Вопрос. Как наносить этот удар?
Ответ. Плотно сжать рукоять сабли, чтобы клинок не мог повернуться и не попал по врагу плашмя, затем нанести удар, стараясь произвести "пилящее" движение. В этом случае сабля войдет глубже в тело противника. Не следует забывать, что любое острие - это, в известной степени, пила, но с очень маленькими зубцами. Действие будет большим, если лезвие проходит, совершая горизонтальные движения по цели. Для того чтобы добиться этого эффекта, в момент, когда вы рубите, резко отведите руку назад, это и есть секрет страшных ударов сабель мамелюков» 31.
В завершение мы, снова предоставив слово де Браку, остановимся немного на уходе за оружием. «Есть две причины, из-за которых сабля тупится быстро. Первая - это небрежность, с которой вкладывают саблю в ножны и с которой ее оттуда достают. Вторая - это то, что клинок болтается внутри ножен и трется тем самым о них острием. Чтобы избежать первого, никогда не бросайте свою саблю в ножны, но вкладывайте ее аккуратно, дабы не затупить режущую кромку клинка. Во избежание второго, следите за тем, чтобы деревянный вкладыш, который находится в ножнах, был правильно изготовлен и плотно прижимал клинок, не давая ему шататься.
Одно из самых разрушительных воздействий оказывает на оружие влага. Никогда не вкладывайте вашу саблю в ножны, предварительно ее не протерев: не только дождь, кровь или сырой туман могут быть причиной ржавчины, но даже самая малозначительная влажность воздуха, которая приводит к оседанию капелек на глади клинка, где вода задерживается в мельчайших порах. Если вы вкладываете лезвие мокрым, оно передаст свою влагу ножнам, и вам будет непросто потом их высушить. Самое лучшее средство от этого на войне - всегда держать клинок хорошо смазанным...
Часто, когда спешившийся кавалерист держит оружие в руках, он опирает конец сабли в землю -из- за этого острие ржавеет и тупится, в таком случае вы можете не рассчитывать на него в день боя.
Часто кавалеристы на биваке жарят кусок мяса, насадив его на клинок. Что из-за этого происходит? То, что клинок теряет твердость закалки, и вы не можете больше положиться на него в опасный момент.
Общее правило: заботьтесь о лезвии вашей сабли, как о лезвии вашей бритвы»32.
Вооружение французского драгуна: палаш образца IV г. (представлял из себя палаш 1784 г., лишь слегка видоизмененный, в частности лилия на гарде была заменена дикторским пучком); драгунское ружье образца 1777 г.; пистолет образца 1763-1766 гг.; штык. © Tradition№ 1.
Кавалерийский мушкетон образца IX года со штыком. © Tradition № 14.
Давая общую характеристику холодного оружия наполеоновской кавалерии, нельзя оставить в стороне и столь важный его элемент, как пику. До эпохи Революции и Империи во французских конных войсках фактически отсутствовали формирования, вооруженные пиками. Однако вместе с польскими легкими кавалеристами этот вид оружия пришел во французскую конницу. Сначала пика состояла на вооружении лишь польских улан, но с 1811 г. пикой вооружились и французские шеволежеры, а к концу Империи ее получил и ряд других конных формирований.
Пики регламентированной длины - 276 см, также как и сабли, изготовлялись на Клингентальской и Версальской мануфактурах. По внешнему виду они отличались от польского прототипа тем, что не имели шарообразного металлического утолщения, находившегося между древком и наконечником польской пики. Этот «шар» делался для того, чтобы при сильном ударе острие не входило слишком глубоко в тело врага и улан мог бы вовремя вытащить свое оружие. В новой модели пики от шара отказались, по всей видимости, из желания облегчить оружие, а вот белокрасный польский флюгер остался. Всего за период с 1811 по 1814 гг. мануфактуры Империи произвели 28 551 такую пику.
Современники единодушно отмечали, что пика, являясь грозным оружием, имела в то же время ряд существенных недостатков. Особенностью ее было то, что в недостаточно умелых руках она становилась бесполезной. Если даже неопытный кавалерист, вооруженный саблей, мог так или иначе применить ее в бою и надеяться нанести ущерб неприятелю, то неподготовленный боец с пикой в серьезной схватке был просто беспомощен. Дело в том, что парировать прямой удар пикой новичка для уверенного в себе конника не представляло особого труда: вследствие тяжести и длины пики укол ее был относительно медленным, и место его нанесения было видно заранее. Отведенная же в сторону клинком вражеской сабли, пика оставляла улана совершенно незащищенным перед его противником, вооруженным обычным холодным оружием. «В ближнем бою коротким клинком можно действовать с большей легкостью, - писал маршал Мармон, - он более выгоден. При прочих равных условиях гусар или конный егерь побьют улана, они успеют парировать его укол и нанести ответный удар раньше, чем он сумеет защититься»33. Именно по этой причине пика, хотя и очень эффективная в ряде случаев, осталась все же второстепенным оружием по сравнению с саблей.
