольфа за Реквиемом, который, при своих ста восьмидесяти, был ниже Дольфа сантиметров на двадцать. Выражение лица Дольфа мне сильно не понравилось.
- Он мой друг, Дольф, но его околдовали плохие ребята. - Теперь в моем голосе было больше страха, чем когда я звала Грэхема. Пугало меня выражение лица Дольфа.
- Один вампир не может околдовать другого, - сказал он. Я заметила движение его рук, и еще до того, как он обошел вокруг вампира, я знала, что он вытащил пистолет. Он встал так, чтобы стреляя, не попасть в меня. Его крест продолжал гореть ровным белым светом, не слишком ярко - в конце концов, плохой вамп находился далеко от этой комнаты.
- Эти вампиры могут, клянусь тебе, Дольф. Реквиема контролирует один из плохих парней.
- Это действительно со мной происходит? - спросил Реквием, выглядя при этом сбитым с толку.
- Он вампир, Анита; он - плохой парень.
- Тебе промывают мозги, Реквием, - сказала я, протягивая к нему руку.
- Не прикасайся к нему, - тут же бросил Дольф, вскидывая пистолет.
Рука Реквиема сомкнулась на моей. Его кожа была прохладной на ощупь, словно он еще не кормился. Хотя это явно не так, ведь я чувствовала его силу.
- Если пристрелишь его вот так, Дольф, то это будет убийство. Он не сделал ничего плохого. - Я выдохнула немного своей собственной силы, некромантии, и попыталась аккуратненько «взглянуть» на Реквиема. Если меня вновь метафизически впечатают в стенку, то, боюсь, Дольф заподозрит в этом Реквиема, и тогда уж точно его пристрелит.
- Ты сама говорила мне, что если крест светится, значит, на меня воздействуют.
- Они воздействуют и на тебя, и на Реквиема. На вас обоих.
- Но на мне мой крест, Анита, мой разум подчиняется только мне. Этому меня тоже научила ты. Или ты забыла все об охоте на монстров, когда начала их трахать?
Я была слишком напугана, чтобы оскорбляться, поэтому только произнесла:
- Послушай себя, Дольф, прошу тебя. Они играют твоими мыслями.
После чего осторожно направила свою силу на Реквиема, так аккуратно, как никогда раньше. Я почувствовала силу, и вкус этой силы был мне уже знаком. Мерсия. Если мы выживем, обязательно спрошу у Эдуарда, как это он ухитрился ее упустить. Но оказалось, что это все равно, что ловить призрака; ее сила исчезла, почувствовав мою. Она просто оставила его и ушла. Может, ей тоже не хотелось получить еще один метафизический удар.
Реквием покачнулся, хватаясь за спинку кровати и мою руку, чтобы не упасть.
- Отойди от нее немедленно, - сказал Дольф.
- Плохой вамп уже ушел, Дольф, - сообщила ему я.
Реквием произнес:
- Дайте мне пару секунд, офицер, и я исполню вашу просьбу. Мне нехорошо. - Он не смотрел на крест, все еще пылавший спокойным, неярким светом. Значит, не Реквием был виной тому, что он светился.
В двери медленно вошел Эдуард. Олаф ввалился следом.
- Эй, лейтенант, что тут происходит?
- Этот вамп пытался затрахать мне мозги. - Голос Дольфа был тихим и спокойным, с тихой угрожающей ноткой, похожей на фитиль - только и ждущий огонька. Пистолет он держал двумя руками, приняв позицию для стрельбы. В его руках пистолет казался до странности маленьким.
- Анита, - позвал Эдуард.
- С Реквием сейчас полный порядок. Плохие вампы воздействовали на него, но теперь уже все.
- Лейтенант Сторр, у нас нет ордера на ликвидацию этого вампира. Пристрелите его сейчас, и это будет убийством. - Голос Эдуарда принял интонации старины Теда, примирительные, причем по тону было ясно, что он и сам не рад тому, что нельзя просто так отстреливать вампиров, но - так уж повелось, что теперь жаловаться.
Они с Олафом вошли в комнату. Эдуард не стал доставать пистолет. Здесь их уже и так было слишком много. Мне в голову пришла здравая мысль.
- Дольф, эта вампирша воздействовала на меня, хотя на мне тоже был крест. Она делает твои чувства сильнее. Ты ненавидишь вампиров, и она подкармливает это чувство. Реквием ревнует к Жан-Клоду, и она усилила это чувство.
- Со мной все в полном порядке, - упрямо произнес Дольф.
- Вы готовы пристрелить безоружного гражданского, - заметил Эдуард со все тем же своим маскировочным акцентом. - Это хорошо или все же плохо, лейтенант?
Дольф нахмурился, и дуло пистолета дрогнуло.
- Он не гражданский.
- На сей раз, - сказал Эдуард, - я с вами согласен, но официально он - гражданин, и имеет соответствующие права. Если убьете его, попадете под суд. Если уж вам так охота пристрелить какого-нибудь вампа, то почему бы не найти такого, кто нарушает закон? Теряйте свой значок, спасая беззащитных граждан от кровососов, решивших ими перекусить. Это еще можно пережить.
Панибратские интонации в голосе Эдуарда густели с каждым словом. А еще он незаметно проходил вглубь комнаты. Олафу он жестом показал оставаться у двери, после чего подкрался поближе к Дольфу. Тот, судя по всему, даже не заметил этого. Он просто стоял, хмурясь, словно прислушивался к чему-то, что другие не слышали. Его крест продолжал сиять. Дольф потряс головой, словно пытаясь избавиться от надоедливого насекомого. Его пистолет опустился дулом в пол, и Дольф поднял взгляд. Крест потух, хотя он изначально светился далеко не так сильно, как должен бы. Такое ощущение, что силы Мерсии, чем бы они ни были, почему-то не действовали на освященные предметы, как положено. Дольф первым делом взглянул на Эдуарда.
- Я уже в норме, маршал Форрестер.
Тот улыбнулся улыбкой Теда и сказал:
- Если не возражаете, лейтенант, я бы предпочел, чтобы вы покинули комнату.
Дольф кивнул, после чего поставил пистолет на предохранитель и передал его рукояткой вперед Эдуарду. Лицо последнего отразило всю степень его удивления. Я и сама не пыталась скрыть шок. Копы не отдают оружие добровольно, тем более Дольф… Эдуард взял пистолет.
- Вас все еще что-то беспокоит, лейтенант Сторр?
- Сейчас нет, но если та вампирша смогла добраться до меня один раз, даже несмотря на крест, то что ей помешает сделать это еще раз? Я же едва не пристрелил его. - Дольф махнул большим пальцев в сторону Реквиема. - Я хотел бы поговорить с маршалом Блейк наедине.