«Вперед! — рявкнул я. — Если мы не справимся, парни, аккаунты можно закрывать, ясно?!»
И первым бросился в ночь.
* * *
Много времени не понадобилось, чтобы отыскать главную проблему. Это не какая-то там атомная война, чтобы генералы отсиживались в бункерах где-то в мезовых горах.
«Нашел!» — торжествующе крикнул Джаретт-из-Ривии.
«Координаты, быстро!»
На мини-карте вспыхнули огоньки, я бросился туда.
«Лиля!»
«Лис! — взвизгнула Болотная ведьма. — Нам конец!!!»
«Лиля! — еще громче заорал я. — Лови координаты! Начинаем!»
Некроманты заняли холмик у самого тракта, удобная была позиция. С десяток магов Смерти без устали колдовали под прикрытием пяти или шести зомби не самого высокого уровня. Похоже, некросы чувствовали себя в полной безопасности.
«Получила! — крикнула Лиля отчаянно. — Настроилась! Готовы!»
«Действуйте! — И добавил уже разведчикам: — Наш выход, бойцы!»
Атака всего втроем — не самый лучший расклад. К счастью, маги для нас не противники, да и наша цель не полное уничтожение, а паника. Старая добрая паника.
Вы вступаете в боевое столкновение с кланом «Костяные драконы»!
Ваша репутация у Смерти опускается.
Ваша репутация перед Святыми кланами возрастает.
Мы влетели в их кучку с ожесточением щуки, которая рвет пескарей в клочья! Сопротивления не было в принципе! Четверых мы уложили с критами, еще двоих отправили изучать Смерть на собственной практике. Они даже заорать толком не успели. И только потом зомби-охрана опомнилась, полезла в драку, а оставшиеся маги попытались соорудить нечто вроде щита.
Курам на смех!
За их спинами одновременно зажглись три воронки. Некроманты еще плели щиты, спешно залатывая дыры в заклинании, а убийцы Бродяги, как волки молчаливо, выпрыгивали из телепортов и без паузы бросались в бой.
Все было кончено в считаные секунды. Маг перед убийцей, все равно что цыпленок перед… лисом!
Лишившиеся прямого управления зомби тупо спотыкались, обводили людей удивленными взглядами и как-то очень уж растерянно мычали. Наверное, понимали, что отныне их окончательное упокоение — только вопрос времени.
Глава 23. Взгляд со стороны
— Вы что творите, сукины дети?! — совсем не так, как подобает священнику, орал епископ Янук. — Вы совсем ох… ренели?!
Был он в заляпанной кровью, грязью и копотью рясе, порванной в двух местах и с наглухо оторванным левым рукавом.
Лиля по секрету рассказала, посмеиваясь, что епископа зажали в кольцо и ему ничего иного не оставалось, как забиться под телегу, спасая шкуру. И вот из этого совсем не мужественного убежища зомби его выцарапывали минут пять, как разбойники попадью из бани.
«Бедняга вертелся там, как уж на сковороде», — сказала Лиля.
И теперь он срывал злость на нас.
— Лиля!!! А ты что молчишь?!
Болотная ведьма пожала плечами.
— А что? Я уже поздравила моих ребят с безукоризненно исполненной операцией, чего и тебе желаю. Прорыв из котла с помощью телепортов прямо по нашим координатам и в тыл врага — что может быть лучше?
Янук захлебнулся злобой.
— А… я… Я ТУТ ГЛАВНЫЙ!!! Почему МНЕ не сообщили о ваших планах?!
— Не успели, — безмятежно соврала Лиля. — Видишь ли, все так быстро произошло…
— Чушь собачья! Ты думаешь, я поверю, что вы не сговорились заранее?!
Я сказал:
— У нас действительно есть в Уставе такая тактика против магов и подчиненных НПС, но мы же просто не знали, к чему готовиться. Сам вспомни. Разве мы вообще ждали, что нас будут атаковать?
Янук наградил меня тяжелым взглядом.
— А ты… ты вообще молчи! У тебя было время, чтобы ответить на мои вопросы, когда я тебе их задавал! Что это за «я ухожу»?! Какого хрена?!
— Ему было некогда отвечать, — вступилась Лиля. — Серый Лис отдавал команды разведчикам, потому что счет шел на секунды. Ты хотел бы, чтобы он потратил их на то, чтобы просветить тебя? Мне кажется, ты должен радоваться тому, что Слава сориентировался и мы победили.
У Янука затряслись кулаки.
— Лиля… — Он замолчал, глотая ругательства.
Болотная ведьма кивком указала ему на останки магов Смерти. На холме были аккуратно выложены трофейные бутылки с зельями, книгами заклинаний, монеты и экипировка. Из одного некроса даже посох выпал.
— Ты это видел? — спросила Болотная ведьма. — Предпочел бы, чтобы вот так лежали НАШИ вещи?
— Нет, но…
Лиля подошла к нему вплотную, припечатала шепотом, чтобы никто не слышал:
— Это заслуга Лиса. А если тебе хочется все контролировать, тогда постарайся не бросать бой на самотек, а ЗАРАНЕЕ подготовиться ко всем вариантам… командир.
Янук дернулся, как от пощечины. Побледнел, а на лбу и скулах выступил нездоровый румянец. Секунду мне казалось, что он взорвется, но епископ лишь пристыженно отвернулся. Через минуту он уже шагал к обозу, рявкая на ходу:
— До рассвета полчаса! Закругляемся!
Я приобнял Лилю.
— Не слишком ли ты с ним жестко?
Лиля усмехнулась.
