Трындец, приплыли. Я с растерянностью смотрел на город Беоты с ее балкона. Стен не было. Не было пушек, минометов, как у меня. Были милые башенки, беседки, лужайки, как на пасторальных картинах художников. Только коровок не хватало и пастушек. А вокруг одни бабы. В черных костюмах, сапогах и с хлыстами. Не гора, а садомазо. Мои телохранители были уже рядом.
– Господин, приближается враг, – сообщила гресса Услада Господина.
– Знаю, – сурово произнес я. – Ждем. Рострум, приготовь ласковую встречу с сундуком.
Тот взмахнул широким рукавом мундира, похожего на мантию звездочета и домашний халат моей тещи из прошлой жизни, Маргариты Павловны, только с орденами и медалями. Рядом с ним появился сундук. Рострума по голове ударил Мастер.
– Тупица, – крикнул он, – не тот сундук!
Рострум отвесил Мастеру пинка.
– Я исполнил приказ командора, для встречи приготовил сундук, – ответил он.
Я махнул на них рукой. Теперь я уже не мог управлять будущим сражением. Пусть будет как будет…
Я прибыл вовремя, спасибо расслоенному сознанию, что толкнуло меня на этот шаг. Рок появился буквально через минуту после того, как мы вышли на балкон дворца. Он неожиданной силой проломил преграду (как только сумел), сдерживающая его невидимая стена с громким звуком лопнула как стекло, и Рок появился во всей своей могучей ипостаси, посмотрел на меня и рассмеялся.
– А я знал, парень, что ты постараешься меня опередить. Вот знал, и все. Хочешь совет? – Он смотрел иронично и усмехался себе в густую бороду. Как обычно во время наскоков на чужие горы, он принял образ былинного героя с молотом и щитом.
– Давай, – ответил я, понимая, что мне ничего не остается, как только слушать. Такой мощи от него я не ожидал, я бы вряд ли смог проломить защиту горы.
– Я предлагаю поделить благодать Беоты. Она не скоро вернется, если вообще вернется.
– Я знаю закон, – перебил его я. – Хранители всегда возвращаются.
– Да-а? – Рок приподнял одну из густых бровей. – А ты многому научился, парень, не иначе как свойство человека из мира, где нет магии. Мои братья ничему не учатся. Так что, делим?
– А как делим? – спросил я.
– По совести, – ответил он. – Тебе двадцать, мне восемьдесят процентов.
– Мало, – решительно заявил я, – это не по совести. – При этом мучительно соображал, что предпринять, чтобы не лететь отсюда вверх тормашками, а именно это ожидало меня, и на глазах всех гресс.
– Тоже мне, нашел о чем переживать, – услышал я голос Шизы. – Они тебя даже голым видели. – Она была необычно спокойна, когда я нервничал, и я нервничал все сильнее, оттягивая неизбежный конец своего владычества на горе Беоты.
– Ты торгуешься, парень, – не удивился Рок, – но я это тоже предполагал. Ты очень хваткий, и вижу, прибрал горку себе, но поверь, это ненадолго. – Он довольно и широко улыбнулся. – Даю тебе тридцать процентов, и это последнее слово.
– Пятьдесят, – в отчаянии произнес я.
– Да ты хитрец и глупец, причем жадный, – и Рок громко рассмеялся. – Это уже моя гора. Так что хватит разговоров, пошел прочь.
Он двинулся ко мне, и я ничего лучше не придумал, как спихнуть спасение моей шкурки на Рострума. Я был так подавлен, что только сумел тихо пискнуть Роструму: «Засунь его в сундук, пожалуйста». И отступил на шаг. Рок не слышал этого, но услышал Рострум и грессы. Они удивленно посмотрели на меня.
Рострум, не мудрствуя лукаво, схватил проходящего мимо него Рока за шиворот и сунул в сундук. Увидев это, я потерял дар речи, а сундук стал плясать у моих ног, стараясь отдавить мне ноги.
– Выкинь его куда-нибудь, – прошептал я, обливаясь потом и фантазируя, что со мной сделает Рок, когда вылезет из сундука. Мессир дал пинка застывшему Роструму, который смотрел на пляшущий сундук, раскрыл руками пол и толкнул сундук ногой вниз. Тот упал в темный зев ямы, а пол вернулся в свое прежнее состояние.
– Готово, командор, – отрапортовал Мессир, – приказ исполнен.
И тут ожил Рострум. Он неожиданно с кулаками набросился на Мессира. Он вопил, что это ему приказали куда-нибудь отправить сундук, и это он придумал сунуть его под землю. Мессир не растерялся, встал в бойцовскую стойку и нанес кулаками Роструму два удара в лицо. Рострум сделал ему подсечку, и Мессир упал. Грессы с ужасом и нескрываемым удивлением смотрели на эту странную троицу, а Мессир вдруг заголосил: «Наших бьют», и в драку вступил Мастер. Он прыгнул Роструму на голову, и оба повалились на пол. Я стоял как истукан, не зная, что делать. Рок где-то под горой, и не дай бог он ее взорвет. Трое стражей моей горы выясняли, кто правее, сильнее и умнее. Но двое всегда побьют одного. Рострум получил удар ногой по голове, это его Мессир лежа лягнул. Мастер схватил оглушенного Рострума за руки и подтащил к краю балки, перекинул его через перила и, схватив за ноги, скинул в пропасть. Я услышал только дикий вой: «А-А-А-А-А», и все. Он еще некоторое время звучал в ушах и заглох.
