48.
В общем же действия конницы представляли собой постоянные перестроения из колонн в линии и обратно. На поле боя кавалерия появлялась обычно в колоннах повзводно или подивизионно, затем занимала назначенные ей позиции, разворачиваясь в линию или, еще чаще, в линии эскадронов. В ходе боя ей приходилось часто менять позиции и выдвигаться на исходный рубеж к атаке, что опять-таки делалось в колоннах повзводно.
Наконец, наступал самый важный для кавалерии момент, когда приходил приказ атаковать. Тогда колонны снова разворачивались в линии эскадронов и бросались вперед...
Если кавалерии было много, полки, бригады или даже дивизии строились в так называемые «густые колонны» (colonnes serrees - дословно: «сомкнутые, сжатые колонны»). Это были боевые порядки, в которых эскадроны строились в затылок один за другим на очень короткой дистанции. Подобные построения применялись прежде всего для крупных кавалерийских масс, стоящих в резервах, чтобы держать их максимально сконцентрированными. В момент выдвижения на боевые рубежи густые колонны обычно разворачивались в линии эскадронов.
Что же касается рассыпного строя, то он, каким это ни покажется странным современному читателю, не играл для регулярной кавалерии существенной роли. Предполагалось и действительно многократно подтверждалось на практике, что эскадрон, действующий в сомкнутом строю, всегда разобьет эскадрон, атакующий в беспорядке. Поэтому атаку в рассыпном строю применяли лишь в ряде случаев: для внезапного броска на вражескую батарею, для наскока на неприятельскую стрелковую цепь, в случае нападения на обоз противника и т. п. Предполагалось также и выдвижение застрельщиков в рассыпном строю из линии эскадрона. Для этой цели использовался четвертый взвод, который галопом должен был выдвинуться вперед и, таковые имелись). Стрельба с коня применялась, конечно, не с целью разгрома неприятеля. Описанный маневр использовался в тех случаях, когда нужно было прикрыть основные силы эскадрона от назойливых вражеских стрелков или, наоборот, попытаться вызвать противника на активные действия.
Основным же и главнейшим маневром кавалерии, ради которого делались все подготовительные эволюции, была решительная атака сомкнутой стеной с саблями наголо. Момент, предшествующий атаке, был волнующим и величественным. По команде:
Garde a vous pour charger Смирно к атаке!
Sabrea la main Сабли наголо!
Au trot... Рысью...
Marche! Марш!
рассредоточившись, вести огонь по неприятелю из пистолетов или мушкетонов (если раздавался лязг стали, вынимаемой из ножен, и гул от ударов сотен копыт. Эскадроны трогались с места и медленно набирали скорость. Командиры в это мгновение должны были «следить за тем, чтобы точно соблюдалось направление движения, не допускать ни малейших колебаний рядов, смыкать насколько возможно плотно своих людей и смотреть за тем, чтобы они сохраняли абсолютное молчание»49. Через сто пятьдесят шагов после начала атаки, когда всадники уже шли крупной рысью, раздавалась команда: «В галоп... Марш!» (Au galop... Marche!). По этому приказу, повторенному вслед за полковником всеми старшими офицерами полка, кавалеристы давали шпоры лошадям. Земля тряслась от грохота копыт, с лязгом бряцали ножны о стремена, но всадники, храня молчание, постепенно превращались в сгусток энергии, ожидая последнего сигнала. И вот, когда до противника оставалось примерно сто метров, командир привставал в стременах и выкрикивал одно лишь слово: «Chargez!» (дословно: «Атакуйте!»). Этот короткий приказ словно взрывал весь сдерживаемый до сих пор порыв. Трубачи полка громко трубили атаку. Кавалеристы привставали в стременах, сабли первой шеренги наклонялись острием в грудь врага, сабли второй приподнимались для удара. Громовое «Vive L'empereur!» сотрясало воздух, кони, шедшие до этого галопом, переходили на карьер... Еще мгновение, и безумный шквал людей и лошадей обрушивался на неприятеля...
Неизвестный художник. Бой французских конных егерей 5-го полка с казаками, 1807 г. Эта картина, изображающая стычку на аванпостах, где впереди сомкнутых линий действуют кавалеристы в рассыпном строю, написана, по всей видимости, одним из офицеров 5-го полка. Об этом говорит необычайная точность, с которой отражены униформа и снаряжение этой части, а также знание боевых приемов кавалерии.
Выдвижение стрелков из линии эскадрона.
Так должна была происходить атака согласно регламенту. И так в действительности тысячи раз ходили в бой эскадроны Великой Армии. Опытные кавалерийские командиры советовали: перед атакой, если это возможно, «распорядиться подтянуть подпруги у лошадей и дать солдатам выпить глоток водки. Иногда, чтобы придать кавалеристам порыв, если они должны атаковать пехоту или артиллерию, неплохо подставить их ненадолго под пули стрелков или под ядра (!).