Огнестрельное оружие, напротив, было для кавалериста непременным дополнением сабли или палаша. Драгуны, задуманные в свое время как ездящая пехота, имели на вооружении специальные ружья, являвшиеся, по сути дела, укороченными пехотными ружьями с небольшими видоизменениями. Общая длина драгунского ружья образца 1777 г. (усовершенствованного в IX году) была 1,417 м, калибр - 17,5 мм, вес - 4,275 кг. Почти все параметры, таким образом, были близки к параметрам пехотного огнестрельного оружия. Равным образом драгуны имели в своем арсенале штык (общая длина 46,5 см), практически аналогичный тому, которым располагали пехотинцы. Поэтому драгунское ружье использовалось нередко и пехотинцами, и артиллеристами. Нет необходимости описывать принцип его действия и тактико-технические данные. Его замок был абсолютно таким же и функционировал так же, как замок пехотного ружья, технические данные были очень близкими. Да и применяли драгуны свои ружья тоже по-пехотному, т. е. в тот момент, когда они спешивались для выполнения той или иной задачи. Отметим лишь, что с 1806 г. драгунское ружье состояло также на вооружении карабинеров и гвардейских конных гренадер.
Э. Детайль. Мушкетон в бою - гусары в перестрелке на аванпостах.
Несколько подробнее мы остановимся на кавалерийском мушкетоне. Это короткое огнестрельное оружие (mousqueton, дословно: «маленький мушкет») использовалось гусарами, конными егерями, шеволежерами, а с 1811 г. - и кирасирами. В основном наполеоновская кавалерия была вооружена мушкетонами образца IX года, однако использовались и более ранние модели - 1786 г. и даже 1766 г.; особенно часто их можно было встретить в гусарских полках. Основное отличие мушкетона от ружья - это его размер (общая длина была всего лишь 114,5 см, а вес - 3,289 кг (калибр 17,1 мм)) и способ ношения - мушкетон носили на пантальере через плечо. В эпоху Наполеона мушкетон стал очень распространенным оружием. Достаточно сказать, что с 1802 по 1815 гг. мануфактуры Империи (Мобеж, Шарлевиль, Версаль, Турин и др.) выпустили 221 420 единиц этого вида оружия 34. И это несмотря на то, что его тактико-технические данные сильно уступали таковым у пехотного ружья. Как читатель, очевидно, помнит, при стрельбе из ружья с расстояния в 450 шагов (около 300 м) необходимо было целиться в шляпу неприятеля. Фактически такой способ прицеливания означал предельную для относительно меткого выстрела дистанцию. Из мушкетона подобным образом надо было целиться уже в 195 шагах (125 м), иначе говоря, дистанция предельной стрельбы мушкетона была в два с половиной раза меньше, чем у ружья. Тем не менее мушкетон широко использовался легкой конницей, так как он был незаменим для службы на аванпостах, в боевом охранении, а также в тех случаях, когда кавалеристы вынуждены были вести бой в пешем строю.
Марбо, в 1812 г. полковник 23-го конно-егерского, вспоминал о боях на Березине: «...необходимо было перейти мост, но чтобы его взять, требовалась пехота, а наша находилась еще в трех лье от Борисова. Чтобы заменить ее, прибывший в это время маршал Удино приказал генералу Кастексу спешить три четверти кавалеристов его бригады, которые, вооружившись мушкетонами и построившись в маленький батальон, должны были атаковать мост. Мы поспешили исполнить приказание и, оставив наших коней на улице под охраной нескольких солдат, отправились к реке. Нас вел генерал Кастекс, который в этом опасном предприятии пожелал быть во главе своей бригады»35.
Куда менее очевидной была необходимость такого оружия в кирасирских полках, ведь тяжелой коннице практически не приходилось нести аванпостной службы. Тем не менее в период подготовки к русской кампании Наполеон принял решение вооружить мушкетонами полки кирасир и шеволежеров-улан, приданных кирасирским дивизиям. «Признано, что кавалерии, имеющей кирасы, трудно пользоваться мушкетонами, - писал Император военному министру в 1811 г., - тем не менее было бы абсурдно, если бы 3-4 тыс. этих храбрецов были захвачены врасплох на постое или остановлены на марше двумя ротами вольтижеров. Поэтому их необходимо вооружить (имеется в виду - снабдить кирасир мушкетонами)»36. В результате дивизии тяжелой кавалерии перед вступлением в русский поход получили мушкетон, носимый через плечо на пантальере. Однако это оружие, столь успешно употребляемое гусарами и конными егерями, оказалось нерациональным для кирасир и улан. «Наполеон не был кавалеристом, - писал позже уже известный нам де Брак. - По его мнению, кони могли нести любой вес, питаться где угодно и идти повсюду... Мы получили приказ вооружаться мушкетонами, да еще и со штыком. Таким образом, каждый из наших улан был вооружен пикой, саблей, пистолетом, мушкетоном и штыком... Так мы отправились в Московскую кампанию... Наши уланы, изнуренные от того, что были вынуждены почти всегда идти пешком, чтобы облегчить своих коней, уступили без труда совету здравого смысла, который подсказал им, что носить с собой целый арсенал было бесполезно и смешно, и потому они освобождались от половины этой опасной и "антикавалерийской роскоши »