– Победа! – раздался оглушительный возглас за моей спиной, и я невольно отскочил. Обернувшись, я увидел, как ликуют черные грессы. Они размахивали руками, щелкали бичами, и будь у них чепчики, они бы тоже подбрасывали их в воздух.
«Рано радуетесь», – подумал я. Неизвестно, что предпримет Рок, он не будет сидеть в сундуке и ждать своей участи. Но на балконе царил такой восторг, что я стоял и ждал, когда он схлынет. В это время я размышлял о том, что делать с горой, если Рок не сможет ее одолеть. Мне был нужен совет детей Творца, но их не было рядом.
Пока жрицы радовались победе над своим врагом-разрушителем, над ограждением балкона появился Рострум с сундуком в руках. Он перелез через ограду и бросил сундук себе под ноги.
– Быстро выкинь эту дрянь! – воскликнул я, и Рострум с легкостью поднял сундук и выбросил его в воздух. Еще в полете сундук взорвался алой вспышкой, и из него кубарем вылетел Рок. Он был явно зол и полон решимости. Я отступил на шаг, а в руках Мастера и Мессира появились гранатометы РПГ-7. Рок словно наткнулся на стену, злобно сверкнул очами, из которых вылетели молнии, и неожиданно исчез.
Я затаил дыхание, не веря своим глазам. Подождав еще минут пять, я понял: Рок отступил. Он знал, что такое кумулятивный заряд гранатомета, и никакая магия не могла его защитить.
– Ура! – тихо произнес я, и балкон снова наполнился радостными возгласами. Затем грессы упали на колени и затянули вместе с троицей обалдуев гимн «Славься, Град на Горе». Это всегда меня раздражало, но я ничего не мог с этим поделать. Я даже не понял, когда они успели выучить слова этого гимна.
Допев гимн, «девочки» встали и быстро разошлись. Остались только шестеро приближенных к «высочайшей особе» жриц. Мне нужно было многое с ними обсудить. Дело в том, что я не чувствовал, что имею доступ к благодати горы. Она меня приняла, но энергией не делилась. Видимо, мы с Беотой были разными, и доступ к благодати имела только она. Но это меня не огорчило, я не хотел лишаться такого союзника, как Беота.
– Услада и вы, девочки, – обратился я к дзирдам, – за мной. Вы, трое из ларца, – я повернулся к своему «спецназу», – сторожите здесь. Вы знаете, что делать при появлении Рока. Вы трое – ум, отвага и честь.
Я подумал, создал две медали и один орден и с благодарностью повесил их на мундиры своих бойцов. Орден вручил Роструму. В благодарность они затянули «Славься», но я не стал слушать и ушел. Гресс я увел с собой.
Мы расположились в холле, где еще стояли яства и напитки.
– Садитесь, – разрешил я, упав на диван. Девочки сели на пол. – Тут диваны, – нахмурился я. – Садитесь на диваны, вам я разрешаю сидеть в моем присутствии.
Грессы, обалдевшие от моей щедрости, встали и как пьяные, пошатываясь, прошли к дивану напротив меня и сели.
– Первый вопрос: оборона замка. Я оставлю вам троих своих бойцов. На вас и других жриц не надеюсь, без меня и Беоты не справитесь. Им все позволено, – подумав, произнес я. И в самом деле, ну что могут разрушить тут эти обалдуи? Ничего. – Второе – поклонение. Я охраняю гору сестры, вы и все жители молитесь во славу и Худжгарха, и его сестры Беоты.
Так я разом решил пополнить свои запасы благодати, обойдя запеты горы, не даром же мне оберегать гору Беоты. Те кивнули, их лица просветлели.
– Теперь другой вопрос. За морем осталось пятнадцать тысяч мужиков, им нужны женщины. Мужик без женской ласки превращается в разбойника. Поэтому думайте, где взять пятнадцать тысяч женщин.
– Каких? – спросила Услада. – Черных или белых?
Я почесал мочку уха, вопрос был непростой.
– А какие есть? – спросил я.
– Есть низшая каста дзирдов, там много женщин, что не одарены магией, и есть белые женщины из крестьянских семей. Вместе мы наберем нужное количество.
– На ком женятся ваши мужчины? – спросил я.
– Они не женятся, они самцы, – ответила главная жрица. – Они всех оплодотворяют.
– И вас? – изумился я.
– И нас, – кивнула она. – Только избранные, кто одарен и более красив…
– Понятно, значит, приготовьте мне по тысяче женщин раз в месяц, и белых, и черных. Я буду их переселять на новое место жительства.
– Все исполним! – вскочили жрицы.
– Сядьте, – махнул я рукой, – не надо вставать. Какие у вас есть вопросы?
– Вы будете делать нам детей? – спросила Услада.
– Нет, – ответил я. – Со смертными не размножаюсь. – Их лица поникли. – Это всё?
– Всё, господин, – упавшим голосом произнесла главная жрица. Я кивнул.
– Я отлучусь, а вы начинайте славить меня за спасение горы. – Я встал.
Пока я разговаривал с грессами, меня осенила идея посетить моего старого друга глендара Грендара, главу Дома Четвертых ворот. Я хотел предложить ему переехать ко мне в Чахдо. Идея была, скажем, авантюрная. Но я бог или не бог? Ну или почти бог. И у меня были инструменты управления будущим.
Я мгновенно перешел в режим моделирования будущего и начал прорабатывать различные сценарии. Оказалось, что успех гарантирован, если… В общем, были определенные условия, которые, на первый взгляд, казались невыполнимыми.