Войска, которые понесли потери, атакуют с большим напором, ибо они не только желают взять реванш и отомстить, но их также легко убедить, что атаковать менее опасно, чем оставаться на месте и что мощный быстрый удар освободит их от необходимости быть мишенью и погибать поодиночке без результата... Общее правило: когда атака уже начата, ведите ее до конца и держитесь во что бы то ни стало. Тогда вы одержите победу... У атаки есть свой момент порыва, момент схватки, затем момент колебания, а затем может наступить момент, когда придется отходить. Будьте твердыми во второй и третий момент, и победа будет за вами...»50
Действительно, решительность и упорство были отличительными чертами атак французской кавалерии эпохи Наполеона. Пусть кавалеристы были подчас плохо обучены, пусть их кони не отличались блестящей выездкой скаковых жеребцов, но у них была отвага, порыв, товарищеская солидарность и взаимопомощь, слаженность в массовых действиях и, наконец, их вели блестящие кавалерийские командиры: Лассаль, Мюрат, Монбрен, Кольбер, Пажоль, Брюйер, Корбино... В результате французская конница била гораздо лучше обученные, сидящие на прекрасных немецких конях эскадроны пруссаков и австрийцев. Чего только стоит одно преследование отряда эрцгерцога Фердинанда в октябре 1805 г.! За пять дней боев четыре тысячи французских драгун и легких кавалеристов, поддержанные горстью пехоты, разгромили целый корпус, в котором было много отличной кавалерии, взяли в плен 12 тыс. человек, захватили 128 пушек, 11 знамен и сотни зарядных ящиков. А в октябре 1806 г. на поле битвы под Иеной французские эскадроны своими массовыми атаками буквально смели хваленую прусскую конницу. А затем началось преследование, гигантское стратегическое преследование, где каждый день французская кавалерия обрушивалась на врага, не считая его. 26 октября под Цедеником Лассаль с восемьюстами гусарами атаковал двухтысячный отряд генерала Шиммельпфенига - знаменитых прусских черных гусар. После первого успеха французские кавалеристы были отброшены и могли бы погибнуть в неравной схватке, но прибытие на поле боя драгун Груши решило успех дела. Хваленые прусские гусары, прозванные «мясниками армии», были наголову разгромлены: два эскадрона прижаты к болоту и сдались в полном составе, пятьсот прусских кавалеристов зарублены или ранены в ходе схватки.
Б. Зис. Битва при Иене, 14 октября 1806 г. Тушь, перо. На переднем плане изображены генералы прусской армии, руководящие войсками; в глубине - кавалерийский бой.
Б. Зис. Капитуляция прусских войск в Эрфурте 16 октября 1806 г. Рисунок пером. © Photo RMN - Arnaudet. Справа на рисунке изображены французские кавалеристы, перед которыми складывает оружие шеститысячный прусский гарнизон.
28 ноября под атаками кавалерии Лассаля, Груши и Бомона сдался уже целый корпус - 10 тыс. человек, 45 знамен и 60 пушек! 29 ноября конные егеря Мильо (500 человек) у Пазевалька заставили сдаться отряд в 4200 человек, куда наряду с пехотой входили элитные части прусской кавалерии: лейб-кирасирский полк и кирасирские полки Гейснига, Гольцендорфа, Бюнтига. Отныне, согласно формальному приказу начальника штаба Мюрата генерала Бельяра, французская кавалерия должна была атаковать неприятеля при любом соотношении сил! Этот приказ перекликается с наполненными верой в себя, в своих товарищей, в отвагу словами де Брака: «Вы можете все! Атакуйте их, врубайтесь в их ряды, захватывайте их пушки, генералов, заставляйте сдаваться каре, превращайте их отступление в бегство, вы можете все, нет пределов вашим успехам!» 51
Но кавалерия Великой Армии не только умела лихо действовать массами в дни побед и успехов. В часы неудач она всегда была готова на самопожертвование. Ее эскадроны бросались очертя голову навстречу смерти, если это было необходимо для спасения армии. В битве под Эсслингом 21 апреля 1809 г., когда французской армии численностью в 29 тыс. человек пришлось удерживать позиции от атак 80-тысячной армии эрцгерцога Карла, к восьми часам вечера сложилась катастрофическая ситуация. Австрийцы напирали со всех сторон, но если по флангам, в деревнях, французская пехота еще как-то держалась, то в открытый центр двинулись напролом многочисленные массы вражеской пехоты и кавалерии. Нужно было задержать их любой ценой. Тогда было приказано бросить на прикрытие центра кирасирскую дивизию д'Эспаня. Генерал обратился к своим солдатам с несколькими словами, напоминая им об их славе и призывая сделать все возможное для спасения армии. Дивизия, уже сильно потрепанная в ходе боя, ринулась в безумную атаку на десятикратно превышающие силы врага. Австрийская артиллерия встретила атакующих шквалом картечи, пехотные батальоны свернулись в каре, кавалерия выдвинулась для контратаки... Но кирасиры д'Эспаня ворвались на батареи, обрушились на первую, вторую линии каре, атаковали эскадроны неприятеля, штабы... Трудно сказать, сколько времени бушевал ураган кавалерийской атаки, точно известно только одно: австрийский центр оказался парализован до конца боя: перевернутые пушки, спутавшиеся батальоны, смешавшиеся эскадроны... Французская армия была спасена, но кирасиры д'Эспаня заплатили за это высокую цену. Примерно три четверти офицеров (а значит, приблизительно столько же рядовых) были убиты или ранены, среди них были и трое из четверых пол