— Когда ты силён — притворяйся слабым, чтобы получить преимущество. Но когда ты слаб, как мы сейчас, тогда делай все, чтобы показаться сильным. Если соперник боится или хотя бы опасается нас, тогда из соображений осторожности он совершит больше телодвижений. Говоря попросту: больше телодвижений — выше шанс, что он подставится.
— Думаешь, — насторожился я, — дойдет до схватки с инками?
— Кто ж их разберет? Но подготовиться надо, не доверяю я Еретике. В этом рейде слишком много инквизиторов, а мы на вторых ролях. Понимаешь? Так нельзя. Кроме того, если дойдет до боя, — мы не справимся, просто нет шансов. Поэтому лучше пусть они думают, что мы невидимы и всемогущи, как у нас в девизе прописано. Ну и… опять же, на рейтинг тоже влияет.
Я засмеялся.
— Кто, о чем, а вшивый о бане.
— Сам ты вшивый, — надула губки Лилька. — Давай, закрывай уровень и пойдем собираться. Видал, там Янук с ума сходит, не надо его бесить лишний раз. С него пока хватит.
* * *
За странный ночной бой, больше напоминающий нервотрепку, я и вправду насобирал недостающие очки опыта. Теперь в профиле мерцала иконка левел апа.
«Что ж, — я с удовольствием потер руки, — настал твой час!»
Замерев в сторонке, влез в профиль, кликнул по поздравительной надписи. В тот же час мою фигуру охватило лазурное сияние!
Серый Лис, вы получаете 35 уровень!
Показатели выровнялись, дебаффы панических атак окончательно пропали, а сил прибавилось. Вдобавок потяжелел кошель от уровневого бонуса, а внешность моего персонажа вновь немного изменилась.
Плечи и грудная клетка расширились, я вырос вместе с одеждой на пару сантиметров. В графе «Персонаж» я увидел, как посуровело лицо Серого Лиса, мышцы обрели четкий рельеф. Кое-где на коже прибавилось шрамов, на броне — царапин. Возникло сообщение, что персонажу увеличили пластичность тела. Теперь все движения станут еще отточеннее, удары быстрее, а броня и оружие — крепче. Конечно, этапный бонус только на словах звучит приятно, на деле речь идет скорее о визуальном отображении да о сотых долях процента. Хотя, естественно, увеличились и все основные характеристики: Здоровье, Урон, Выносливость, Ловкость, Мана и прочие.
Я не успел полюбоваться, как перед глазами вновь появилась шильда. На этот раз с долгожданным предложением выбрать либо новую Спецификацию, либо развивать существующие.
Тут уж я раздумывать и соблазняться новыми не стал. «Ассасин» закрыт, так что будем стремиться к прокачанному оборотню.
Я кликнул по ветви развития Берсерк, которая прокачана до второй ступени («Оборотень»), и обнаружил, что спека, начиная с третьей ступени, ветвится. Доступно два варианта развития: «Варг» и «Ликантроп».
Полминуты чтения хватило, чтобы понять смысл развилки.
«Варг» приведет меня в итоге к прокачанному танку-оборотню. Влияет исключительно на выживаемость, силу и количество здоровья. Такая себе машина убийства от Матери природы.
Я хихикнул, представив лиса размером с медведя, со стальными мышцами, красными глазами и клыками-кинжалами. Прям эффект от какого-то мутагена, но в бою рвет и мечет.
«Ликантроп» же вел к «Ведуну» на пятой ступени. Сил с каждой прокачкой тоже прибавлялось, хотя и не такими жуткими темпами, зато на пятом этапе развития открывался… Конструктор магии Пятого порядка.
То есть, говоря простым языком, «Ведун» может прямо в бою обвешиваться простыми заклинаниями, по уровню и сложности примерно равными лавочным. Ничего выдающегося, но… Когда разведчик в инвизе да при своей скорости, то возможность бесплатно зарядить врагу чем-нибудь гадким в морду — это только в плюс. Вдобавок я сейчас практически беззащитен перед магами, а «Ведун» хотя бы немного поднимет щиты и даст хоть призрачную надежду.
Впрочем, нельзя забывать про нюанс — Конструктор магии Пятого порядка одновременно и плюс, и минус. Даже зная формулы крутых спеллов, в Пятом порядке я их никак не сотворю. Просто не хватит Интеллекта для ИГРОВОГО знания элементов магии.
Выбор вполне очевиден — «Варг». В бою двух оборотней несомненно победит он, а не «Ликантроп». Но… еще со времен Йотунбургского турнира, когда увидал спеки Ядвиги, я хочу стать магом. Интуиция подсказывала, что, применяемое с умом, волшебство полезней для разведчика, чем возможность лютого-бескомпромиссного-неудержимого прорыва (хотя опыт этой ночи кричит об обратном — как меня зомбаки зажали… жуть!)
В общем…
Поздравляем!
Вы изучили Спецификацию «Ликантроп» (3)!
Ваш уровень «Берсерка» повысился! Увеличено максимальное количество Здоровья и Урона (для человеческого облика на 3 %; для облика Зверя на 5 %).
Отныне число возможных трансформаций ограничено только вашей Маной.
Внимание!
— Из-за сходной функции Спецификации «Мастер теней», менять облик заклинанием «Лицедей» стало проще. Время действия заклинания увеличилось на одиннадцать секунд.
— Вы получаете благословение покровительственной Силы! Тьма усиливает ваши тёмные способности на 1,5 %: Нюх оборотня, Ночное зрение, Трансформация, Ассасин и заклинания Спецификаций.